[Magazine Kave=Kim Jeong-hee Reporter] Isang itim na plastic bag na nanginginig sa hangin sa madilim na gubat, dito natagpuan ang isang misteryosong bangkay. Ang tvN drama na 'Lihim na Gubat' ay nagsisimula sa malamig at tahimik na hangin. Ang gubat na ito ay hindi lamang isang simpleng lugar ng krimen, kundi isang metaporikal na espasyo kung saan ang katotohanan ay inilibing at ang kapangyarihan ay nalulumbay.
Sa gitna ng kwento, si Hwang Si-mok (ginampanan ni Jo Seung-woo) ay lumalampas sa karaniwang imahen ng 'masigasig na taga-usig' na inilalarawan sa mga umiiral na media. Dahil sa isang operasyon sa utak noong kanyang kabataan, nawalan siya ng kakayahang makaramdam ng emosyon at siya ay humaharap sa mundo na may walang ekspresyon na mukha at tuyo na tono. Sa mga pagtitipon ng kanyang mga kasamahan, hindi siya nagpapakita ng ngiti o galit, at sa kabila nito, siya ang pinaka-rasyonal at 'normal' na nag-iisip sa loob ng organisasyon ng mga taga-usig na nalilito sa mga interes at katiwalian. Ang kakulangan ng emosyon ay nagiging pinakamalakas na sandata sa paghahanap ng katotohanan.
Nagsisimula ang insidente sa pagkamatay ng isang makapangyarihang negosyante na may koneksyon sa mga taga-usig. Pagdating sa lugar, si Si-mok ay muling binuo ang insidente gamit lamang ang lohika at ebidensya na walang emosyon. Ngunit ang insidenteng ito na tila isang simpleng pagpatay dahil sa galit ay nagiging simula ng isang malaking kartel na umaabot sa loob ng mga taga-usig, industriya, at politika.
Ang tauhan na nagbibigay ng init sa malamig na kwento ay si Hwang Yeojin (ginampanan ni Bae Doona). Sa kaibahan kay Si-mok, siya ay tapat sa kanyang emosyon at nakakaunawa sa mga biktima, puno ng diwa ng katarungan. Mukhang siya ay nasa kabaligtaran ng posisyon ni Si-mok. Gayunpaman, sa proseso ng pagsisiyasat, ang dalawa ay nagiging katuwang at nagtatayo ng matibay na tiwala sa isa't isa. Ang kanilang kooperasyon sa paghabol sa 'supernatural na katiwalian' ay nagiging pangunahing puwersa ng drama.
Ang drama ay tahasang naglalarawan ng mga laban sa kapangyarihan sa loob ng mga taga-usig at ang mga hidwaan sa kapangyarihan sa mga posisyon. Ang bawat kilos ni Hwang Si-mok ay binibigyang kahulugan sa loob ng organisasyon sa isang pampolitikang konteksto, at ang mga taga-usig ay patuloy na nagbibilang ng kanilang mga pakinabang at kawalan. Ipinapakita ng 'Lihim na Gubat' kung gaano kadaling maikiling ang tuwid na daan patungo sa katotohanan sa ilalim ng mga lohika ng kapangyarihan sa realidad. Ang katotohanan na pinipilit na maglakbay sa pagitan ng 'hindi epektibong katarungan' at 'mga epektibong kasabwat' ay nagdadala ng mabigat na tanong sa mga manonood.
Isang Mundo kung Saan Lahat ay mga Suspek, Pagtuklas sa Estruktural na Contradiksyon
Habang umuusad ang kwento, ang unang insidente ng pagpatay ay nahahayag na isang piraso lamang ng isang malaking puzzle. Ang manunulat na si Lee Soo-yeon ay maingat na nag-uugnay ng mga nakatagong katiwalian ng mga taga-usig, mga pabor, at mga lobby bilang mga estruktural na problema. Ito ay hindi lamang isang paglihis ng ilang masasamang tao, kundi isang pagsisiwalat ng kadena ng katiwalian na nilikha ng sistema mismo.
Malabo ang hangganan sa pagitan ng mabuti at masama. Mula sa mga taga-usig na may kapangyarihan hanggang sa mga taga-usig na nagiging masama para sa kanilang kabuhayan, at mga junior na taga-usig na lumalampas sa hangganan para sa tagumpay, ang mga kumplikadong karakter ay patuloy na pinagdududahan ang mga manonood kung sino ang tunay na masama. Habang papalapit sa katotohanan, ang mga paradoxikal na sitwasyon na mas maraming kasinungalingan ang nahaharap ay nagdadala ng pinakamataas na tensyon sa kwento.
Estetika ng Pinigil, Ang Katahimikan ay Nagdadala ng Suspense
Ang dahilan kung bakit ang 'Lihim na Gubat' ay itinuturing na isang ebolusyon ng mga Korean genre drama ay nasa 'pinigil'. Ganap na iniiwasan ang labis na pagpapahayag ng emosyon o melodramatic na mga elemento, pinupuno nito ang kwento ng tuyo na diyalogo at malamig na kulay. Lalo na ang minimal na background music at ang pagtuon sa tunog ng paligid at katahimikan ay nag-maximize ng immersion ng mga manonood. Ang mga banayad na tunog ng paghinga at palitan ng mga tingin ng mga tauhan ay nagdudulot ng nakakabinging tensyon.
Ang relasyon nina Hwang Si-mok at Hwang Yeojin ay hindi rin sumusunod sa karaniwang mga alituntunin ng romansa. Ang dalawa ay hindi magkasintahan, kundi mga kasamahan na naglalakad patungo sa katotohanan na may malalim na ugnayan. Ang kanilang pakikipagtulungan na hindi pinapabayaan ang emosyon at pinupunan ang kakulangan ng isa't isa ay nag-aalok ng bagong estetika ng relasyon na hindi nakita sa mga nakaraang drama.
Ang 'Lihim na Gubat' ay naglalaman ng matalas na pananaw sa estruktura ng kapangyarihan at sistema ng lipunang Koreano na higit pa sa isang simpleng krimen na pagsisiyasat. Ang drama ay nagtatanong tungkol sa mga etikal na saloobin na dapat taglayin ng isang indibidwal sa loob ng sistema, sa halip na demonisahin ang isang tiyak na grupo. Ang masusing script at mahusay na pagganap ng mga aktor, at ang pinigilang direksyon ay nag-aambag sa isang obra na nagbibigay ng hindi nagbabagong malalim na epekto kahit na lumipas ang panahon.