Auf der endlosen Auffahrt eines Herrenhauses eines Chaebols fährt langsam ein schwarzes Auto vor. Als die Tür aufgeht, senkt der Schwiegersohn Baek Hyun-woo (Kim Soo-hyun) sofort den Kopf, während Hong Hae-in (Kim Ji-won), die Erbin des Chaebols, wie aus einem High-Fashion-Fotoshooting herauskommt. Die Drama 'Die Königin der Tränen' beginnt in der Landschaft eines Ehepaares, das bereits im dritten Jahr der Langeweile ist, nachdem die Hochzeit und die Aufregung vorbei sind. Es ist, als würde die Kamera nach dem Abspann eines Disney-Animationsfilms mit 'Drei Jahre später' beginnen. Von Anfang an wird die Prämisse eines "Happy Ends" vorausgesetzt.
Hyun-woo stammt aus dem ländlichen Yongdu-ri. Er ist der Protagonist einer 'Erfolgsgeschichte aus einfachen Verhältnissen', der nach dem Abschluss der Jurafakultät der Seoul National University zum Rechtsberater eines großen Unternehmens wurde, aber die Realität ist weit entfernt von den glamourösen Wendungen, die man in 〈Sky Castle〉 oder 〈Der jüngste Sohn der Chaebols〉 sieht. Zu Hause muss er ständig auf die Familie seiner Frau achten und gegen das Etikett 'vom Land' ankämpfen. Selbst wenn er in Besprechungen seine Meinung äußert, wird sie nicht ernst genommen, und am Esstisch muss er subtile Ignoranz ertragen. Wie die Familie Ki-taek in 〈Parasite〉 fühlt Hyun-woo jeden Morgen am Esstisch die Mauer der Klassenunterschiede. Der einzige Unterschied ist, dass er nicht in einem Keller, sondern in einem großen Herrenhaus lebt und anstelle von Jjapaguri französische Gourmetgerichte isst.
Im Gegensatz dazu ist Hae-in die CEO eines Kaufhauses der Queens Group und die bevorzugte Enkelin ihres Großvaters. Sie ist eine kalte und ehrgeizige Managerin, die in den teuersten Kleidern und Schmuck lebt. Ihr Charakter scheint eine koreanische Version von Miranda Priestly aus 〈Der Teufel trägt Prada〉 zu sein. Sie haben aus Liebe geheiratet, aber irgendwann sind sie zu einem Punkt gekommen, an dem sie mehr mit ihrer Sekretärin kommunizieren, als miteinander zu sprechen. Obwohl sie im selben Bett liegen, ist die Distanz zwischen ihnen so groß wie zwischen Seoul und Yongdu-ri.
Deshalb ist das Wort, an das Hyun-woo am häufigsten denkt, nicht Liebe, sondern "Scheidung". Er sucht vorsichtig den Rat seines Freundes aus der Universitätszeit, Kim Yang-ki (Moon Tae-yu), der ein erfolgreicher Scheidungsanwalt ist. Wie Charlie und Nicole in 〈Marriage Story〉 stellt er sich vor, wie zwei einst Liebende ihre Vermögenswerte und Gefühle auf einem Dokument aufteilen. Während er die Scheidungsbedingungen in seinem Kopf sortiert, kümmert er sich zu Hause wie gewohnt um Hae-ins Überstunden und kauft Medikamente, wenn sie sagt, dass es ihr nicht gut geht, und ist selbst verwirrt. Ist die Liebe wirklich erloschen, oder sind es die Wunden und Missverständnisse, die sich angesammelt haben und den Weg verloren haben? Vielleicht ist es wie ein Foto, das zwischen alten Bücherregalen steckt, und die Gefühle sind irgendwo festgefahren und können nicht gefunden werden.
Dieses fragile Gleichgewicht wird durch ein einziges ärztliches Attest vollständig zerstört. Eines Tages erhält Hae-in im Krankenhaus die grausame Diagnose 'Gehirntumor, schlechte Prognose'. Das Wort 'lebensbegrenzt' kann sie nicht aussprechen, und sie versucht, die Wahrheit selbst vor ihrer Familie geheim zu halten. Wie Ji-an in 〈Mein Onkel〉 die Spuren von Gewalt verbirgt, umarmt Hae-in den Schatten des Todes allein. Doch Hyun-woo bemerkt bald die seltsamen Symptome seiner Frau. Grundlose Kopfschmerzen, Fehler und plötzliche Ohnmacht. Der Blick des Ehemannes, der die Zersetzung der einst kalten und perfekten Person aus nächster Nähe beobachten muss, verändert sich. Der Gedanke "Ich sollte mich scheiden lassen" weicht allmählich einem schmalen Grat zwischen Schuldgefühlen und der Entscheidung, bis zum Ende an ihrer Seite zu bleiben.
Unterdessen entfaltet sich im Inneren des Chaebols ein weiterer Krieg. Mit dem Erscheinen von Yoon Eun-sung (Park Sung-hoon), einem Investmentexperten aus Wall Street und einer Kindheitsbekanntschaft von Hae-in, kommen die Verschwörungen zur Übernahme der Queens Group allmählich ans Licht. Eun-sung verhält sich nach außen hin wie ein starker Unterstützer und sanfter Freund, hat aber ganz andere Absichten. Er ist wie Frank Underwood aus 〈House of Cards〉, der hinter einem berechnenden Lächeln ein Messer verbirgt. Er reizt die Eitelkeit und den Wunsch der Hong-Familie, einschließlich des Paares Hong Soo-cheol (Kwak Dong-yeon) und Cheon Da-hye (Lee Joo-bin), und bereitet sich darauf vor, die Machtverhältnisse und die Aktienstruktur der Gruppe zu erschüttern. Seine Präsenz, die Hae-in umgibt, bringt bereits Risse in die ohnehin schon wackelige Ehe. Die Situation, in der Liebe und Verschwörung, Eifersucht und Verrat in einem Topf kochen, ist das typische Rezept für ein Melodrama, aber dieses Werk kocht die Zutaten auf eine etwas andere Weise.
Von Seoul nach Yongdu-ri: Eine Reise über Klassenunterschiede
Je tiefer die Krise wird, desto mehr verlässt die Geschichte Seoul und das Herrenhaus der Chaebols und geht in Hyun-woos Heimatdorf Yongdu-ri. Die etwas altmodischen, aber warmherzigen Eltern Baek Du-gwan (Jeon Bae-soo) und Jeon Bong-ae (Hwang Young-hee), die nörgelnde Schwester Baek Mi-seon (Jang Yoon-joo) und der einstige Boxer Baek Hyun-tae (Kim Do-hyun) sowie der Neffe stehen als 'ländliche Familie' im krassen Gegensatz zur glamourösen Queens-Familie. Es ist wie die 'ideale ländliche Landschaft', die im kollektiven Unterbewusstsein der Koreaner bleibt, wie in 〈Little Forest〉 oder 〈Three Meals a Day〉. Hae-in betritt zum ersten Mal das Dorf nicht als "Enkelin des Vorsitzenden", sondern einfach als eine Person.
In den Momenten, in denen sie im Gewächshaus schwitzen, auf dem Markt feilschen und Snacks essen, verändert sich die Beziehung der beiden langsam, aber deutlich. Hae-in trägt anstelle einer Chanel-Tweedjacke Arbeitskleidung und anstelle einer Hermès-Tasche eine Plastiktüte. Während sie im Feld stolpert, schmutzig wird und ihre Haare zerzaust, fragt sich dieses Drama: "Wird man erst dann menschlich, wenn man die Perfektion ablegt?" Wie Prinzessin Anne in 〈Ein Herz und eine Krone〉, die beim Spazierengehen durch die Straßen von Rom das echte Leben schmeckt, lebt Hae-in zum ersten Mal nicht als 'Hong Hae-in', sondern als 'Frau Baek Hyun-woo' in Yongdu-ri.
In diesem Prozess folgt das Drama nicht nur dem vertrauten Melodramaschema von "der kranken Frau und dem hingebungsvollen Ehemann". Hae-in wird auch als jemand dargestellt, der ihre Krankheit als Hebel nutzt, um die Aufrichtigkeit ihrer Familie und ihres Mannes zu testen, während Hyun-woo nicht nur ein Ehemann ist, der an Schuldgefühlen gebunden ist, sondern auch eine Figur, die von seinen eigenen Wünschen und Ängsten hin- und hergerissen wird. Wie soll er mit den Scheidungsunterlagen umgehen? Wie viel Wahrheit soll er seiner Frau sagen? Soll er die Korruption und Verschwörungen der Chaebols enthüllen oder geheim halten? Jedes Mal, wenn sie an einem Scheideweg stehen, zeigen die beiden allmählich unterschiedliche Facetten. Und diese Entscheidungen summieren sich und führen sie auf ein letztes Ende, das nicht mehr rückgängig gemacht werden kann. Es wäre besser, die konkreten Schlussfolgerungen und wer was verliert oder gewinnt, selbst bis zum Ende des Dramas zu verfolgen. Dieses Werk hat die Art, wie einige Szenen des Endes das Gewicht der gesamten Erzählung neu ordnen, ähnlich wie die letzte Wendung in 〈The Sixth Sense〉, die einen dazu bringt, alles neu zu betrachten.
Das Muster eines Premium-Melodramas
Kommen wir nun zur künstlerischen Qualität. Das größte Merkmal von 'Die Königin der Tränen' ist, dass es ein Melodrama ist, das am Ende einer Ehe beginnt. Während romantische Komödien normalerweise auf das erste Treffen, das Flirten, das Geständnis und die Hochzeit zusteuern, nimmt dieses Werk bereits 'drei Jahre nach der Hochzeit, ein erschöpftes Ehepaar' als Ausgangspunkt. Allein diese Prämisse unterscheidet sich von gewöhnlichen K-Melodramen. Es ist von Anfang an kalt und unangenehm, anstatt aufregend und süß. Wie 〈Before Midnight〉 die langweilige Alltagsroutine eines Paares unverblümt zeigt und die Illusion der Romantik zerbricht, zeigt dieses Drama ebenfalls das wahre Gesicht der romantischen Verpackung der Ehe, nachdem sie aufgerissen wurde. Doch der Prozess, in dem diese kalte Luft Schicht für Schicht abgetragen wird und wieder zur Liebe zurückkehrt, wird zu einem starken Hooking-Punkt für die Zuschauer.
In Bezug auf Regie und Rhythmus passt dieses Drama perfekt zu dem Begriff 'Premium-Melodrama'. Machtkämpfe innerhalb der Chaebols, Stiefmutter und nicht leibliche Kinder, kalte Schwiegermütter, voll von Intrigen M&A, ländlich vs. städtisch, und eine lebensbegrenzte Krankheit. Es bringt alle Elemente eines Melodramas wie ein Buffet zusammen. Aber es wird nicht einfach nur provokant konsumiert. Selbst in übertriebenen Situationen folgt es den emotionalen Linien der Charaktere ziemlich präzise. Besonders die Dialoge und die Regie der Blicke sind hervorragend. Nach einem direkten Satz wie "Ich liebe dich nicht mehr" wird eine Szene eingefügt, in der sie sich den Rücken zudrehen und die Hände zu Fäusten ballen, was die Emotionen vervollständigt. Momente, in denen Stille mehr vermittelt als Worte und Blicke mehr als Worte, sind die wahre Stärke dieses Dramas.
Die schauspielerischen Leistungen sind das größte Kapital dieses Werkes. Kim Soo-hyun, der Baek Hyun-woo spielt, stellt eine Figur dar, die auf den ersten Blick wie ein perfekter Ehemann aussieht, aber tief im Inneren mit Minderwertigkeitskomplexen und Wut kämpft. Während er vor der großen Familie des Chaebols mit einem Lächeln den Alkohol einschenkt, wird der Unterschied in seinem Gesicht deutlich, wenn er vor seiner ländlichen Familie entspannt ist. Man kann sagen, dass er zwischen dem psychopathischen Gesicht in 〈Es ist okay, das ist Liebe〉 und dem naiven neuen PD in 〈Producer〉 wechselt. Kim Ji-won, die Hong Hae-in spielt, wechselt mühelos zwischen der kalten Chaebol-CEO und der menschlichen Hong Hae-in, die vor ihrer Krankheit wankt, und der Frau, die die Liebe wieder entdeckt. In einer Szene kann man sowohl Arroganz, Zerbrechlichkeit als auch Niedlichkeit gleichzeitig spüren. Es fühlt sich an, als wäre Go Ae-shin aus 〈Mr. Sunshine〉 im 21. Jahrhundert als Erbin eines Chaebols wiedergeboren worden. Die Chemie zwischen den beiden ist buchstäblich das "Herz" dieses Dramas. Die Tatsache, dass die Einschaltquoten in einigen Episoden sprunghaft anstiegen, beweist, dass es Episoden waren, in denen die Emotionen dieser beiden explodierten.
Die Leistungen der Nebenfiguren sind ebenfalls nicht zu vernachlässigen. Yoon Eun-sung (Park Sung-hoon) zeigt sowohl das Gesicht eines kalten Investors als auch eines obsessiven Stalkers und vervollständigt die Präsenz des Bösewichts, die während des gesamten Dramas Gänsehaut verursacht. Er ist ein charismatischer und gleichzeitig gefährlicher Charakter, ähnlich wie Jordan Belfort in 〈The Wolf of Wall Street〉. Das Paar Hong Soo-cheol (Kwak Dong-yeon) und Cheon Da-hye (Lee Joo-bin) wechselt zwischen Komödie und Tragödie und zeigt, dass "auch die Nachkommen von Chaebols letztendlich erwachsene Kinder sind". Sie sind ein paar, die, wenn sie Kim Joo-young aus 〈SKY Castle〉 getroffen hätten, wahrscheinlich ohnmächtig geworden wären, aber in ihrer Unreife gibt es eine seltsame Menschlichkeit. Die Familie von Yongdu-ri scheint wie ein typisches 'ländliches Familien'-Klischee, aber in entscheidenden Momenten werden sie als die Figuren dargestellt, die die weisesten Entscheidungen treffen und das Gleichgewicht der Erzählung halten. Wie die Familie aus der 〈Reply〉-Serie strahlt die Wärme und Weisheit, die hinter der Ländlichkeit verborgen ist, hervor.
Die Musik ist ein präzises Mittel, um die Tränenknöpfe zu drücken. Die lyrischen Themen von Musikdirektor Nam Hye-seung werden in wichtigen Szenen gespielt und heben die Emotionen der Zuschauer noch einmal an. Besonders die Szenen, in denen der OST im Hintergrund während regnerischer Nächte, am Fenster des Krankenzimmers oder auf ländlichen Reisfeldern spielt, haben die Kraft, auch nach dem Ende des Dramas in der Playlist zu bleiben und erneut gehört zu werden. Wie der OST von 〈Goblin〉, gibt es viele magische Momente in diesem Drama, in denen Musik und Szenen zu einer Erinnerung verschmelzen.
Der Grund, warum die ganze Welt weinte
In Bezug auf den Erfolg und die Aufmerksamkeit ist 'Die Königin der Tränen' bereits ein rekordverdächtiges Werk. Es hat die höchste Einschaltquote in der Geschichte von tvN übertroffen und 〈Crash Landing on You〉 überholt und blieb auch auf Netflix unter den koreanischen Dramen am längsten in den globalen TOP10, was den Zuschauern weltweit Mundpropaganda einbrachte. Mehrere ausländische Medien haben es als eines der besten K-Dramen 2024 bezeichnet und bewertet, dass es "den neuen Standard für Hochzeitsmelodramen" setzt. Es wurde nicht nur als Geschichte eines Chaebols wahrgenommen, die nur in Korea funktioniert, sondern als universelle Geschichte eines Ehepaares.
Natürlich gibt es auch klare Nachteile. Es gibt Kritiken, dass die Verschwörungen der Chaebols und die Handlungen der Bösewichte in der zweiten Hälfte etwas übertrieben wirken. Während die dramatischen Elemente die Realität übertreffen, haben einige Zuschauer das Gefühl, dass sich das feine psychologische Drama der Ehe in der ersten Hälfte allmählich verzieht. Es gibt Momente, in denen die Dimension der Intrigen größer wird und die inneren emotionalen Linien der Charaktere verwässert werden, als ob die DNA von 〈Penthouse〉 plötzlich injiziert wurde. Es gibt auch Kritiken, dass die Themen Krankheit und Tod übermäßig als Mittel zur Träneninduktion verwendet werden. Einige Charaktere erwachen plötzlich, während andere hastig ihre bösen Taten bereinigen, was zu einem ungeschickten Charakterbogen führt.
Dennoch ist der Grund, warum dieses Werk viele Menschen zum Weinen und Lachen gebracht hat, klar. 'Die Königin der Tränen' ist letztendlich die Geschichte von "zwei Menschen, die glauben, dass die Liebe zu Ende ist, und erst als sie dem echten Ende gegenüberstehen, einander wieder ansehen". Wenn die Müdigkeit des Ehelebens, die Verantwortung, die zwischen Familie und Unternehmen aufgeteilt wird, und die aufgestauten Gefühle, die während des Gebens und Nehmens von Wunden nicht ausgesprochen wurden, nacheinander ans Licht kommen, erinnern sich die Zuschauer an ihre eigenen Erfahrungen und empfinden Empathie. Wie die Präsentation der Trilogie in 〈Before〉 fängt dieses Drama etwas ein, das nach dem Ablaufdatum der Liebe noch bleibt.
Ein visuell explosiver Drama
Egal ob in der Liebe oder in der Ehe, wer auch immer eine Zeit erlebt hat, in der man sich mehr Seufzer als Worte zueinander gemacht hat, wird beim Anblick der Kämpfe und Versöhnungen von Hyun-woo und Hae-in besonders oft lachen und weinen. Gedanken wie "Wir haben das auch so gemacht" oder "Ich habe Angst, dass wir auch so werden" kreuzen sich, während das Drama nicht nur als einfache Unterhaltung, sondern als eine Art Beziehungssimulation wahrgenommen wird.
Es passt auch gut zu Zuschauern, die gleichzeitig ein Drama über Chaebols, das Land, Unternehmen und Familie sehen möchten. Dieses Werk kombiniert ein glamouröses Drama der Oberschicht, eine herzliche ländliche Familiensaga, einen Thriller über Chaebols und ein zentrales Melodrama in einem Topf, aber die Kombination ist überraschend gut. Es ist, als würde man 〈Parasite〉 und 〈Little Forest〉 in einen Mixer werfen und 〈Penthouse〉 und 〈Hospital Playlist〉 leicht darüber streuen. Wenn man bereit ist, die übertriebenen Einstellungen bis zu einem gewissen Grad zu genießen, kann man sich während der gesamten 16 Episoden wie auf einer Achterbahn fühlen.
Für Fans von Kim Soo-hyun und Kim Ji-won ist es ein Muss. Beide Schauspieler zeigen die besten Leistungen ihrer Karriere, und besonders die Chemie, wenn sie zusammen sind, erweckt den Eindruck, dass "die beiden sich wirklich mögen". Aus der Sicht der Fangemeinde ist es ein wahres Fest.
Es ist auch eine gute Wahl für ausländische Zuschauer, die das Muster eines K-Melodramas erneut erleben möchten. Diese Episode gibt eine ziemlich gute Antwort auf die Frage: "Warum weinen und lachen die Menschen so sehr bei koreanischen Dramen?" Wenn man die Realität und die Fantasie, die Tränen und das Lachen, die Liebe und den Abschied gleichzeitig erleben möchte, erfüllt 'Die Königin der Tränen' definitiv ihren Titel.
Nach dem Anschauen dieses Dramas könnte einem vielleicht der Gedanke kommen: 'Selbst in dem Moment, in dem ich dachte, es sei vorbei, war da tatsächlich noch ein bisschen Gefühl übrig.' In dem Moment, in dem man denkt, dass das Haltbarkeitsdatum der Liebe abgelaufen ist, könnte es einfach sein, dass das Etikett verblasst ist und nicht mehr sichtbar ist. Für diejenigen, die dieses dumpfe Gefühl noch einmal überprüfen möchten, empfehle ich dieses Werk vorsichtig. Aber bereiten Sie genügend Taschentücher vor. Der Titel ist keine Übertreibung.
