[KAVE=Lee Taerim, verslaggever] * Dit artikel is geschreven met het doel verschillende medische procedures voor te stellen en is niet verantwoordelijk voor de bijwerkingen die voortvloeien uit specifieke ziekenhuizen of procedures.
Voor zowel Koreanen als buitenlanders die komen voor 'medisch toerisme' heeft 'Ulthera' zich gevestigd als een betrouwbaar liften apparaat. Dit apparaat maakt gebruik van hoge-intensiteit gefocuste ultrasone geluidsgolven, oftewel 'HIFU (High-Intensity Focused Ultrasound)', waarbij ultrasone energie op de gewenste diepte wordt gefocust, zodat alleen specifieke lagen van de huid warmte ontvangen zonder schade aan de epidermis.
De reden waarom Ulthera bijzonder in de belangstelling staat, is dat het niet alleen de dermislaag, die de huidelasticiteit bepaalt, bereikt, maar ook de 'SMAS (Superficial Musculo-Aponeurotic System)' laag, die bekend staat om het trekken tijdens chirurgische facelifts. Normaal gesproken is de energie verspreid en moeilijk te voelen, maar wanneer deze op één punt wordt geconcentreerd, ontstaat er een hoge temperatuur van ongeveer 60-70 graden, en in dit proces wordt eiwit gestold en de regeneratie van collageen bevorderd. Dit verklaart de onmiddellijke samentrekking en de verbetering van de elasticiteit die na verloop van tijd wordt waargenomen.
Dit principe is geïntroduceerd als een stabiele optie voor degenen die hun gezichtscontouren willen verbeteren zonder chirurgie. Echter, omdat de ultrasone energie naar diepere lagen wordt overgebracht, kan de voelbare effectiviteit variëren afhankelijk van de dikte van de huid, vetverdeling en elasticiteit, wat ook in de medische gemeenschap voortdurend wordt opgemerkt. Vooral de uitspraak 'zelfs met dezelfde apparatuur zijn de resultaten zeer verschillend' benadrukt het belang van het begrijpen van de energie-intensiteit, de afstand tussen de behandelingen en de huidstructuur, waardoor het moeilijk is om de effectiviteit van de procedure te generaliseren.
Behandeling van doelgroepen via realtime monitoring
De Ulthera-behandeling bestaat uit een relatief eenvoudig proces, maar vanwege de eigenschap van het overbrengen van ultrasone energie diep in de huid zijn er voorbereidingsprocessen en veiligheidsmaatregelen nodig. Tijdens de consultatiefase voor de behandeling worden de dikte van de vetlaag in het gezicht, de elasticiteit en het rimpelpatroon gecontroleerd, en wordt beoordeeld welke laag daadwerkelijk moet worden bereikt. Vervolgens wordt een dunne laag ultrasone gel op de huid aangebracht en wordt de cartridge die aan het apparaat is bevestigd geselecteerd op de gewenste diepte. Gewoonlijk worden diepten zoals 1,5 mm, 3,0 mm en 4,5 mm gebruikt, en afhankelijk van het gebied kunnen verschillende diepten worden gecombineerd.
Een van de kenmerken van Ulthera is de realtime monitoringfunctie. Op het scherm van het apparaat wordt een ultrasone afbeelding weergegeven, zodat kan worden gecontroleerd of de behandelingsenergie precies de doellaag bereikt. Dit is een element dat Ulthera onderscheidend maakt in vergelijking met soortgelijke apparaten. De behandelaar kijkt naar dit scherm en behandelt de verschillende delen van het gezicht volgens een bepaald patroon, waarbij de gevoeligheid voor pijn per persoon kan verschillen. Indien nodig kunnen pijnstillers of verdovende crèmes worden gebruikt.
Een enkele behandeling duurt meestal tussen de 30 minuten en 1 uur, en de tijd neemt toe naarmate het behandelde gebied groter wordt. Sommige mensen ervaren een lichte trekkerigheid direct na de behandeling, maar over het algemeen vindt de verandering in eiwitten en het regeneratieproces van collageen over weken plaats, waardoor het 'moment van verandering' per persoon verschillend wordt gerapporteerd. In de medische gemeenschap wordt meestal 3-6 maanden gewacht om veranderingen te observeren, waarna wordt beoordeeld of aanvullende behandelingen nodig zijn.
Ulthera is een niet-invasieve behandeling, maar gezien de sterke behandelingsenergie is de ervaring en anatomisch begrip van de behandelaar van groot belang. Bij overmatige energiebehandeling in gebieden met een dunne vetlaag kan onnodig volumeverlies optreden, wat leidt tot bijwerkingen zoals 'eruitzien als of je bent afgevallen', wat ook een punt van voorzichtigheid is tijdens het behandelingsproces. Daarom wordt vaak opgemerkt dat, hoewel de procedure zelf eenvoudig lijkt, het belangrijk is om de dikte en gevoeligheid van de huid en de positie van de gezichtszenuwen zorgvuldig te overwegen.
Verbetering van huidelasticiteit en effect op verslapte gebieden
Een van de belangrijkste redenen waarom Ulthera algemeen bekend is, is het imago van 'symbool van niet-chirurgisch liften'. Het feit dat men zonder snijden de huid kan liften met ultrasone energie spreekt consumenten aan en het behoudt een hoge bekendheid op de markt. De gebieden waar de effecten het meest voelbaar zijn, kunnen in drie grote categorieën worden onderverdeeld.
Het meest aantrekkelijke aspect van de Ulthera-effecten is de verbetering van de elasticiteit. In de gebieden waar de hoge-intensiteit ultrasone energie is aangekomen, worden veranderingen in de eiwitstructuur en microscopische thermische schade veroorzaakt, waardoor het zelfherstellende proces van het weefsel begint en de collageenproductie wordt bevorderd. Dit resulteert vaak in een stevigere huid en een vermindering van de verslapping. Dit effect is, los van de onmiddellijke zichtbare trekkerigheid, geleidelijk toegenomen na verloop van tijd, wat leidt tot reacties zoals 'ik zie er over een paar maanden beter uit'.
Daarnaast zijn er veel mensen die effect verwachten in de kaaklijn (V-lijn) of bij verslapte wangen. Wanneer de vetmassa gematigd is en er enige elasticiteit in de huid aanwezig is, wordt vaak uitgelegd dat de ultrasone energie een 'trekkend gevoel' creëert. Echter, als de vetlaag zeer dun is of als er al ernstige verslapping is, kan de tevredenheid laag zijn. Dit betekent dat de reactie varieert afhankelijk van de gezichtsstructuur en de verouderingsfase.
Sommige mensen ondergaan de behandeling om de elasticiteit van de nek en onder de kaak te verbeteren. Mensen die nadenken over chirurgische methoden voor rimpels in de nek of verslapping onder de kaak, hebben vaak interesse in Ulthera omdat het een relatief niet-invasieve manier biedt om deze gebieden te verbeteren. Echter, omdat er veel zenuwen en bloedvaten in de nek zijn, moet de energie-instelling zeer zorgvuldig zijn, wat ook herhaaldelijk in de medische gemeenschap wordt genoemd.
De duur van de effecten varieert sterk per persoon, maar wordt meestal geschat op 6 maanden tot 1 jaar. De snelheid van collageenproductie, dagelijkse levensstijl, leeftijd en andere factoren hebben invloed. Daarom is het moeilijk om te concluderen dat de effecten van Ulthera "noodzakelijkerwijs voor een bepaalde periode behouden blijven". Sommige gebruikers voelen mogelijk niet de veranderingen die ze hadden verwacht, waardoor het belangrijk is om tijdens de consultatie duidelijk te maken wat voor resultaten mogelijk zijn.
Uiteindelijk is het voordeel van Ulthera dat men een bepaald niveau van elasticiteitsverbetering kan verwachten zonder snijden, terwijl de beperking is dat de tevredenheid sterk kan variëren afhankelijk van de huidconditie van de persoon. Het wordt vaak opgemerkt door verschillende specialisten dat de diepte-instelling en energieverdeling die passen bij de huidstructuur belangrijker zijn voor de resultaten dan de prestaties van het apparaat zelf.
Bijwerkingen zoals tintelingen en gevoelsstoornissen moeten ook in overweging worden genomen
Ulthera valt onder niet-invasieve procedures, maar aangezien het een apparaat is dat hoge-intensiteit ultrasone geluidsgolven tot de diepe lagen van de huid overbrengt, bestaat er ook een mogelijkheid van bijwerkingen. De meest voorkomende gerapporteerde bijwerkingen zijn tijdelijke pijn, blauwe plekken en zwelling. Dit verdwijnt meestal binnen enkele dagen, maar omdat de energie diep in de lagen doordringt, kunnen gevoelige mensen de pijn langer ervaren. Soms, wanneer de energie dicht bij de zenuwen wordt toegepast, kunnen symptomen zoals tintelingen en gevoelsstoornissen optreden. Zelden worden bijwerkingen van het type 'holle wangen' genoemd, waarbij de vetlaag overmatig is verminderd en het gezicht er mager uitziet.
De meeste bijwerkingen herstellen, maar als er sterke energie wordt toegepast zonder rekening te houden met de dikte van de huid, de botstructuur en de vetlocatie, kan het risico toenemen. Daarom is het belangrijk om, zelfs als Ulthera een algemeen bekende procedure is, voldoende te overwegen dat het niet noodzakelijk geschikt is voor iedereen.
