[KAVE=อีแทริม นักข่าว] ในตรอกกลางเมืองที่มีฝนตก, แสงไฟจากป้ายโรงแรมเก่าๆ กระพริบในยามเช้า. คิมชิน นักฆ่าตำนานที่ได้รับฉายาว่า 'อามูร์' จากองค์กรฆ่าคนรัสเซีย อิสครา, ถือบุหรี่ในมือหนึ่งและขึ้นเครื่องบินไปเกาหลี. เหมือนกับจอห์นวิคที่กลับมาจากการเกษียณเพื่อแก้แค้น, แต่ไม่ใช่เพื่อสุนัข แต่เพื่อพ่อ. จุดหมายไม่ใช่โซลหรือปูซาน, แต่เป็นเมืองสมมุติที่มีโครงสร้างเหมือนกับโลกใต้ดินที่เรียกว่า ฮเวอัมซิ. ที่นี่คือฐานที่มั่นของคาร์เทลอาชญากรรมขนาดใหญ่ 'แคสเซิล' ที่มีความสัมพันธ์ซับซ้อนระหว่างแก๊งอาชญากรรม, ตำรวจ, นักการเมือง, และเจ้าสัว, และเป็นจุดเริ่มต้นของโศกนาฏกรรมที่ทำให้ชีวิตของคิมชินพังทลาย.
อดีตของคิมชินนั้นน่าสังเวช. ในวัยเด็กเขาใช้ชีวิตตามพ่อซึ่งเป็นตำรวจธรรมดา, จนกระทั่งเขาได้เห็นพ่อถูกฆ่าตายอย่างไร้ค่าเมื่อพัวพันกับแผนการของแคสเซิล. แม้แต่ครูที่พยายามค้นหาความจริงก็ถูกกำจัดโดยองค์กร, ทำให้เด็กชายคนหนึ่งตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว. สิ่งที่เขาเลือกไม่ใช่กฎหมาย แต่คือการแก้แค้น. เหมือนกับแบทแมนที่ตัดสินใจต่อสู้กับอาชญากรรม, แต่ไม่ใช่ด้วยความยุติธรรม แต่ด้วยความเกลียดชัง. เขาออกจากเกาหลีไปยังรัสเซีย, เรียนรู้ทักษะการฆ่าจากองค์กรอิสครา, และมีความตั้งใจที่จะทำลายแคสเซิลให้สิ้นซาก. เมื่อเขาได้รับการยอมรับในความสามารถและกลายเป็นตำนาน, ในที่สุดเขาก็ซื้อตั๋วเครื่องบินกลับเกาหลี. "ถึงเวลาแล้วที่จะพลิกเกม".
แต่ฮเวอัมซิที่คิมชินกลับมานั้น, เป็นทั้งถิ่นที่อยู่ของความชั่วร้ายที่เป็นเป้าหมายของการแก้แค้น, และเป็นเมืองที่ผู้คนที่เขาต้องปกป้องอาศัยอยู่. เมืองนี้เต็มไปด้วยอิทธิพลของแคสเซิล. คนงานก่อสร้าง, มาดามในห้องนั่งเล่น, เด็กแว้นบนถนน, เจ้าหนี้, แม้กระทั่งตำรวจระดับสูงและบริษัทจัดการ, สื่อมวลชน. เงินและความรุนแรงทั้งหมดในโลกใต้ดินไหลเข้าสู่ตึกที่เรียกว่า 'แคสเซิลโฮเทล'. เหมือนกับอาชญากรรมทั้งหมดในโกธัมซิตี้ที่เชื่อมโยงกับครอบครัวฟัลโคเน, แต่ไม่มีแบทแมน. คิมชินตัดสินใจที่จะเริ่มต้นจากฐานแทนที่จะเผชิญหน้าตรงๆ. เขาจะเข้ายึดสลัมในฮเวอัมซิ, และใช้ที่นี่เป็นฐานในการทำลายแคสเซิลจากพื้นฐาน. กลยุทธ์เหมือนกับการทำลายปราสาทในสงครามกลางเมืองโดยการเติมคูน้ำก่อน.
‘การสร้างทีม’ จากหมาป่าที่โดดเดี่ยวสู่ผู้นำของกองทัพ
ในกระบวนการนี้, คิมชินมีความสัมพันธ์กับตัวละครต่างๆ. ในตอนแรกเป็นศัตรู, และต่อมาเข้าร่วมเป็นเพื่อนร่วมทีม, คิมแดกอน ผู้ใต้บังคับบัญชาของแคสเซิล, อีซึลที่กำลังชกมวยเพื่อปกป้องครอบครัว, มาดามลิซ่าที่ดูแลฮเวอัมซิอย่างแท้จริง, และซอจินแทที่เป็นเหมือนจิตสำนึกของตำรวจฮเวอัมซิ. ผู้คนที่มีเรื่องราวของตัวเองได้มาพบกับคิมชิน, ถูกตี, ถูกชักจูง, และในที่สุดก็เริ่มมองไปในทิศทางเดียวกัน. เรื่องราว 'ฮเวอัมซิ' ที่ดำเนินไปจนถึงกลางเว็บตูนแทบจะเป็นเรื่องราวการสร้างทีมที่ยิ่งใหญ่. เหมือนกับโอเชียนอีเลฟเว่นที่รวบรวมทีม, แต่ไม่ใช่เพื่อการปล้นคาสิโน แต่เพื่อการโค่นล้มจักรวรรดิอาชญากรรม.
องค์กรแคสเซิลเหมือนกับกำแพงขนาดใหญ่. เป็นอำนาจที่รวมตัวกันระหว่างซันเฮา, ยากูซ่า, มาเฟียรัสเซีย, และแก๊งอาชญากรรมในประเทศ. หากต้องการเงินก็จะเขย่าอุตสาหกรรมการเงิน, หากต้องการคนก็จะเข้ายึดวงการบันเทิงและกีฬา. ที่จุดสูงสุดของอำนาจส่วนตัวนี้คือบอสที่เหมือนเงาที่จับมือกับเจ้าสัวและนักการเมือง, หน่วยข่าวกรอง. เหมือนกับไฮดราที่แทรกซึมเข้าไปในชิลด์, แต่ในโลกที่ไม่มีซูเปอร์ฮีโร่. แม้คิมชินจะเป็นนักฆ่าที่เก่งกาจแค่ไหน, เขาก็ไม่สามารถต่อสู้กับขนาดนี้ได้เพียงลำพัง. ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจที่จะสร้างองค์กรที่ชื่อว่า 'เบคอี'. เขารวบรวมหมัดจากทั่วประเทศ, ผู้ที่ถูกทิ้งจากแคสเซิลในอดีต, และผู้ที่เป็นหนี้เขา, สร้างกองทัพในชุดขาว, และเริ่มแทรกซึมเข้าไปในแคสเซิล. โครงสร้างนี้จะขยายไปสู่ภาคต่อ 'แคสเซิล2: มนุษย์ที่มีชีวิต' ที่มีขนาดสงครามที่ใหญ่ขึ้น.
เรื่องราวไม่ได้หยุดอยู่แค่การแก้แค้น. ในโครงสร้างที่สลับซับซ้อนระหว่างอดีตและปัจจุบัน, เกาหลีและรัสเซีย, สลัมฮเวอัมซิและโรงแรมหรูในกังนัม, ทุกครั้งที่คิมชินทำการเลือก, ชีวิตของตัวละครรอบข้างจะถูกบิดเบือนอย่างต่อเนื่อง. การเดินทางของเขาที่มุ่งหน้าไปสู่การแก้แค้นนั้นเต็มไปด้วยศพ, การทรยศ, และการเสียสละของเพื่อนร่วมทีม. เหมือนกับในเดอะก็อดฟาเธอร์ที่ไมเคิลโคลเลโอเนพยายามปกป้องครอบครัวแต่สูญเสียครอบครัวไป. และผู้อ่านจะเริ่มตั้งคำถามว่า การแก้แค้นนี้เป็น 'สิ่งที่ถูกต้อง' หรือไม่, และความรู้สึกที่ว่า "แต่เราต้องหยุดเกมนี้" จะทำให้พวกเขาสับสน. ในตอนจบ, วิธีที่ความรู้สึกนี้จะถูกสรุปนั้นควรอ่านจนจบเพื่อให้เข้าใจ. ผลงานนี้จะทำให้ผู้อ่านต้องเผชิญกับน้ำหนักของการเลือกครั้งสุดท้ายอย่างเต็มที่.
ความชั่วร้ายที่มองเห็นได้ในโครงสร้าง, การวิเคราะห์ระบบอย่างละเอียด
‘แคสเซิล’ ได้ก้าวข้ามไปอีกขั้นจากหนังแอ็คชั่นฆ่าคนทั่วไป, โดยแสดงให้เห็นถึงแฟนตาซีของโลกใต้ดินในรูปแบบที่เป็น 'โครงสร้าง' ที่ชัดเจน. ส่วนใหญ่ของนัวร์จะเน้นที่องค์กร, การทรยศ, และการแก้แค้นที่มีเลือด, แต่ 'แคสเซิล' ได้ออกแบบระบบที่รองรับอารมณ์ทั้งหมดนี้อย่างละเอียด. ฮเวอัมซิไม่ใช่แค่เมืองพื้นหลัง. มันคือวงจรขนาดใหญ่ที่เชื่อมโยงตำรวจ, อัยการ, นักการเมือง, สื่อ, สหภาพแรงงาน, วงการบันเทิง, และอุตสาหกรรมก่อสร้างเข้าด้วยกัน. เหมือนกับที่ไวร์ได้วิเคราะห์โครงสร้างการทุจริตในบัลติมอร์อย่างละเอียด. ไม่ใช่เพราะใครคนใดคนหนึ่งเลวร้ายจนทำให้ทุกอย่างพัง, แต่ทุกคนได้ทำการประนีประนอมเล็กน้อยจนสร้างนรกนี้ขึ้นมา.
ในโครงสร้างนี้, การแก้แค้นของคิมชินเป็นทั้งอารมณ์ส่วนตัวและการต่อต้านระบบ. เขาไม่ฆ่าคน, แต่คำนวณว่าจะตัดเส้นไหน, จะดึงองค์กรไหนออก, และจะเริ่มทำลายจากจุดไหนเพื่อให้ทุกอย่างพังทลาย. กระบวนการนี้ให้ความรู้สึกเหมือนกับการเห็นวิศวกรออกแบบโดมิโนขนาดใหญ่. หากวอลเตอร์ไวท์ในเบรกกิ้งแบดสร้างจักรวรรดิด้วยเคมี, คิมชินทำลายจักรวรรดิด้วยความรุนแรง. วิธีการที่เขาสะสมเรื่องราวของบอสหรือผู้บริหารระดับกลางแล้วทำลายมันในชั่วข้ามคืนก็เป็นสิ่งที่น่าประทับใจ. ไม่ใช่เพราะเขาเป็นคนเลวที่ตายอย่างง่ายดาย, แต่เพราะวิธีการที่เขาสร้างอำนาจกลับมาทำร้ายเขาเอง. การมองเห็นกรรม.
การวาดภาพนั้นเข้ากับแนวเรื่องอย่างหนักแน่นและหยาบ. การต่อสู้ระยะประชิด, การฟันด้วยมีด, และการยิงปืนเกิดขึ้นบ่อยครั้ง, แต่การจัดองค์ประกอบของภาพไม่ล้นหลาม. มีการใส่ใจในเส้นทางการเคลื่อนไหวและการมองของแต่ละภาพ. โดยเฉพาะการต่อสู้กลุ่มในพื้นที่ปิดเช่นตรอกแคบ, บาร์ในร่ม, และไซต์ก่อสร้าง, การแบ่งพาเนลและความเร็วดีมาก. เหมือนกับการต่อสู้ในทางเดินของโอลด์บอยที่ถูกถ่ายทอดเป็นการ์ตูน. ร่างกายของตัวละครเคลื่อนที่ไปที่ไหน, และเมื่อไหร่ที่การโจมตีที่เด็ดขาดจะเกิดขึ้นนั้นชัดเจน. เพื่อให้สิ่งนี้เป็นไปได้, ต้องมีการออกแบบการกระทำอย่างพิถีพิถันมากกว่าการวาดภาพที่ดี.
การใช้สีเฉพาะของ 'แคสเซิล' ก็เป็นสิ่งที่น่าสนใจ. โดยรวมแล้วเป็นสีเทาที่มีความอิ่มตัวต่ำ, แต่เลือด, นีออน, และแสงจากโคมระย้าที่โรงแรมจะเด่นชัดขึ้นมาในบางครั้ง. เหมือนกับที่ชุดสีขาวในซินซิตี้เด่นชัดในพื้นหลังสีดำ. เมื่อเลือดสีแดงและแสงสีเหลืองส่องสว่างบนเมืองสีเทาที่มืดมิด, ผู้อ่านจะสัมผัสได้ถึงความรุนแรงและความปรารถนาของโลกนี้อย่างชัดเจน. การจัดฉากที่โหดร้ายนี้อาจทำให้รู้สึกเหนื่อยล้า, แต่บทสนทนาและมุกตลก, ฉากชีวิตประจำวันช่วยบรรเทาได้.
ตัวละครที่มีมิติ ‘ทั้งวายร้ายและพระเอกเป็นสีเทา’
ดราม่าตัวละครก็เป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้ 'แคสเซิล' ได้รับความนิยม. คิมชินเป็นนักฆ่าที่เก่งกาจ, แต่ในด้านอารมณ์เขาค่อนข้างขาดความสามารถ. เขาไม่สามารถแสดงความโกรธและความเศร้าได้อย่างถูกต้อง, จึงพึ่งพาบุหรี่และแอลกอฮอล์, แม้จะคิดถึงเพื่อนร่วมทีม, เขาก็พึมพำว่า "ถ้าผูกพันมากเกินไปจะเสียเปรียบ". เหมือนกับสไปค์สปีเกลในคาวบอยบีบ็อป, ทำเป็นดูเท่แต่จริงๆ แล้วติดอยู่ในอดีต. แต่ในช่วงเวลาที่สำคัญ, เขามักจะคิดถึงความปลอดภัยของเพื่อนร่วมทีมก่อนชีวิตของตัวเอง. ในขณะนี้ผู้เขียนไม่ทำให้มันเป็นเรื่องที่เต็มไปด้วยอารมณ์. แม้ในช่วงเวลาที่มีการเสียสละ, เขาก็จัดวางอย่างเยือกเย็นว่า "การเลือกนี้มีความหมายอย่างไรในเกมนี้". นี่คือสิ่งที่ทำให้ตัวละครคิมชินมีมิติ.
ตัวละครรองเช่น คิมแดกอน, อีซึล, ลิซ่า, และซอจินแท, มีความลึกซึ้งพอที่จะสร้างสปินออฟได้. ตัวอย่างเช่น คิมแดกอนเริ่มต้นเป็นสุนัขรับใช้ของแคสเซิล, แต่เมื่อเผชิญหน้ากับอดีตและครอบครัว, เขาค่อยๆ เริ่มมีรอยร้าว. เขาแพ้คิมชิน, แต่ในขณะเดียวกันก็เห็นความเป็นไปได้ของ 'ระเบียบใหม่' ที่คิมชินแสวงหา. เหมือนกับฮาร์วีย์เดนท์ในเดอะดาร์คไนท์ที่เชื่อในความยุติธรรมแต่กลับเสื่อมโทรม. อีซึลเป็นตัวละครที่ต้องเดินบนเส้นด้ายระหว่างความรุนแรงและครอบครัว, บิดเบือนคลิชเช่ของ "อาชญากรที่มีความยุติธรรม". ลิซ่าไม่ใช่มาดามในโลกใต้ดิน, แต่มีหน้าตาเหมือนนักการเมืองที่แท้จริงในเมืองนี้. เหมือนกับเซอร์ซีในเกมบัลลังก์, เธอมีอำนาจไม่ใช่จากความรุนแรงแต่จากข้อมูลและเครือข่าย. เมื่อแต่ละคนได้รับการจัดสรรปริมาณที่เพียงพอ, ผู้อ่านจะมีโอกาสที่จะมีอารมณ์ร่วมกับตัวละครอื่นๆ นอกเหนือจากคิมชินได้ทุกเมื่อ.
ในแง่ของโครงสร้างพล็อต, 'แคสเซิล' มีการรวบรวมเพื่อนในแบบการ์ตูนเด็กชายและความหายนะของนัวร์ในเวลาเดียวกัน. ขณะที่เขารวบรวมเพื่อน, เขาก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ, และองค์กรก็ขยายตัวตาม, แต่ผลงานนี้ทำให้ไม่สามารถรับประกันได้ว่าจุดจบจะเป็นแฮปปี้เอนดิ้ง. การได้เพื่อนหมายถึงการเพิ่มจุดอ่อน, และหมายความว่าขอบเขตของการแก้แค้นจะกว้างขึ้น, ผลงานนี้เตือนให้รู้เสมอ. เหมือนกับการรวบรวมเพื่อนในวันพีซ, แต่ทำในโลกแห่งความจริงที่เรืออาจจมได้. ดังนั้นเมื่อทีมของคิมชินแข็งแกร่งขึ้น, ผู้อ่านจะรู้สึกดีแต่ก็ไม่สบายใจ. ความรู้สึกว่า "คนในกลุ่มนี้ต้องสูญเสียอย่างน้อยหนึ่งคน" จะติดตามมาเหมือนเงา.
การขยายจักรวาลก็เป็นจุดที่น่าสนใจ. 'แคสเซิล' สร้างจักรวาลที่เรียกว่า 'จักรวาลแคสเซิล' ร่วมกับภาคต่อ 'แคสเซิล2: มนุษย์ที่มีชีวิต', และสปินออฟพรีเควล. คาร์เทลแคสเซิลที่รวมตัวกันระหว่างซันเฮา, ยากูซ่า, นักฆ่ารัสเซีย, และแก๊งอาชญากรรมในประเทศ, นักฆ่าที่เคลื่อนไหวภายใน, และการขยายตัวขององค์กรเบคอี, ผลงานแต่ละชิ้นเติมเต็มช่องว่างของกันและกันเพื่อวาดแผนที่โลกใต้ดินขนาดใหญ่. เหมือนกับจักรวาลภาพยนตร์มาร์เวล, แต่แทนที่จะเป็นซูเปอร์ฮีโร่, เป็นนักฆ่าและแก๊งอาชญากรรม. กลยุทธ์จักรวาลนี้ทำให้ผู้อ่านยังคงอยู่ในโลกนี้แม้หลังจากจบเรื่อง.
ความสำเร็จและความน่าสนใจก็ไม่สามารถมองข้ามได้. คะแนนเว็บตูนเนเวอร์อยู่ที่เกือบ 9 คะแนน, ติดอันดับสูงในแนวแอ็คชั่นและนัวร์, และยังมีการเผยแพร่ในแพลตฟอร์มต่างประเทศ, ทำให้มีฐานแฟนคลับที่ภักดี. ในหมู่แฟนต่างประเทศ, มีการประเมินว่าเป็น 'มาตรฐานใหม่ของผลงานองค์กรเกาหลี'. เนื่องจากลักษณะของแนวแอ็คชั่น, ระดับความรุนแรงจึงสูง, และศีลธรรมของตัวละครอยู่ในพื้นที่สีเทา, ทำให้มีความเห็นที่แตกต่างกัน, แต่เมื่อผู้อ่านตกอยู่ในโลกนี้แล้ว, พวกเขาจะแบ่งปันความรู้สึกว่า "เมื่อผ่านช่วงที่น่าเบื่อไปแล้ว, จะมีความเข้มข้นอย่างบ้าคลั่ง". ช่วงที่น่าเบื่อนั้นคือช่วงต้นของฮเวอัมซิ, และด้วยการสร้างตัวละครและโครงสร้างอย่างเพียงพอในช่วงยาวนี้, การพัฒนาหลังจากนั้นจึงมีน้ำหนักมากขึ้น, ดังนั้นการอดทนในระดับหนึ่งจึงได้รับการตอบแทน. เหมือนกับการอดทนในไวร์ซีซั่น 1 แล้วจะถูกครอบงำตั้งแต่ซีซั่น 2.
หากคุณเป็นผู้อ่านที่มีความกระหายต่อผลงานองค์กรและนัวร์แบบดั้งเดิม, นี่คือผลงานที่คุณต้องอ่าน. ความต้องการเกี่ยวกับ 'ผลงานองค์กร' ที่ไม่สามารถเติมเต็มได้ด้วยภาพยนตร์ไม่กี่เรื่อง, สามารถถูกปลดปล่อยออกมาในเรื่องราวที่ยาวนานหลายร้อยตอน. หากคุณต้องการเห็นโลกองค์กรที่มีตัวละครและโครงสร้างที่เพียงพอ, การหาการ์ตูนที่ออกแบบได้ละเอียดขนาดนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย. หากคุณรักเดอะก็อดฟาเธอร์, เพื่อนที่ดี, และโลกใหม่, แคสเซิลคือผลงานสำหรับคุณ.
หากคุณสงสัยว่าความรู้สึกของการกระทำจะถูกยกระดับในสื่อการ์ตูนได้มากแค่ไหน, ผมขอแนะนำอย่างยิ่ง. การต่อสู้ระยะประชิด, การยิงปืน, และการแสดงจิตวิทยาใน 'แคสเซิล' นั้นอยู่เหนือระดับที่มีเพียงมีดและปืน. ความสามารถในการถ่ายทอดว่ามุมมองเคลื่อนที่อย่างไรในฉากเดียว, และตัวละครเปลี่ยนสภาพอารมณ์อย่างไรเพียงแค่ภาพ, นั้นยอดเยี่ยม. เหมือนกับการอ่านนิยายแจ็ครีชเชอร์ที่ฉากแอ็คชั่นเปิดเผยเหมือนภาพยนตร์.
หากคุณชอบเรื่องราวการแก้แค้น, แต่เบื่อหน่ายกับเรื่องราวที่จบลงด้วยความรู้สึกที่ง่ายดาย, คุณจะชอบความรู้สึกที่ไม่สบายใจที่ผลงานนี้มอบให้. 'แคสเซิล' ไม่เคยปล่อยคำถามว่า "หลังจากการแก้แค้นจะมีอะไรเหลืออยู่". ทุกครั้งที่คิมชินก้าวไปข้างหน้า, เขาจะแสดงให้เห็นว่าใครล้มลงข้างหลังเขาอย่างต่อเนื่อง. เหมือนกับการแก้แค้นของเคาน์เต Montecristo ที่ย้ายมาสู่โลกอาชญากรรมในเกาหลีสมัยใหม่.
เมื่อคุณอ่านการ์ตูนนี้, คุณอาจจะนึกถึงแสงนีออนในยามค่ำคืนทุกครั้งที่เห็น, และภาพของคิมชินที่สูบบุหรี่ในตรอกฮเวอัมซิจะผุดขึ้นมาในใจ. และในบางช่วงเวลา, คุณอาจจะพึมพำว่า "สิ่งที่น่ากลัวจริงๆ ไม่ใช่ปีศาจ, แต่คือปราสาทที่เลี้ยงปีศาจ". หากคุณมีความรู้สึกนี้ในใจ, การลงทุนเวลาในการ์ตูนที่ชื่อว่า 'แคสเซิล' นั้นคุ้มค่า.
แต่ขอเตือนว่าเมื่อคุณเริ่มเข้าไปแล้ว, จะออกมาได้ยาก. เหมือนกับคิมชินที่ไม่สามารถหลุดพ้นจากสงครามกับแคสเซิลได้. และนี่คือเสน่ห์ของการ์ตูนนี้.
