[magazine kave]=Choi Jae-hyeok giornalista
Sopra il mare coperto di nuvole scure, le bandiere della marina Joseon sono sparse in modo desolante. La marina, un tempo considerata la più potente dell'Asia orientale, è crollata senza lasciare traccia, e le navi rimaste sono solo dodici. Il film 'Myeongnyang' inizia lanciando questo numero desolante al centro dello schermo. Il fatto che l'ultimo scudo per difendere il paese sia composto da sole dodici navi è già impresso negli occhi del pubblico prima ancora che venga spiegato con i sottotitoli. Come i 300 spartani che fermarono l'esercito persiano, Joseon deve affrontare 330 navi con solo 12. Guardando solo i numeri, non è una 'Mission Impossible', ma una 'Mission Insane'.
In questa situazione disperata, Yi Sun-sin (Choi Min-sik) ritorna al comando della marina dopo essere stato destituito, imprigionato e aver servito come soldato semplice. Tuttavia, nei suoi occhi di ritorno si vedono più dubbi profondi e stanchezza che certezza di vittoria, e le rughe che esprimono una determinazione sconosciuta sono più evidenti. La corte ha già abbandonato la marina. Tra i funzionari che propongono di riorganizzare la linea di difesa concentrandosi sull'esercito, Yi Sun-sin insiste da solo nel difendere il mare. Tuttavia, l'atmosfera tra i soldati è quella di un funerale. La paura che tutti saranno massacrati in battaglia si diffonde ovunque nelle cabine e sui ponti. Tra le dodici navi rimaste, ci sono più sguardi che cercano un'opportunità per fuggire piuttosto che un credo patriottico.
Anche Yi Sun-sin non può ignorare la paura di questi uomini. Anche lui, mentre sopportava torture, destituzione e prigionia, ha sviluppato un profondo scetticismo verso il paese di Joseon in cui aveva creduto. Come Batman in 'Il cavaliere oscuro' che si disillude di Gotham, anche Yi Sun-sin ha perso fiducia nella corte e nel sistema. Tuttavia, come Batman che protegge Gotham, Yi Sun-sin ritorna al mare. Non per il paese, ma per proteggere le persone, non il sistema, ma le vite.
La guerra non è una storia di speranza
Nel frattempo, dall'altra parte del mare, l'esercito giapponese mostra un'espressione completamente diversa con una forza e una fiducia schiaccianti. Kurujima (Ryu Seung-ryong) pianifica di attraversare lo stretto di Myeongnyang per soffocare la corte di Joseon. L'ambizione è di spazzare via la marina Joseon in un colpo solo e unirsi all'esercito giapponese sulla terraferma per concludere la guerra. I comandanti giapponesi comprendono perfettamente le divisioni interne di Joseon, il crollo della marina e il morale dei soldati. Nella scena in cui le navi avanzano riempiendo l'orizzonte nero, il pubblico si rende conto che non sta guardando un blockbuster americano, ma l'avanzata della marina giapponese durante la guerra Imjin. C'è una sensazione di impotenza soffocante, simile a quella di 'Dunkirk' quando si vede la forza schiacciante dell'esercito tedesco.
Il film mostra l'inizio di questa grande guerra da prospettive multiple, inclusi soldati, civili e persino prigionieri. Anche nel campo di Yi Sun-sin ci sono comandanti e soldati che sognano di fuggire, e ci sono i civili che devono nutrirli. I pescatori e i commercianti vicino allo stretto di Myeongnyang sanno meglio di chiunque altro che il mare è sia il loro sostentamento che il palcoscenico della morte. Queste persone devono pensare prima al sostentamento della loro famiglia piuttosto che agli ordini della corte. Il film non li usa come semplici decorazioni di guerra, ma li coinvolge come persone che a volte si oppongono a Yi Sun-sin e a volte lo aiutano, catturando il peso della guerra con un senso realistico. Come 'Salvate il soldato Ryan' che ha raccontato la guerra dal punto di vista dei soldati, 'Myeongnyang' abbraccia le prospettive di comandanti, soldati e civili.
Anche lo stretto di Myeongnyang non è solo uno sfondo. Il canale stretto, le correnti impetuose e le maree che cambiano costantemente si muovono come un grande personaggio. Yi Sun-sin è colui che comprende la natura di questo mare. Il film mostra ripetutamente scene in cui studia mappe, onde e tabelle delle maree per decidere 'dove combattere'. Mentre molti film di guerra si concentrano su 'quanti contro quanti', 'Myeongnyang' si concentra sulla domanda 'dove combattere'. Come Gandalf in 'Il Signore degli Anelli' che grida "Non passerai!" mentre difende il ponte, Yi Sun-sin cerca il punto da difendere nello stretto di Myeongnyang. Le acque strette e turbolente dello stretto di Myeongnyang sono l'unica variabile su cui si può sperare anche nella peggiore disparità di forze.
Solo una lotta disperata tra Yi Sun-sin e i suoi soldati...
Man mano che la battaglia si avvicina, la paura dei soldati raggiunge il culmine. Ogni notte ci sono tentativi di diserzione, e tra i comandanti emergono segretamente opinioni di ritirata. Yi Sun-sin, invece di persuaderli, prende una decisione ancora più spietata. La scena in cui usa catene e corde per legare la flotta per impedire la ritirata è una delle più simboliche del film. L'idea di legarsi per non ritirarsi non è solo una tattica, ma un disperato dispositivo per impedire che la paura consumi il coraggio. Come Ulisse nell'Odissea che si lega all'albero maestro per resistere al canto delle sirene, Yi Sun-sin lega i suoi soldati alle navi per vincere la tentazione della paura. All'inizio i soldati maledicono questa scelta, ma gradualmente accettano la realtà che 'se non si può evitare, bisogna combattere'.
Finalmente, il giorno della battaglia, le vele della flotta giapponese appaiono una ad una sopra lo stretto di Myeongnyang avvolto nella nebbia. Le dodici navi di Joseon sembrano miseramente piccole. Le navi giapponesi sono piene di samurai su ogni ponte, con cannoni, frecce, scale e ganci pronti. Kurujima vede questa battaglia di Myeongnyang come un'opportunità per incidere il suo nome nella storia e ordina un'avanzata senza esitazione. Yi Sun-sin sale su una sola nave panokseon e avanza frontalmente. Quando i soldati, terrorizzati, smettono di remare, lui stesso prende il tamburo e si mette a remare. E gridando "Non temete la mia morte", cerca di assumere su di sé il peso della paura. Come William Wallace in 'Braveheart' che grida "Libertà!" mentre carica, Yi Sun-sin avanza attraverso la paura.
La sequenza della battaglia navale che segue è letteralmente il cuore del film. Le navi che si capovolgono trascinate dalle correnti, le collisioni incessanti, i movimenti dei soldati Joseon che saltano sulle navi nemiche riempiono lo schermo senza sosta. La struttura vantaggiosa delle panokseon, i punti deboli delle navi giapponesi e le correnti dello stretto di Myeongnyang si intrecciano, facendo sì che la battaglia prenda una piega completamente diversa da quella prevista. Tuttavia, non c'è mai un momento in cui questa lotta si trasforma in una facile storia di eroi. Sul volto di Yi Sun-sin rimangono paura e dolore fino alla fine, e la morte di ogni soldato è rappresentata senza esagerazioni, ma mai in modo leggero. È meglio scoprire da soli come si conclude la battaglia, chi cade in quale momento e con quale espressione affronta la fine. L'importante è che questa lotta vada oltre una semplice vittoria o sconfitta, rappresentando il processo in cui persone schiacciate dalla paura scelgono il coraggio da sole.
Se sei un appassionato di guerra, soprattutto di battaglie navali
La scala e la fisicità delle scene di battaglia navale. Fino ad ora, sono stati pochi i film coreani che hanno mostrato una grande battaglia navale in modo così lungo e insistente. Questo film dedica quasi l'intera durata, simile a un film completo, alla battaglia di Myeongnyang, invece di trattarla con pochi montaggi. Il suono delle navi che si scontrano con le onde, le vibrazioni quando i cannoni sparano, il caos di frecce e fumo di polvere da sparo si spingono senza sosta. A un certo punto, il pubblico non segue più il flusso della storia, ma si sente gettato nel mezzo del caos. Come '1917' che ha catturato le trincee della Prima Guerra Mondiale in un'unica ripresa, 'Myeongnyang' fa vivere lo stretto di Myeongnyang con tutto il corpo.
Anche il modo in cui il film mescola abilmente CGI, set e riprese reali è degno di nota. Il movimento delle onde e delle navi, le collisioni e i danni, gli incendi e gli affondamenti non danno un'immagine esagerata da fumetto, ma una sensazione fisica al punto da far pensare 'davvero si faranno male'. In particolare, le scene in cui le panokseon e le navi giapponesi si scontrano, distruggendo i ponti e facendo cadere i soldati, mostrano la brutalità della guerra con maestosità. Questo spettacolo non viene consumato solo come intrattenimento perché la telecamera torna costantemente sui volti di Yi Sun-sin e dei soldati comuni. La scala della battaglia e le emozioni personali si intrecciano continuamente, e il pubblico vede non una 'battaglia spettacolare', ma una 'lotta spaventosa'. Come 'Master and Commander' che ha raccontato le battaglie navali delle guerre napoleoniche dal punto di vista umano, 'Myeongnyang' vede la battaglia navale attraverso gli occhi dei soldati.
La parola chiave della regia è 'paura'. Mentre molti film di guerra enfatizzano il coraggio, il sacrificio, la strategia e l'astuzia, 'Myeongnyang' affronta dall'inizio alla fine quanto facilmente gli esseri umani possano crollare di fronte alla paura. Yi Sun-sin è rappresentato come un leader che riconosce la paura piuttosto che imporre il coraggio ai suoi soldati. Conosce la paura meglio di chiunque altro e sa che il modo per superarla non è il coraggio individuale, ma la struttura, l'ambiente e lo sguardo degli altri. Legare le navi, suonare il tamburo e provocare deliberatamente il nemico sono tutte strategie basate sulla paura. Come 'Band of Brothers' che ha raccontato la paura dei soldati della Seconda Guerra Mondiale, 'Myeongnyang' mette in primo piano la paura dei soldati Joseon.
Perché è 'la nostra storia', è unilaterale
In questo punto, il film si distanzia dalla valutazione comune di 'film patriottico'. Certo, trattando la storia della guerra Imjin e il personaggio di Yi Sun-sin, un certo grado di orgoglio nazionale e commozione è inevitabile. Tuttavia, l'emozione scelta da 'Myeongnyang' è più vicina a 'eravamo deboli e spaventati, ma abbiamo dovuto combattere comunque' piuttosto che 'siamo sempre stati forti'. Yi Sun-sin, i soldati e i civili non partono come eroi, ma come persone estremamente normali e deboli. Pertanto, i piccoli cambiamenti e le scelte nella seconda metà del film appaiono più significativi. Come Andy in 'Le ali della libertà' che inizia non come un eroe ma come un prigioniero comune, anche gli eroi di questo film partono dalla paura comune.
Tuttavia, la rappresentazione dei cattivi è chiaramente unilaterale. Kurujima e i comandanti giapponesi mantengono per lo più un volto crudele e arrogante. I loro dialoghi e azioni non si discostano molto dal cliché dell' 'invasore spietato'. Questo è un linguaggio narrativo eroico tradizionale scelto intenzionalmente dal film, ma può lasciare insoddisfatti gli spettatori che si aspettano un dramma di guerra più complesso. Rispetto alla complessità interiore di Yi Sun-sin e della marina Joseon, i personaggi giapponesi sono principalmente usati come dispositivi per creare paura e tensione. Sebbene il piacere della battaglia sia chiaro, la visione sfumata di entrambe le parti della guerra è un po' offuscata. Come 'Il gladiatore' che ha semplificato i romani come cattivi, anche 'Myeongnyang' rappresenta l'esercito giapponese in modo piatto.
L'interpretazione del personaggio di Yi Sun-sin è il più grande successo e punto di discussione di questo film. L'Yi Sun-sin di Choi Min-sik non è l'eroe perfetto che si vede nei libri di testo. È stanco, sofferente, a volte freddo e crudele. È colui che comprende la paura dei soldati, ma li lega con catene per impedire loro di fuggire. Tuttavia, non impone o predica a nessuno, ma guida mostrando con il proprio corpo in prima linea. La sua immagine mentre suona il tamburo sul ponte sotto una pioggia di frecce e proiettili fa chiedere al pubblico 'cos'è un eroe'. Non una moralità perfetta e parole giuste, ma una persona che avanza di un passo anche di fronte alla paura. L'immagine di Yi Sun-sin che questo film dipinge è più vicina a questo. Come 'Lincoln' che ha mostrato un presidente non perfetto ma un uomo tormentato, anche l'Yi Sun-sin di 'Myeongnyang' mostra un leader sofferente piuttosto che un generale perfetto.
Incontra il grande eroe della penisola coreana, il generale Yi Sun-sin
Viene in mente il pubblico che ama il piacere di un film di guerra vissuto sul grande schermo. In una situazione in cui ci sono pochi film coreani che hanno realizzato correttamente il genere della battaglia navale, lo spettacolo di 'Myeongnyang' ha ancora pochi confronti. Se vuoi provare almeno una volta la sensazione che onde, cannoni, pezzi di metallo e schegge escano dallo schermo, questo film è una buona scelta. Come 'Mad Max: Fury Road' che si apprezza meglio al cinema, anche 'Myeongnyang' va visto su un grande schermo e con un grande suono.
Chi ha riflettuto su leadership, organizzazione, paura e coraggio vedrà questo film da un'altra prospettiva. In condizioni di leadership imperfetta, membri che non si fidano l'uno dell'altro e una schiacciante inferiorità, mostra come un gruppo inizi a muoversi di nuovo. Il disagio dei soldati dell'epoca non è molto diverso dall'ansia che proviamo oggi in azienda o nella società, creando un'inaspettata empatia. Come 'Apollo 13' che ha mostrato la leadership attraverso un disastro spaziale, 'Myeongnyang' affronta lo stesso tema attraverso una battaglia navale.
Anche chi ha già visto molti film storici o racconti su Yi Sun-sin dovrebbe dare un'altra occhiata a 'Myeongnyang'. L'Yi Sun-sin presentato in questo film non è un eroe su un piedistallo, ma una persona in piedi su una nave con un corpo pieno di cicatrici. Se vuoi vedere un eroe che sta con la paura piuttosto che divinizzarlo, questo film è una buona risposta. In un giorno in cui vuoi sperimentare spettacolo ed emozione, storie di eroi e drammi umani in una volta, ti consiglio di salire ancora una volta sulle acque turbolente dello stretto di Myeongnyang. E dopo la fine del film, ripenserai a quanto sia disperato e allo stesso tempo speranzoso il numero dodici.
