[KAVE=Choi Jae-hyuk] Không phải ở Mỹ mà là ở Trung Quốc, có thể các game thủ Hàn Quốc sẽ khó mà cảm nhận được rằng một trong những cái tên nóng nhất trong ngành game vào nửa đầu năm 2024 là 'Dungeon Fighter Mobile (sau đây gọi là DNF Mobile)'. Tuy nhiên, DNF Mobile, được phát hành dịch vụ tại Trung Quốc vào ngày 21 tháng 5, đã nhanh chóng chiếm vị trí số 1 doanh thu trên App Store của Apple chỉ sau vài giờ ra mắt, và sau đó liên tục giữ vị trí cao nhất, trở thành món ăn mới của Tencent. Chỉ sau một tuần ra mắt, DNF Mobile đã đạt hơn 2,4 triệu lượt tải và doanh thu trên các thiết bị Apple đã vượt quá 40 triệu đô la.
DNF PC trở thành 'trò chơi quốc dân', niềm tin 15 năm xây dựng tại Trung Quốc
DNF PC, được cung cấp dịch vụ với tên gọi 'Địa Ngục Thành và Anh Hùng' (地下城与勇士), đã gần như trở thành một trải nghiệm của một thế hệ tại Trung Quốc. Kể từ khi Tencent bắt đầu phát hành vào năm 2008, mặc dù là một định dạng hành động cuộn 2D tương đối cũ, trò chơi này vẫn duy trì vị trí cao trong doanh thu game trực tuyến tại Trung Quốc. 'Dungeon Fighter Online' được coi là một trong những trò chơi PC có doanh thu cao nhất trên toàn cầu, và một phần lớn doanh thu đó được cho là đến từ Trung Quốc.
Đối với người dùng Trung Quốc, DNF không chỉ là một trò chơi hành động đơn giản, mà còn là một biểu tượng của văn hóa quán internet từ cuối những năm 2000 đến thập niên 2010. Ký ức về việc ngồi cùng bạn bè trong quán net vào thời đại đại học hoặc trung học, lập nhóm và khám phá ngục tối, thói quen tham gia raid đến khuya ngay cả khi đã trở thành nhân viên văn phòng vẫn còn in đậm. Trong suốt hơn mười năm, DNF đã xây dựng được niềm tin là 'trò chơi mà không tiếc tiền, có thể chơi lâu dài'.
Cấu trúc trò chơi cũng hoàn toàn phù hợp với thị trường Trung Quốc. Hành động combo mang lại cảm giác nhanh chóng, cảm giác phấn khích từ việc farm lặp đi lặp lại và rơi đồ hiếm, sự đa dạng trong build từ hàng chục nghề nghiệp tạo ra cảm giác 'càng đào sâu càng có thưởng'. Thêm vào đó, đồ họa 2D pixel và thiết kế nhân vật theo phong cách hoạt hình rất phù hợp với người dùng Đông Á quen thuộc với RPG kiểu Nhật. Đối với những game thủ Trung Quốc, những người rất chú trọng đến cảm giác 'mát mẻ', hiệu ứng kỹ năng bùng nổ và cảm giác đánh trúng đặc trưng của DNF đã mang lại sự thỏa mãn gần như nghiện ngập.
Trong suốt thời gian dài này, các bản cập nhật và sự kiện không bao giờ ngừng lại, và Tencent đã kết hợp DNF với các nền tảng của mình như QQ, WeChat để biến nó thành một trung tâm cộng đồng khổng lồ. Như vậy, 'niềm tin vào IP' và 'sự lan tỏa của nền tảng' đã kết hợp, giúp DNF trở thành một thương hiệu có lượng fan hùng hậu tại Trung Quốc.
Phiên bản di động chờ đợi 7 năm, 'sự cao cấp của sự chờ đợi' bùng nổ
Thực tế, việc phát hành DNF Mobile tại Trung Quốc đã được lên kế hoạch từ rất sớm. Nexon và Tencent đã phát triển phiên bản di động của DNF gần 7 năm, nhưng do quy định game của chính quyền Trung Quốc và sự ngừng phát hành giấy phép, việc phát hành đã bị hoãn lại nhiều lần. Trong thời gian đó, ở Hàn Quốc và một số quốc gia khác, 'DNF Mobile' hoặc 'DNF Origin' đã bắt đầu dịch vụ trước, và người dùng Trung Quốc đã thể hiện sự tiếc nuối khi theo dõi video chơi game qua YouTube và streaming, hỏi 'Khi nào nó sẽ đến với chúng tôi?'
Sự trì hoãn này một cách mỉa mai đã làm tăng sự mong đợi. Giữa các game thủ DNF tại Trung Quốc, đã hình thành một sự đồng cảm rằng 'khi nào phiên bản di động ra mắt, nó chắc chắn là một trò chơi phải thử'. Trong cộng đồng game và Weibo, mỗi khi có tin đồn về việc phát hành, nó lại trở thành chủ đề nóng. Giống như một bộ phim lớn ra mắt sau một thời gian dài trì hoãn, có thể nói rằng nhận thức về thương hiệu đã được hoàn thiện trước khi phát hành.
Trên nền tảng 'sự cao cấp của sự chờ đợi' này, máy móc marketing của Tencent đã được thêm vào. Quảng cáo banner trang trí trên màn hình chính của App Store Trung Quốc và nhiều chợ Android, các buổi phát sóng trải nghiệm trước của các streamer và influencer nổi tiếng, thách thức hashtag trên Weibo và Douyin (phiên bản TikTok của Trung Quốc), việc phát hành DNF Mobile thực sự đã được đóng gói như một 'sự kiện quốc dân'. Kết quả là, trò chơi đã chiếm vị trí số 1 doanh thu trên App Store Trung Quốc ngay trong ngày đầu ra mắt, và sau đó cũng đứng thứ hai về doanh thu trên toàn cầu, ngoại trừ TikTok.
Arcade trong tay: Thiết kế hành động phù hợp với di động
Chỉ đơn giản là “IP nổi tiếng” không đủ để chiếm lĩnh thị trường di động lạnh lùng của Trung Quốc. Lý do thứ hai khiến DNF Mobile trở nên phổ biến là nó đã tái thiết kế 'cảm giác tay' phù hợp với môi trường di động trong khi vẫn giữ lại cốt lõi của trò chơi PC.
Trước tiên, cách điều khiển đã được đơn giản hóa cho di động. Nó được cấu thành từ một pad ảo và một vài nút kỹ năng, nhưng vẫn có thể tạo ra lối chơi khác biệt tùy thuộc vào sự kết hợp và thời gian của kỹ năng. Không cần phải nhấn nhiều nút, trên màn hình vẫn có những combo rực rỡ, không trung và tấn công xuống liên tiếp xuất hiện. Không giống như thời PC, nơi bạn phải nhập liên tục các combo khó bằng bàn phím để thể hiện 'veteran', mà trên di động cũng có thể tạo ra cảm giác 'tôi làm tốt' một cách đầy đủ.
Cấu trúc nội dung cũng được chia ngắn và dày theo mô hình chơi di động. Những ngục tối kết thúc trong 2-3 phút, các nhiệm vụ hàng ngày và hàng tuần có thể hoàn thành trong lúc đi làm, tự động di chuyển và một số tùy chọn chiến đấu tự động mang lại cảm giác 'có thể chơi DNF ở bất cứ đâu và bất cứ lúc nào'. Đồng thời, các trận boss chính hoặc PvP, ngục tối cao vẫn yêu cầu thao tác thủ công và kỹ năng, giúp nâng cao lòng tự trọng của người chơi nặng.
Đồ họa cũng gần như là 'phiên bản độ phân giải cao của DNF trong ký ức' chứ không phải 'một trò chơi hoàn toàn mới'. Nó giữ lại cảm giác pixel gốc nhưng tinh chỉnh hiệu ứng và hoạt hình theo cảm giác hiện đại, mang lại sự hoài niệm và quen thuộc cho những người hâm mộ lâu năm, đồng thời cung cấp một phong cách không lỗi thời cho người dùng mới. Điều này cũng đã chăm sóc đến 'cảm giác' và 'thể diện' mà người dùng Trung Quốc coi trọng.
BM nhắm chính xác vào cảm giác chi tiêu của người Trung Quốc
Cốt lõi của thị trường game di động Trung Quốc là 'BM (mô hình chi tiêu)' lạnh lùng. Dù có thú vị đến đâu, nếu cấu trúc chi tiêu không hấp dẫn, người chơi sẽ nhanh chóng rời bỏ, và ngược lại, nếu IP yếu nhưng kích thích động lực chi tiêu tốt, nó sẽ leo lên vị trí cao trong doanh thu. DNF Mobile cũng cho thấy sự cân bằng tương đối khéo léo ở điểm này.
Người dùng Trung Quốc đã trải nghiệm rất nhiều trò chơi 'gacha'. Điều quan trọng đối với họ là “chi tiêu bao nhiêu thì nhanh chóng mạnh lên” và đồng thời “không chi tiêu cũng có thể chơi được”. DNF Mobile đặt cấu trúc cơ bản vào việc farm trang bị và thu thập nguyên liệu, và đặt điểm chi tiêu vào trang phục, gói và sản phẩm tiện ích. Tất nhiên, nếu chi tiêu nhiều tiền, tốc độ phát triển sẽ nhanh hơn và dễ dàng tiếp cận nội dung cao cấp, nhưng vẫn để lại không gian cho việc thưởng thức ngục tối và nội dung nhóm với mức chi tiêu hợp lý.
Đặc biệt, đối với những 'người chơi cá voi' đã chơi DNF PC trong thời gian dài, việc chi tiêu trở thành một hoạt động fandom. Những người đã mua rất nhiều vật phẩm trả phí trên PC trong nhiều năm, giờ đây tự nhiên tiếp tục quá trình nuôi dưỡng nhân vật và trang bị mà họ yêu thích trên di động, mua skin. Độ trung thành với IP đã phần nào bù đắp cho sự ma sát của BM.
Kết quả là, DNF Mobile được ước tính đã ghi nhận chi tiêu của người dùng đạt khoảng 1,2-1,5 tỷ nhân dân tệ (khoảng 2.000 tỷ won) chỉ sau một tuần ra mắt, và có phân tích cho rằng sẽ nhắm đến hóa đơn quy mô 3 tỷ nhân dân tệ (khoảng 5.500 tỷ won) trong một tháng. Các phương tiện truyền thông Hàn Quốc đã đưa ra ước tính rằng doanh thu iOS của Trung Quốc đã đạt khoảng 4850 tỷ won trong 6 tuần. Những con số này không chỉ đơn thuần là 'sự thành công nhất thời', mà còn có nghĩa là cả Tencent và Nexon đều có động lực để quản lý nó như một tiêu đề chiến lược.
Sự hòa hợp giữa cảm xúc của game thủ Trung Quốc và 'vũ trụ DNF'
Cũng có những điểm khó giải thích chỉ bằng IP, BM và cảm giác điều khiển. Vị trí của DNF tại Trung Quốc không chỉ đơn thuần là một trò chơi, mà còn liên kết với nỗi nhớ về 'câu chuyện phát triển'. Việc chọn một nhân vật, khám phá ngục tối và raid vô tận để trang bị, và trải nghiệm chơi cùng nhau trong cùng một guild trong nhiều năm, đã chồng chéo với tuổi trẻ của thế hệ '80 và '90 (sinh vào những năm 1980 và 1990) sống trong xã hội cạnh tranh và đô thị hóa nhanh chóng của Trung Quốc.
Thế hệ này giờ đã trở thành những người 30-40 tuổi, có khả năng kinh tế và trở thành mục tiêu chính để chi tiêu cho game di động. Đối với họ, DNF Mobile mang lại cảm giác “trò chơi mà họ đã chơi trước đây giờ có thể mang theo trên smartphone”. Hình ảnh họ nằm trên giường sau khi cho con ngủ, nuôi dưỡng lại nghề nghiệp cũ hoặc nhắn tin với bạn bè trong guild cũ trên tàu điện ngầm trong giờ đi làm là một cách điển hình mà thương hiệu xuyên suốt các thế hệ.
Một điểm quan trọng khác là xu hướng dài hạn của thị trường game Trung Quốc. Trong vài năm qua, đã xuất hiện nhiều RPG thế giới mở lớn như 'Genshin Impact' và 'Honkai: Star Rail', nhưng những trò chơi này chủ yếu nhắm đến đối tượng trẻ và fan anime cốt lõi. Ngược lại, DNF cung cấp các phiên chơi ngắn hơn, thao tác nhẹ nhàng và mục tiêu phát triển rõ ràng, phù hợp hơn với định dạng cho những người chơi 30-40 tuổi, những người đã từng là game thủ hardcore nhưng hiện tại thiếu thời gian. Thế hệ này có sức tiêu dùng lớn tại Trung Quốc và cũng là nhóm khách hàng trung thành hỗ trợ dịch vụ trực tiếp lâu dài.
Đối với Tencent, DNF Mobile là một cú hit lớn sau một thời gian dài hạn hán. Trong bối cảnh doanh thu của các thương hiệu hiện tại như 'Vương Giả Vinh Diệu' (王者荣耀, Honor of Kings) và 'Hòa Bình Đỉnh Lĩnh' (和平精英, Peacekeeper Elite) đang bị đình trệ hoặc chậm lại, đã có những phân tích liên tục rằng cần một tiêu đề cờ mới. (Reuters) Sự thành công của DNF Mobile đóng vai trò lớn trong việc củng cố vị thế của Tencent như một 'nhà phát hành game di động số 1 tại Trung Quốc' một lần nữa.
Khi xem xét khả năng cạnh tranh trong tương lai, cấu trúc này cũng rất quan trọng. Tencent là một người chơi nắm giữ toàn bộ hạ tầng phân phối game, tài nguyên marketing, nền tảng streaming và cả messenger tại Trung Quốc. DNF Mobile là IP nằm ở trung tâm của toàn bộ hệ sinh thái này. Có nhiều cơ hội để mở rộng IP thông qua nội dung raid của các streamer lớn, sự kiện đấu trường kiểu eSports, các buổi gặp mặt offline và hàng hóa, cũng như kết nối với anime và webtoon. Nó không chỉ dừng lại ở một trò chơi, mà còn có thể được sử dụng như một bệ phóng để mở rộng 'vũ trụ DNF' tại Trung Quốc.
Tất nhiên, không phải không có rủi ro. Quy định game của chính phủ Trung Quốc có thể được tăng cường bất cứ lúc nào, và các yếu tố bên ngoài như giới hạn thời gian chơi game cho trẻ vị thành niên, thay đổi chính sách phát hành giấy phép mới luôn tồn tại. Do tính chất của thị trường game di động, cũng không thể loại trừ khả năng sẽ kết thúc như một 'hit nhất thời' khi doanh thu nhanh chóng giảm sau giai đoạn đầu. Các công ty game trong nước Trung Quốc cũng sẽ gia tăng sự cạnh tranh với các RPG hành động mới ra mắt.
Hơn nữa, nếu cấu trúc chi tiêu trở nên ngày càng tấn công hơn theo thời gian, thì sự yêu thích ban đầu có thể chuyển thành cảm giác mệt mỏi “một trò chơi ăn tiền khác”. Những tranh cãi về cân bằng và vấn đề lạm phát mà đã từng xảy ra trên DNF PC cũng có thể trở thành những mìn tiềm ẩn trên di động. Sự khác biệt nội dung giữa phiên bản di động và phiên bản PC, cũng như tranh luận trong fandom về 'phiên bản nào mới là chính' cũng là những vấn đề cần điều chỉnh trong quá trình phục vụ lâu dài.
Tuy nhiên, sức cạnh tranh của DNF Mobile nằm ở điểm vượt qua các chỉ số doanh thu ngắn hạn. Quan trọng nhất, niềm tin vào IP DNF đã được xây dựng trong suốt 15 năm, và những ký ức và cảm xúc của người dùng Trung Quốc vẫn ủng hộ niềm tin đó là tài sản lớn nhất. Thêm vào đó, khả năng phát hành của Tencent, tính năng hành động và cấu trúc phát triển được tái thiết kế cho di động, cùng với quy mô doanh thu đã được xác nhận, DNF Mobile gần như không phải là một sản phẩm thời thượng dễ dàng biến mất mà có khả năng giữ vững vị trí hàng đầu trong thị trường di động Trung Quốc trong vài năm tới.
Cuối cùng, điều quan trọng là 'có thể tích lũy niềm vui và ý nghĩa cho IP này trong bao lâu'. Nhìn vào những gì đã xảy ra cho đến nay, câu chuyện về DNF tại Trung Quốc vẫn chưa kết thúc mà gần như là một mùa mới đang mở ra.
