In der engen Gasse der Chinesenstraße in Garibong-dong verhandeln Männer, während die Neonlichter an einem regnerischen Abend auf den Asphalt scheinen. Anstelle von Worten fliegen die Fäuste zuerst, und mitten im Geschehen dringt eine Gestalt, die offensichtlich nicht wie ein Detektiv aussieht, wie ein Eisbrecher ein. Es ist der Kriminalbeamte Ma Seok-do (Ma Dong-seok), der für dieses Viertel zuständig ist. Wenn Überzeugung mit Worten nicht funktioniert, verhandelt Seok-do mit seinem Körper anstelle von Worten. Er steckt jemanden an einen Pfosten, zerbricht Fensterscheiben und murmelt dabei: "Ich habe gesagt, dass du dich nicht verletzen sollst." Der Film 'Stadt der Verbrechen' ist, wie dieser grobe Satz, ein Werk, das von Anfang bis Ende mit einem unverblümten, rauen Ton voranschreitet. Es ist nicht leise, sondern macht einen 'Plopp'-Geräusch, als würde man ein Soju-Glas abstellen.
Das Garibong-dong im Film ist ein enges und komplexes Ökosystem, in dem Koreaner, chinesische Einwanderer, Koreaner aus China und verschiedene Organisationen zusammenleben. Die Hong Gi-cheol-Gruppe, die Organisation von Wang, Restaurantbesitzer und Währungsbroker, Seok-do und der Leiter der Kriminalpolizei Jeon Il-man (Choi Gwi-hwa) haben dieses komplizierte Spiel mit Fäusten und Informationen mühsam verwaltet. Es ist eine seltsame Welt des Gleichgewichts, in der sie sich gegenseitig die Gewinne teilen, ohne die Grenzen zu überschreiten. Es ist, als würde ein Karussell, das sich vorsichtig dreht, betrieben. Wenn der Ladenbesitzer einen Bericht erstattet, geht Seok-do hinaus und sagt: "Bruder, lass es uns hier beenden" und schickt die Gangster weg, während er im Gegenzug beim nächsten Mal in einem anderen Fall die Augen des Detektivs schließt, was eine stillschweigende Regel darstellt.
Die Existenz, die dieses Gleichgewicht völlig umkehrt, ist Jang Chen (Yoon Kye-sang). Jang Chen, der Anführer einer Bande, die aus Yanbian, China, gekommen ist, kennt die Regeln der bestehenden Organisationen nicht. Schon bei seinem ersten Auftritt fühlt es sich anders an. Er lehnt im hinteren Sitz eines alten Vans, und als das Ziel erscheint, wirft er seine Zigarette weg und zieht ein Messer. Die Bewegung ist so gleichgültig wie die eines Büroangestellten, der zur Arbeit geht. Die Art, wie er Menschen tötet, und die Art, wie er Leichen beseitigt, sind offen brutal. In der engen Gasse schwingt er einen Hammer und ein Messer und zerhackt Menschen in einem Motelgang mitten in der Nacht mit einem Lächeln. Diese Brutalität ist buchstäblich ein "Tier, das gekommen ist, um die Stadt zu fressen", genauer gesagt, eine invasive Art, die das Konzept der Nahrungskette nicht anerkennt.
Jang Chens Bande übernimmt nacheinander die bestehenden Gangsterorganisationen. Nach außen hin spendieren sie Essen und drehen die Gläser, aber sobald sie sich umdrehen, stechen sie mit dem Messer zu. Es ist, als würde man ein Schachbrett umdrehen. Sie ergreifen im Handumdrehen die Geschäfte, die Geld bringen, die Währungswechsel-Linien und die Geldquellen für Casinos und üben Gewalt aus, die die örtlichen Händler sich nicht einmal vorstellen können. Garibong-dong versinkt in Angst, und selbst die 'Einheimischen', wie der Restaurantbesitzer, der früher mit Seok-do gegrüßt hat, und der alte Mann, der Papier sammelt, werden zu Opfern. Erst dann sagt Seok-do: "Das ist zu weit gegangen" und beginnt mit einer ernsthaften Säuberungsaktion, aber der Gegner ist anders als jeder Verbrecher, den er bisher getroffen hat. Es ist, als hätte ein Spieler das Regelbuch eines anderen Spiels mitgebracht.
Statt einer Ermittlung eine große Säuberung der Nachbarschaft
Die Ermittlungsweise der Kriminalpolizei ist nicht elegant. Es gibt keine wissenschaftlichen Ermittlungen wie bei CSI und keine Deduktion wie bei Sherlock Holmes. Es ist fast so, als würde man "die gesamte Nachbarschaft mit einem Teppichreiniger fegen". Von morgens bis abends stürmen sie in chinesische Restaurants, Unterhaltungsstätten und Währungswechselbüros und nehmen alle Besitzer und Angestellten fest. Schreie ertönen durch den Dolmetscher, und die mit Handschellen gefesselten Verdächtigen sitzen in einer Reihe im Flur. Die Frage "Kennst du Jang Chen?" wird wie ein Refrain wiederholt, und jedes Mal, wenn eine Lüge aufgedeckt wird, wird der Tisch umgedreht. Dabei kochen die Detektive Ramen und beschweren sich, dass sie sich nicht einmal daran erinnern, "wer wer ist", was eine seltsame, lebendige Ermittlungsumgebung zeigt. Es ist, als würde der Besitzer eines Eisenwarenladens einen Dieb fangen.
In der Zwischenzeit wird Jangs Gewalt immer offener. Entführungen und Drohungen zwischen Organisationen, Geiselnahmen, Morde, die mitten auf der Straße geschehen. Immer mehr Blut fließt auf die Straßen, und die Polizeibehörde übt Druck aus, um "diesen Fall leise zu beenden". Seok-do und Il-man beobachten die zentrale Autorität, beschließen aber, mit einer präventiven Maßnahme das Spiel zu kippen. Verfolgungsjagden mit Jang Chen, Überwachungen und Überfälle in Karaoke-Bars, Hotels, Saunen und Motels führen den Film auf den Höhepunkt zu. Schließlich ist der Moment, in dem Ma Seok-do und Jang Chen direkt aufeinandertreffen, wie eine einzige Szene, die der gesamte Film vorbereitet hat, komprimiert und explodiert. Wer wie fällt und welches Ende der Kampf den Einheimischen bringt, ist besser direkt auf dem Bildschirm zu sehen. Die Schwere der letzten Aktion ist, dass sie, sobald man sie verbal erklärt, wie ein schales Bier an Kraft verliert.
Die Grundlagen des Genres bis zum Äußersten treiben
Nun wollen wir die künstlerische Kraft von 'Stadt der Verbrechen' betrachten. Der größte Vorteil dieses Films ist, dass die Geschichte selbst zwar nicht überraschend neu ist, aber die Grundlagen des Genres extrem gut zur Geltung bringt. Wenn man es genau betrachtet, ist es eine sehr einfache Struktur, die seit den Zeiten der Westernfilme besteht: "Ein rauer Detektiv schlägt die brutalen externen Kräfte, die die Nachbarschaft stören." Doch dies wird in einer Sequenz, einer Figur, einem Dialog dicht aufgebaut, ohne etwas zu verschwenden. Die Laufzeit beträgt relativ kurze 121 Minuten, in denen Charaktereinführungen, Weltaufbau, Spannungssteigerung, Humor und Action dicht angeordnet sind, sodass es keine Zeit zum Atemholen gibt. Es beweist die Wahrheit, dass, auch wenn die Zutaten vertraut sind, ein perfekt zusammengebauter Burger köstlich ist.
Die Regie setzt auf Raum und Körper. Die engen Gassen, Treppen, Küchen, Motelzimmer und Flure der Karaoke-Bars in Garibong-dong erscheinen immer wieder. Es sind keine prächtigen Sets, sondern realistische Räume. Die Kamera bewegt sich nicht schnell durch diesen Raum, sondern folgt schwerfällig dem Körper der Figuren. Wenn Seok-do mit der Faust zuschlägt, spürt das Publikum fast mit seinem ganzen Körper, "wo und wie stark es aufeinanderprallt". Es ist, als würde man einen Boxkampf von einem Platz am Ring aus beobachten. Auch der Schnitt ist nicht im 'Bourne'-Stil, der die Action in schnelle Schnitte zerlegt, sondern zeigt eine Bewegung bis zum Ende. Daher sind sowohl der Schlagende als auch der Getroffene, sowie die Zuschauer, alle außer Atem.
Die Geburt eines neuen Actionhelden
Die Figur Ma Seok-do (Ma Dong-seok) hat einen neuen Archetyp des koreanischen Actionhelden geschaffen. Es ist nicht das Bild eines Detektivs, das man sich oft vorstellt. Er ist weder der intelligente und kühle Deduktions-Typ noch der charismatische Typ, der wie Jung Woo-sung gut mit einer Waffe umgehen kann. Vielmehr ist er der 'große Bruder', der in der Nachbarschaft Tteokbokki kauft und Kinder auf den Rücken schlägt, genau genommen ist er dem Besitzer eines örtlichen Fitnessstudios sehr ähnlich. Doch die Gewalt, die von dieser Statur ausgeht, vermischt sich mit einem Sinn für Gerechtigkeit und Alltagsgefühl und erzeugt eine seltsame Katharsis. Selbst in der Szene, in der er blutüberströmt den Verbrecher bringt, zeigt Seok-dos Gesicht eine menschliche Müdigkeit, die sagt: "Hat dieser Kerl wieder so etwas gemacht?" Es ist wie der Seufzer eines Büroangestellten, der nach Feierabend noch länger bleiben muss. Dank dessen fühlt sich die Gewalt in diesem Film nicht wie bedingungsloser Heldentum an, sondern eher wie eine Art Selbsthilfe eines müden Stadtbewohners.
Im Gegensatz dazu ist Jang Chen (Yoon Kye-sang) ein Charakter, der seinen Namen fest in die Genealogie der Antagonisten im koreanischen kommerziellen Film eingraviert hat. Er hat das Image eines Schauspielers, der aus der Idol-Welt kommt, vollständig abgelegt und zeigt sowohl einen exotischen Akzent als auch brutales Verhalten, eine langsame Haltung und plötzliche Explosivität. Wenn er mit einem Messer hinterherkommt, ist Jang Chens Gesicht eher eine Leere, die jemand hat, der einfach ohne viel Aufhebens Menschen ersticht, als übertriebene Wahnsinn. Es ist die Gefühllosigkeit, mit der er Menschen behandelt, als würde er Teile in einer Fabrik herstellen. Diese Leere ist umso beängstigender. Auch die umstehenden Handlanger werden nicht als übertriebene komische Charaktere konsumiert, sondern bewegen sich wie eine gewalttätige Einheit, sodass die Luft in jeder Szene, in der Jang Chens Bande erscheint, völlig erstarrt.
Ein unverzichtbarer Aspekt dieses Werkes ist die exquisite Kombination von Gewalt und Humor. 'Stadt der Verbrechen' behandelt ziemlich brutale Gewalt, hat aber an vielen Stellen humorvolle Punkte eingebaut. Missverständnisse, die durch den Dolmetscher im Verhörraum entstehen, die Detektive, die sich gegenseitig beobachten und reden, und Seok-dos Haltung, zuerst zu essen, bevor er den Verbrecher fängt, bringen alle zum Lachen. Es ist, als würde man eine Comedy-Show sehen. Doch dieses Lachen macht die Gewalt nicht leicht. Während man lacht, zieht sofort ein Messer und es spritzt Blut. Dieser plötzliche Temperaturwechsel ist der einzigartige Rhythmus des Films. Es ist, als würde man an einem heißen Sommerabend beim Camping ein Lied in einem Grillrestaurant singen und plötzlich einem Bären gegenüberstehen.
Dennoch ist der Grund, warum 'Stadt der Verbrechen' bei den Zuschauern besonders beliebt ist, klar. Über lange Zeit hat sich der koreanische kommerzielle Film im Genre Krimi und Noir immer dunkler und schwerer entwickelt. Es war der Trend, moralische Grauzonen zu erkunden und eine schmutzige Welt zu zeichnen. Doch dieser Film hat durch grobe Gewalt und coole Humor, eine einfache, aber kraftvolle Erzählung die Freude an einem "Actionfilm, der nach dem Anschauen seltsamerweise Stress abbaut" wiederbelebt. In der Szene, in der Ma Seok-do den Verbrecher mit einem Schlag niederlegt, ist das Lachen und der Jubel des Publikums nicht nur eine Zustimmung zur Gewalt, sondern eher ein Ventil des Wunsches, dass jemand in der frustrierenden Realität "wenigstens einen ordentlichen Schlag austeilen sollte". Es ist wie das Gefühl, einen Schlag auf einen Boxsack zu geben.
Erfrischende Actionfreude: 'Masukdo-Universum'
Für Zuschauer, die Genre-Filme mögen, ist dies ein Werk, das man unbedingt einmal gesehen haben sollte. Es zeigt gut, was der Geschmack von Action ist, der auf Charakteren, Action und Rhythmus basiert, anstatt auf prächtigen Tricks oder Wendungen. Es ist auch ein Muss für diejenigen, die den Ausgangspunkt der Ma Dong-seok-Action, das sogenannte 'Masukdo-Universum', überprüfen möchten. In der Folge wird die Serie in Vietnam und Japan expandieren, aber das Garibong-dong des ersten Films hinterlässt ein besonders greifbares Gefühl der Präsenz. Es ist wie die rohe, aber reine Energie eines Debütalbums.
Im Gegensatz dazu könnte es für Zuschauer, die empfindlich auf die Gewalt auf dem Bildschirm reagieren, eine ziemlich schwierige Erfahrung sein. Messer, Hämmer und Fäuste wüten, und die Szenen, in denen die Figuren heftig verletzt werden, wiederholen sich. Die R-Bewertung ist keineswegs nur ein Schmuckstück. Außerdem könnte es, wie bereits erwähnt, für diejenigen, die eine sensible Sicht auf die Darstellung von Einwanderern und Minderheiten haben, unangenehm sein. Es ist besser, dies zu berücksichtigen und eine Wahl zu treffen.
Für diejenigen, die oft denken, dass "moderne Filme zu lang und kompliziert sind", möchte ich vorsichtig 'Stadt der Verbrechen' empfehlen. Dieser Film zieht keine langen Erklärungen auf. Wer der Bösewicht ist und wer ihn fangen will, ist von Anfang an klar. Stattdessen konzentriert er sich darauf, wie befriedigend und lebendig dieses einfache Ziel erreicht wird. Wenn man sich einmal dieser direkten Energie hingeben möchte, wäre es nicht schlecht, gemeinsam durch die Gassen von Garibong-dong zu rennen. Wenn man das Kino verlässt, wird irgendwo im Körper wahrscheinlich noch das Vibrieren von Seok-dos Faust zu spüren sein, als wäre es das Nachhallen eines großen Trommelschlags in der Luft.
