Mitten im dunklen Dschungel, wo Schüsse und Explosionen vermischt sind, sind Soldaten, die unter der Aufsicht bewaffneter Gruppen gefangen genommen wurden, in Verzweiflung versunken, als ein Junge wie ein Schatten auftaucht. Ein junges Gesicht, das nicht einmal richtig einen Helm trägt, aber seine Augen sind kälter als die eines jeden Veteranen. "Die Einsatzkräfte bestehen nur aus mir." Mit diesem einzigen Satz überprüft der Junge blitzschnell seine Ausrüstung und befreit alle Gefangenen aus dem Militärlager.
Der Titel des Webtoons ‚Einsteiger-Söldner‘ wird bereits in dieser Szene halb erklärt. Bevor er ein Highschool-Schüler ist, ist er ein ‚Söldner‘, der überall auf der Welt eingesetzt wird, sobald ein Auftrag eingeht. Und dieser Junge, der an diesem weit entfernten Ort kämpft, ist der Protagonist Yu I-jin, der später in eine Schuluniform schlüpfen und an einer gewöhnlichen Schule eingeschrieben wird. Es ist, als würde Rambo plötzlich in einem Selbststudienraum sitzen; diese Prämisse ist bereits eine Komödie und eine Tragödie zugleich.
Ein Junge, der vom Schlachtfeld geformt wurde, ein Monster, das das Klassenzimmer empfängt
Yu I-jin, der einzige Überlebende eines Flugzeugabsturzes in seiner Kindheit, vertraut sich einer geheimen Söldnerorganisation namens ‚Camp‘ an, um in einem fremden Land zu überleben. Was er dort lernt, ist nicht Analysis, sondern Ballistik, und nicht die Grammatik der Landessprache, sondern Einsatzbesprechungen. Während er unzählige Schlachtfelder durchquert, lernt er die grausame Realität, dass der Wert eines Menschen in Zahlen gemessen wird. Namen, Nationalität und Emotionen sind Luxus. Nur der Erfolg der Mission ist der Grund für seine Existenz.
Eines Tages erhält I-jin ein unerwartetes Angebot. Er erfährt, dass er nicht mehr ins Schlachtfeld gehen muss und dass seine vor 10 Jahren als vermisst geglaubte Schwester Yu Da-yeon und sein Großvater noch in Korea leben. Der Blick, der selbst im Krieg nicht wankte, beginnt in diesem Moment zum ersten Mal zu schwanken. So kehrt I-jin in sein Heimatland zurück.
Das Leben in Korea ist für ihn fremder und ruhiger als jedes Schlachtfeld, das er kannte. Warmes Essen, ein sauberes Zimmer, der Abendtisch mit der Familie. I-jin lächelt verlegen und sagt: "Ich möchte jetzt ein normales Leben führen." Aber wie jeder weiß, ist ein solcher Satz in einem Drama ein Vorzeichen. Ein normales Leben wird bald zerbrechen.
Auch der Alltag in Korea hat seine eigene ‚Überlebensfront‘. Die Highschool, an der I-jin neu eingeschrieben ist, ist ein weiteres Schlachtfeld, auf dem Schüler in Schuluniformen Klassenunterschiede und Hierarchien festlegen. Der Schulhof, die Flure, die Treppen und das Dach sind Räume, in denen mit Fäusten, Geld, familiären Hintergründen und Machtverhältnissen gekämpft wird, anstelle von Waffen. Einige Starke in der Klasse üben Gewalt gegen schwächere Kinder aus, während die Lehrer und die Schule wegsehen.
Zunächst versucht I-jin, still zuzusehen. "Das ist kein Schlachtfeld." Aber als er sieht, wie ein Schuh auf einen Klassenkameraden geworfen wird, Geldbörsen und Handys geraubt werden und jemand weint, während er so tut, als würde er lachen, reagiert das Gefühl, das I-jin in sich begraben hatte. Er hat bereits unzählige Male auf dem Schlachtfeld gesehen, dass die Struktur überall gleich ist: die Schwachen werden gefangen genommen und zum Opfer gemacht.
Schließlich beschließt I-jin, das Problem nicht auf die Art eines ‚Schülers‘, sondern auf die eines ‚Söldners‘ zu lösen. Er analysiert den Gegner, erkennt die Bewegungsmuster und bewegt sich im besten Moment, um das Spiel auf eine unwiderrufliche Weise zu drehen. Es ist, als würde ein Schachgroßmeister in ein lokales Schachspiel eindringen; das Spiel selbst wird sofort neu gestaltet. Seit diesem Tag wird die Hierarchie innerhalb der Schule völlig neu geschrieben.
Der Frieden ist kurz, der Schatten lang
Nachdem die Kämpfe in der Schule beendet sind, scheint I-jins Alltag für einen Moment Frieden zu finden. Er findet Freunde, und die Beziehung zu Da-yeon wird allmählich natürlicher. Doch der Geruch des Schlachtfeldes lässt ihn nicht so leicht los. An verschiedenen Orten in Korea werden verdächtige Bewegungen erfasst, und alte Kollegen und Organisationen, die I-jins Identität kennen, sowie Kräfte, die ihn beseitigen wollen, zeigen sich nach und nach.
Insbesondere als I-jin in die Welt der Sicherheit und des Schutzes rund um die Reichen eintritt, wechselt der Maßstab des Kampfes schnell von Schulgewalt zu Unternehmensmacht und internationalen Verbrecherorganisationen. In der Schule ist er als ‚netter neuer Schüler‘ bekannt, aber im Dunkeln bewegen sich unbekannte Söldner um ein Ziel mit hohen Aufträgen. Manchmal mit Waffen, manchmal unbewaffnet, und manchmal in einem Kampf um den Verstand, setzen sie sich gegenseitig zu.
In diesem Prozess hält I-jin immer eine Regel ein. Unter keinen Umständen wird er zulassen, dass seine Familie und Freunde verletzt werden. Selbst wenn der Moment kommt, in dem er wieder in die Logik des Schlachtfeldes zurückkehren muss, ist er fest entschlossen, die Richtung der Gewalt klar zu bestimmen. Die verschiedenen Episoden von ‚Einsteiger-Söldner‘ können letztlich als Geschichten betrachtet werden, in denen diese Regel auf die Probe gestellt wird. Schulgewalt, organisierte Kriminalität, Machtkämpfe unter den Reichen, ausländische Söldnerorganisationen – jedes Mal, wenn ein stärkerer Feind auftaucht, kollidieren I-jins Wunsch, "normal leben zu wollen" und seine Wut, "aber das kann ich nicht ertragen".
Der Webtoon wiederholt diese Struktur, bleibt aber nicht bei einfacher Eins-gegen-viele-Action stehen. Zwischen den Episoden wird I-jins Vergangenheit allmählich enthüllt, und die Organisationen ‚Camp‘ und ‚Numbers‘ sowie die darin verwobenen menschlichen Beziehungen und Verbindungen zu Soldaten werden immer dreidimensionaler aufgebaut. Die Leser sehen I-jin, der in der Schule lächelt, und erleben gleichzeitig den ‚Söldnermodus‘, der wie ein Schalter zwischen den Panels aktiviert wird, und erkennen die Tiefe des Traumas, das dieser Junge trägt. Während die Erinnerungen an das Schlachtfeld und die Landschaft des Klassenzimmers weiterhin miteinander verwoben sind, erweitert das Werk die Erzählung über gewöhnliche Schul-Action hinaus und berührt, wie der Krieg das Leben eines Einzelnen für immer verändert.
Charaktere als Waffen: Ein ‚Munchkin‘, aber kein Monster
Die erste Säule, die die Feuerkraft von ‚Einsteiger-Söldner‘ stützt, sind ohne Zweifel die Charaktere, insbesondere das Design des Protagonisten Yu I-jin. I-jin sieht aus wie der archetypische ‚Munchkin‘-Protagonist. Er besiegt die meisten Gegner in nur wenigen Schlägen und beherrscht Schusswaffen, Klingen, Nahkampf und Taktik. In einem RPG wäre er ein Charakter auf Level 99 von Anfang an. Doch der Autor stellt diese Stärke nicht zur Schau, sondern zeigt sie als ‚Spuren von Trauma‘.
I-jins Gefühllosigkeit und Stille sowie seine Fähigkeit, den Gegner blitzschnell zu analysieren und Schwächen zu finden, sind in Wirklichkeit Abwehrmechanismen, die seit seiner Kindheit zur Überlebenssicherung in seinen Körper eingraviert sind. Wie ein in der Wildnis aufgewachsener Wolf, der auch in der Stadt weiterhin wachsam ist, sucht I-jin selbst im friedlichen Klassenzimmer nach Ausgängen und scannt Bedrohungen. Daher empfindet der Leser, während er I-jins überwältigende Kampfkraft sieht, nicht nur einfache Katharsis, sondern auch ein seltsames Mitgefühl und Kälte zugleich.
Besonders die unbeholfenen Lächeln, die er in der Familie zeigt, und die Momente, in denen er zögert, mit Freunden zu scherzen, sind herzzerreißend. Er ist weniger ein ‚Held, der die Kraft hat, jemanden zu beschützen‘, sondern eher ein ‚Überlebender, der gerade erst wieder unter Menschen ist‘. Er ist näher an einem Kriegsveteranen als an einem Superhelden. Diese Spannung macht I-jin zu einem einprägsamen Charakter unter vielen Protagonisten in Action-Webtoons.
Die Nebencharaktere sind ebenfalls gut ausgearbeitet. Die Schwester Da-yeon ist nicht nur ein einfaches Schutzobjekt. Sie träumt von einer „normalen Familie“, ohne die Vergangenheit ihres Bruders zu kennen, und ist gleichzeitig die erste, die I-jins seltsame Präsenz bemerkt. Sie ist eine gewöhnliche Schülerin, die von Freunden und Schulgewalt beeinflusst wird, zeigt aber in Krisensituationen den Mut, auf ihren Bruder zu vertrauen und durchzuhalten.
Charaktere wie Cha Du-sik sind unverzichtbare ‚schlagkräftige Halbstarke‘ in Schul-Actionwerken, aber sie bieten durch ihre allmähliche Veränderung und Entwicklung, nachdem sie I-jin getroffen haben, eine andere Art von Spaß. Es ist, als würde ein Stadtgangster plötzlich einen Meister der Kampfkunst treffen und sein Schüler werden; seine Veränderung ist vorhersehbar, aber gerade deshalb umso befriedigender. Die Erben der Reichen, Sicherheitsteams und ehemalige Soldaten werden nicht nur als genretypische Dekorationen dargestellt, sondern als Kräfte mit eigenen Interessen und Überzeugungen.
Alchemie des Genres: Militär + Schulgeschichte = Globaler Hit
Die Actioninszenierung ist eines der größten Stärken dieses Werks. Zunächst einmal ist sie ‚sichtbar‘. In engen Gassen, Treppen, Schulfluren und Fahrzeugen sind die Kämpfe klar strukturiert. Die Schlagpunkte, Komposition und Kamerawinkel sind so gestaltet, dass sie zur vertikalen Scrollstruktur des Webtoons passen, sodass die Leser einfach von oben nach unten scrollen können und die Szene sich natürlich in ihrem Kopf abspielt.
Das ist schwieriger, als es scheint. Viele Action-Webtoons konzentrieren sich auf auffällige Effekte und machen es oft schwer zu erkennen, „wer wen wie geschlagen hat“. Im Gegensatz dazu behandelt ‚Einsteiger-Söldner‘ Schusswechsel, unbewaffnete Kämpfe, Messerstechereien und Gruppenschlachten, ohne dass sich die Muster wiederholen oder langweilig werden. Es gibt auch bemerkenswerte Inszenierungen, die den Atem anhalten und die Momente einfangen, in denen der Gegner psychologische Kriegsführung betreibt, was die Spannung aufrechterhält. Es gibt eine Art von Rhythmus, die an einen gut gedrehten Actionfilm erinnert.
Das genretypische Gleichgewicht ist ebenfalls interessant. ‚Einsteiger-Söldner‘ ist grundsätzlich ein Werk, das Militär-Action und Schulgeschichten kombiniert. Es ist eine Struktur, die für koreanische Leser neu und für den internationalen Markt vertraut ist. Tatsächlich hat dieses Werk in den oberen Rängen der koreanischen Beliebtheit auf Naver Webtoon lange Zeit dominiert und auch in Japan kontinuierlich den ersten Platz belegt und über 300 Millionen Aufrufe erreicht. Es wird in 10 Sprachen weltweit angeboten und hat über 1,8 Milliarden Aufrufe erreicht, was der Beweis dafür ist, dass die Erzählung und Action dieses Werks über Grenzen hinweg ankommen.
Die Gründe für diese Beliebtheit können auf verschiedene Weise erklärt werden. Zunächst einmal ist es groß, dass es das ‚Genre, das man genau kennt und mag‘ gewählt hat. Die Struktur, in der ein übermächtiger Protagonist, der im Krieg trainiert wurde, in die Schule kommt, um Gangster zu besiegen und dann ein größeres Übel zu bekämpfen, ist eine Art ‚klassische Power-Fantasie‘. Jeder hat sich schon einmal vorgestellt: „Ich wünschte, so ein Typ wäre an unserer Schule.“ Daher gibt es immer eine gewisse Nachfrage nach diesem Genre.
Während viele Werke hier enden, erweitert ‚Einsteiger-Söldner‘ die Erzählung um familiäre Geschichten, Trauma und internationale Ereignisse, was das Eintauchen der Leser erhöht. Wie bei einer guten TV-Serie entfaltet sich die nächste Staffel nach dem Ende einer Saison in einem größeren Maßstab.
Die Art und Weise, wie das Thema Schulgewalt behandelt wird, ist ebenfalls ziemlich direkt. In diesem Werk wird Schulgewalt keineswegs als ‚Episodenmaterial‘ konsumiert. Die Gewalt, die in vertrauten Orten wie einer Ecke des Klassenzimmers, unter der Treppe oder im Sportlager stattfindet, wird unverblümt gezeigt, und die Angst und Verunsicherung der Opfer sowie das Wegsehen der Umstehenden werden ebenfalls dargestellt.
Die Szenen, in denen sich die Situation durch I-jins Eingreifen sofort umkehrt, sind sicherlich Fantasie. In der Realität wird es nicht so sauber gelöst. Aber die Realität, auf der diese Fantasie basiert, ist ziemlich schwerwiegend. Daher könnte es für einige Leser so erscheinen, als wäre es „zu unrealistisch“, während es für andere als „Stellvertreter für Gerechtigkeit, die in der Realität nicht erreicht werden kann“ fungiert. Es ist eine Art kollektive Katharsis.
Die Art und Weise, wie die Erzählung von Soldaten und Söldnern entfaltet wird, ist ebenfalls klar. Die Szenen von Krieg und Operationen sind nicht mit komplizierten Fachbegriffen überladen, sondern bestehen aus einfachen Briefings, Missionszielen und Bewegungsmustern. Die grundlegende Struktur, die sich wiederholt: „Verstehe die Struktur des Zielgebäudes → Verstehe das Sicherheitsmuster → Bestimme die Ein- und Ausstiegsrouten → Es gibt Variablen → Beurteile vor Ort“, ermöglicht es den Lesern, dem Fluss der Operationen ganz natürlich zu folgen.
Ohne komplexe politische und diplomatische Einstellungen hat jede Episode ein klares Ziel und Spannung, sodass jede Episode wie ein kleiner Film wirkt. Es ist, als würde jede Episode eine abgeschlossene Operation entfalten, ähnlich wie in der Mission: Impossible-Serie.
Wenn du das aufregende Munchkin-Genre erleben möchtest!
Für Leser, die Schul-Action und Munchkin-Protagonistenerzählungen mögen, ist ‚Einsteiger-Söldner‘ fast ein Muss. Die Struktur, die von einer kleinen Bühne in der Highschool zu den Reichen, dem Militär und Söldnerorganisationen immer weiter expandiert, bietet ein großes Vergnügen. „Zuerst dachte ich, es wäre nur eine Geschichte über Schulgewalt, aber irgendwann hatte ich das Gefühl, einen internationalen Thriller zu sehen.“ Es ist, als würde man von Harry Potter plötzlich zu einer anderen Serie wechseln.
Für diejenigen, die sich um das Thema Schulgewalt in der Realität sorgen, ist es schwer, die Katharsis, die dieser Webtoon bietet, zu ignorieren. Natürlich weiß jeder, dass die Realität nicht so sauber gelöst wird. Dennoch, wenn du einmal das starke Gefühl erleben möchtest, dass „jemand für mich einsteht“, wird der Charakter Yu I-jin ein großartiger ‚Stellvertreter‘ sein. Eine Art emotionaler Sicherheitsmechanismus.
Für diejenigen, die sich fragen, warum koreanische Webtoons weltweit erfolgreich sind, ist ‚Einsteiger-Söldner‘ ein gutes Referenzwerk. Es kombiniert genretypische Vertrautheit, dynamische Inszenierung und emotionale Erzählstränge und verbindet Krieg, Schule, Familie und Gewalt miteinander. Wenn du diesem Werk folgst, wirst du dich unweigerlich dabei ertappen, wie du jede Woche auf die nächste Episode wartest. Und vielleicht denkst du plötzlich:
„Natürlich gibt es in der Realität keine Söldner wie Yu I-jin. Aber ich wünsche mir, dass schwache Menschen in meiner Umgebung nicht so leicht niedergetrampelt werden.“
Die Kraft, solche Wünsche zu wecken, ist die wahre Macht von ‚Einsteiger-Söldner‘. Die Action ist spektakulär, aber im Zentrum schlägt ein überraschend warmes Herz. Die Geschichte eines Jungen, der mit der Kälte, die er im Krieg gelernt hat, die Wärme des Klassenzimmers bewahren möchte. Das ist das Geheimnis dieses Webtoons, der 1,8 Milliarden Aufrufe erreicht hat.
