[KAVE=Reporter Lee Tae-rim] Während große Wirtschaftsnachrichten wie hohe Wechselkurse über die Nachrichten laufen, gibt es in einer kleinen Gasse in Cheongdam-dong, Gangnam, Seoul, viel langsamere und feinere Veränderungen. Hinter den prächtigen Schildern großer Museen oder riesiger Galerien kann ein kleiner Raum in der Stadt die „Kunstsensibilität“ einer Stadt verändern. Die 'Galerie 508', die sich in der Mitte eines Hügels in einem Wohngebiet in Cheongdam-dong befindet, ist einer dieser Orte. Sie konkurriert nicht mit Größe, sondern baut eine Persönlichkeit auf, die durch Raum, Ausstellungen und Künstlerzusammensetzung auch internationalen Besuchern ausreichend erklärt werden kann.
Die Galerie 508 wurde im Februar 2020 eröffnet. Der Eröffnungstermin fiel kurz vor dem Ausbruch der COVID-19-Pandemie, die die Welt überrollte. Allein die Tatsache, dass sie in einer Zeit eröffnet wurde, in der Museen und Galerien geschlossen wurden und internationale Kunstmessen abgesagt wurden, ist ein ziemlich herausfordernder Start. Dieser Raum befindet sich in einem Gebäude, das von dem renommierten Architekten Seung Hyo-sang entworfen wurde, der Korea repräsentiert. An einem Ort, der etwa einen Block von der belebten Einkaufsstraße in Cheongdam-dong zurückliegt, strahlt es eine Atmosphäre aus, die an ein „kleines Museum“ erinnert, indem es die inneren Bewegungen, das Licht und die Höhe der Wände fein abstimmt, anstatt nur die äußere Erscheinung zur Schau zu stellen. Die Galerie 508 hat auch das Ziel erklärt, „die verschiedenen Schöpfungen der Kunst vorzustellen und die Schwelle zum Kunstbesitz zu senken“.
Cheongdam-dong ist für ausländische Leser besser als Einkaufsstraße bekannt, in der Luxusmarkenläden versammelt sind. Aber in Korea hat sich dieses Viertel schon lange als „Galeriestraße“ etabliert. Es ist ein einzigartiges Viertel, in dem große kommerzielle Galerien, experimentelle neue Räume, Modehäuser und Kunsträume vermischt sind. Die Galerie 508 nutzt die Geografie dieser Region gut. Ausländische Besucher können das glamouröse Einkaufen in Gangnam genießen und nur ein paar Schritte weiter in einem kleinen weißen Würfel der internationalen zeitgenössischen Kunst begegnen. Man kann sagen, dass sie die Rolle eines „kleinen Torwegs“ übernimmt, der die touristischen Routen und den Alltag auf natürliche Weise in die Kunst lenkt.
Es ist interessant, dass die Galerie 508 sich selbst als „Durchgang zur internationalen zeitgenössischen Kunst“ definiert. Diese Galerie erklärt, dass sie sowohl die Meister, die die westliche Kunstgeschichte geschmückt haben, als auch die Künstler, die die moderne Kunst des 20. Jahrhunderts geprägt haben, sowie die jungen Künstler, die die Kunstgeschichte der Zukunft schreiben werden, behandeln wird. Sie erwähnt das Beispiel des Kunsthändlers Paul Durand-Ruel, der den Impressionismus der Welt bekannt machte, und deutet an, dass sie die traditionelle Rolle der Galerie als „Brücke zwischen Künstlern und Publikum“ in einer 21. Jahrhundert-Version fortsetzen möchte.
Dass diese Erklärung nicht nur eine bloße Rhetorik ist, zeigt sich in der Ausstellungsgeschichte. Die Galerie 508 hat eine Ausstellung geplant, die die 60-jährige Arbeit des französischen zeitgenössischen Kunstmeisters Jean Pierre Raynaud und seine unveröffentlichten neuen Werke präsentiert. Diese Ausstellung war eine Gelegenheit, die Werke von Raynaud, die hauptsächlich aus privaten Sammlungen stammen, dem koreanischen Publikum vorzustellen, und die Galerie 508 betonte, dass sie „als erste Galerie mit Sitz in Korea seine wichtigsten Sammlungen kuratiert hat“.
Es sind nicht nur Raynaud. Auch der französische Bildhauer Bernar Venet, der spanische abstrakte Bildhauer Eduardo Chillida und der belgische Künstler Pol Bury stehen auf der Liste der Künstler dieser Galerie. Dazu kommen koreanische Künstler wie Bae Joonsung und Park Sinyoung. Für ausländische Besucher ergibt sich eine Struktur, in der sie den vertrauten Stammbaum der westlichen modernen Kunst verfolgen und dann nahtlos zu den Arbeiten koreanischer Künstler übergehen. Internationalität und Regionalität vermischen sich also in einem Raum.
Die Ausstellungen der Galerie 508 beschränken sich nicht einfach auf „Retrospektiven importierter Meister“. Beispielsweise war die Ausstellung „Soulscape“, die die Arbeiten des Architekten Seung Hyo-sang beleuchtete, eine Gelegenheit, den Denkprozess eines Architekten durch Baupläne, Modelle und Zeichnungen zu betrachten. Kürzlich fand die Einzelausstellung „Der Platz der Wunden, die Blume blüht“ des Künstlers Lee Jun-ho statt, der die Malersprache auf der Grundlage von Landschaftsmalerei erweitert hat, und sie präsentierte die Handlung des Kratzens der Leinwand mit einem Messer als visuelle Sprache von Wunden, Heilung und Lebenskraft. Diese Kuratierung zeigt eine Methode, die „Meister“ und „zeitgenössische Experimente“ nicht trennt, sondern als einen Fluss zusammenführt.
Aus der Sicht ausländischer Leser ist die Stärke der Galerie 508, dass sie die Gegenwart des ostasiatischen Kunstmarktes in sehr kleinem Maßstab komprimiert zeigt. Die moderne Kunst Koreas ist in den letzten zehn Jahren zu einem der Hauptthemen auf internationalen Kunstmessen geworden. In Seoul haben bereits große Galerien ein weltweites Netzwerk aufgebaut, aber die Kraft, ein gesundes Kunstökosystem zu schaffen, kommt letztendlich von mittelgroßen kommerziellen Galerien. Die praktische Arbeit, internationale Künstlerwerke auf dem koreanischen Markt vorzustellen und gleichzeitig koreanische Künstler mit ausländischen Sammlern zu verbinden, wird durch diese Galerien durchgeführt. Die Galerie 508 gehört genau zu diesen „mittleren Knotenpunkten“.
Ein weiterer interessanter Punkt ist, dass die Galerie 508 „die Erweiterung der Basis der Sammler“ zu ihrer eigenen Mission erklärt. In den letzten Jahren hat sich die junge Sammlerschaft auf dem koreanischen Kunstmarkt schnell entwickelt. Mit der Ansammlung von Wohlstand in den Bereichen IT, Finanzen und Startups hat sich auch die Stimmung verbreitet, Kunstwerke nicht nur als Luxus, sondern als eine Art von Vermögensportfolio zu betrachten. Die Galerie 508 erklärt, dass sie „die Schwelle zum Kunstbesitz senken“ möchte und scheint sich darauf zu konzentrieren, neue Besucher und potenzielle Sammler zu gewinnen, anstatt sich auf die bestehenden wenigen VIP-Kunden zu verlassen.
Tatsächlich bietet diese Galerie eine Website, die sowohl auf Koreanisch als auch auf Englisch verfügbar ist, Ausstellungsinformationen, die für ausländische Besucher leicht zugänglich sind, und relativ freundliche Texte. In Seoul, wo die Zahl der globalen Touristen zunimmt, ist dies ein wichtiger Punkt für Ausländer, die aufgrund von Sprachbarrieren die Schwelle koreanischer Galerien nicht überschreiten konnten. Wenn Besucher, die nur die „Luxus-Einkaufsroute in Cheongdam-dong“ genießen, den sprachlichen Erklärungen folgen, erleben sie auf natürliche Weise einen Aspekt der koreanischen modernen Kunst.
Die Strategie der Galerie 508 zielt eher auf den Aufbau ruhiger Beziehungen ab, als auf aggressive Expansion mit kurzfristigen Ergebnissen. Die Galerie 508 beschreibt sich selbst als „Ort, an dem kreative Beziehungen zwischen Künstlern und Sammlern aufgebaut werden“. Der Direktor und der Vertreter führen lange Gespräche mit den Künstlern, zeigen deren Arbeiten kontinuierlich und erklären gleichzeitig den Sammlern den Wert der Werke aus einer langfristigen Perspektive. Die Strategie, die „nachhaltige Beziehungen“ anstelle von einmaligen Star-Ausstellungen betont, wirkt in einem Kunstmarkt mit starken Schwankungen eher als Vertrauensgut.
Wie sollte man als ausländischer Leser eine koreanische Galerie betrachten? Der internationale Kunstmarkt zeigt jetzt ein Muster, in dem traditionelle Zentren wie New York, London, Paris und Hongkong übergangen werden und Städte wie Seoul, Shanghai und Taipeh als neue Achsen hinzukommen. In diesem Prozess ist es nicht nur die Handelsgröße oder der Zuschlagspreis, die wichtig sind, sondern auch, welche künstlerische Sprache und Kurationssensibilität jede Stadt der Welt zeigt. Die Galerie 508 verkörpert die künstlerische Veranlagung der Stadt Seoul in kleinem Maßstab, indem sie „Stabilität im Mittelpunkt der Meister“ mit „Neugier auf zeitgenössische Künstler“ verbindet.
Wenn man durch die Gasse in Cheongdam-dong geht und durch das Fenster die weißen Wände und das sanfte Licht sieht, sowie einige abstrakte Skulpturen und Gemälde, die an einer Wand hängen, ist die Wahrscheinlichkeit hoch, dass man die Galerie 508 entdeckt. Auch wenn dort kein prächtiges Schild wie in großen Museen hängt, ist es ein Ort, an dem die Werke und der Raum zuerst das Gespräch beginnen. Der Grund, warum ich diese kleine Galerie ausländischen Lesern vorstellen möchte, ist einfach. Es ist nicht häufig, dass ein Ort so komprimiert zeigt, wie die Kunst einer Stadt gegenwärtig denkt und wie sie Meister der Vergangenheit und zukünftige Künstler an einem Ort versammelt.
