[KAVE=Χόι Τζε-Χιουκ δημοσιογράφος] Στην Κίνα, όχι στις Ηνωμένες Πολιτείες, το 'Dungeon & Fighter Mobile' (εφεξής 'Dungeon & Fighter Mobile') είναι ένα από τα πιο καυτά ονόματα στη βιομηχανία παιχνιδιών του πρώτου εξαμήνου του 2024, κάτι που οι Κορεάτες παίκτες μπορεί να μην συνειδητοποιούν εύκολα. Ωστόσο, το 'Dungeon & Fighter Mobile', το οποίο ξεκίνησε την τοπική υπηρεσία στην Κίνα στις 21 Μαΐου, κατέκτησε την πρώτη θέση στις πωλήσεις του κινεζικού App Store της Apple μέσα σε λίγες ώρες από την κυκλοφορία του και έκτοτε διατηρεί την κορυφή, αναδεικνυόμενο ως η νέα πηγή εσόδων της Tencent. Μέσα σε λίγο περισσότερο από μία εβδομάδα από την κυκλοφορία, κατέγραψε πάνω από 2,4 εκατομμύρια λήψεις και έφερε έσοδα άνω των 40 εκατομμυρίων δολαρίων μόνο από συσκευές Apple.
Το PC 'Dungeon & Fighter', το 'εθνικό παιχνίδι', και η 15ετής εμπιστοσύνη που χτίστηκε στην Κίνα
Το PC 'Dungeon & Fighter', γνωστό ως 'Dengpa (地下城与勇士)' στην Κίνα, είναι ήδη μια εμπειρία γενιάς εκεί. Παρά το γεγονός ότι είναι ένα σχετικά παλιό φορμάτ 2D side-scrolling action, το παιχνίδι αυτό παραμένει σταθερά στις κορυφαίες θέσεις των πωλήσεων online παιχνιδιών στην Κίνα από τότε που η Tencent ξεκίνησε την έκδοση του το 2008. Το 'Dungeon & Fighter Online' θεωρείται ένα από τα PC παιχνίδια με τα υψηλότερα έσοδα παγκοσμίως, με μεγάλο μέρος αυτών των εσόδων να προέρχεται από την Κίνα.
Για τους Κινέζους χρήστες, το 'Dungeon & Fighter' δεν είναι απλώς ένα action παιχνίδι, αλλά ένα από τα σύμβολα της κουλτούρας των internet cafes που διαπέρασε τη δεκαετία του 2000 και του 2010. Οι αναμνήσεις από το να κάθονται με φίλους σε internet cafes κατά τη διάρκεια των πανεπιστημιακών ή σχολικών χρόνων και να σχηματίζουν ομάδες για να εξερευνήσουν dungeons, καθώς και η συνήθεια να συμμετέχουν σε raids μέχρι αργά το βράδυ ακόμα και μετά την είσοδο στην επαγγελματική ζωή, έχουν ενσωματωθεί πλήρως. Έτσι, κατά τη διάρκεια αυτών των πολλών ετών, χτίστηκε η εμπιστοσύνη ότι είναι ένα παιχνίδι που αξίζει να ξοδέψεις χρήματα και να παίζεις για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Η δομή του παιχνιδιού επίσης ταιριάζει άψογα με την κινεζική αγορά. Η γρήγορη αίσθηση των combo actions, η ευχαρίστηση από το farming και την πτώση σπάνιων αντικειμένων, και η ποικιλία των builds που προσφέρουν οι δεκάδες επαγγέλματα δίνουν την αίσθηση ότι όσο περισσότερο επενδύεις, τόσο μεγαλύτερη είναι η ανταμοιβή. Επιπλέον, τα 2D pixel γραφικά και ο σχεδιασμός χαρακτήρων σε στυλ anime είναι ένα στυλ που αρέσει ευρέως στους χρήστες της Ανατολικής Ασίας που είναι εξοικειωμένοι με τα ιαπωνικά RPG. Για τους Κινέζους χρήστες που είναι εμμονικοί με την αίσθηση της "δροσιάς (爽)", τα εκρηκτικά skill effects και η αίσθηση χτυπήματος του 'Dungeon & Fighter' προσφέρουν σχεδόν εθιστική ικανοποίηση.
Κατά τη διάρκεια αυτής της μακράς περιόδου, οι ενημερώσεις και τα events δεν σταμάτησαν ποτέ, και η Tencent συνέδεσε το 'Dungeon & Fighter' με τις δικές της πλατφόρμες όπως το QQ και το WeChat, δημιουργώντας ένα τεράστιο κέντρο κοινότητας. Έτσι, η "εμπιστοσύνη στο IP" και η "εξάπλωση της πλατφόρμας" συνδέθηκαν, καθιστώντας το 'Dungeon & Fighter' ένα brand με πολύ ισχυρή βάση θαυμαστών στην Κίνα.
Η αναμονή των 7 ετών για την κινητή έκδοση, η "πριμοδότηση της αναμονής" εκρήγνυται
Στην πραγματικότητα, η κυκλοφορία του 'Dungeon & Fighter Mobile' στην Κίνα είχε προγραμματιστεί να γίνει πολύ νωρίτερα. Η Nexon και η Tencent ανέπτυξαν την κινητή έκδοση του 'Dungeon & Fighter' για σχεδόν 7 χρόνια, αλλά η κυκλοφορία καθυστέρησε αρκετές φορές λόγω των κανονισμών παιχνιδιών της κινεζικής κυβέρνησης και της διακοπής της έκδοσης αδειών. Εν τω μεταξύ, η 'Dungeon & Fighter Mobile' ή η 'Dungeon & Fighter Origin' ξεκίνησε πρώτα την υπηρεσία της σε Κορέα και ορισμένες άλλες χώρες, και οι Κινέζοι χρήστες παρακολουθούσαν τα βίντεο παιχνιδιού μέσω YouTube και streaming, εκφράζοντας την απογοήτευσή τους για το "πότε θα έρθει και σε εμάς".
Αυτή η καθυστέρηση, παραδόξως, έπαιξε ρόλο στην αύξηση της προσδοκίας. Μεταξύ των Κινέζων χρηστών του 'Dungeon & Fighter', δημιουργήθηκε η κοινή αντίληψη ότι "όταν βγει το mobile, πρέπει οπωσδήποτε να το δοκιμάσουμε", και κάθε φορά που κυκλοφορούσαν φήμες για την κυκλοφορία, γινόταν θέμα συζήτησης στις κοινότητες παιχνιδιών και στο Weibo. Όπως μια μεγάλη ταινία που κυκλοφορεί μετά από καθυστέρηση, η αναγνωρισιμότητα του brand είχε ήδη ολοκληρωθεί πριν από την κυκλοφορία.
Πάνω σε αυτήν την "πριμοδότηση της αναμονής", προστέθηκε η μηχανή μάρκετινγκ της Tencent. Διαφημίσεις banner που κοσμούσαν την κύρια οθόνη του κινεζικού App Store της Apple και διάφορων αγορών Android, προ-εμπειρίες από διάσημους streamers και influencers, προκλήσεις hashtag στο Weibo και στο Douyin (η κινεζική έκδοση του TikTok), όλα αυτά έκαναν την κυκλοφορία του 'Dungeon & Fighter Mobile' να μοιάζει με "εθνικό γεγονός". Ως αποτέλεσμα, το παιχνίδι κατέκτησε την πρώτη θέση στις πωλήσεις του κινεζικού App Store την πρώτη ημέρα της κυκλοφορίας του και στη συνέχεια ανέβηκε στη δεύτερη θέση παγκοσμίως, εκτός από το TikTok, σε πωλήσεις εφαρμογών.
Η αίσθηση arcade στο χέρι: Σχεδιασμός δράσης προσαρμοσμένος για κινητά
Δεν είναι εύκολο να κυριαρχήσεις στην αυστηρή κινεζική αγορά κινητών μόνο επειδή το IP είναι διάσημο. Ο δεύτερος λόγος για την επιτυχία του 'Dungeon & Fighter Mobile' είναι ότι, ενώ διατηρεί τον πυρήνα του PC παιχνιδιού, επανασχεδιάστηκε η "αίσθηση" για το κινητό περιβάλλον.
Πρώτα απ' όλα, ο τρόπος χειρισμού έγινε πιο απλός για το κινητό. Αποτελείται από ένα εικονικό pad και μερικά κουμπιά δεξιοτήτων, αλλά ανάλογα με τη σύνδεση των δεξιοτήτων και το timing, είναι ακόμα δυνατή η διαφοροποιημένη εμπειρία παιχνιδιού. Ακόμα και χωρίς να πατάς πολλά κουμπιά, στην οθόνη εμφανίζονται εντυπωσιακά combos, aerials και down attacks. Δεν είναι μια δομή όπου πρέπει να εισάγεις συνεχόμενα δύσκολα combos με το πληκτρολόγιο όπως στην PC εποχή για να δείξεις ότι είσαι "βετεράνος", αλλά μια κατεύθυνση που επιτρέπει να νιώθεις ικανοποίηση ότι "είμαι καλός" ακόμα και στο κινητό.
Η δομή του περιεχομένου επίσης χωρίστηκε σε σύντομες και έντονες συνεδρίες για να ταιριάζει με τα μοτίβα παιχνιδιού στο κινητό. Dungeons που τελειώνουν σε 2-3 λεπτά, καθημερινές και εβδομαδιαίες αποστολές που μπορούν να ολοκληρωθούν κατά τη διάρκεια της μετακίνησης, επιλογές αυτόματης κίνησης και μερικής αυτόματης μάχης δίνουν την αίσθηση ότι "μπορείς να παίξεις 'Dungeon & Fighter' οπουδήποτε και οποτεδήποτε". Ταυτόχρονα, οι βασικές μάχες με αφεντικά, το PvP και τα ανώτερα dungeons εξακολουθούν να απαιτούν χειροκίνητο χειρισμό και δεξιότητα, διατηρώντας την υπερηφάνεια των βαριών χρηστών.
Τα γραφικά επίσης δεν είναι "εντελώς νέο παιχνίδι", αλλά "υψηλής ανάλυσης έκδοση του 'Dungeon & Fighter' στη μνήμη". Διατηρώντας την αρχική αίσθηση των pixel, αλλά βελτιώνοντας τα effects και την animation με σύγχρονη αίσθηση, προσφέρει νοσταλγία και οικειότητα στους παλιούς θαυμαστές, ενώ παρέχει ένα στυλ που δεν φαίνεται παλιομοδίτικο στους νέους χρήστες. Επίσης, λαμβάνει υπόψη την "κομψότητα" και την "αξιοπρέπεια" που θεωρούν σημαντικά οι Κινέζοι χρήστες.
Στοχεύοντας με ακρίβεια την κινεζική αίσθηση πληρωμής με το BM
Η καρδιά της κινεζικής αγοράς κινητών παιχνιδιών είναι το αυστηρό 'BM (μοντέλο πληρωμής)'. Όσο διασκεδαστικό κι αν είναι, αν η δομή πληρωμής δεν είναι ελκυστική, οι χρήστες αποχωρούν γρήγορα, ενώ αν το IP είναι αδύναμο αλλά το κίνητρο πληρωμής είναι καλά σχεδιασμένο, μπορεί να ανέβει στις κορυφαίες θέσεις των πωλήσεων. Το 'Dungeon & Fighter Mobile' δείχνει μια σχετικά έμπειρη ισορροπία σε αυτό το σημείο.
Οι Κινέζοι χρήστες έχουν ήδη εμπειρία από πολλά παιχνίδια "gacha". Αυτό που είναι σημαντικό για αυτούς είναι "πόσο γρήγορα γίνεσαι ισχυρός αν ξοδέψεις χρήματα" και ταυτόχρονα "είναι αρκετά διασκεδαστικό ακόμα και αν δεν ξοδέψεις χρήματα". Το 'Dungeon & Fighter Mobile' τοποθετεί τη βασική δομή στο farming εξοπλισμού, τη συλλογή υλικών και την ενίσχυση, και τοποθετεί σημεία πληρωμής σε κοστούμια, πακέτα και προϊόντα ευκολίας. Φυσικά, αν ξοδέψεις πολλά χρήματα, η ταχύτητα ανάπτυξης αυξάνεται και η πρόσβαση στο ανώτατο περιεχόμενο γίνεται ευκολότερη, αλλά αφήνει περιθώριο να απολαύσεις το περιεχόμενο dungeons και party με μέτρια πληρωμή.
Ειδικά για τους "φάλαινες χρήστες" που έχουν απολαύσει το PC 'Dungeon & Fighter' για μεγάλο χρονικό διάστημα, η πληρωμή λειτουργεί ως μια μορφή δραστηριότητας φαν κλαμπ. Οι χρήστες που έχουν ήδη αγοράσει πολλά επί πληρωμή αντικείμενα στο PC, τώρα συνεχίζουν φυσικά να αναπτύσσουν το αγαπημένο τους επάγγελμα και χαρακτήρα στο κινητό, αγοράζοντας εξοπλισμό και skins. Η αφοσίωση στο IP αντισταθμίζει σε μεγάλο βαθμό την τριβή του BM.
Ως αποτέλεσμα, εκτιμάται ότι το 'Dungeon & Fighter Mobile' κατέγραψε δαπάνες χρηστών ύψους 1,2-1,5 δισεκατομμυρίων γιουάν (περίπου 200 δισεκατομμύρια γουόν) μέσα σε μία εβδομάδα από την κυκλοφορία, και αναλύεται ότι στοχεύει σε χρέωση ύψους 3 δισεκατομμυρίων γιουάν (περίπου 550 δισεκατομμύρια γουόν) τον μήνα. Στα κορεατικά μέσα ενημέρωσης, εκτιμήθηκε ότι οι πωλήσεις μόνο από το iOS στην Κίνα ανήλθαν σε περίπου 485 δισεκατομμύρια γουόν για 6 εβδομάδες. Αυτοί οι αριθμοί δεν είναι απλώς "φευγαλέα επιτυχία", αλλά δείχνουν ότι τόσο η Tencent όσο και η Nexon έχουν αρκετό κίνητρο να διαχειριστούν τον τίτλο στρατηγικά.
Η συναισθηματική σύνδεση των Κινέζων παικτών με το "Dungeon & Fighter"
Υπάρχουν σημεία που δεν μπορούν να εξηγηθούν μόνο με το IP, το BM και την αίσθηση χειρισμού. Η θέση του 'Dungeon & Fighter' στην Κίνα υπερβαίνει το απλό παιχνίδι και συνδέεται με τη νοσταλγία για την "αφήγηση ανάπτυξης". Η εμπειρία του να επιλέγεις έναν χαρακτήρα και να εξερευνάς ατελείωτα dungeons και raids, να εξοπλίζεις και να παίζεις με την ίδια guild για χρόνια, συνδέεται με τη νεότητα της γενιάς των '80s και '90s που έζησε την ταχεία αστικοποίηση και την ανταγωνιστική κοινωνία στην Κίνα.
Αυτή η γενιά έχει πλέον φτάσει στα 30 και 40, έχει αποκτήσει οικονομική δύναμη και αποτελεί τον βασικό στόχο για δαπάνες σε κινητά παιχνίδια. Για αυτούς, το 'Dungeon & Fighter Mobile' προσφέρει το "συναίσθημα του να έχεις το παλιό παιχνίδι στο smartphone σου". Η εικόνα του να ξαναδημιουργείς τον παλιό σου χαρακτήρα αφού βάλεις τα παιδιά για ύπνο ή να συνομιλείς με παλιούς φίλους της guild στο μετρό κατά τη διάρκεια της μετακίνησης είναι το πρότυπο του πώς ένα brand διαπερνά τις γενιές.
Ένα άλλο σημαντικό σημείο είναι η μακροπρόθεσμη τάση της κινεζικής αγοράς παιχνιδιών. Τα τελευταία χρόνια, μεγάλα open-world RPGs όπως το 'Genshin Impact' και το 'Honkai: Star Rail' έχουν εμφανιστεί, αλλά αυτά τα παιχνίδια στοχεύουν κυρίως σε νεότερες ηλικίες και σε πυρήνες θαυμαστές anime. Αντίθετα, το 'Dungeon & Fighter' προσφέρει σχετικά σύντομες συνεδρίες παιχνιδιού, εύκολο χειρισμό και σαφείς στόχους ανάπτυξης, καθιστώντας το πιο κατάλληλο για τους 30 και 40 ετών χρήστες που ήταν κάποτε hardcore gamers αλλά τώρα έχουν περιορισμένο χρόνο. Αυτή η γενιά έχει μεγάλη αγοραστική δύναμη στην Κίνα και αποτελεί πιστό πελατολόγιο που υποστηρίζει μακροπρόθεσμες live υπηρεσίες.
Για την Tencent, το 'Dungeon & Fighter Mobile' είναι ένα μεγάλο χτύπημα μετά από μια μακρά ξηρασία. Σε μια κατάσταση όπου οι πωλήσεις των κύριων τίτλων της, όπως το 'Honor of Kings' και το 'Peacekeeper Elite', είναι στάσιμες ή επιβραδύνονται, η ανάγκη για έναν νέο flagship τίτλο έχει αναλυθεί συνεχώς. Η επιτυχία του 'Dungeon & Fighter Mobile' παίζει σημαντικό ρόλο στην ενίσχυση της παρουσίας της Tencent ως "του κορυφαίου εκδότη κινητών παιχνιδιών στην Κίνα".
Αυτή η δομή είναι επίσης σημαντική όταν εξετάζουμε τη μελλοντική ανταγωνιστικότητα. Η Tencent είναι ένας παίκτης που κατέχει την υποδομή διανομής παιχνιδιών στην Κίνα, τους πόρους μάρκετινγκ, τις πλατφόρμες streaming και τους messengers. Το 'Dungeon & Fighter Mobile' είναι το IP που βρίσκεται στο κέντρο αυτού του οικοσυστήματος. Υπάρχει μεγάλη δυνατότητα να επεκταθεί το IP μέσω περιεχομένου raid από μεγάλους streamers, e-sports events, offline fan meetings και merchandise, καθώς και συνδέσεις με animation και webtoons. Δεν είναι μια δομή που τελειώνει με ένα παιχνίδι, αλλά μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως βάση για να επεκταθεί το "Dungeon & Fighter Universe" ευρύτερα στην Κίνα.
Φυσικά, δεν είναι χωρίς ρίσκο. Οι κανονισμοί παιχνιδιών της κινεζικής κυβέρνησης μπορούν να ενισχυθούν ανά πάσα στιγμή, και οι εξωτερικοί παράγοντες όπως οι περιορισμοί χρόνου παιχνιδιού για ανηλίκους και οι αλλαγές στην πολιτική έκδοσης νέων αδειών είναι πάντα παρόντες. Η φύση της αγοράς κινητών παιχνιδιών είναι τέτοια που δεν μπορεί να αποκλειστεί η πιθανότητα να τελειώσει ως "φευγαλέα επιτυχία" μετά από μια αρχική έκρηξη πωλήσεων. Η ανταγωνιστικότητα από τις επερχόμενες action RPGs από κινεζικές εταιρείες παιχνιδιών θα είναι επίσης έντονη.
Επιπλέον, αν η δομή πληρωμής γίνει πιο επιθετική με την πάροδο του χρόνου, η αρχική θετική εντύπωση μπορεί να μετατραπεί σε κόπωση ως "άλλο ένα παιχνίδι που τρώει χρήματα". Τα θέματα ισορροπίας και πληθωρισμού που έχουν βιωθεί στο PC 'Dungeon & Fighter' μπορεί να επανεμφανιστούν και στην κινητή έκδοση ως πιθανά προβλήματα. Οι διαφορές περιεχομένου μεταξύ της κινητής και της PC έκδοσης, καθώς και η εσωτερική συζήτηση των θαυμαστών για το "ποια είναι η πραγματική κύρια έκδοση", είναι θέματα που πρέπει να αντιμετωπιστούν κατά τη διάρκεια της μακροπρόθεσμης υπηρεσίας.
Παρόλα αυτά, η ανταγωνιστικότητα του 'Dungeon & Fighter Mobile' υπερβαίνει τους βραχυπρόθεσμους δείκτες πωλήσεων. Πάνω απ' όλα, η εμπιστοσύνη στο IP του 'Dungeon & Fighter' που έχει χτιστεί για 15 χρόνια, και οι αναμνήσεις και τα συναισθήματα των Κινέζων χρηστών που εξακολουθούν να το υποστηρίζουν, είναι το μεγαλύτερο πλεονέκτημα. Προσθέτοντας την ικανότητα έκδοσης της Tencent, την επανασχεδιασμένη δράση και δομή ανάπτυξης για κινητά, και το ήδη επιβεβαιωμένο μέγεθος πωλήσεων, το 'Dungeon & Fighter Mobile' είναι πιο πιθανό να παραμείνει στην κορυφή της κινεζικής αγοράς κινητών για τα επόμενα χρόνια, παρά να εξαφανιστεί ως φευγαλέα μόδα.
Τελικά, το κλειδί είναι "πόσο καιρό μπορείς να συνεχίσεις να προσθέτεις διασκέδαση και νόημα σε αυτό το IP". Με βάση την πορεία μέχρι τώρα, η ιστορία του 'Dungeon & Fighter' στην Κίνα δεν είναι το τέλος, αλλά πιο κοντά στο άνοιγμα μιας νέας σεζόν.
