[KAVE=Choi Jae-hyuk] Non è facile per i giocatori coreani rendersi conto che uno dei nomi più caldi dell'industria dei giochi nella prima metà del 2024 non è negli Stati Uniti, ma in Cina, e si chiama 'Dungeon Fighter Mobile' (di seguito Dungeon Fighter Mobile). Tuttavia, Dungeon Fighter Mobile, che ha avviato il servizio locale in Cina il 21 maggio, ha raggiunto il primo posto nelle vendite dell'App Store cinese poche ore dopo il lancio e ha mantenuto la sua posizione in cima, emergendo rapidamente come una nuova fonte di guadagno per Tencent. In poco più di una settimana dal lancio, ha superato i 2,4 milioni di download e ha generato oltre 40 milioni di dollari di entrate solo da dispositivi Apple.
Il PC Dungeon Fighter, diventato un 'gioco nazionale', ha accumulato 15 anni di fiducia in Cina
Il PC Dungeon Fighter, conosciuto come 'Dungeon Fighter Online' in Cina, è ormai un'esperienza generazionale. Nonostante Tencent abbia iniziato la pubblicazione nel 2008 e il formato relativamente vecchio dell'azione a scorrimento laterale 2D, il gioco è rimasto costantemente tra i primi posti delle vendite di giochi online in Cina. 'Dungeon Fighter Online' è considerato uno dei giochi per PC con le entrate più alte al mondo, con una parte significativa di queste proveniente dalla Cina.
Per gli utenti cinesi, Dungeon Fighter non è solo un semplice gioco d'azione, ma è uno dei simboli della cultura dei caffè internet che ha attraversato la fine degli anni 2000 e gli anni 2010. I ricordi di sedersi con gli amici in un PC bang durante gli anni universitari o le scuole superiori, formando party e affrontando i dungeon, e l'abitudine di partecipare a raid fino a tardi anche dopo essere diventati lavoratori, sono radicati. Così, in oltre dieci anni, è stata costruita una fiducia nel fatto che è un gioco "in cui non è un peccato spendere soldi e con cui si può giocare a lungo".
La struttura del gioco si adatta perfettamente al mercato cinese. L'azione a combo che offre una sensazione di rapidità, la gioia del farming ripetitivo e il drop di oggetti rari, e la varietà di build offerte da decine di classi danno una forte sensazione di "ci sono ricompense più si scava in profondità". Inoltre, la grafica 2D a pixel e il design dei personaggi in stile anime sono uno stile che si adatta ampiamente agli utenti dell'Asia orientale abituati ai RPG giapponesi. Per gli utenti di giochi cinesi, che sono ossessionati dalla sensazione di "freschezza", gli effetti esplosivi delle abilità e la sensazione di impatto unici di Dungeon Fighter hanno fornito una soddisfazione quasi ipnotica.
Durante tutto questo lungo periodo, gli aggiornamenti e gli eventi non sono mai mancati, e Tencent ha integrato Dungeon Fighter con le proprie piattaforme come QQ e WeChat, trasformandolo in un enorme hub comunitario. Così, la "fiducia nell'IP" e la "potenza di diffusione della piattaforma" si sono intrecciate, e Dungeon Fighter si è affermato come un marchio con una base di fan molto solida in Cina.
La versione mobile attesa per 7 anni, il 'premium dell'attesa' esplode
In realtà, il lancio di Dungeon Fighter Mobile in Cina era previsto molto prima. Nexon e Tencent hanno sviluppato la versione mobile di Dungeon Fighter per quasi 7 anni, ma il lancio è stato ritardato più volte a causa delle regolamentazioni sui giochi da parte delle autorità cinesi e della sospensione dell'emissione delle licenze. Nel frattempo, in Corea e in alcuni altri paesi, 'Dungeon Fighter Mobile' o 'Dungeon Fighter Origin' hanno iniziato i servizi prima, e gli utenti cinesi hanno espresso la loro frustrazione guardando i video di gioco su YouTube e streaming, chiedendosi "quando arriverà anche a noi".
Questo ritardo ha ironicamente contribuito ad aumentare le aspettative. Tra gli utenti cinesi di Dungeon Fighter, si è creata una consapevolezza che "quando uscirà la versione mobile, sarà un gioco che dovrò assolutamente provare", e nei forum di gioco e su Weibo, ogni volta che circolavano voci di lancio, diventava un argomento di discussione. Come un grande film che esce dopo un lungo trailer, si può dire che la consapevolezza del marchio fosse già completata prima del lancio.
Sulla base di questo 'premium dell'attesa', si è aggiunta la macchina di marketing di Tencent. Banner pubblicitari che decorano la homepage dell'App Store cinese e vari mercati Android, trasmissioni di anteprima con streamer e influencer famosi, e sfide hashtag su Weibo e Douyin (la versione cinese di TikTok) hanno effettivamente confezionato il lancio di Dungeon Fighter Mobile come un "evento nazionale". Di conseguenza, il gioco ha conquistato il primo posto nelle vendite dell'App Store cinese il giorno del lancio e ha continuato a raggiungere il secondo posto tra tutte le app nel mondo, escluse TikTok.
Un arcade nelle mani: progettazione dell'azione adattata al mobile
Non è facile dominare il freddo mercato mobile cinese solo perché "l'IP è famosa". La seconda ragione per cui Dungeon Fighter Mobile ha avuto successo è che ha ridisegnato il 'feeling' dell'azione per adattarsi all'ambiente mobile, mantenendo al contempo l'essenza del gioco per PC.
Innanzitutto, il metodo di controllo è stato semplificato per il mobile. È composto da un pad virtuale e alcuni pulsanti per le abilità, ma consente ancora un gameplay differenziato a seconda delle combinazioni di abilità e del tempismo. Anche se non si premono molti pulsanti, sullo schermo si susseguono combo spettacolari, attacchi aerei e attacchi a terra. Non è necessario inserire sequenze di tasti difficili come ai tempi del PC per dimostrare di essere un "veterano", ma il design consente di provare una soddisfazione sufficiente anche su mobile, facendoti sentire "sto facendo bene".
La struttura dei contenuti è stata suddivisa in modo breve e incisivo per adattarsi ai modelli di gioco mobile. I dungeon che si completano in 2-3 minuti, le missioni giornaliere e settimanali che possono essere svolte durante il tragitto casa-lavoro, e le opzioni di movimento automatico e combattimento automatico offrono la sensazione di "puoi giocare a Dungeon Fighter ovunque e in qualsiasi momento". Allo stesso tempo, i combattimenti contro i boss principali, PvP e dungeon di alto livello richiedono ancora controlli manuali e abilità, mantenendo l'orgoglio degli utenti hardcore.
La grafica è più vicina a una "versione ad alta risoluzione del Dungeon Fighter che ricordi" piuttosto che a un "gioco completamente nuovo". Mantiene l'essenza dei pixel originali, ma affina gli effetti e le animazioni con un tocco moderno, offrendo nostalgia e familiarità ai fan di lunga data e uno stile non obsoleto ai nuovi utenti. Si è anche tenuto conto del "coolness" e del "prestigio" che gli utenti cinesi considerano importanti.
BM mirato con precisione alla sensibilità cinese per i pagamenti
Il cuore del mercato dei giochi mobile in Cina è il freddo 'BM (modello di pagamento)'. Anche se un gioco è divertente, se la struttura di spesa non piace, gli utenti abbandonano rapidamente, mentre, al contrario, anche un IP debole può salire in classifica se stimola bene la motivazione al pagamento. Dungeon Fighter Mobile mostra un equilibrio relativamente esperto anche in questo aspetto.
Gli utenti cinesi hanno già sperimentato innumerevoli giochi 'gacha'. Ciò che è importante per loro è "quanto velocemente diventi forte se spendi soldi" e, allo stesso tempo, "è giocabile anche senza spendere soldi?" Dungeon Fighter Mobile basa la sua struttura fondamentale sul farming di equipaggiamenti e sulla raccolta di materiali, posizionando i punti di pagamento su costumi, pacchetti e articoli di comodità. Ovviamente, spendendo grandi somme, la velocità di crescita aumenta e l'accesso ai contenuti di alto livello diventa più facile, ma lascia anche spazio per godere dei dungeon e dei contenuti di party con un pagamento moderato.
In particolare, per i 'whale user' che hanno giocato a lungo a Dungeon Fighter su PC, il pagamento stesso funziona come una sorta di attività di fandom. Gli utenti che per anni hanno già acquistato innumerevoli articoli a pagamento su PC, ora continuano naturalmente a potenziare i loro personaggi e classi preferiti su mobile, equipaggiandoli e acquistando skin. La fedeltà all'IP compensa in larga misura l'attrito del BM.
Di conseguenza, si stima che Dungeon Fighter Mobile abbia registrato spese degli utenti tra 120 e 150 milioni di yuan (circa 200 miliardi di won) dopo una settimana dal lancio, e ci sono analisi che mirano a un fatturato di 3 miliardi di yuan (circa 550 miliardi di won) al mese. I media coreani hanno anche riportato stime secondo cui le entrate dell'iOS cinese hanno raggiunto circa 485 miliardi di won in sei settimane. Questi numeri non sono semplici 'successi temporanei', ma indicano che sia Tencent che Nexon hanno un forte incentivo a gestirli come titoli strategici.
La compatibilità tra l'emozione dei giocatori cinesi e il 'mondo di Dungeon Fighter'
Ci sono aspetti che non possono essere spiegati solo con l'IP, il BM e il feeling di controllo. La posizione di Dungeon Fighter in Cina va oltre il semplice gioco, collegandosi anche alla nostalgia per la 'narrazione di crescita'. Scegliere un personaggio e affrontare infiniti dungeon e raid per equipaggiarsi, e l'esperienza di giocare insieme nella stessa gilda per anni si sovrappone alla gioventù della generazione '80 e '90 in Cina, che ha vissuto una rapida urbanizzazione e una società competitiva.
Questa generazione, ora che è diventata trentenne e quarantenne e ha acquisito potere economico, è diventata il target principale per spendere soldi nei giochi mobile. Per loro, Dungeon Fighter Mobile regala la sensazione di "portare il gioco che giocavi prima nel tuo smartphone". L'immagine di sdraiarsi a letto dopo aver messo a dormire i figli, potenziando di nuovo il proprio vecchio personaggio, o chattare con gli amici della vecchia gilda durante il tragitto in metropolitana è un modo tipico in cui il marchio attraversa le generazioni.
Un altro punto importante è la tendenza a lungo termine del mercato dei giochi in Cina. Negli ultimi anni sono emersi grandi RPG open world come 'Genshin Impact' e 'Honkai: Star Rail', ma questi giochi tendono a mirare a un pubblico relativamente giovane e a un nucleo di fan dell'animazione. Al contrario, Dungeon Fighter offre sessioni di gioco relativamente brevi, controlli leggeri e obiettivi di crescita chiari, rendendolo un formato più adatto per gli utenti trentenni e quarantenni che "hanno poco tempo ma erano hardcore gamer in passato". Questa generazione ha un grande potere di spesa in Cina ed è anche una base di clienti fedeli che sostiene i servizi live a lungo termine.
Per Tencent, Dungeon Fighter Mobile è un grande successo dopo una lunga siccità. In una situazione in cui le entrate dei titoli di punta esistenti come 'Honor of Kings' e 'Peacekeeper Elite' sono stagnanti o in rallentamento, è stata costantemente analizzata la necessità di un nuovo titolo di punta. Il successo di Dungeon Fighter Mobile gioca un ruolo importante nel rafforzare nuovamente la presenza di Tencent come "il principale editore di giochi mobile in Cina".
Quando si valuta la competitività futura, questa struttura è importante. Tencent è un attore che detiene l'infrastruttura di distribuzione dei giochi in Cina, le risorse di marketing, le piattaforme di streaming e i messenger. Dungeon Fighter Mobile è l'IP al centro di tutto questo ecosistema. Ci sono ampie opportunità per espandere l'IP attraverso contenuti di raid con grandi streamer, eventi di competizione in stile eSports, incontri dal vivo con i fan e merchandise, e collegamenti con anime e webtoon. Non è una struttura che finisce con un solo gioco, ma può essere utilizzata come trampolino per espandere ulteriormente il 'Dungeon Fighter Universe' in Cina.
Naturalmente, non ci sono rischi. Le regolamentazioni sui giochi da parte del governo cinese possono essere nuovamente inasprite in qualsiasi momento, e variabili esterne come le restrizioni sul tempo di gioco per i minorenni e i cambiamenti nelle politiche di emissione delle licenze sono sempre presenti. A causa delle caratteristiche del mercato dei giochi mobile, non si può escludere la possibilità che il successo iniziale si trasformi rapidamente in un 'successo temporaneo'. Anche le azioni di aziende di giochi cinesi che lanceranno RPG d'azione in ritardo potrebbero aumentare la concorrenza.
Inoltre, se la struttura di pagamento diventa sempre più aggressiva nel tempo, la percezione iniziale di "un altro gioco che mangia soldi" potrebbe trasformarsi in una sensazione di affaticamento. Le controversie sul bilanciamento e i problemi di inflazione già vissuti su PC Dungeon Fighter potrebbero riemergere anche su mobile. La differenza di contenuti tra la versione mobile e quella PC e la discussione interna tra i fan su "quale sia il vero gioco principale" sono anche questioni da affrontare nel processo di servizio a lungo termine.
Tuttavia, la competitività di Dungeon Fighter Mobile va oltre i semplici indicatori di fatturato a breve termine. Soprattutto, la fiducia accumulata nell'IP di Dungeon Fighter in 15 anni e i ricordi e le emozioni degli utenti cinesi che continuano a sostenerla sono il patrimonio più grande. Aggiungendo a ciò le capacità di pubblicazione di Tencent, l'azione e la struttura di crescita riprogettate per il mobile, e le dimensioni di fatturato già confermate, Dungeon Fighter Mobile è più vicino a un titolo che non è un prodotto di moda destinato a scomparire rapidamente, ma ha una grande possibilità di mantenere una posizione di vertice nel mercato mobile cinese per diversi anni a venire.
In definitiva, la chiave è "quanto a lungo possiamo continuare a costruire divertimento e significato su questo IP". Dalla traiettoria finora, la storia di Dungeon Fighter in Cina è ancora più vicina all'apertura di una nuova stagione che a una conclusione.
