Sulla lunga e interminabile strada di un palazzo di una famiglia benestante, un'auto nera entra lentamente. Non appena la porta si apre e scende, il genero Baek Hyun-woo (Kim Soo-hyun) abbassa subito la testa, mentre la terza generazione della famiglia benestante Hong Hae-in (Kim Ji-won) esce come in un servizio fotografico di alta moda. Il dramma 'La regina delle lacrime' inizia nel paesaggio di una coppia in crisi dopo tre anni di matrimonio, dopo che il matrimonio e l'eccitazione sono già passati. È come se, dopo i titoli di coda di un film d'animazione Disney, la telecamera iniziasse a mostrare 'Tre anni dopo'. Si parte quindi con il presupposto di un "happy ending" già avvenuto.
Hyun-woo proviene da un villaggio di Yongdu-ri. È il protagonista di una "storia di successo di un uomo umile" che ha completato la facoltà di giurisprudenza dell'Università di Seul ed è diventato direttore legale di una grande azienda, ma la realtà è lontana dai brillanti colpi di scena di 〈Sky Castle〉 o 〈Il figlio più giovane di una famiglia benestante〉. In casa deve sempre stare attento agli sguardi della famiglia della moglie e combattere contro l'etichetta di "proveniente da un villaggio". Anche quando esprime la sua opinione in riunione, non viene presa sul serio e a tavola deve sopportare un sottile disprezzo. Proprio come la famiglia Ki-taek in 〈Parasite〉 ha sentito il muro di classe nella casa del presidente Park, Hyun-woo lo sente ogni mattina a tavola. Solo che lui vive in una grande villa e mangia piatti francesi invece di Jjapaguri.
D'altra parte, Hae-in è il CEO di un grande magazzino del Queens Group e l'erede amato dal nonno. È una manager fredda e ambiziosa, una donna che vive avvolta nei vestiti e nei gioielli più costosi del mondo. È un personaggio che sembra reinterpretare Miranda Priestly di 〈Il diavolo veste Prada〉 in versione coreana. Si sono sposati per amore, ma da un certo momento in poi sono diventati così distanti da chiedere al segretario di trasmettere i messaggi piuttosto che scambiarsi una parola. Anche se condividono lo stesso letto, la distanza tra di loro è grande quanto quella tra Seul e Yongdu-ri.
Pertanto, la parola che Hyun-woo pensa di più non è amore, ma "divorzio". Si reca cautamente da un amico dell'università, Kim Yang-ki (Moon Tae-yu), un avvocato specializzato in divorzi di successo, per chiedere consiglio. Proprio come Charlie e Nicole in 〈Storia di un matrimonio〉, immagina la scena in cui due persone che si sono amate un tempo dividono beni e sentimenti su un documento. Anche mentre organizza mentalmente le condizioni per il divorzio, quando torna a casa si preoccupa per le ore di lavoro di Hae-in come un'abitudine e si confonde vedendo se stesso che compra medicine quando lei dice di non sentirsi bene. Si chiede se l'amore si sia davvero raffreddato o se le ferite e i malintesi si siano accumulati, facendoli perdere. Proprio come una foto incastrata tra vecchi scaffali, le emozioni potrebbero essere da qualche parte, irraggiungibili.
Questo fragile equilibrio crolla completamente con un certificato medico. Un giorno, Hae-in riceve una crudele diagnosi in ospedale: "tumore al cervello, prognosi non buona". La parola "terminale" non riesce nemmeno a uscire dalla sua bocca e cerca di resistere da sola, nascondendo la verità anche alla sua famiglia. Proprio come Ji-an in 〈Mio zio〉 nasconde i segni di violenza, Hae-in abbraccia da sola l'ombra della morte. Ma Hyun-woo presto si accorge dei segni anomali della moglie. Mal di testa inspiegabili, errori, svenimenti improvvisi. Gli occhi del marito, che può solo osservare da vicino la persona fredda e perfetta che si sta lentamente distruggendo, cambiano da quel momento. Il pensiero di "devo divorziare" inizia a oscillare tra il senso di colpa e l'amore, trasformandosi in un delicato equilibrio.
Nel frattempo, all'interno della famiglia benestante, scoppia un'altra guerra. Con l'arrivo di Yoon Eun-seong (Park Sung-hoon), un esperto di investimenti proveniente da Wall Street e legato all'infanzia di Hae-in, si svela lentamente un complotto di acquisizione e fusione che mira al Queens Group. Eun-seong si comporta come un solido alleato e un amico gentile, ma le sue vere intenzioni sono completamente diverse. Proprio come Frank Underwood in 〈House of Cards〉, nasconde una lama dietro un sorriso calcolato. Stimola astutamente la vanità e il desiderio della famiglia Hong, inclusi Hong Soo-cheol (Kwak Dong-yeon) e Cheon Da-hye (Lee Joo-bin), preparando il terreno per scuotere la struttura azionaria e il potere del gruppo. La sua presenza che circonda Hae-in crea un'altra crepa in un matrimonio già scricchiolante. L'amore, il complotto, la gelosia e il tradimento che ribollono in un'unica pentola sono la ricetta tipica di un dramma melodrammatico, ma quest'opera cucina gli ingredienti in modo un po' diverso.
Da Seul a Yongdu-ri, un viaggio oltre le classi
Man mano che la crisi si approfondisce, la storia si sposta da Seul e dalla villa della famiglia benestante verso Yongdu-ri, il paese natale di Hyun-woo. Con i genitori un po' rustici ma calorosi, Baek Du-gwan (Jeon Bae-soo) e Jeon Bong-ae (Hwang Young-hee), la sorella maggiore Baek Mi-seon (Jang Yoon-joo) che parla più di quanto ascolti, il fratello Baek Hyun-tae (Kim Do-hyun) che un tempo era un pugile e il nipote, questa "famiglia di campagna" si trova all'estremo opposto della sfarzosa famiglia del Queens. È come se fosse il "paesaggio rurale ideale" rimasto nell'inconscio collettivo degli coreani, simile a 〈Little Forest〉 o 〈Three Meals a Day〉. Hae-in mette piede nel villaggio per la prima volta non come "la nipote del presidente", ma semplicemente come una persona.
Mentre lavora nel tunnel di plastica, contratta nei mercati e condivide momenti di vita mangiando snack, la loro relazione cambia lentamente, ma in modo evidente. Hae-in indossa tute da lavoro invece di giacche di tweed Chanel e porta sacchetti di plastica invece di borse Hermès. Mentre accumula momenti in cui cade nei campi, si sporca di terra e i capelli si disordinano, questo dramma pone una domanda. "Non è forse quando ci si libera della perfezione che si diventa finalmente umani?" Proprio come la principessa Anne in 〈Vacanze romane〉 ha assaporato la vera vita passeggiando per le strade di Roma, Hae-in vive per la prima volta come "la moglie di Baek Hyun-woo" e non come "Hong Hae-in" a Yongdu-ri.
In questo processo, il dramma non segue solo il consueto schema di "una moglie malata e un marito devoto". Hae-in è anche ritratta come una persona che usa la sua malattia per mettere alla prova la sincerità della famiglia e del marito, mentre Hyun-woo non è solo un marito legato dal senso di colpa, ma un personaggio che vacilla tra i propri desideri e paure. Ogni volta che si trova di fronte a una scelta su come gestire i documenti di divorzio, quanto dire alla moglie sulla verità, se rivelare o nascondere le irregolarità e i complotti della famiglia benestante, entrambi mostrano gradualmente sfumature diverse. E queste scelte si accumulano, portandoli verso un finale che non può più essere annullato. È meglio seguire il dramma fino alla fine per scoprire le conclusioni specifiche e chi perde e guadagna. Quest'opera ha il potere di riorganizzare il peso dell'intera narrazione, proprio come l'ultimo colpo di scena di 〈Il sesto senso〉, facendoti rivedere tutto.
Il modello di un melodramma premium
Ora esaminiamo il valore artistico dell'opera. La caratteristica principale di 'La regina delle lacrime' è che parte da un melodramma che si svolge alla fine di un matrimonio. Mentre di solito le commedie romantiche corrono verso il primo incontro, l'innamoramento, la confessione e il matrimonio, quest'opera prende come punto di partenza una coppia "stanca l'una dell'altra dopo tre anni di matrimonio". Solo questa impostazione differisce da un normale K-melo. Inizia in modo freddo e scomodo, piuttosto che eccitante e dolce. Proprio come 〈Before Midnight〉 ha mostrato senza filtri la noiosa vita quotidiana di una coppia, questo dramma mostra il volto nudo dopo aver strappato la confezione romantica del matrimonio. Tuttavia, il processo di tornare all'amore mentre si sfoglia questo freddo clima diventa un forte punto di attrazione per gli spettatori.
In termini di regia e ritmo, questo dramma si adatta perfettamente alla definizione di "melodramma premium". Combattimenti per il potere tra famiglie benestanti, matrigna e figli non biologici, suocere fredde e perfide, complotti pieni di M&A, contrasti tra campagna e città, malattie terminali. Porta in tavola tutti gli elementi del melodramma come un buffet. Ma non li consuma solo in modo provocatorio. Anche in situazioni esagerate, segue piuttosto attentamente le linee emotive dei personaggi. In particolare, la regia dei dialoghi e degli sguardi è eccellente. Dopo una frase diretta come "Non ti amo più", completa l'emozione con una scena in cui non riescono a tenere la mano chiusa a pugno mentre si voltano l'uno dall'altro. Momenti in cui il silenzio comunica più delle parole, e gli sguardi più delle parole, sono la vera forza di questo dramma.
Le performance degli attori sono il più grande patrimonio di quest'opera. Kim Soo-hyun, che interpreta Baek Hyun-woo, ritrae con delicatezza un personaggio che sembra un marito perfetto, ma che nasconde insicurezze e rabbia nel profondo. Mentre versa il vino con un sorriso di fronte alla grande famiglia benestante, il cambiamento del suo volto diventa evidente quando è di fronte alla famiglia di Yongdu-ri. Può essere visto come il passaggio tra il volto del psicopatico mostrato in 〈It's Okay to Not Be Okay〉 e il volto del giovane PD ingenuo mostrato in 〈Producers〉. Kim Ji-won, nel ruolo di Hong Hae-in, passa liberamente dal freddo CEO benestante all'essere umana vulnerabile di fronte alla malattia, e alla donna che riscopre l'amore. In una sola scena, si possono percepire l'arroganza, la vulnerabilità e la dolcezza. Potrebbe sembrare che Go Ae-shin di 〈Mr. Sunshine〉 sia rinata in una famiglia benestante del 21° secolo. La chimica tra i due è letteralmente il "cuore" di questo dramma. Il fatto che l'audience sia aumentata vertiginosamente in alcuni episodi dimostra che le loro linee emotive sono esplose.
Non si può trascurare il contributo dei personaggi secondari. Yoon Eun-seong (Park Sung-hoon) mostra sia il volto di un investitore freddo che quello di un uomo ossessivo, completando la presenza di un cattivo che provoca brividi. È un personaggio affascinante e pericoloso, proprio come Jordan Belfort in 〈The Wolf of Wall Street〉. La coppia Hong Soo-cheol (Kwak Dong-yeon) e Cheon Da-hye (Lee Joo-bin) oscilla tra commedia e tragedia, mostrando che "anche i figli delle famiglie benestanti sono in fondo bambini adulti". Potrebbero sembrare una coppia infantile che avrebbe svenuto Kim Joo-young di 〈SKY Castle〉, ma in quella immaturità c'è una strana umanità. I membri della famiglia di Yongdu-ri sembrano un cliché tipico di "famiglia rurale", ma nei momenti decisivi vengono ritratti come i personaggi che fanno la scelta più saggia, mantenendo l'equilibrio della narrazione. Proprio come le famiglie di Ssangmun-dong nella serie 〈Reply〉, la calda umanità e saggezza nascoste dietro la rusticità brillano.
La musica è un dispositivo che preme delicatamente il pulsante delle lacrime. I temi lirici del direttore musicale Nam Hye-seung accompagnano le scene principali, sollevando ulteriormente le emozioni degli spettatori. In particolare, le scene in cui la colonna sonora scorre sullo sfondo di notti piovose, finestre di ospedali e campi rurali hanno il potere di rimanere nella playlist e di essere riascoltate anche dopo la fine del dramma. Proprio come la colonna sonora di 〈Goblin〉, ci sono momenti magici in questo dramma in cui musica e scene si scolpiscono in un'unica memoria.
Il motivo per cui il mondo intero ha pianto insieme
In termini di successo commerciale e di attenzione, 'La regina delle lacrime' è già un'opera record. Ha superato il record di ascolti di tvN, superando 〈Crash Landing on You〉, e ha mantenuto la posizione nel TOP10 globale di Netflix per il periodo più lungo tra i drammi coreani, guadagnando il passaparola tra gli spettatori di tutto il mondo. Diversi media esteri l'hanno classificata come uno dei migliori K-drama del 2024, affermando che è "un nuovo standard per i melodrammi matrimoniali". Non è solo una storia di famiglie benestanti che funziona solo in Corea, ma è stata letta come una storia universale di coppie.
Certo, ci sono anche dei difetti. Si segnala che nella seconda metà, i complotti delle famiglie benestanti e le azioni dei cattivi sembrano un po' eccessivi. Con lo sviluppo che si concentra più sugli elementi drammatici che sul senso della realtà, non sono pochi gli spettatori che hanno avuto la sensazione che il delicato dramma psicologico matrimoniale iniziale si stesse distorcendo. È come se il DNA melodrammatico di 〈Penthouse〉 fosse stato improvvisamente iniettato, e ci sono momenti in cui la scala del complotto cresce e le linee emotive intime dei personaggi si diluiscono. Ci sono anche critiche sul fatto che il tema della malattia e della morte venga utilizzato eccessivamente come dispositivo per suscitare lacrime. Alcuni personaggi si risvegliano improvvisamente, mentre altri risolvono le loro malefatte in modo un po' affrettato, rendendo l'arco dei personaggi non molto fluido.
Tuttavia, il motivo per cui quest'opera ha fatto piangere e ridere molte persone è chiaro. 'La regina delle lacrime' è in definitiva "la storia di due persone che, credendo che l'amore sia finito, si guardano di nuovo solo quando si trovano di fronte alla vera fine". Quando la fatica della vita matrimoniale, le responsabilità divise tra famiglia e lavoro e i sentimenti sinceri che non sono stati espressi durante il processo di ferire e ferirsi iniziano a emergere, gli spettatori si identificano richiamando le proprie esperienze. Proprio come la trilogia di 〈Before〉, questo dramma cattura qualcosa che rimane anche dopo la scadenza dell'amore.
Un dramma visivamente esplosivo
Che si tratti di amore o matrimonio, chiunque abbia vissuto un periodo in cui ci si è detti più sospiri che parole, riderà e piangerà particolarmente guardando i conflitti e le riconciliazioni di Hyun-woo e Hae-in. I pensieri "anche noi eravamo così" o "ho paura che anche noi potremmo diventare così" si intrecciano, e il dramma si avvicina a essere una sorta di simulazione delle relazioni piuttosto che un semplice intrattenimento.
Si adatta bene anche a chi desidera vedere un dramma che combina famiglie benestanti, campagna, azienda e famiglia. Quest'opera contiene un dramma di alta classe e una commedia familiare calorosa, un thriller di famiglie benestanti e un melodramma centrale, ma sorprendentemente la combinazione non è male. È come se avessimo messo 〈Parasite〉 e 〈Little Forest〉 in un frullatore e avessimo spruzzato un po' di 〈Penthouse〉 e 〈Hospital Playlist〉. Se sei pronto a goderti un certo grado di impostazioni esagerate, puoi seguirlo per 16 episodi come se fossi su un ottovolante.
Se sei un fan di Kim Soo-hyun e Kim Ji-won, è un'opera da vedere assolutamente. Entrambi gli attori offrono le migliori performance della loro carriera, e in particolare la chimica quando sono insieme è tale da far sorgere il dubbio "non si piacciono davvero?". Per i fan, è davvero un banchetto.
È una buona scelta anche per gli spettatori stranieri che vogliono rivivere il modello del K-melo. Questa opera fornisce una risposta piuttosto buona alla domanda "perché i drammi coreani fanno piangere e ridere così tanto le persone". Se desideri assaporare contemporaneamente la realtà e la fantasia, le lacrime e le risate, l'amore e la separazione, 'La regina delle lacrime' è un'opera che mantiene pienamente il suo titolo.
Dopo aver visto tutto questo dramma, potresti pensare silenziosamente: "Anche nei momenti in cui pensavo che fosse finita, in realtà c'era ancora un po' di cuore rimasto". Il momento in cui pensavi che la data di scadenza dell'amore fosse passata, potrebbe essere solo che l'etichetta fosse sbiadita e non visibile. Consiglio cautamente quest'opera a chi desidera confermare di nuovo quel sentimento pesante. Ma preparati con abbondanti fazzoletti.
