[magazine kave]=Choi Jae-hyeok Reporter
Über dem Meer, das von dunklen Wolken bedeckt ist, sind die Flaggen der Joseon-Marine erschreckend spärlich. Die einst als stärkste Marine Ostasiens bekannte Flotte ist spurlos zusammengebrochen, und es bleiben nur noch zwölf Schiffe. Der Film 'Myeongryang' beginnt, indem er diese erschreckende Zahl in die Mitte des Bildschirms wirft. Die Tatsache, dass das letzte Schild zur Verteidigung des Landes nur aus zwölf Schiffen besteht, ist dem Publikum bereits ins Auge gefallen, bevor es durch Untertitel erklärt wird. So wie die Spartaner in '300' mit 300 Mann die persische Armee aufhielten, muss Joseon mit 12 Schiffen 330 Schiffe aufhalten. Betrachtet man nur die Zahlen, ist es eher eine 'Mission Insane' als eine 'Mission Impossible'.
In dieser verzweifelten Situation kehrt Yi Sun-sin (Choi Min-sik) nach seiner Entlassung, Inhaftierung und dem Dienst in weißer Kleidung wieder auf den Posten des Oberbefehlshabers der Marine zurück. Doch in seinen zurückgekehrten Augen ist mehr Zweifel und Müdigkeit zu sehen als die Gewissheit des Sieges, und die Falten, die eine unbekannte Entschlossenheit zeigen, sind deutlicher zu erkennen. Der Hof hat die Marine bereits aufgegeben. Zwischen den Beamten, die vorschlagen, die Verteidigungslinie auf die Armee zu verlagern, besteht Yi Sun-sin darauf, das Meer allein zu verteidigen. Doch die Stimmung unter den Soldaten gleicht einer Beerdigung. Die Angst, dass alle im Kampf getötet werden, breitet sich überall in den Kabinen und auf dem Deck aus. Unter den zwölf verbleibenden Schiffen gibt es mehr Blicke, die nach einer Fluchtmöglichkeit suchen, als patriotische Überzeugungen.
Yi Sun-sin ist sich der Ängste dieser Männer durchaus bewusst. Auch er hat während der harten Folter, der Entlassung und der Inhaftierung tiefe Zweifel an dem Land Joseon entwickelt, an das er geglaubt hatte. So wie Batman in 'The Dark Knight' von Gotham City enttäuscht war, ist auch Yi Sun-sins Vertrauen in den Hof und das System erschüttert. Doch wie Batman Gotham verteidigt, kehrt auch Yi Sun-sin schließlich zum Meer zurück. Nicht um das Land, sondern um die Menschen, nicht um das System, sondern um das Leben zu schützen.
Krieg ist keine Geschichte der Hoffnung
Auf der anderen Seite des Meeres zeigt die japanische Armee mit überwältigender Stärke und Selbstvertrauen ein völlig anderes Gesicht. Kurushima (Ryu Seung-ryong) plant, die Myeongryang-Meerenge zu durchbrechen und dem Joseon-Hof den Atem zu nehmen. Sein Ehrgeiz ist es, die Joseon-Marine auf einen Schlag zu vernichten und sich mit der japanischen Armee an Land zu vereinen, um den Krieg zu beenden. Die japanischen Generäle haben die inneren Konflikte von Joseon, den Zusammenbruch der Marine und die Moral der Soldaten genau erkannt. In der Szene, in der die mächtigen Schiffe den schwarzen Horizont füllen und vorrücken, wird dem Publikum klar, dass es nicht einen amerikanischen Blockbuster, sondern den Vormarsch der japanischen Marine während des Imjin-Krieges sieht. Es gibt dieses erdrückende Gefühl der Machtlosigkeit, ähnlich wie beim Anblick der überwältigenden Stärke der deutschen Armee in 'Dunkirk'.
Der Film zeigt den Auftakt dieses gewaltigen Krieges aus der Perspektive von Soldaten, Zivilisten und sogar Gefangenen. Auch im Lager von Yi Sun-sin gibt es Generäle und Soldaten, die von Flucht träumen, und einfache Leute, die sie ernähren müssen. Die Fischer und Händler in der Nähe der Myeongryang-Meerenge wissen besser als jeder andere, dass das Meer sowohl Lebensgrundlage als auch Bühne des Todes ist. Sie müssen eher an den Lebensunterhalt ihrer Familien denken als an die Befehle des Hofes. Der Film stellt diese einfachen Leute nicht als bloße Randfiguren des Krieges dar, sondern zieht sie manchmal als Gegner und manchmal als Unterstützer von Yi Sun-sin heran, um das Gewicht des Krieges mit einem realistischen Gefühl einzufangen. So wie 'Saving Private Ryan' den Krieg aus der Perspektive der Soldaten zeigt, umfasst 'Myeongryang' die Sichtweise von Generälen, Soldaten und Zivilisten.
Auch der Raum der Myeongryang-Meerenge ist nicht nur eine Kulisse. Der enge Kanal, die starken Strömungen und die sich ständig ändernden Gezeiten bewegen sich wie ein riesiger Charakter. Yi Sun-sin ist jemand, der die Natur dieses Meeres durchschaut. Der Film zeigt wiederholt Szenen, in denen er Karten, Wellen und Gezeitentabellen studiert und darüber nachdenkt, 'wo er kämpfen soll'. Während viele Kriegsfilme sich darauf konzentrieren, 'wie viele gegen wie viele gekämpft haben', stellt 'Myeongryang' hartnäckig die Frage 'wo soll gekämpft werden'. So wie Gandalf in 'Der Herr der Ringe' mit den Worten "You shall not pass!" die Brücke verteidigt, sucht auch Yi Sun-sin den Punkt, an dem er die enge Passage von Myeongryang verteidigen kann. Die enge und wilde Wasserstraße der Myeongryang-Meerenge ist die einzige Variable, auf die man trotz des schlimmsten Kräfteverhältnisses hoffen kann.
Es ist nur ein verzweifelter Kampf von Yi Sun-sin und seinen Soldaten...
Je näher der Kampf rückt, desto größer wird die Angst der Soldaten. Jede Nacht gibt es Desertionsversuche, und unter den Generälen werden heimlich Rückzugspläne diskutiert. Anstatt sie zu überzeugen, trifft Yi Sun-sin eine noch härtere Entscheidung. Die Szene, in der er die Flotte mit Ketten und Seilen zusammenbindet, um einen Rückzug zu verhindern, ist eine der symbolträchtigsten Szenen des Films. Die Idee, sich gegenseitig zu binden, um nicht zurückzuweichen, ist nicht nur eine Taktik, sondern ein verzweifeltes Mittel, um zu verhindern, dass die Angst den Mut übermannt. So wie Odysseus sich im 'Odyssee' an den Mast binden ließ, um der Verlockung der Sirenen zu widerstehen, bindet Yi Sun-sin seine Soldaten an die Schiffe, um die Verlockung der Angst zu überwinden. Anfangs verfluchen die Soldaten diese Entscheidung, aber allmählich akzeptieren sie die Realität, dass sie, wenn sie ohnehin nicht entkommen können, kämpfen müssen.
Am Tag der Schlacht tauchen die Segel der japanischen Flotte nach und nach im Nebel und Dunst der Myeongryang-Meerenge auf. Die zwölf Schiffe von Joseon wirken erbärmlich. Die japanischen Schiffe sind auf jedem Deck mit Kriegern besetzt, und verschiedene Kanonen, Pfeile, Leitern und Haken sind bereit. Kurushima sieht diese Schlacht von Myeongryang als Gelegenheit, seinen Namen in die Geschichte einzutragen, und befiehlt den unaufhaltsamen Vormarsch. Yi Sun-sin begibt sich auf ein einziges Panokseon und geht direkt voran. Als die Soldaten vor Angst aufhören zu rudern, tritt er selbst an die Trommel und rudert. Und er ruft: "Fürchtet nicht meinen Tod", um die Last der Angst auf sich zu nehmen. So wie William Wallace in 'Braveheart' "Freiheit!" ruft und angreift, geht auch Yi Sun-sin durch die Angst hindurch voran.
Die darauf folgende Seeschlacht-Sequenz ist buchstäblich das Herz des Films. Schiffe, die von den Strömungen umgeworfen werden, Kollisionen, bei denen Schiffe aufeinanderprallen, und die Bewegungen der Joseon-Soldaten, die auf feindliche Schiffe springen, füllen ununterbrochen den Bildschirm. Die strukturellen Vorteile des Panokseon, die Schwächen der japanischen Schiffe und die Strömungen der Myeongryang-Meerenge greifen ineinander, und die Schlacht nimmt einen völlig unerwarteten Verlauf. Doch es gibt keinen Moment, in dem dieser Kampf zu einer einfachen Heldengeschichte wird. Auf Yi Sun-sins Gesicht sind bis zum Ende Angst und Schmerz zu sehen, und der Tod jedes einzelnen Soldaten wird nicht übertrieben, aber auch nicht leichtfertig dargestellt. Wie der Kampf endet, wer wann fällt und wer mit welchem Gesichtsausdruck das Ende erreicht, sollte man selbst herausfinden. Wichtig ist, dass dieser Kampf über bloße Siege und Niederlagen hinausgeht und zeigt, wie Menschen, die von Angst erdrückt werden, den Mut wählen.
Wenn Sie ein Fan von Kriegen, insbesondere von Seeschlachten, sind
ist es der Maßstab und die physische Präsenz der Seeschlachtszenen. Bislang gab es in koreanischen Filmen selten Beispiele, die eine groß angelegte Seeschlacht so lang und beharrlich zeigten. Dieser Film widmet der Schlacht von Myeongryang fast die gesamte Laufzeit, anstatt sie in ein paar Montageschnitten abzuhandeln. Das Geräusch von Schiffen, die auf die Strömungen treffen, die Vibrationen beim Abfeuern von Kanonen, das Chaos aus Pfeilen und Schießpulverrauch wird endlos vorangetrieben. Irgendwann hat das Publikum nicht mehr das Gefühl, der Handlung zu folgen, sondern fühlt sich einfach mitten ins Getümmel geworfen. So wie '1917' den Ersten Weltkrieg in einem One-Take in den Schützengräben einfing, lässt 'Myeongryang' die Zuschauer die Myeongryang-Meerenge mit dem ganzen Körper erleben.
Auch die geschickte Mischung aus CGI, Sets und realen Aufnahmen ist bemerkenswert. Die Bewegungen der Wellen und Schiffe, Kollisionen und Schäden, Brände und Untergänge vermitteln nicht das übertriebene, cartoonhafte Bild, sondern ein Gefühl der Physik, das einem das Gefühl gibt, dass "man sich wirklich verletzen könnte". Besonders die Szenen, in denen das Panokseon und die japanischen Schiffe aufeinanderprallen, das Deck zerbricht und Soldaten herunterfallen, zeigen die Grausamkeit des Krieges in all seiner Erhabenheit. Der Grund, warum dieses Spektakel nicht nur als Augenschmaus konsumiert wird, liegt darin, dass die Kamera immer wieder zu den Gesichtern von Yi Sun-sin und den einfachen Soldaten zurückkehrt. Der Maßstab der Schlacht und die Emotionen der Einzelnen wechseln sich ständig ab, und das Publikum sieht keinen 'coolen Kampf', sondern einen 'furchterregenden Kampf'. So wie 'Master and Commander' die Seeschlachten der Napoleonischen Kriege aus menschlicher Perspektive zeigt, sieht 'Myeongryang' die Seeschlacht aus der Sicht der Soldaten.
Das zentrale Schlüsselwort der Regie ist 'Angst'. Während viele Kriegsfilme Mut, Opferbereitschaft, Strategie und Taktik betonen, konfrontiert 'Myeongryang' von Anfang bis Ende die Tatsache, dass Menschen leicht von Angst überwältigt werden. Yi Sun-sin wird im Film nicht als jemand dargestellt, der den Soldaten Mut aufzwingt, sondern als ein Anführer, der die Angst anerkennt. Er weiß besser als jeder andere, was Angst ist, und dass der Weg, diese Angst zu überwinden, nicht in der persönlichen Tapferkeit liegt, sondern in der Struktur, der Umgebung und dem Blick der anderen. Das Binden der Schiffe, das Schlagen der Trommel und das absichtliche Provozieren des Feindes sind alles Strategien, die auf Angst basieren. So wie 'Band of Brothers' die Angst der Soldaten im Zweiten Weltkrieg zeigt, stellt 'Myeongryang' die Angst der Joseon-Soldaten in den Vordergrund.
Weil es 'unsere Geschichte' ist, ist es linear
An diesem Punkt distanziert sich der Film von der oft genannten Bezeichnung 'nationalistischer Film'. Natürlich kann man bei der Behandlung der Geschichte des Imjin-Krieges und der Figur Yi Sun-sin ein gewisses Maß an nationalem Stolz und Emotionen nicht vermeiden. Doch die emotionale Linie, die 'Myeongryang' wählt, ist näher an 'Wir waren schwach und ängstlich, aber wir mussten trotzdem kämpfen' als an 'Wir waren schon immer stark'. Weder Yi Sun-sin noch die Soldaten oder das Volk beginnen als Helden, sondern als äußerst gewöhnliche und schwache Menschen. Deshalb wirken die kleinen Veränderungen und Entscheidungen in der zweiten Hälfte umso größer. So wie Andy in 'Die Verurteilten' nicht als Held, sondern als gewöhnlicher Gefangener beginnt, beginnen auch die Helden dieses Films mit gewöhnlicher Angst.
Dennoch ist die Darstellung der Bösewichte eindeutig linear. Kurushima und die japanischen Generäle zeigen meist grausame und arrogante Gesichter. Ihre Dialoge und Handlungen weichen kaum vom Bild des 'gnadenlosen Invasors' ab. Dies ist eine bewusst gewählte traditionelle Erzählweise des Heldenepos, aber für Zuschauer, die ein komplexeres Kriegsdrama erwarten, bleibt dies ein enttäuschender Punkt. Im Vergleich zu den komplexen inneren Konflikten von Yi Sun-sin und der Joseon-Marine werden die japanischen Charaktere hauptsächlich als Mittel zur Erzeugung von Angst und Spannung verwendet. Dadurch wird das Vergnügen des Kampfes klarer, aber die Sichtweise, die beide Seiten des Krieges dreidimensional betrachtet, wird etwas verschwommen. So wie 'Gladiator' die Römer als Bösewichte vereinfacht, zeichnet auch 'Myeongryang' die japanische Armee flach.
Die Interpretation der Figur Yi Sun-sin ist der größte Erfolg und gleichzeitig der umstrittenste Punkt dieses Films. Choi Min-siks Yi Sun-sin ist nicht der perfekte Held, den man aus Schulbüchern kennt. Er ist erschöpft, leidet und ist manchmal kalt und grausam. Der Mann, der die Angst der Soldaten versteht und sie dennoch mit Ketten bindet, um sie am Fliehen zu hindern, ist Yi Sun-sin. Doch anstatt jemanden zu zwingen oder zu predigen, steht er bis zum Ende an der Spitze und zeigt es mit seinem Körper. Sein Bild, wie er auf dem Deck, auf dem Pfeile und Kanonenkugeln regnen, die Trommel schlägt, lässt das Publikum fragen, 'Was ist ein Held?'. Nicht perfekte Moral und richtige Worte, sondern jemand, der trotz Angst einen Schritt weiter geht. Das Bild von Yi Sun-sin, das dieser Film zeichnet, ist näher an diesem. So wie 'Lincoln' keinen perfekten Präsidenten, sondern einen leidenden Menschen zeigt, zeigt 'Myeongryang' keinen perfekten General, sondern einen leidenden Anführer.
Treffen Sie den Helden der koreanischen Halbinsel, General Yi Sun-sin
Es erinnert an Zuschauer, die den Nervenkitzel von Kriegsfilmen auf der großen Leinwand erleben möchten. In einer Situation, in der es nicht viele koreanische Filme gibt, die das Genre der Seeschlacht richtig umsetzen, gibt es immer noch nicht viele Vergleichsmöglichkeiten für das Spektakel von 'Myeongryang'. Wenn Sie das Gefühl erleben möchten, dass Wellen, Kanonendonner, Metallstücke und Trümmer aus der Leinwand herausspringen, ist dieses Werk eine gute Wahl. So wie man 'Mad Max: Fury Road' im Kino sehen muss, um seinen wahren Wert zu erkennen, sollte man 'Myeongryang' auf einer großen Leinwand und mit großem Sound sehen.
Wer sich schon einmal mit Führung, Organisation, Angst und Mut auseinandergesetzt hat, wird diesen Film aus einem anderen Blickwinkel sehen. Es wird als Drama gelesen, das zeigt, wie eine Gruppe unter den Bedingungen eines nicht perfekten Anführers, Mitgliedern, die einander nicht vertrauen, und einer überwältigenden Unterlegenheit wieder in Bewegung kommt. Da die Unsicherheit der damaligen Soldaten nicht so anders ist als die Unsicherheit, die wir heute in Unternehmen oder der Gesellschaft empfinden, entsteht eine unerwartete Empathie. So wie 'Apollo 13' Führung durch eine Weltraumkatastrophe zeigte, behandelt 'Myeongryang' dasselbe Thema durch eine Seeschlacht.
Selbst für diejenigen, die bereits viele historische Filme oder Yi Sun-sin-Geschichten gesehen haben, ist 'Myeongryang' ein Werk, das es wert ist, noch einmal betrachtet zu werden. Der Yi Sun-sin, den dieser Film präsentiert, ist kein Held auf einem Sockel, sondern ein Mensch, der mit einem verletzten Körper auf einem Schiff steht. Wenn Sie den Helden nicht vergöttern, sondern ihn mit seiner Angst stehen sehen möchten, ist dieses Werk eine gute Antwort. An einem Tag, an dem Sie Spektakel und Emotionen, Heldengeschichten und menschliches Drama auf einmal erleben möchten, empfehle ich, noch einmal auf die wilden Strömungen der Myeongryang-Meerenge zu steigen. Und nach dem Film werden Sie darüber nachdenken, wie verzweifelt und gleichzeitig hoffnungsvoll die Zahl zwölf Schiffe ist.
