Accanto a un campo allagato da una pioggia incessante, la polizia e gli abitanti del villaggio sono in un groviglio. 'Memorie di un omicidio' del regista Bong Joon-ho inizia proprio in quel pantano. Mentre thriller come 'Zodiac' o 'Seven' iniziano nell'oscurità di una città, 'Memorie di un omicidio' inizia sotto il sole di mezzogiorno della campagna coreana, ma in un luogo coperto da fango inestirpabile.
Il detective di campagna Park Du-man (Song Kang-ho) si trova di fronte al primo cadavere in un'atmosfera simile a un mercato, dove i bambini giocano e i curiosi si aggirano, anche se si tratta di una scena del crimine. È uno spettacolo che farebbe svenire una squadra scientifica di 'CSI' o 'Criminal Minds'. Il corpo di una donna è stato brutalmente mutilato e abbandonato in un campo, mentre i detective calpestano il terreno fangoso senza alcuna cautela. Non c'è traccia di indagini scientifiche, solo la fiducia del detective di campagna che intende catturare il colpevole con 'sensazioni', 'sguardi' e 'voci di paese'. Al centro di questo mondo rustico c'è Park Du-man.
Park Du-man urla al testimone di 'guardare dritto' invece di usare l'ipnosi di un 'profilatore', e colpisce con calci e violenza chi sospetta sia il colpevole. Per lui, l'indagine è più simile a un 'talento per scegliere chi ha un brutto aspetto' piuttosto che a un'analisi logica come in 'Mindhunter'. È una strana miscela di commedia e tragedia, come se l'ispettore Clouseau di 'La Pantera Rosa' stesse affrontando un vero caso di omicidio.
Accanto a lui c'è il collega detective Jo Yong-gu (Kim Roe-ha), che esercita una violenza ancora più primordiale. Le percosse quasi da tortura e gli interrogatori che costringono a false confessioni sono i mezzi che usano quotidianamente. Se le scene di tortura della CIA in 'La serie di Bourne' sono esagerate per il cinema, la violenza della polizia in 'Memorie di un omicidio' è così realistica da risultare ancora più scomoda. Eppure, si considerano dalla parte della 'giustizia'. Fino a quando non si verificano omicidi seriali in un piccolo villaggio rurale, questa convinzione non viene mai messa in discussione.
Ma in una giornata di pioggia, una serie di omicidi brutali di donne cambia l'atmosfera. Una notte, una canzone specifica suona alla radio, una donna vestita di rosso scompare e il giorno dopo il cadavere viene regolarmente trovato. Come le lettere cifrate di 'Zodiac', questo schema è la firma del colpevole. Il caso inizia a rivelare la sua struttura e il villaggio è avvolto dal terrore, come nel 'Processo alle streghe di Salem'.
Le pressioni dall'alto aumentano e i media deridono la polizia incompetente come se stessero recensendo un film su 'Empire'. In questo contesto, appare Seo Tae-yoon (Kim Sang-kyung), inviato da Seoul. Il suo modo di indagare è l'opposto di Park Du-man, come Sherlock Holmes e Watson. Blocca la scena con del nastro adesivo e sottolinea l'importanza di ipotesi, logica e analisi dei dati. Con l'arrivo della 'razionalità' di Seoul e dell''indagine intuitiva' della provincia sotto lo stesso tetto, la tensione all'interno della squadra di indagine inizia a crescere.
Du-man e Tae-yoon inizialmente si diffidano completamente l'uno dell'altro. Per Du-man, Tae-yoon è un detective urbano come Sheldon di 'The Big Bang Theory', che si comporta come se fosse intelligente, mentre per Tae-yoon, Du-man è solo un detective di campagna che picchia le persone senza prove, simile a un membro della squadra di soppressione degli zombi di 'The Walking Dead'. Ma gli omicidi seriali non lasciano spazio per il loro orgoglio.
I cadaveri continuano a essere scoperti e i sospetti che sembrano promettenti trovano sempre un alibi, o rimangono solo persone con disabilità intellettive come Raymond in 'Rain Man', che hanno subito un crollo mentale. In questo processo, la violenza e l'incompetenza della polizia, così come l'atmosfera dell'epoca, vengono rivelate in modo crudo. Strade buie con lampioni insufficienti, ferrovie che attraversano le fabbriche, e le notti in cui accompagnare le donne a casa diventa una strategia di sopravvivenza riempiono lo schermo. Se New York in 'Taxi Driver' era la città del crimine, la Hwaseong di 'Memorie di un omicidio' è una campagna in cui la sicurezza è scomparsa.
Con il proseguire degli omicidi seriali, l'ansia all'interno della polizia raggiunge un punto di rottura. Du-man cerca di aggrapparsi sempre di più al suo unico strumento, l'intuizione che gli permette di riconoscere le persone solo guardandole, mentre Tae-yoon cerca di mantenere la calma, ma mostra crepe di fronte a indagini che continuano a deviare e prove contraddittorie. Sembra che tutti i personaggi del film stiano lottando in una gigantesca nebbia simile a un buco nero di 'Interstellar'.
Il pubblico inizia a pensare che qualcuno possa essere il colpevole, ma poi si ritrova di nuovo confuso quando vede un alibi crollare nella scena successiva. Non ci sono colpi di scena chiari come in 'I soliti sospetti', né dilemmi morali spinti all'estremo come in 'Prisoners'. L'indagine sembra girare in tondo, ma all'interno di quel cerchio ci sono sempre i corpi delle vittime brutalmente abbandonati.
Il film si concentra sempre di più sui cambiamenti interiori dei due detective, Park Du-man e Seo Tae-yoon, nella seconda metà. All'inizio, quelli che si deridevano a vicenda iniziano a correre in una direzione sotto l'ossessione di "forse è davvero lui". Come Batman in 'The Dark Knight' insegue il Joker, anche loro inseguono un colpevole invisibile. Le prove sono scarse e le indagini scientifiche sono ostacolate dai limiti dell'epoca, e quel vuoto viene riempito dalle emozioni e dalla violenza dei due.
Nei momenti in cui finalmente si trovano faccia a faccia con 'un uomo', il film solleva tutta la tensione accumulata. Tuttavia, 'Memorie di un omicidio' non promette una risoluzione soddisfacente come in 'Dirty Harry' o una giustizia perfetta come in 'Il silenzio degli innocenti'. Il significato della conclusione e dell'ultimo sguardo rimane una questione che il pubblico deve riflettere una volta uscito dal cinema. Quello sguardo finale rimane impresso nella mente tanto quanto lo sguardo di Roy Batty in 'Blade Runner' prima di morire.
Completare il piatto con 'Bongtail' basato su una storia vera
Il valore artistico di 'Memorie di un omicidio' risiede nel fatto che, pur basandosi su una storia vera, spinge fino in fondo le domande che vanno oltre. Negli anni '80, il regista Bong Joon-ho traduce il pesante tema del caso di omicidi seriali di Hwaseong, realmente esistito, non come una semplice riproduzione o un thriller sensazionalistico, ma come un 'dramma storico e umano'.
Lo spazio rurale di Hwaseong nel film è un'immagine che rappresenta i vicoli della storia moderna coreana. Alla fine del regime militare, con la ventata di democratizzazione che non si era ancora completamente diffusa, l'organizzazione di polizia, le pratiche investigative carenti di concetti di diritti umani e l'atmosfera sociale insensibile ai problemi di violenza sessuale e sicurezza delle donne si mescolano naturalmente. Se 'Mad Men' ha catturato il sessismo negli Stati Uniti degli anni '60, 'Memorie di un omicidio' cattura l'insensibilità alla sicurezza delle donne negli anni '80 in Corea. Il film non critica direttamente questi elementi, ma mostra frontalmente l'aria di quell'epoca, lasciando al pubblico il compito di giudicare.
La forza della regia brilla nei dettagli. Scene come il campo allagato dalla pioggia, il fumo che esce dai camini delle fabbriche e l'ansia che si insinua tra i bambini in gita scolastica non sono semplici sfondi, ma dispositivi che regolano il tono emotivo. L'impostazione della pioggia che cade ogni notte in cui si verifica un evento è simbolica come la pioggia perenne di 'Blade Runner' e funziona come un elemento che lava via le prove.
Le scene in cui i detective perquisiscono la scena sembrano una vana lotta per inseguire una 'verità che sta già svanendo'. Come Sisifo spinge il suo masso, i detective inseguono le prove che stanno scomparendo. Questo spazio-tempo non rimane solo una 'storia del passato' per il pubblico attuale. Fa venire in mente l'ombra della società coreana che continua a esistere. Se 'Parasite' affronta i problemi di classe attuali, 'Memorie di un omicidio' affronta i problemi sistemici del passato. E quel passato è ancora in corso.
Le performance degli attori non sono esagerate se si dice che sono al livello di 'Daniel Day-Lewis'. Park Du-man, interpretato da Song Kang-ho, inizialmente suscita risate come un detective di campagna incapace e goffo, simile all'ispettore Clouseau di 'La Pantera Rosa', ma con il passare del tempo sopporta il peso della tragedia che deriva da quella incapacità. Il suo sguardo è completamente diverso all'inizio e alla fine del film.
Gli occhi rilassati all'inizio si trasformano in un abisso mescolato di paura, rimorso, rabbia e impotenza nella parte finale. Come Travis Bickle in 'Taxi Driver' scivola sempre più nella follia, anche Park Du-man affonda nella palude dell'ossessione. Seo Tae-yoon, interpretato da Kim Sang-kyung, appare come un campione della 'freddezza' di Seoul, ma alla fine è un personaggio inghiottito dal caso. Se Benedict Cumberbatch in 'Sherlock' guarda il caso bloccando le emozioni, Seo Tae-yoon di Kim Sang-kyung esplode dopo aver represso le emozioni.
Quando il volto che reprime le emozioni esplode in un momento di rabbia insopportabile, il pubblico percepisce che questo film non è un semplice dramma investigativo. Anche la presenza dei personaggi secondari è intensa. La violenza del detective Jo Yong-gu e la sua lealtà, le espressioni ansiose dei sospetti, evocano il 'volto di quest'epoca' lungo tutto il film.
Uno dei motivi per cui quest'opera è amata dal pubblico è che riesce a mantenere un equilibrio eccellente tra il divertimento di genere e il brivido di un caso irrisolto. Scene slapstick che suscitano risate, paesaggi comici simili a 'Brooklyn Nine-Nine' in una stazione di polizia di campagna e battute rustiche sono disposte in modo appropriato, dando al pubblico il tempo di respirare.
Tuttavia, quelle risate non durano a lungo. I cadaveri che appaiono subito dopo, le storie delle vittime e le indagini che continuano trasformano le risate del pubblico in senso di colpa. Questo ritmo crea l'unicità di 'Memorie di un omicidio'. Una strana sensazione di sete che si manifesta anche mentre si ride. Se 'Jojo Rabbit' mescola commedia e tragedia, 'Memorie di un omicidio' mescola slapstick e paura.
Un altro punto importante è che il film non offre 'risposte'. Non fornisce una risposta definitiva su chi sia il colpevole, se le scelte della polizia siano state giuste o cosa ci abbia lasciato questo caso. Come il top spinning in 'Inception', l'ultima scena lascia domande al pubblico. Invece, pone domande a ciascun spettatore.
Domande come "Siamo davvero diversi da quell'epoca?", "Oggi, stiamo trascurando la tragedia di qualcuno in un altro modo?". Questa ambiguità rende il film ripetibile come 'Citizen Kane'. A seconda del tempo e dell'età del pubblico, le scene e le emozioni su cui ci si concentra cambiano.
Inquietante, ma un po' amaro
Se stai cercando un thriller investigativo ben fatto come 'Zodiac', 'Seven' o 'Il silenzio degli innocenti', 'Memorie di un omicidio' è quasi un must da vedere. Oltre al divertimento di indovinare chi sia il colpevole, si assapora anche l'umanità e l'atmosfera dell'epoca che emergono nel processo investigativo. Sarà più interessante osservare il processo di guardare tra i pezzi del puzzle piuttosto che assemblare il puzzle stesso.
Inoltre, questo film è altamente raccomandato a chi desidera rivedere il passato della società coreana da una prospettiva leggermente diversa. Non si tratta degli anni '80 come appresi dai libri di storia o dai documentari come 'Quello che voglio sapere', ma si affronta il ricordo della 'storia della vita' realizzata attraverso una stazione di polizia di campagna, campi e vicoli. E all'interno di essa, si potrebbero scoprire problemi strutturali che si ripetono ancora oggi. I problemi toccati dal film, come il sistema di polizia e giustizia, la sicurezza delle donne e il modo in cui i media riportano le notizie, sono più ampi e profondi di quanto si pensi.
Infine, se sei interessato all'impotenza e all'ossessione umana, e alla lotta per trovare un significato in esse, come in 'The Wrestler' o 'Whiplash', 'Memorie di un omicidio' rimarrà a lungo nella tua mente. Dopo aver visto questo film, è probabile che la frase finale di Park Du-man e il suo sguardo non ti lascino mai.
Quello sguardo è rivolto verso il colpevole di un caso irrisolto, ma forse è anche rivolto verso di noi, al di fuori dello schermo. Questo film pone senza pietà, ma con insistenza, la domanda: "Cosa abbiamo fatto allora e cosa stiamo facendo ora?". Per chi desidera affrontare una volta per tutte tali domande, 'Memorie di un omicidio' è un'opera ancora valida e che continuerà a essere evocata. Sebbene il vero colpevole sia stato catturato nel 2019, le domande sollevate dal film attendono ancora una risposta.
