Den 24 december 2025, på julafton som borde vara fylld med budskap om välsignelse och fred, bröt ett avslöjande krig ut i Gangnam, hjärtat av Sydkoreas underhållningsindustri, istället för julsånger. I centrum av detta fanns producenten MC Mong (riktigt namn Shin Dong-hyun), som under de senaste 20 åren har lett trenderna inom koreansk hiphop och popmusik, men som kallas "den sårade geniet" på grund av ständiga kontroverser, samt ordföranden för Piark-gruppen, Cha Gawon, som har blivit en ny påfågel i K-Pop-marknaden med sin starka kapitalstyrka.
Denna händelse, som kunde ha slutat som en enkel ekonomisk tvist mellan en kändis och en företagsägare, förvandlades snabbt till en stor skandal som skakade hela Sydkorea när det dödliga ordet "otrohet" dök upp. Den astronomiska stämningssumman på 12 miljarder won (ungefär 9 miljoner dollar), ledningen av ett underhållningsföretag som har flera av landets främsta idolgrupper, och förräderi och konspirationer inom familjen som lurar i bakgrunden gav en chock som påminde om en blandning av Shakespeares tragedier och moderna företagsthrillers.
Denna rapport syftar till att avtäcka den ytliga, provocerande "kärleksdramat" och dissekera den dolda logiken av kapital och maktkamp som ligger bakom. Vi kommer att följa spåren av de två personerna, MC Mong och Cha Gawon, och undersöka hur deras imperium "One Hundred" föddes och sprack, och i slutändan läsa av det strukturella varningsmeddelandet som denna händelse skickar till den globala K-Pop-industrin.
Uppkomsten av händelsen var en dokument som läckte ut från rättsväsendet i mitten av december 2025. Det var nyheten om att domstolen hade bekräftat en betalningsorder som Cha Gawon, ordförande för Piark-gruppen, hade ställt mot MC Mong för återbetalning av ett lån. Summan var hela 12 miljarder won (ungefär 9 miljoner dollar). Det var en enorm summa som långt översteg de vanliga stämningsbeloppen inom underhållningsbranschen och kunde påverka ödet för ett medelstort företag.
Enligt lagen är en betalningsorder en förenklad procedur där domstolen beordrar betalning baserat på en ensidig begäran från borgenären, endast genom skriftlig prövning. Om gäldenären inte invänder inom två veckor får det samma verkan som en slutgiltig dom. Förvånande nog invände MC Mong inte mot denna enorma begäran inom den lagstadgade tidsfristen. Detta innebär att han erkände existensen av en skuld på 12 miljarder won både juridiskt och faktum.
Branschfolk kunde inte dölja sin förvåning. För bara ett år sedan hade de två varit blodbröder som gemensamt grundade det globala produktionsföretaget "One Hundred" och lovade att skapa "K-kulturens kommandocentral". Varför utbytte de ett låneavtal och varför slutade partnerskapet i en juridisk konflikt? Denna fråga var bara prologen till den skandal som snart skulle bryta ut.
Låt oss gå tillbaka i tiden. Tecken på sprickor hade redan märkts sedan sommaren 2024. Den 13 juni 2024 meddelade One Hundred plötsligt i ett pressmeddelande att "MC Mong för närvarande är utesluten från företagets verksamhet av personliga skäl". Företaget höll tyst om de specifika orsakerna, men branschen uppmärksammade nyansen av ordet "utesluten". Det antydde en avskedande eller maktberövande snarare än en frivillig avgång.
I juli meddelade MC Mong via sina sociala medier att "jag har beslutat att studera utomlands för min hälsa och personliga utveckling, och har överlåtit allt arbete för One Hundred och Big Planet Made till ordförande Cha Gawon". Ytligt sett verkade det som en vacker avsked på grund av hälsoproblem och studier. Men sanningen var kall. Enligt rapporter hade Cha Gawon först stämt MC Mong för återbetalning av lånet just när han uteslöts från arbetet i juni 2024. Det visade sig att "studierna" bara var en extern ursäkt, och att konflikten på grund av ekonomiska problem hade exploderat och tvingat honom att lämna ledningen.
MC Mong (riktigt namn Shin Dong-hyun) var en ikon inom koreansk populärkultur på 2000-talet. Han debuterade 1998 med People Crew och övergick till soloartist 2004, och släppte många hits som "180 grader", "glass", "cirkus", "brev till dig". Hans unika glada energi och populära melodiska känsla satte honom på toppen av både underhållning och musikscen.
Men 2010 krossades hans karriär. Han ställdes inför rätta på grund av misstankar om avsiktlig tandutdragning för att undvika militärtjänst, och offentligheten vände sig emot honom. Efter flera års rättsliga strider erkände Högsta domstolen 2012 endast skuld för brott mot tjänstemannens plikter (uppskjutande av militärtjänst) och frikände honom för den centrala frågan om avsiktlig tandutdragning. Juridiskt sett var han inte en militärtjänstebefriad, men enligt allmänhetens känslor var han en person som inte kunde förlåtas.
MC Mong, som inte kunde delta i TV-program, valde att bli en "ansiktslös producent". Han fokuserade på produktion och samarbetade med låtskrivarlaget E-Dan Yeo-Chagi, och låtar han producerade fortsatte att dominera listorna. Varje gång han släppte ett album med sitt namn nådde han förstaplatsen på musiklistorna, men offentlighetens kritik avtog aldrig. Han behövde ett starkt skydd och en enorm affärsplattform som kunde överträffa musikintäkterna. Det var anledningen till att han försökte förvandla sig till en företagare.
Cha Gawon var ett okänt namn för allmänheten, men redan en känd person inom byggbranschen. Hon var ordförande för Piark-gruppen, en ung ägare som styrde Piark Construction och Piark Asset. Piark-gruppen är en medelstor byggkoncern som främst fokuserar på utveckling och genomförande av högklassiga bostadsprodukter.
Byggbranschen har traditionellt sett ett överflöd av likviditet, men är känslig för konjunkturförändringar och har begränsad tillväxtpotential. Många koreanska byggföretag och medelstora företag vänder sig mot underhållningsindustrin för att hitta nya intäktsströmmar, och Cha Gawon var också i framkant av denna trend. Hon ville bli mer än bara en investerare, utan en aktiv spelare.
Hennes kapitalstyrka var enorm. Piark Constructions intäkter för 2023 var cirka 1229 miljarder won, men Cha Gawons personliga tillgångar bedömdes överstiga detta. Hon blev majoritetsägare i Big Planet Made Entertainment (BPM) och köpte Million Market, vilket gjorde henne till en stor aktör inom underhållningsbranschen. För henne var MC Mong den perfekta partnern som kunde ge henne know-how och kreativitet inom underhållningsverksamheten, och förvandla hennes kapital till "kulturell makt".
I juli 2023 grundade MC Mong och Cha Gawon "One Hundred" tillsammans. Företagsnamnet innehöll ambitionen att "omfatta allt inom produktion och innehåll (100%)". Detta företag var inte bara en planeringsbyrå. Det var en moderlabel och holdingbolag som hade Big Planet Made Entertainment och Million Market som dotterbolag och etablerade utländska kontor för att hjälpa artister att nå globala marknader.
One Hundreds uppställning var imponerande.
Ordförande: Cha Gawon (kapital och ledning)
Huvudproducent: Park Jang-geun (E-Dan Yeo-Chagi), MC Mong (ansvarig för kreativitet och artistrekrytering)
Artister: Lee Mu-jin, VIVIZ, Ha Sung-woon, Ren, Heo Gak, och senare anslöt sig Taemin och Lee Seung-gi, EXO Chen Baek Xi, etc.
Denna lineup hotade att konkurrera med många stora planeringsbyråer. Särskilt med Piark-gruppens kapitalstyrka försökte de göra aggressiva rekryteringar, vilket ledde till oundvikliga konflikter med befintliga underhållningsjättar.
One Hundreds mest dramatiska händelse var "EXO Chen Baek Xi-incidenten" som inträffade mellan 2023 och 2024. Denna händelse visade styrkan i alliansen mellan MC Mong och Cha Gawon, samtidigt som den förutsade hur osäker den väg de gick var.
I juni 2023 meddelade medlemmarna i EXO, Chen, Baek-hyun och Siu-min, att de ville avsluta sina kontrakt med SM Entertainment (hädanefter SM). Vid den tiden påstod SM att det fanns "orena externa krafter" bakom dem och pekade ut MC Mong som den som var involverad i Big Planet Made, där han var styrelseledamot. SM klassade detta som "tempering" (att kontakta artister under kontrakt för att locka dem bort) och kritiserade det kraftigt.
Cha Gawon och MC Mong förnekade detta kraftigt. Cha Gawon sa: "Vi är bara nära vänner, det är absolut inte tempering" och MC Mong hävdade också: "Jag gav bara råd som en musikaliskt erfaren senior". Slutligen nådde Chen Baek Xi en dramatisk överenskommelse med SM och grundade det oberoende skivbolaget "INB100", men i maj 2024 blev INB100 en del av One Hundred, vilket i praktiken innebar att Chen Baek Xi hamnade i händerna på MC Mong och Cha Gawon.
Denna händelse lämnade två viktiga insikter.
Cha Gawons lojalitet: Cha Gawon dök upp på en presskonferens och deklarerade: "Jag kommer att skydda Baek-hyun till slut" och lovade oändlig kärlek och stöd för artisterna. Detta visade att hon inte bara var en investerare utan hade en djup relation med artisterna.
Extern fiende: Genom att strida mot SM blev One Hundred en "offentlig fiende" som utsattes för branschens motstånd. Ju mer press utifrån, desto viktigare blev den interna sammanhållningen, men paradoxalt nog kunde små sprickor inombords leda till större katastrofer.
Den 24 december 2025 rapporterade den internetbaserade underhållningsmediet "The Fact" att orsaken till alla dessa affärskonflikter var "kärlekstrubbel". Mediet påstod att "den gifta Cha Gawon och MC Mong har varit i en romantisk relation i flera år, och att 12 miljarder won har bytt händer mellan dem".
Denna rapport berörde en av de mest känsliga tabuerna i det koreanska samhället, "otrohet". Även om lagen om äktenskapsbrott avskaffades 2015, är otrohet fortfarande en synd som är svår att acceptera moraliskt i det koreanska samhället och utgör en dödlig "ägarrisk" för företagsägare.
Kärnan i rapporten var en KakaoTalk-konversation mellan de två. Mediet rekonstruerade denna konversation och beskrev hur de två bråkade som ett par och krävde ekonomisk avräkning i processen av att separera. Enligt detta fanns det en speciell relation mellan Cha Gawon och MC Mong, och när relationen bröts försökte Cha att återfå pengarna.
Denna rapport förändrade snabbt händelsens ram från "återbetalning av lån" till "kärleksdrama på grund av otrohet". Allmänheten började ifrågasätta om de 12 miljarderna var affärskapital eller en slags "separationskompensation" eller "underhållskostnad".
Här behöver vi noggrant analysera karaktären av de 12 miljarderna. Enligt Piark Constructions revisionsrapport var intäkterna för 2023 1229 miljarder won och för 2024 var de 1193 miljarder won, vilket var en liten minskning. Om vi antar att rörelsemarginalen är på den normala nivån för byggbranschen (5-10%), är 12 miljarder en enorm summa som överstiger eller motsvarar företagets totala årliga rörelseresultat.
Om dessa pengar inte var företagets medel utan Cha Gawons personliga medel, skulle hennes likviditet vara på en otroligt hög nivå. Å andra sidan, om dessa medel lånades från företagets kassa, skulle situationen bli mer komplicerad. Om ägaren lånar ut stora summor utan säkerhet till en partner i en privat relation (eller oklara affärsrelationer), kan detta leda till frågor om missbruk och förskingring. Med tanke på att Piark-gruppen nyligen har klassificerat vissa affärsområden som förlorande verksamhet för att hantera den försämrade marknadssituationen, kan återbetalningen av 12 miljarder ha varit avgörande för att säkra företagets likviditet.
Strax efter att "The Fact" publicerade sin rapport bröt MC Mong sin tystnad. Han publicerade ett långt inlägg på Instagram där han helt förnekade otrohetsryktena och meddelade att han skulle stämma medierna och visselblåsarna. Hans motargument var inte bara en enkel förnekelse, utan en motattack som avslöjade en stor konspiration bakom denna händelse.
Den "onda kraften" han pekade ut var överraskande nog Cha Gawons släkting, farbror Cha Jun-young. Enligt MC Mongs påstående var denna händelse inte en kärleksaffär utan en intern kupp för att ta kontroll över företaget.
Enligt MC Mongs avslöjande försökte Cha Jun-young ta över företaget från sin systerson, Cha Gawon, och i denna process försökte han rekrytera MC Mong, som var den andra största aktieägaren och en nyckelpartner.
Förslag: Cha Jun-young föreslog MC Mong att "jag kommer att se till att du behåller din position som andra största aktieägare, så låt oss tillsammans ta företaget" och skickade falska dokument, aktieägarlistor och aktieöverlåtelseavtal.
Hot: När MC Mong avvisade detta och försökte ställa sig på Cha Gawons sida, kom Cha Jun-young och hans gäng till MC Mongs hus och kastade saker och slog honom, och "hotade honom som en gangster" för att tvinga honom att skriva under kontraktet.
Manipulation: MC Mong hävdade att KakaoTalk-konversationen som publicerades av medierna var "inte en klippning utan helt och hållet skapad (förfalskad)". Han förklarade att Cha Jun-youngs sida skickade in sina meddelanden som han skickade för att lura Cha Jun-young och fördröja tiden, eller falska meddelanden han skapade för att försvara sig.
Enligt detta scenario var MC Mongs avskedande i juni 2024 inte på grund av en konflikt med Cha Gawon, utan han tog på sig rollen som syndabock för att skydda Cha Gawon och företaget från sin farbrors hot. Dessutom kan skulden på 12 miljarder också ha uppstått som en kostnad i denna komplexa process av aktieavveckling och försvar, eller som en kapitalflöde för att dämpa farbrorns angrepp.
När K-Pop växte till en global industri, strömmade olika "externa kapital" in i underhållningsmarknaden, förutom traditionella underhållningskapital. Att medelstora byggföretag som Piark-gruppen köper eller grundar underhållningsföretag kan vara rimligt ur ett portföljdiversifieringsperspektiv, men det orsakar kulturella kollisioner.
Den vertikala och manligt dominerade kulturen som är typisk för byggbranschen, samt familjeföretagssystemet där ägarfamiljen kan agera godtyckligt, skapar ofta dissonans med den fria och kreativa naturen i underhållningsindustrin. Påståendet att "farbrorn" använde fysisk hot i denna händelse antyder att det fortfarande finns föråldrad våld och nepotism i vissa företagsledningar. "Ägarrisker" där ägarens personliga liv eller familjekonflikter skakar hela företaget är dödliga för artister och investerare.
De största offren är i slutändan artisterna. För närvarande måste Chen Baek Xi, VIVIZ, Lee Mu-jin och andra under One Hundred bevittna ledningens smutsiga strider vid den tidpunkt då företagsstödet är mest nödvändigt.
Skada på bilden: Rykten om otrohet och maktkamp hos företagsledaren skadar artistens varumärkesvärde.
Risk för kapitalbrist: Stämningen på 12 miljarder won och ledningsröran kan fördröja kapitalutbetalningar som behövs för artistens albumproduktion, utlandsturnéer och avräkningar.
Gnistan till kontraktsbrott: Precis som Chen Baek Xi tidigare krävde transparens i avräkningar och ville avsluta kontraktet med SM, om förtroendet för One Hundred faller till botten på grund av denna händelse, är det mycket troligt att det kommer att leda till en kedja av avhopp och stämningar från de anslutna artisterna. Särskilt när SM varnar för "orena externa krafter" som faktiskt visar sig självförstöra genom interna splittringar, står artisterna återigen inför risken att förlora sin väg.
Skandalen mellan MC Mong och Cha Gawon är fortfarande pågående. MC Mong har meddelat att han kommer att stämma, och betalningsordern på 12 miljarder har bekräftats. Nu har bollen gått vidare till domstolen och åklagarens utredning.
Denna händelse visar skuggan som döljer sig bakom den glittrande fasaden av den koreanska underhållningsindustrin. Det handlar om den okontrollerade spridningen av kapital, de föråldrade familjeföretagens skador, och den oändliga mänskliga begäret kopplat till pengar och relationer.
För utländska läsare kan denna händelse ge en känsla av déjà vu som att se K-Pop-versionen av Netflix-dramat 〈Succession〉. En arvtagare till en byggmagnat, en genial men förfallen producent, och en ond farbror som försöker ta över företaget. Dessa dramatiska karaktärer som slåss om 12 miljarder won som en MacGuffin bevisar att K-Pop är en enorm affärsstrid där kapital och makt kolliderar, bortom bara en musikgenre.
Oavsett vilken sanning som kommer att avslöjas i framtiden, har Babeltornet One Hundred redan genomgått allvarliga sprickor. Och genom dessa sprickor bevittnar vi K-Pop-imperiets mest osäkra ansikte. Vem kommer att överleva och le i slutet av denna krig? Eller kommer alla att förbli förlorare?
