![中秋前數星期，韓國超級市場會把平日普通的午餐肉罐頭變成正式的節日禮物，裝入禮盒，送給家人、同事及生意夥伴。[Magazine Kave]](https://cdn.magazinekave.com/w900/q75/article-images/2026-09-04/fdb6d9cf-81f5-412c-bfab-90231ee82812.png)
作者：Sunam Park
對外國人而言，走進中秋前的韓國大型超級市場，會遇上一幕略顯陌生的景象。平日放在小菜貨架上的方形午餐肉，臨近中秋便佔據超市最當眼的位置，裝在金色盒子內，以高級禮品姿態陳列。
在美國，午餐肉普遍給人廉價又方便的罐頭食品印象。但在韓國，每逢節日，它卻會變身成為送給父母、親戚和同事的「像樣禮物」。
究竟韓國人為何會在中秋送午餐肉？
先說結論，並不是因為韓國人特別把午餐肉視為奢侈品。午餐肉禮盒逐層承載着戰爭與貧困、對美國的憧憬、工業化、節日體面，以及今天的實用主義。罐內裝的是火腿，盒內盛載的卻是韓國現代史。
美國的廉價食品，韓國稀有的「美國味道」
午餐肉由美國明尼蘇達州肉類加工商荷美爾食品於1937年推出。由於方便常溫保存及大量運輸，第二次世界大戰期間廣泛供應予盟軍作軍糧。根據荷美爾官方紀錄，截至1941年，出口海外的午餐肉已超過1億磅。
戰爭為同一種罐頭食品貼上了截然不同的階級標籤。
在美國本土，午餐肉開始被視為戰時配給食品和廉價勞工食品；但在美軍勢力進入的韓國及夏威夷，這卻是難以取得的珍貴物品。
延世大學研究員李宥貞於2025年在學術期刊《世界歷史與文化研究》發表的論文，從「午餐肉軍事化」的角度追溯了這場逆轉。研究指出，光復後的首爾早在1946年前後已形成交易美軍物資的黑市，韓戰後規模更急速擴大。從PX及美軍供應網絡流出的午餐肉，只有軍人、中間商及手持現金的城市消費者才能取得，因而成為稀有品。
人們常說「午餐肉是在韓戰期間進入韓國」，但更準確的說法是，它早在美軍政時期已開始流通，而韓戰則令全國深深記住它的存在。
同一罐食品，在美國成為廉價的戰爭食品，在韓國卻成為象徵富裕與現代性的食物。那是一個午餐肉的價值並非取決於豬肉質素，而是取決於「誰有能力取得它」的年代。
部隊鍋也留下了這段痕跡。以香腸、火腿、罐頭豆等美軍食材，配合辣椒醬、泡菜和蒜頭煮成的部隊鍋，並不只是一道簡單的融合菜，而是把外國軍需品變成韓式一餐的求生烹調法。
不過，從在黑市吃到的肉類到中秋禮盒之間，還隔着一步。午餐肉必須由「美軍的食物」重新誕生為「韓國人的小菜」。
1987年，午餐肉成為韓國餐桌上的配菜
CJ第一製糖於1986年與荷美爾展開技術合作，並由1987年起在韓國生產午餐肉。公司資料顯示，韓國本土生產首年的銷量約為500噸。其後，午餐肉迅速超越原有的午餐肉產品。
關鍵轉變，是把午餐肉定位為韓國飯桌上的小菜，而不是西式火腿。
2002年出現的廣告語「熱騰騰的白飯配一片午餐肉」，正好展示了這項策略。午餐肉不再是夾在麵包中，或放在早餐雞蛋旁的美式罐頭火腿，而是被轉化為放在白飯上的鹹香小菜。
這不只是廣告翻譯，而是把外國食品重新安置在韓國飲食結構中的一種文化歸化。午餐肉不再是從PX偷偷流出的美國物資，而成為可以在街坊超級市場買到、放進泡菜湯煮、又能讓孩子吃下一碗飯的熟悉食品。
截至2024年上半年，自韓國投產以來的累計銷量已超過20億7000萬罐。午餐肉由韓戰時期的稀有品，走進「國民小菜」的位置。
但國民小菜又是如何成為節日禮物的？
那個年代最頂級的禮物，是6公斤砂糖
節日禮物總會反映那個時代最珍貴的物品。
1950及1960年代的韓國，砂糖、麵粉和調味料等食材是熱門禮物。放到今天，這些只是人們不經意放進購物籃的物品；但在戰後初期，它們是能實際改善一家人飲食的珍貴物資。
新世界百貨於1965年中秋前製作的禮品目錄，共列出96種商品。當時一袋6公斤砂糖已屬高級禮物。那是一個砂糖是表達愛意最甜蜜方式的年代。
1970年代經濟開始增長後，禮物由生活必需品轉向嗜好品。零食、化妝品、恤衫和即溶咖啡相繼出現。到了1980年代中後期，吞拿魚及火腿罐頭進入節日禮物的核心位置。
金藝智及鄭羅娜研究員對1930年至2022年間有關節日食品禮物的報章報道進行文本探勘，研究同樣確認，節日禮物的變化與各時代的經濟環境及消費觀念轉變密切相關。
因此，午餐肉禮盒並不是突然出現的奇特韓國習俗，而是延續了由砂糖到調味料、由咖啡到罐頭一路發展而來的「令生活變得更富足一點的食品」譜系。
把韓國節日禮盒按年代排列，便會成為一座小型經濟史博物館。
砂糖代表物資匱乏的年代，咖啡見證消費社會的開始，午餐肉則展示工業化及中產階層的崛起。近年的韓牛、保健食品及手機禮券，則訴說着健康、品味和方便變得重要的今日韓國。
午餐肉的秘密：「盒子顧體面，內容物講實用」
午餐肉禮盒能存續數十年，最現實的原因在於它同時滿足送禮者和收禮者。
對送禮者而言，需要的是不顯寒酸的包裝，以及人人都認得的品牌；對收禮者而言，需要的是不必丟掉、真正用得上的物品。午餐肉恰好位於這兩項條件之間。
金色包裝和排列整齊的罐頭，替禮物撐起體面；內容物則可以長時間常溫保存，烹調簡單，亦可分多次享用。
簡單來說，就是這樣。
盒子代表體面，罐頭代表實用。
這種解釋也與消費者研究相吻合。刊於《Journal of Consumer Research》的送禮行為研究指出，送禮者相對重視吸引力或特別之處等抽象價值，但收禮者往往更看重使用方便及實用性。雖然該研究並非直接針對午餐肉，但有助解釋實用食品禮物為何能長久存在。
韓國商工會議所於2024年調查1000名成年消費者，結果同樣顯示，「性價比」是所有年齡層選擇中秋禮物時最重要的標準，回答率為68.2%。回答每份禮物預計花費不超過5萬韓圜的受訪者，亦達55.4%。
在偏好品項中，水果以43.8%居首，保健食品以32.4%居次，肉類以30.5%緊隨其後。包括午餐肉和吞拿魚在內的加工食品，則以22.2%排第四。加工食品雖不再是壓倒性的第一選擇，但仍是超過五人之一偏好的主要禮物。
根據CJ第一製糖公布的數字，2024年午餐肉全年銷量的58%來自農曆新年及中秋。數據由公司提供，存在一定限制，但午餐肉與韓國節日之間的關係並非單純印象，這點相當清楚。
禮物包裝的不是物品，而是關係
不過，如果只用性價比解釋午餐肉的受歡迎程度，答案只對了一半。
延世大學金東魯教授於2024年在《Korea Journal》發表有關送禮交換的研究，並不把送禮視為單純的物品轉移。研究認為，送禮是一種社會行為，會建立信任與團結、相互認同，以及對回禮的期待。物品因而承載了無法用價格計算的關係價值。
韓國的節日禮物也是如此。中秋禮物既是「我沒有忘記你」的表示，也是希望繼續維繫關係的含蓄問候。
這時，過於昂貴的禮物可能令收禮者感到負擔，太便宜的禮物又可能顯得欠缺誠意。午餐肉禮盒在這條尷尬界線上，成為相對安全的選擇。價錢選擇多，少有人不認識這個品牌，而且家中任何成員都很可能會吃。
它不像韓牛般昂貴，也不像一袋即食麵般輕率；不像現金般直白，失敗風險亦比品味強烈的化妝品或酒低。
與其說午餐肉因為是「最佳禮物」而留存下來，不如說它是因為很少令人失望的禮物，所以一直存在。
軍糧如今穿上寶可夢
2026年中秋，午餐肉正再次變身。
CJ第一製糖今年以中秋為目標推出共260款禮盒。午餐肉禮盒加入可可及寶可夢等角色知識產權，並放入匙扣和貼紙，瞄準年輕消費者「收藏的樂趣」。
從前在美軍物資黑市交易的罐頭，80多年後穿上寶可夢角色造型，作為節日禮物出售，這一幕既奇特又富有象徵意義。
在貧困年代，午餐肉是難以取得的肉類；在工業化年代，它是富足與現代性的象徵；到了今天，則成為把價格與方便、品牌與趣味放進同一個盒子的商品。
每逢時代轉變，午餐肉的意義也會改變，但有一件事始終不變：讓某人的餐桌變得更豐足一點的承諾。
所以，韓國人為何在中秋送午餐肉？
荷美爾美國官方網站介紹，SPAM Classic的成分包括豬肉及火腿、鹽、水、馬鈴薯澱粉、糖和亞硝酸鈉。
然而，韓國中秋禮盒還加入了一種不會列在標籤上的成分。
那就是歷史。
戰時跟隨美軍橫渡太平洋的記憶、羨慕PX物資的貧困、視白飯和肉類小菜為富足的一代、在工業化年代返鄉時雙手提滿禮物的上班族，以及講求實用和性價比的今日消費者，全都重疊在同一個盒子裏。
韓國人於中秋送午餐肉，並不只是因為罐頭火腿是高級食品，而是因為它把韓國社會長久以來想像的「富足」，壓縮成最細小而結實的形態。
打開罐蓋，出現的是火腿。
但如果真正打開那個盒子，出現的便是韓國80年的歷史。
主要採訪及參考資料
李宥貞，〈The Militarization of SPAM and the SPAM of Militarization: Postwar Culture and SPAM as War Material in the 1940s–50s〉，《世界歷史與文化研究》第77期，2025，DOI 10.32961/jwhc.2025.12.77.229。
金藝智、鄭羅娜，〈運用文本探勘分析節日食品禮物隨時代變化〉，《餐飲管理研究》第26卷第4期，2023，DOI 10.47584/jfm.2023.26.4.239。
Dong No Kim，「The Politics of Gift-Giving and Diplomatic Gifts in Traditional Korea」，《Korea Journal》第64卷第2期，2024。
Ernest Baskin等，「Why Feasibility Matters More to Gift Receivers than to Givers」，《Journal of Consumer Research》第41卷第1期，2014。
韓國商工會議所，〈中秋禮物購買意向調查結果分析〉，2024。
Hormel Foods，SPAM品牌官方歷史。
Korea JoongAng Daily，「Thanks for the Spam: The Curious Case of Korea’s Holiday Hampers」，2025。
CJ第一製糖，2026年中秋禮盒資料，2026年9月1日。