[magazine kave=Choi Jae-hyuk Mamamahayag]
Kung ang isang matagumpay na CEO sa kalagitnaan ng kanyang buhay ay muling maging isang bagong empleyado, saan kaya niya muling aayusin ang kanyang buhay? Ang web novel na 'Lalaki sa Itaas' ay nagsisimula sa imahinasyong ito, na inilalagay ang malamig na realidad ng mga empleyado sa Korea at ang kapanapanabik na pantasya ng paghihiganti sa loob ng balangkas ng isang pagbabalik sa nakaraan. Ang pangunahing tauhan na si Han Yoo-hyun ay dating isang ordinaryong empleyado na nagtiis lamang sa kanyang trabaho, ngunit sa huli ay umabot sa posisyon ng CEO ng malaking kumpanya na Hanseong Electronics. Gayunpaman, sa sandaling siya ay nasa tuktok, ang kumpanya lamang ang natira sa kanyang mga kamay, at ang mga taong nais niyang protektahan ay umalis na o nasaktan nang hindi na maibabalik. Sa gabi ng pagkawala ng lahat bilang kapalit ng tagumpay, si Han Yoo-hyun ay walang tigil na iniisip kung ano ang dapat niyang baguhin at protektahan kung maaari niyang muling simulan ang kanyang buhay mula sa simula.
Sa dulo ng kawalan ng pag-asa, isang hindi kapani-paniwalang pagkakataon ang dumating. Nang magising siya, ang kanyang katawan ay bumalik sa kanyang kabataan noong unang pumasok siya sa Hanseong Electronics. Ang lahat ay pamilyar ngunit mukhang iba, mula sa malungkot na one-room apartment, ang amoy ng mantika mula sa snack bar sa harap ng kumpanya, hanggang sa mga tao na pumapasok sa trabaho tuwing umaga. Higit sa lahat, ang mga kasamahan na dati niyang nakilala at huli niyang napagtanto ang kanilang kahalagahan ay bumalik sa kanyang harapan. Ang mga kasamahan sa trabaho na dati niyang kasama sa pag-uwi, ang boss na dati niyang nakikita bilang sensitibo dahil sa stress sa trabaho, at ang senior na nakikinig sa kanyang mga hinaing ay ngayon ay nakikita bilang mga taong may dalang iba't ibang trahedya.
Alam ni Han Yoo-hyun. Alam niya na may mga taong bumagsak sa sobrang trabaho, may mga naging biktima ng kumpanya, at may mga umalis dahil sa hindi makatarungang promosyon at pulitika sa opisina. Sa kanyang bagong simula na may mga alaala ng nakaraan, una niyang ginamit ang kanyang kaalaman upang mas mabilis na ma-promote, mas mahusay na makuha ang pabor ng kanyang boss, at mas matalino na makamit ang mga resulta. Sa mga pulong, kapag may mga matatalas na tanong, siya ay nagtatanghal ng halos perpektong presentasyon batay sa mga sagot mula sa hinaharap, at sa mga kompetisyon sa presentasyon, pinipigilan niya ang mga hindi inaasahang sitwasyon na hindi napaghandaan ng kalabang koponan upang makuha ang tagumpay. Kahit sa kantina, siya ay kumikilos na parang alam niya kung ano ang nangyari sa likod ng bawat salita at ekspresyon ng kanyang mga kasamahan.
Ngunit habang lumilipas ang panahon, ang kanyang mga desisyon ay hindi na lamang tungkol sa kanyang personal na tagumpay. Ang mga kasamahan na nagkaroon ng malungkot na wakas sa kanyang nakaraang buhay, ang mga senior na laging ginagamit at iniiwan, at ang mga boss na nag-alay ng kanilang sarili sa kumpanya ngunit nasira ang kanilang pamilya, ay mga taong alam ni Han Yoo-hyun ang kanilang mga hinaharap. Sinimulan niyang subukan kung maaari niyang baguhin ang kanilang mga kapalaran sa pamamagitan ng kanyang pakikialam. Sa mga pagtitipon na dumadaloy tulad ng dati, siya ay nagpipigil ng ilang mga pahayag o nag-aalok ng ibang pagpipilian sa mga kasamahan na nagbabalak gumawa ng mapanganib na desisyon. Kapag may isang tao na hindi makatarungang pinipilit sa isang pulong, siya ay nagbibigay ng suporta gamit ang mga datos na kanyang inihanda.
Isang Buhay ng Pagkakaisa, Hindi ng Pag-iisa
Sa prosesong ito, ang kwento ay nagiging hindi lamang isang simpleng kwento ng tagumpay at pagbabalik, kundi isang tala ng pagsisisi at pagtubos ng isang tao. Sa kanyang nakaraang buhay, si Han Yoo-hyun ay palaging inuuna ang kanyang sariling kaligtasan at promosyon sa bawat sandali ng pagpili, at pumikit kapag may mga taong nawawala. Sa pagkakataong ito, siya ay nagsusumikap na gumawa ng ibang desisyon sa bawat eksenang kanyang binalewala noon. Ngunit ang malaking sistema ng kumpanya ay hindi madaling mabago ng mabuting hangarin ng isang indibidwal. Minsan, upang iligtas ang isang tao, kailangan niyang ilagay ang iba sa panganib, at habang sinusubukan niyang pigilan ang restrukturisasyon ng isang departamento, mas malalaking problema ang lumilitaw sa ibang bahagi ng negosyo.
Ang mga alitan sa pamamahala at ang labanan para sa pagmamana ng grupo sa loob ng Hanseong Electronics ay isa ring mahalagang bahagi ng kwento. Habang lumalakas ang alitan sa pamilya ng may-ari at ang pulitika sa pamamahala, si Han Yoo-hyun ay hindi na lamang isang mahusay na empleyado, kundi isang manlalaro na gumagalaw sa buong board. Dahil sa kanyang mga alaala ng nakaraan, alam niya kung sino ang magtataksil sa anong oras, at kung aling proyekto ang magpapasya sa kapalaran ng buong grupo sa hinaharap, ngunit hindi dahil alam niya ang lahat ay maaari niyang baguhin ang lahat ayon sa kanyang kagustuhan. Minsan, para sa mga taong nais niyang iligtas, kailangan niyang ilagay ang kanyang sarili sa panganib, at minsan, para sa kinabukasan ng kumpanya, kailangan niyang gumawa ng malamig na desisyon.
Habang lumalalim ang kwento, sinusundan ng mga mambabasa ang proseso ni Han Yoo-hyun sa paghahanap ng balanse sa pagitan ng tagumpay at kaligayahan. Sa isang punto, napagtanto niya na ang tunay niyang pinagsisisihan sa kanyang nakaraang buhay ay hindi ang hindi pag-abot sa posisyon ng CEO, kundi ang hindi maayos na pagprotekta sa mga mahal niya sa buhay. Kaya sa kanyang pangalawang buhay, sinubukan niyang hawakan ang kanyang mga relasyon sa pamilya at mga kasamahan, kasing halaga ng promosyon at suweldo, o higit pa. Siyempre, ang realidad ay hindi ganoon ka-romantiko. Kapag umiiwas siya sa mga pagtitipon upang maglaan ng oras sa pamilya, siya ay nagiging dehado sa kompetisyon para sa promosyon, at kapag siya ay sumasalungat sa utos ng boss upang protektahan ang mga kasamahan, ang kanyang performance evaluation ay nagkakaroon ng negatibong marka. Ang kwento ay hindi umiiwas sa dilemang ito at patuloy na itinutulak ito, na pinapaisip ang mga mambabasa kung ano ang kanilang pipiliin kung sila ang nasa sitwasyon.
Habang papalapit ang kwento sa wakas, ang kwento ay lumalaki sa saklaw habang ang kapalaran ng kumpanya at ang personal na buhay ng mga tauhan ay nagsasama. Hindi lamang sa lokal na merkado kundi pati na rin sa mga negosyo sa ibang bansa, mga bagong pamumuhunan, pagtagas ng teknolohiya, at pakikipagtunggali sa sektor ng pananalapi, ang mga tunay na krisis na kinakaharap ng kumpanya ay sunud-sunod na lumilitaw, at si Han Yoo-hyun ay dumarating sa sandali kung saan kailangan niyang piliin kung paano tatapusin ang kanyang pangalawang buhay. Sa puntong ito, ang kwento ay lumilipat mula sa isang simpleng kwento ng paglago ng isang bida na may pambihirang kakayahan sa pagbabalik, patungo sa isang drama na direktang tumitingin sa sistema ng kapitalismo sa Korea at ang realidad ng paggawa. Ang mga mambabasa ay patuloy na nagmamasid kung ano ang pipiliin niyang protektahan at kung ano ang isusuko, at kung anong uri ng tagumpay ang pipiliin niya. Ngunit kasing halaga ng tiyak na pagpili sa wakas ay ang mga damdamin at tanong na naipon sa paglalakbay patungo rito.
K-Return at ang Mukha ng K-Empleyado
Ang 'Lalaki sa Itaas' ay gumagamit ng mga pamilyar na klisey ng genre ng pagbabalik habang maingat na isinasama ang makatotohanang damdamin ng mga empleyado sa Korea. Ang mga mambabasa ng mga kwento ng pagbabalik ay pamilyar na sa balangkas ng isang bida na bumabalik sa nakaraan na may mga alaala ng hinaharap upang simulan ang kanyang pangalawang buhay. Ngunit sa halip na gamitin ang kakayahan ng pagbabalik bilang isang napakalakas na kapangyarihan, ang kwento ay inilalarawan ito bilang isang serye ng mga pagpili ng tao na, kahit paano gamitin, ay palaging may mga pagkakamali. Sa mga mahahalagang sandali ng desisyon, palaging iniisip ni Han Yoo-hyun na "gagawin ko ito ng iba ngayon," ngunit ang kanyang pagpili ay nagiging simula ng ibang trahedya. Dahil sa ganitong istruktura, ang kwento ay hindi dumadaloy bilang isang simpleng pantasya ng kasiyahan, kundi lumalawak bilang isang drama na naglalakad sa pagitan ng tagumpay at etika.
Isa pang kapansin-pansing aspeto ay ang paggamit ng espasyo ng kumpanya. Maraming modernong kwento ng mga empleyado ang nagtatakda ng kanilang mga eksena sa mga silid-pulong at opisina, ngunit sa huli ay nakatuon sa mga romantikong relasyon o personal na alitan ng mga tauhan. Ang 'Lalaki sa Itaas' ay masigasig na sumisid sa istruktura ng paggawa ng desisyon ng kumpanya at ang mga interes na kasangkot. Ang kwento ay naglalarawan ng mga dahilan kung bakit kailangan ang pamumuhunan sa isang partikular na departamento, at kung paano ang desisyong iyon ay nagdudulot ng mga epekto sa mga libro ng accounting, mga tauhan, at kahit sa mga relasyon sa mga kasosyo. Sa prosesong ito, ang mga mambabasa ay nakakaramdam ng realidad na maaaring nangyayari ang mga ganitong bagay sa kanilang sariling kumpanya, at sa parehong oras, nakakaranas ng kasiyahan na parang nanonood ng isang strategic game habang binabasa ang mga eksena kung saan binabasa ng bida ang board at nakikipaglaro.
Ang komposisyon ng mga tauhan ay hindi rin simple. Hindi ito isang kwento kung saan ang mabuti at masama ay malinaw na nahahati, kundi puno ng mga tauhan na may kanya-kanyang mga sitwasyon at pagnanasa. Ang boss na may ambisyon ay may halong katapatan sa kumpanya at personal na pagnanasa, at ang kasamahan na mukhang duwag ay maaaring isang tao na nagtitiyaga para sa kanyang pamilya. Kahit ang mga tauhan na mukhang halatang kontrabida ay nasa posisyon na kailangang gumawa ng malupit na desisyon para sa kaligtasan ng kumpanya. Dahil dito, ang mga pagpili ni Han Yoo-hyun ay palaging makatarungan para sa isa, ngunit pagtataksil para sa iba. Ang tanong na ibinabato ng kwento ay kung mayroong talagang perpektong tamang pagpili.
Siyempre, may mga kahinaan din. Sa pagsasama-sama ng mga elemento ng kwento ng pagbabalik, drama ng mga mayayaman, at pulitika sa kumpanya, may mga bahagi na tila inuulit ang mga eksenang nakita na sa ibang mga kwento. Lalo na para sa mga mambabasa na nasiyahan sa matinding simula ng kwento, maaaring makaramdam ng pagod kapag pumasok na sa mas seryosong pulitika at restrukturisasyon, at ang pagtaas ng alitan sa pamamahala. Gayundin, dahil sa napakalakas na kakayahan ng bida, may mga bahagi na nawawala ang tensyon dahil inaasahan na ng mga mambabasa na sa huli ay malulutas ni Yoo-hyun ang lahat ng krisis.
Gayunpaman, ang dahilan kung bakit patuloy na minamahal ang kwentong ito ay dahil hindi nito isinusuko ang kasiyahan ng pantasya at ang mapait na realidad. Ang mga mambabasa ay nakakaranas ng kasiyahan sa pag-iisip na "gusto ko ring manalo ng ganito sa isang pulong," habang sabay na iniisip kung ang pagiging nasa ganoong posisyon ay talagang magdadala ng kaligayahan. Ang natitirang damdamin hanggang sa huli ay mas malapit sa huling tanong. Kahit na makuha mo ang tagumpay, pera, at karangalan, kung ikaw ay nag-iisa, maaari bang tawagin itong tagumpay? Ang kwento ay hindi nagbibigay ng tiyak na sagot sa tanong na ito, kundi sa halip ay pinapaisip ang mga mambabasa sa pamamagitan ng mga pagkakamali at pagsisisi ng isang tao sa kanyang pangalawang buhay.
Ang 'Lalaki sa Itaas' ay Hindi Lamang Nasa Itaas
Ang pamagat na 'Lalaki sa Itaas' ay mayroong ironikong tono na kawili-wili. Ang tradisyonal na kahulugan ng isang "lalaki sa itaas" ay isang taong hindi nagpapakita ng damdamin, malamig sa kanyang pamilya, at tahimik na nagtatrabaho sa kumpanya. Ngunit sa kwento, si Han Yoo-hyun ay sa kanyang pangalawang buhay ay mas aktibong nagpapahayag ng kanyang damdamin. Humihingi siya ng tawad sa mga taong nasaktan niya at nagpapasalamat sa mga taong tumulong sa kanya. Sa puntong ito, ang kwento ay nagtatanong kung ano ang tunay na ibig sabihin ng pagiging isang "lalaki sa itaas." Ang mensahe ay mas malakas ang taong nagtatangkang magpatuloy at managot hanggang sa huli kaysa sa taong mukhang malakas.
Ang kwentong ito ay partikular na tumatama sa mga mambabasa sa Korea dahil sa detalyado at makatotohanang paglalarawan ng kultura ng organisasyon sa Korea. Ang kapaligiran kung saan ang overtime ay inaasahan, ang mga banayad na pakikipag-usap sa mga pagtitipon, ang hindi malinaw na pamantayan sa pagsusuri para sa promosyon, at ang mga hindi makatwirang utos mula sa itaas, ay mga eksenang maaaring naranasan na ng maraming empleyado. Sa kwento, habang binabago ni Han Yoo-hyun ang board, minsan ay direktang humaharap, at minsan ay umiiwas upang makaligtas, ang mga mambabasa ay natural na nagbabasa ng kanilang sariling mga alaala sa kanilang buhay.
Sa wakas, isa sa mga kalakasan ng kwento ay kahit na gumagamit ito ng malaking tema ng pangalawang buhay, binibigyang-diin nito ang kahalagahan ng mga maliliit na pagpili. Ang mga desisyon tulad ng kung sino ang kakain kasama sa tanghalian, kung sino ang susuportahan sa mga pagtitipon, at kung mananatiling tahimik o magsasalita sa mga pulong, ay nagtitipon at sa isang punto ay maaaring itulak ang buhay ng isang tao sa ibang direksyon. Dahil dito, ang mga mambabasa ay hindi lamang naiinggit sa bida na bumalik sa nakaraan, kundi iniisip din ang kanilang sariling mga maliliit na pagpili sa kasalukuyan.
Isang Mapangahas na Imahinasyon para sa mga Empleyado
Kanino maaaring irekomenda ang 'Lalaki sa Itaas'? Para sa mga empleyado na nagbiro sa kanilang sarili sa tren pauwi mula sa trabaho, "Sana may ibang bumalik sa nakaraan para sa akin," ang kwentong ito ay maaaring magbigay ng malalim na aliw at kakaibang katarungan. Habang sinusundan ang mga pagpili, pagsisisi, at mga pagkakamali ni Han Yoo-hyun, maaaring makaramdam ng kakaibang lakas ng loob na kahit papaano ay nasa unang buhay pa rin sila at maaari pa ring gumawa ng ibang pagpili sa umaga ng kanilang pagpasok sa trabaho.
Para sa mga mambabasa na mahilig sa mga kwento ng pagbabalik at tagumpay, ang kwentong ito ay maaaring mas malalim na ma-enjoy dahil hindi lamang ito isang simpleng kwento ng paglago kundi sinusubukan ding yakapin ang bigat ng realidad at etika. Ang mga eksenang puno ng kasiyahan at malalim na pagninilay ay nag-aalternate, kaya't kahit na mabilis na binabasa, may mga sandaling mapapaisip ang mambabasa.
Para sa mga mahilig sa mga kwento na nagsasalaysay ng kapitalismo sa Korea at ang sistema ng kumpanya, at ang mga indibidwal na nagtatagal o nasasayang sa loob nito, ang 'Lalaki sa Itaas' ay isang kwentong sulit basahin. Para sa mga mambabasa na mahilig sa mga setting na may kinalaman sa pamamahala, pamumuhunan, tauhan, at organisasyon, ang mga eksena ng mga pulong at mga alitan sa pamilya ng may-ari ay nag-aalok ng kasiyahan na parang isang strategic simulation game. At sa loob ng ganitong kwento, habang pinapanood ang isang tao na hindi bumibitaw sa mga tao, maaaring mapaisip ang mga mambabasa kung ano ang ibig sabihin ng tagumpay. Sa ganitong paraan, ang 'Lalaki sa Itaas' ay hindi lamang isang simpleng pantasya sa opisina, kundi isang kwento na nagbibigay ng makabuluhang mensahe sa mga mambabasa sa Korea ngayon.