[KAVE=Ιταρίμ Κιτζά] Παρά την πληθώρα σημαντικών οικονομικών ειδήσεων όπως η υψηλή ισοτιμία, σε κάποια γωνιά του Τσόνγκταμ στο Γκάνγκναμ της Σεούλ, συνεχίζονται πολύ πιο αργές και λεπτές αλλαγές. Πίσω από τις εντυπωσιακές πινακίδες μεγάλων μουσείων ή υπερμεγέθων γκαλερί, ένας μικρός χώρος στην καρδιά της πόλης μπορεί να αλλάξει την 'καλλιτεχνική ευαισθησία' μιας πόλης. Η 'Γκαλερί 508', που βρίσκεται στη μέση ενός λόφου στην κατοικημένη περιοχή του Τσόνγκταμ, είναι ένα από αυτά τα μέρη. Χωρίς να βασίζεται στο μέγεθος, έχει αρχίσει να χτίζει μια προσωπικότητα που είναι αρκετά εξηγήσιμη και στους ξένους επισκέπτες μέσω του χώρου, της έκθεσης και της σύνθεσης των καλλιτεχνών.
Η Γκαλερί 508 άνοιξε το Φεβρουάριο του 2020. Η ημερομηνία έναρξης ήταν λίγο πριν την πανδημία COVID-19 που κατέκλυσε τον κόσμο. Μόνο το γεγονός ότι ξεκίνησε σε μια περίοδο που τα μουσεία και οι γκαλερί έκλειναν και οι διεθνείς εκθέσεις τέχνης ακυρώνονταν, είναι αρκετά προκλητικό. Αυτός ο χώρος βρίσκεται σε ένα κτίριο που σχεδιάστηκε από τον διάσημο αρχιτέκτονα Σουνγκ Χιο Σανγκ, που εκπροσωπεί την Κορέα. Σε μια τοποθεσία που απέχει περίπου ένα τετράγωνο από τον πολυσύχναστο εμπορικό δρόμο του Τσόνγκταμ, προσφέρει μια ατμόσφαιρα που θυμίζει 'μικρό μουσείο', ρυθμίζοντας προσεκτικά την εσωτερική ροή, το φως και το ύψος των τοίχων αντί να επιδεικνύει μόνο την εξωτερική εμφάνιση. Η Γκαλερί 508 έχει δηλώσει ότι στόχος της είναι να "παρουσιάσει τη διαφορετική δημιουργία της τέχνης και να μειώσει το κατώφλι της συλλογής έργων τέχνης".
Το Τσόνγκταμ είναι πιο γνωστό στους ξένους αναγνώστες ως εμπορικός δρόμος γεμάτος με καταστήματα πολυτελών επωνυμιών. Ωστόσο, στην Κορέα, αυτή η περιοχή λειτουργεί εδώ και πολύ καιρό ως 'δρόμος γκαλερί'. Είναι μια μοναδική γειτονιά όπου συνδυάζονται μεγάλες εμπορικές γκαλερί, πειραματικοί νέοι χώροι, οίκοι μόδας και καλλιτεχνικοί χώροι. Η Γκαλερί 508 αξιοποιεί καλά την τοπογραφία της περιοχής. Οι ξένοι επισκέπτες μπορούν να απολαύσουν την πολυτέλεια του Γκάνγκναμ και, με λίγα μόνο βήματα, να βρουν τη σύγχρονη διεθνή τέχνη σε έναν μικρό λευκό κύβο. Μπορεί να θεωρηθεί ότι παίζει τον ρόλο ενός 'μικρού κατώφλι' που φυσικά συνδέει την τουριστική διαδρομή με την καθημερινή ζωή μέσω της τέχνης.
Είναι ενδιαφέρον ότι η Γκαλερί 508 αυτοπροσδιορίζεται ως 'διάδρομος της διεθνούς σύγχρονης τέχνης'. Αυτή η γκαλερί δηλώνει ότι θα ασχοληθεί με τους μεγάλους καλλιτέχνες που διακόσμησαν την ιστορία της δυτικής τέχνης, τους καλλιτέχνες που άνοιξαν το δρόμο για τη σύγχρονη τέχνη του 20ού αιώνα και τους νέους καλλιτέχνες που θα γράψουν την ιστορία της τέχνης στο μέλλον. Αναφέροντας την περίπτωση του Πολ Ντυράν Ρυέλ, του εμπόρου τέχνης που παρουσίασε τον ιμπρεσιονισμό στον κόσμο, υποδηλώνει επίσης την πρόθεσή της να συνεχίσει τον παραδοσιακό ρόλο της γκαλερί ως 'γέφυρα που συνδέει τους καλλιτέχνες με το κοινό' στην 21η αιώνα.
Αυτή η δήλωση επιβεβαιώνεται από το ιστορικό εκθέσεων. Η Γκαλερί 508 έχει προγραμματίσει μια έκθεση που θα παρουσιάσει τη 60χρονη εργασία του Γάλλου καλλιτέχνη σύγχρονης τέχνης Ζαν Πιέρ Ρεϊνό (Jean Pierre Raynaud) και νέα, αδημοσίευτα έργα του. Αυτή η έκθεση ήταν μια ευκαιρία να παρουσιαστούν τα έργα του Ρεϊνό, που είναι κυρίως προσωπικά έργα, στο κορεατικό κοινό, και η Γκαλερί 508 τόνισε ότι "ήταν η πρώτη γκαλερί που βασίζεται στην Κορέα που επιμελήθηκε τα κύρια έργα του".
Δεν είναι μόνο ο Ρεϊνό. Ο Γάλλος γλύπτης Μπερνάρ Βενέ (Bernar Venet), ο Ισπανός αφηρημένος γλύπτης Εδουάρδο Τσιλίδα (Eduardo Chillida) και ο Βέλγος Πολ Μπουρί (Pol Bury) είναι επίσης στη λίστα των καλλιτεχνών της γκαλερί. Μαζί τους, οι Κορεάτες καλλιτέχνες Μπαε Τζουνσούνγκ (Bae Joonsung) και Παρκ Σινγιόνγκ (Park Sinyoung) είναι επίσης παρόντες. Από την οπτική γωνία των επισκεπτών από το εξωτερικό, η δομή είναι τέτοια ώστε να ακολουθούν τη γενεαλογία της γνωστής δυτικής σύγχρονης τέχνης και να καταλήγουν φυσικά στα έργα Κορεατών καλλιτεχνών. Έτσι, η διεθνής και η τοπική διάσταση μπλέκονται σε έναν χώρο.
Οι εκθέσεις της Γκαλερί 508 δεν περιορίζονται απλώς σε 'αναδρομικές εκθέσεις μεγάλων καλλιτεχνών'. Για παράδειγμα, η έκθεση 'Soulscape' που εστιάζει στο έργο του αρχιτέκτονα Σουνγκ Χιο Σανγκ ήταν μια ευκαιρία να εξερευνήσουμε τη διαδικασία σκέψης ενός αρχιτέκτονα μέσω αρχιτεκτονικών σχεδίων, μοντέλων και σχεδίων. Πρόσφατα, διοργάνωσε την ατομική έκθεση του καλλιτέχνη Ιτζουν Χο, με τίτλο 'Η Θέση του Τραύματος, Ανθίζει το Λουλούδι', παρουσιάζοντας την πράξη του να ξύνει τον καμβά με μαχαίρι ως οπτική γλώσσα του τραύματος, της θεραπείας και της ζωτικότητας. Αυτή η επιμέλεια είναι ένας τρόπος που δεν διαχωρίζει τους 'μεγάλους' από τους 'σύγχρονους πειραματιστές', αλλά τους παρουσιάζει ως μία ροή.
Από την οπτική γωνία των ξένων αναγνωστών, η δύναμη της Γκαλερί 508 είναι ότι συμπυκνώνει την τρέχουσα κατάσταση της αγοράς τέχνης της Ανατολικής Ασίας σε πολύ μικρή κλίμακα. Η σύγχρονη τέχνη της Κορέας έχει αναδειχθεί ως ένα από τα κύρια θέματα στις διεθνείς εκθέσεις τέχνης τα τελευταία 10 χρόνια. Στη Σεούλ, ήδη μεγάλες γκαλερί έχουν δημιουργήσει παγκόσμια δίκτυα, αλλά η δύναμη που διατηρεί υγιή το οικοσύστημα της τέχνης προέρχεται τελικά από τις μεσαίου μεγέθους εμπορικές γκαλερί. Διότι η εργασία που εισάγει έργα διεθνών καλλιτεχνών στην κορεατική αγορά και ταυτόχρονα συνδέει Κορεάτες καλλιτέχνες με ξένους συλλέκτες πραγματοποιείται μέσω αυτών. Η Γκαλερί 508 ανήκει ακριβώς σε αυτό το 'μεσαίο κόμβο'.
Ένα άλλο ενδιαφέρον σημείο είναι ότι η Γκαλερί 508 έχει θέσει ως αποστολή της την 'διεύρυνση της βάσης των συλλεκτών'. Η αγορά τέχνης της Κορέας έχει δει τα τελευταία χρόνια μια ταχεία ανάπτυξη της νεανικής συλλεκτικής κοινότητας. Καθώς η ευημερία συσσωρεύεται στους τομείς της πληροφορικής, των χρηματοοικονομικών και των startups, η ατμόσφαιρα που βλέπει τα έργα τέχνης όχι απλώς ως πολυτέλεια αλλά ως μια μορφή περιουσιακού χαρτοφυλακίου έχει εξαπλωθεί. Η Γκαλερί 508 δηλώνει ότι "θα μειώσει το κατώφλι της συλλογής έργων τέχνης" και φαίνεται να επικεντρώνεται στην προσέλκυση νέων επισκεπτών και δυνητικών συλλεκτών, απομακρυνόμενη από την εξάρτηση από τους υπάρχοντες VIP πελάτες.
Στην πραγματικότητα, αυτή η γκαλερί προβάλλει μια ιστοσελίδα που χρησιμοποιεί ταυτόχρονα κορεατικά και αγγλικά, οδηγίες εκθέσεων που είναι εύκολα προσβάσιμες για ξένους επισκέπτες και σχετικά φιλικά κείμενα. Σε μια Σεούλ όπου οι παγκόσμιοι τουρίστες αυξάνονται, αυτό είναι ένα σημαντικό σημείο για τους ξένους που δεν μπορούσαν να περάσουν το κατώφλι των κορεατικών γκαλερί λόγω γλωσσικών φραγμών. Ένας επισκέπτης που απολαμβάνει μόνο την 'πολυτελή διαδρομή αγορών του Τσόνγκταμ' μπορεί να βιώσει φυσικά μια πλευρά της σύγχρονης τέχνης της Κορέας ακολουθώντας τις γλωσσικές εξηγήσεις.
Η στρατηγική της Γκαλερί 508 είναι πιο κοντά στην ήρεμη οικοδόμηση σχέσεων παρά σε μια επιθετική επέκταση που στοχεύει σε βραχυπρόθεσμα αποτελέσματα. Η Γκαλερί 508 περιγράφει τον εαυτό της ως "έναν τόπο που οικοδομεί μακροχρόνιες δημιουργικές σχέσεις μεταξύ καλλιτεχνών και συλλεκτών". Ο εκπρόσωπος και ο διευθυντής συσσωρεύουν μακροχρόνιες συνομιλίες με τους καλλιτέχνες, παρουσιάζουν σταθερά το έργο τους και ταυτόχρονα εξηγούν την αξία των έργων από μια μακροπρόθεσμη προοπτική στους συλλέκτες. Η στρατηγική που τονίζει τις 'βιώσιμες σχέσεις' αντί για τις περιστασιακές εκθέσεις σταρ λειτουργεί ως περιουσιακό στοιχείο εμπιστοσύνης στην αγορά τέχνης που έχει μεγάλες διακυμάνσεις.
Πώς πρέπει να δει ένας ξένος αναγνώστης μια γκαλερί στην Κορέα; Η διεθνής αγορά τέχνης πλέον ξεπερνά τους παραδοσιακούς κόμβους όπως η Νέα Υόρκη, το Λονδίνο, το Παρίσι και το Χονγκ Κονγκ, καθώς πόλεις όπως η Σεούλ, η Σαγκάη και η Ταϊπέι εντάσσονται σε νέους άξονες. Στη διαδικασία αυτή, το σημαντικό δεν είναι μόνο το μέγεθος των συναλλαγών ή οι τιμές πώλησης, αλλά το πώς κάθε πόλη δείχνει τη δική της καλλιτεχνική γλώσσα και αίσθηση επιμέλειας στον κόσμο. Η Γκαλερί 508 αποτυπώνει την καλλιτεχνική ιδιοσυγκρασία της πόλης Σεούλ σε μικρή κλίμακα, συνδυάζοντας την 'σταθερότητα γύρω από τους μεγάλους καλλιτέχνες' με την 'περιέργεια για σύγχρονους καλλιτέχνες'.
Αν περπατήσετε στο δρομάκι του Τσόνγκταμ και δείτε τον λευκό τοίχο και τον ήσυχο φωτισμό μέσα από το γυάλινο παράθυρο, καθώς και μερικά αφηρημένα γλυπτά και πίνακες που κρέμονται σε έναν τοίχο, είναι πολύ πιθανό ότι βρίσκεστε στη Γκαλερί 508. Δεν χρειάζεται να υπάρχουν εντυπωσιακές πινακίδες όπως σε ένα μεγάλο μουσείο, καθώς τα έργα και ο χώρος μιλούν πρώτα. Ο λόγος που πρέπει να παρουσιάσουμε αυτή τη μικρή γκαλερί στους ξένους αναγνώστες είναι απλός. Δεν είναι συνηθισμένο να υπάρχει ένας χώρος που να δείχνει με τόσο συμπυκνωμένο τρόπο πώς η τέχνη μιας πόλης σκέφτεται το παρόν και πώς συγκεντρώνει τους μεγάλους του παρελθόντος και τους καλλιτέχνες του μέλλοντος σε ένα μέρος.
