Ang 'Kakulangan' na Itinapon ng Lee Kun-hee Collection sa Mundo

Noong Enero 28, 2026, ang Washington D.C. ay isang espasyo kung saan nagtagpo ang malamig na hamog ng Potomac River at ang mabigat na presensya ng mga gusaling bato ng pederal na gobyerno. Ngunit sa gabing iyon, ang temperatura sa loob ng Smithsonian Arts and Industries Building (AIB), na nasa puso ng National Mall, ay umabot sa isang ganap na ibang antas ng init. Ang makasaysayang gusaling ito, na simbolo ng industriyal na rebolusyon ng Amerika noong ika-19 na siglo, ay nagningning sa isang estetika na pinagsama ang 5,000 taong kasaysayan ng Korean Peninsula, hindi sa kuryente kundi sa isang sining na puno ng kahulugan. Ang gala dinner na ginanap upang ipagdiwang ang matagumpay na pagtatapos ng traveling exhibition ng mga donasyon ng yumaong Lee Kun-hee, na pinamagatang 'Korean Treasures: Collected, Cherished, Shared', ay hindi lamang isang simpleng corporate event. Ito ay isang epikong kwento na nagpapakita kung paano ang determinasyon ng isang pamilya ay nakapagligtas sa kaluluwa ng isang bansa, at kung paano ang pilosopiya ng 'kakulangan' ay nakatagpo sa 'puno ng pagnanasa' ng Kanluran.  

Upang maunawaan ang resonance ng makasaysayang gabing ito, kinakailangan munang suriin ang kronolohiya ng lugar. Ang Smithsonian Arts and Industries Building ay ang pangalawang pinakamatandang gusali sa Smithsonian Institution, na dinisenyo nina Adolf Cluss at Paul Schulze at binuksan noong 1881 sa pagdiriwang ng inagurasyon ni Pangulong James A. Garfield. Itinayo ang gusaling ito upang maglaman ng 60 wagon-load ng mga eksibit mula sa Philadelphia Centennial Exposition noong 1876, at ito ay isang espasyo na nagpapatunay sa teknikal na henyo, pag-unlad, at sibilisasyon ng Amerika. Ang pagpasok ng 1,500 taong gulang na mga estatwa at mga moon jar mula sa Joseon sa espasyong pinaghaharian ng industriyal na rasyonalidad ng ika-19 na siglo ay isang napakalaking metapora.  

Sa Rotunda Plaza kung saan ginanap ang gala dinner, ang dating malaking 'Statue of America' na may hawak na ilaw ni Edison ay naging lugar kung saan nagtipon ang mga lider ng politika at negosyo mula sa parehong Amerika at Korea upang harapin ang esensya ng Korean aesthetics. Ang listahan ng mga dumalo ay isang mapa ng pandaigdigang kapangyarihan. Pinangunahan ni Secretary of Commerce Howard Rutnik, naroon ang mga pangunahing tao mula sa Kongreso ng Amerika tulad nina Ted Cruz, Tim Scott, at Andy Kim, kasama ang mga tagapagtatag ng teknolohiya tulad nina Wendell Weeks ng Corning, Gary Dickerson ng Applied Materials, at Jerry Yang, co-founder ng Yahoo. Ang mga ito ay pansamantalang inalis ang kanilang malamig na rasyonalidad na nag-uusap tungkol sa mga micro-process ng silicon wafer, at nagbahagi ng tao na pagkamangha sa mga mabigat na batong bundok ng Inwangsan at sa mga kurba ng moon jar na tila nahuhugasan ng liwanag ng buwan.

Partikular na kapansin-pansin ang katotohanan na maraming mga mambabatas mula sa Texas at South Carolina, kung saan naroroon ang mga pabrika ng Samsung, ang dumalo. Ipinapahiwatig nito na ang Lee Kun-hee Collection ay hindi lamang isang simpleng pagdiriwang ng kultura, kundi isang pangunahing papel sa pribadong diplomasya na nagpapalakas ng 'soft power' sa pamamagitan ng 'hard power' (semiconductors, electronics). Sa kanyang talumpati, sinabi ni Lee Jae-yong, ang chairman ng Samsung Electronics, na ang kasaganaan ng modernong Korea ay hindi magiging posible kung wala ang sakripisyo ng 36,000 mga sundalong Amerikano higit sa 70 taon na ang nakalipas, na nagpapakita ng isang masining na pagsasakatawan ng pagbabayad ng utang sa kasaysayan sa pamamagitan ng kultural na palitan. Sa loob ng bulwagan, nakaupo ang apat na mga beterano ng Digmaang Koreano, kabilang si Rudy B. Mikins, na isang nakakaantig na sandali na sumasagisag sa ebolusyon ng mga dating kaalyado sa mga kasamang kultural na kasosyo sa hinaharap.  

Si Walter Benjamin ay naglarawan sa akto ng pagkolekta bilang 'labanan laban sa pagkakalat'. Para sa isang kolektor, ang pagmamay-ari ay ang pinakamalapit na relasyon na maaring magkaroon sa isang bagay, at naniniwala ang kolektor na siya ay nabubuhay sa loob ng mga bagay. Sa mga pagsubok ng pagkawala ng soberanya at mga pagkawasak ng digmaan na dinanas ng South Korea noong ika-20 siglo, ang mga pamana ng kultura ng Korea ay nasa panganib na kumalat sa buong mundo. Ang pagkolekta nina Lee Byung-chul, ang tagapagtatag, at Lee Kun-hee, ang kanyang nakaraang henerasyon, ay hindi lamang isang libangan ng pagkolekta ng mamahaling antigong, kundi isang masigasig na kilusan para sa kultural na kalayaan na naglalayong i-preserba at i-conserve ang 'aura' ng isang naglalaho na lahi.  

Ang Lee Kun-hee Collection ay hindi lamang kahanga-hanga sa dami nitong mahigit 23,000 piraso, kundi ang 'pagsisikap sa konserbasyon' na nakapaloob dito ay may mas malaking bigat. Noong 2021, nang ihandog ng pamilya Samsung ang napakalaking koleksyong ito sa estado, ito ay naitala bilang isang 'pambansang kontribusyon' na nangangahulugang isang paglipat mula sa pribadong pagmamay-ari patungo sa pampublikong pagbabahagi. Sa gala dinner, inalala ni Honorary Director Hong Ra-hee ang proseso ng pagpapalawak ng saklaw ng koleksyon mula sa mga sinaunang artefact hanggang sa mga modernong obra maestra, at binigyang-diin kung paano ang pagkakakilanlan ng sining ng Korea ay hindi nananatili sa mga relic ng nakaraan kundi kumokonekta sa mga avant-garde na sining ng kasalukuyan. Ang exhibition na ito sa Smithsonian NMAA ay ang unang bunga ng donasyong iyon sa ibang bansa, na umabot sa kabuuang 65,000 mga bisita, na nagtakda ng rekord bilang pinakamalaking exhibition ng sining ng Korea sa kasaysayan.  

Sa napakaraming kayamanan na nakalantad, ang pinaka-nakakaantig sa kaluluwa ng mga Amerikanong manonood ay ang Baekja Daeho (moon jar). Ang banga na ito, na kumakatawan sa mga prinsipyo ng restrain ng Confucianism ng Joseon noong ika-17 at ika-18 siglo, ay naglalaman ng pilosopiya ng 'Yeobaek' sa halip na mga makulay na dekorasyon o ginto. Ang Yeobaek ay hindi lamang isang walang laman na espasyo. Ito ay isang 'puno ng kakulangan' na sinadyang iwanan upang ang mga mata at puso ng manonood ay makapagpahinga.  

Ang moon jar ay hindi isang perpektong bilog. Dahil sa malaking sukat nito, kinakailangan na ang dalawang hemispheres ay hiwalay na hubugin at pagdikitin, at ang mga hindi maiiwasang asimetriya at mga bakas ng pagkakabit ay nagbibigay ng buhay sa banga. Sinabi ng pilosopong Britaniko na si Alain de Botton na ang moon jar ay isang "napakataas na pagkilala sa birtud ng kababaang-loob." Sa halip na ang perpeksiyon na pinipilit ng kanlurang simetriko, ang moon jar ay tumatanggap ng hindi perpekto ng tao at nagbibigay ng pakiramdam ng kapayapaan na "ayos lang na hindi lahat ay perpekto." Ang ganitong 'natural na kawalang-interes' ay nakaugnay sa estetika ng pagpapagaling na hinahanap ng mga modernong tao, at ang pagbebenta ng mga produkto na may kaugnayan sa moon jar sa souvenir shop ng exhibition ay isang resulta ng ganitong malawak na pagkakaunawaan.  

Tinatawag ng mga kritiko ng sining ang moon jar bilang 'banga na sumisipsip ng oras'. Tulad ng lupa mula 200 taon na ang nakalipas ay muling nabuhay bilang isang bagong nilalang sa modernong canvas, ang moon jar sa Lee Kun-hee Collection ay hindi isang relic ng nakaraan kundi isang inspirasyon na patuloy na umuusad. Ang mga modernong artist tulad ni Kwon Dae-seob ay muling binibigyang kahulugan ang moon jar at sinisiyasat ang mga hangganan ng pagkakaroon at kawalan, anyo at kawalang-anyo.  

Kung ang moon jar ay sumasagisag sa panloob ng mga Koreano, ang 'Inwangjesaekdo' ni Jeong Seon ay nagpapakita ng rebolusyon sa pananaw ng mga Koreano sa panlabas na mundo. Noong 1751, ang obra maestra na ito na iginuhit ni Jeong Seon sa kanyang 76 na taon ay ang rurok ng 'True-view landscape painting'. Bago si Jeong Seon, ang mga pintor ay nag-imbento ng mga bundok na hindi pa nila napuntahan sa pamamagitan ng pag-uulit ng mga ideya mula sa Tsina, ngunit si Jeong Seon ay nagdala ng tunay na tanawin ng Joseon sa kanyang brush.  

Ang Inwangjesaekdo ay naglalarawan ng Inwangsan pagkatapos ng ulan. Ang basa na granite rock ay mabigat na nakadapo sa lupa, at ang ulap na umaakyat sa pagitan ng mga lambak ay nag-uumapaw ng maliwanag na puting espasyo. Ito ay hindi lamang isang tanawin. Ito ay isang biswal na pagpapahayag ng Silhak movement na naganap sa mga iskolar ng Joseon, at isang pahayag ng pagkakakilanlan na naglalayong matuklasan ang natatanging halaga ng 'ating mga bagay' sa labas ng impluwensya ng Tsina. Ang mga paulit-ulit na linya ng tinta na ginamit upang ipahayag ang texture ng mabigat na bundok ay tila nag-aanyong avant-garde na nagpapahiwatig ng mga modernong abstract techniques, na nagbibigay ng malakas na visual shock sa mga modernong manonood sa kabila ng mahigit 200 taon na agwat ng panahon.

Ang exhibition sa Smithsonian ay naging espesyal dahil sa hindi pag-aalinlangan na pagsubok na ikonekta ang klasikal na sining sa modernong pop culture. Ang isang 19th-century lion-shaped drum stand na nakatayo sa isang sulok ng exhibition ay isang ritwal na kagamitan ng Buddhist temple, ngunit para sa mga manonood ng MZ generation sa Amerika, ito ay may ganap na ibang kahulugan. Natagpuan nila ang karakter na 'Derpy' mula sa animated series na 'KPop Demon Hunters' na sumabog sa Netflix noong 2025 sa nakakatawang ekspresyon ng leon na ito.  

Ang pelikulang ito, na idinirek ni Maggie Kang, ay nagkukuwento tungkol sa isang modernong shaman na ang K-pop girl group na 'Huntrix' ay nagtatanggal ng mga multo sa pamamagitan ng kanta at sayaw. Ang maraming mga yokai at mga diyos na lumalabas sa pelikula ay hango sa mga imahe ng Tiger and Magpie o mga tigre sa folk paintings na kasama sa Lee Kun-hee Collection. Ang mga tigre na inilarawan bilang mga hangal upang pagtawanan ang mga awtoridad sa nakaraan ay muling nabuhay sa screen ng ika-21 siglo at bumuo ng pandaigdigang fandom. Ito ay isang perpektong halimbawa kung paano ang mataas na sining ay nagiging sustansya ng pop culture, at pinatutunayan na ang mga ugat ng K-culture ay nakaugat sa malalim na kasaysayan.

Ang mga ilaw ng 'moon jar' sa pasukan ng exhibition at ang mga souvenir ng 'Inwangjesaekdo' na naubos agad ay hindi lamang isang simpleng pagnanasa. Ipinapahiwatig nito na mula sa mga kabataang babae na nahuhumaling sa 'Huntrix' hanggang sa mga middle-aged na umiiyak sa aria ni Jo Sumi, ang kultural na pagkakakilanlan ng Korea ay naging isang 'penomenon' na lumalampas sa lahat ng henerasyon at hangganan.

Sa likod ng gala dinner na pinangunahan ni Lee Jae-yong ay may nakatagong estratehiya ng 'kultural na diplomasya'. Ang mga pag-uusap sa loob ng bulwagan ay kasing detalyado ng mga linya ng ceramic at kasing kumplikado ng supply chain ng semiconductor at AI ecosystem. Binanggit ni Wendell Weeks ng Corning ang kanilang pakikipagsosyo sa Samsung sa loob ng kalahating siglo, at tinawag ang koleksyong ito na hindi lamang isang listahan ng mga sining kundi isang "pagsasakatawan ng sigasig patungo sa paglikha na nagbigay ng positibong epekto sa buong mundo sa mga henerasyon."  

Ito ay isang proseso kung saan ang Samsung bilang isang kumpanya ay lumalampas sa pagiging isang simpleng tagagawa ng hardware, at nagtataguyod ng posisyon nito bilang isang 'kultural na lider' na nag-iingat ng alaala ng sangkatauhan at nagdidisenyo ng mga halaga para sa hinaharap. Kapag ang mga tao sa politika at negosyo sa Amerika ay tumitingin sa mga linya ng tinta ng Inwangjesaekdo, ang tiwala sa mga pamumuhunan ng Samsung sa semiconductor ay tahimik na pinagtibay. Ang mataas na antas ng network na ito, kung saan ang soft power (sining) ay nagbibigay ng kredibilidad at tiwala sa hard power (teknolohiya), ay isa sa mga pangunahing layunin na nais makamit ng Lee Kun-hee Collection sa pamamagitan ng donasyon.  

Ang matagumpay na simula sa Smithsonian ay simula pa lamang. Ang pandaigdigang paglalakbay ng Lee Kun-hee Collection ay patungo na ngayon sa Chicago, ang sentro ng industriya ng Amerika, at sa London, ang yaman ng kultura ng sangkatauhan. Ang exhibition sa Art Institute of Chicago na magsisimula noong Marso 2026 ay magpapakita kung paano nakikipag-usap ang mga modernong pintura ng Lee Kun-hee Collection sa mga masters ng kanlurang sining tulad nina Matisse at de Kooning. Sa Setyembre, ipapakita nito ang esensya ng Korean aesthetics sa British Museum para sa mga manonood sa Europa.

Ang epikong ito ay tila isang daloy na walang katapusan. Ang 'pagkawala ng aura sa panahon ng mekanikal na reproduksyon' na inaalala ni Walter Benjamin ay sa halip ay naging 'pangkalahatang pagpapalaganap ng aura' sa pamamagitan ng Samsung Art Store. Ang digital brush strokes ng Inwangjesaekdo na ipinapadala sa mga TV screen ng libu-libong tahanan sa buong mundo ay hindi sumisira sa pagkabihag ng orihinal kundi isang pagsasagawa ng 'demokratikong estetika' na nagbibigay-daan sa lahat ng tao na magkaroon ng kagandahan ng Korea sa kanilang sariling espasyo.

Noong gabi ng Enero 28, 2026, ang aria ni Jo Sumi na umabot sa gala dinner sa Washington ay punung-puno ng kisame ng Arts and Industries Building. Ito ay tila ang pagninilay ng mga manonood na puno ng kakulangan ng moon jar. Ang tunay na mensahe na ipinadala ng Lee Kun-hee Collection sa mundo ay hindi "ano ang mayroon tayo" kundi "ano ang naingatan natin."  

Ang mga artefact na ito, na umiral bilang mga patunay ng pagtutol sa panahon ng pagdurusa ng lahi, at bilang pilosopiya ng pagbabahagi sa panahon ng kasaganaan, ay ngayon ay nagiging pamana ng buong sangkatauhan na lumalampas sa hangganan ng Korea. Ang kakayahan ng sining ng Korea na maglaman ng mas malawak na interpretasyon dahil sa pagkakaroon ng espasyo (kakulangan) ay tila ang huling 'kanlungan ng kaluluwa' na dapat pangalagaan ng tao sa panahon ng malamig na teknolohiya. Ang estetika na binuksan ng Lee Kun-hee Collection ay patuloy na nagliliwanag sa mga skyscraper ng Chicago at sa hamog ng London, at magiging gintong pagkakabit na mahigpit na nag-uugnay sa kasaysayan ng sangkatauhan upang hindi ito mawala.