韓國人為何在中秋送午餐肉

作者：Sunam Park對外國人而言，走進中秋前的韓國大型超級市場，會遇上一幕略顯陌生的景象. 平日放在小菜貨架上的方形午餐肉，臨近中秋便佔據超市最當眼的位置，裝在金色盒子內，以高級禮品姿態陳列. 在美國，午餐肉普遍給人廉價又方便的罐頭食品印象. 但在韓國，每逢節日，它卻會變身成為送給父母、親戚和同事的「像樣禮物」. 究竟韓國人為何會在中秋送午餐肉. 先說結論，並不是因為韓國人特別把午餐肉視為奢侈品. 午餐肉禮盒逐層承載着戰爭與貧困、對美國的憧憬、工業化、節日體面，以及今天的實用主義. 罐內裝的是火腿，盒內盛載的卻是韓國現代史. 美國的廉價食品，韓國稀有的「美國味道」午餐肉由美國明尼蘇達州肉類加工商荷美爾食品於1937年推出. 由於方便常溫保存及大量運輸，第二次世界大戰期間廣泛供應予盟軍作軍糧. 根據荷美爾官方紀錄，截至1941年，出口海外的午餐肉已超過1億磅. 戰爭為同一種罐頭食品貼上了截然不同的階級標籤.