[KAVE=Lee Taerim újságíró] Eső áztatta városi sikátor, egy elhanyagolt fogadó neonfénye villog a hajnalban. A legendás gyilkos, Kim Shin, aki az orosz bérgyilkos szervezet, az Iszkra által 'Amur' néven ismert, egy cigarettát tart a kezében, és felszáll a Dél-Koreába tartó repülőgépre. Mintha John Wick visszatérne a nyugdíjból a bosszú érdekében, de nem a kutyájáért, hanem az apjáért. A célpont nem Szöul, nem Busan, hanem a bűnözői világ infrastruktúrájaként elterülő fiktív város, Hwaeum. Ez a hely a bűnszervezet, a rendőrség, a politikai elit és a nagyvállalatok összefonódásának középpontja, a 'Castle' bűnözői kartell otthona, és Kim Shin életének tragédiájának kiindulópontja.
Kim Shin múltja szörnyű. Gyermekként egy átlagos rendőr apjával élt, de tanúja volt, ahogy apja a Castle összeesküvésébe keveredve értelmetlenül meghal. Még a mestere is, aki a valóságot kutatta, az organizáció áldozata lett, és egy fiú egy pillanat alatt a mélybe zuhan. Amit választott, az nem a törvény, hanem a bosszú. Mintha Batman elhatározná, hogy harcol a bűnözés ellen, de nem az igazság, hanem a gyűlölet hajtja. Elhagyja Koreát, Oroszországba megy, és a szervezet, az Iszkra gyilkos technikáit saját bőrén tanulja meg, mindezt azzal a céllal, hogy egyszer teljesen lerombolja a Castle-t. Amikor elismerik a képességeit, és legendává válik, végre megveszi a jegyét Dél-Koreába. "Itt az idő, hogy felfordítsuk a táblát" - mondja.
De amikor Kim Shin visszatér Hwaeumba, az a bosszú célpontja, a gonosz fészkeként, ugyanakkor az a város is, ahol azokat az embereket kell megvédenie, akiket szeret. A város minden sarkában a Castle befolyása érezhető. Építkezési munkások, szórakozóhelyek madame-jai, utcai csavargók, uzsorások, sőt még magas rangú rendőrök, ügynökségek és a média is. A bűnözői világ minden pénze és erőszaka végül a 'Castle Hotel' nevű épületbe áramlik. Mintha Gotham város minden bűne a Falcone családhoz vezetne, de Batman nélkül. Kim Shin nem a nyílt összecsapást választja, hanem fokozatosan a gyökerekhez nyúl. A legalsóbb szintű Hwaeum nyomornegyedet elfoglalja, és ezt a helyet a Castle lábainál kezdik elrombolni. A középkori ostrom stratégiája, hogy először a vizesárkot kell feltölteni.
‘Csapatépítés’ magányos farkasból hadvezérré
A folyamat során Kim Shin különböző karakterekkel találkozik. Eleinte ellenségként, később szövetségesként csatlakozik a Castle embereihez, mint Kim Daegyeon, aki a családját védi, Lee Seul, aki a várost gyakorlatilag irányítja, és a rendőrség lelkiismerete, Seo Jintae. Azok az emberek, akik saját történeteikkel élnek, ütköznek Kim Shin-nel, megverik, meggyőzik, és végül együtt néznek ugyanabba az irányba. A webtoon közepéig tartó 'Hwaeum város szál' valójában egy grandiózus csapatépítési narratíva. Mintha az Ocean's Eleven csapata gyűlne össze, de nem kaszinó rablásra, hanem a bűnözői birodalom megdöntésére.
A Castle nevű szervezet hatalmas falakra hasonlít. A triádok, yakuza, orosz maffia és a hazai bűnszervezetek összefogása abszolút hatalmat képvisel. Ha pénzre van szükség, megrázzák a pénzügyi szektort, ha emberekre van szükség, a szórakoztatóipart és a sportágakat célozzák meg. Ennek a magánhatalomnak a csúcsán árnyékos főnökök állnak, akik a nagyvállalatokkal, politikai hatalommal és hírszerző ügynökségekkel működnek együtt. Mintha a Hydra behatolt volna a SHIELD belsejébe, de szuperhősök nélkül a valóságban. Kim Shin, bármennyire is kiváló gyilkos, egyedül nem tudja megküzdeni ezzel a mérettel. Ezért úgy dönt, hogy létrehoz egy szervezetet, amelyet 'Fehér' néven hívnak. Az ország minden részéről összegyűjti a bunyósokat, azokat, akiket a Castle elhagyott, és azokat, akik adósaik, hogy egy fehér ruhás hadsereget alkossanak, és beépüljenek a Castle-be, megkezdve az ellenséggel való együttélést. Ez a felállás a folytatásban, a 'Castle 2: Minden ember felett' még nagyobb méretű háborúvá fejlődik.
A történet nem csupán egy bosszúdrámára korlátozódik. A múlt és a jelen, Korea és Oroszország, a Hwaeum nyomornegyed és a Gangnam luxusszállodái között ingadozva, Kim Shin minden választásánál megmutatja, hogyan torzulnak a körülötte lévő emberek élete. A bosszú felé haladó útja egyre több holttestet, árulást és társak áldozatát halmoz fel. Mintha a Keresztapa Michael Corleone családját próbálná megvédeni, de közben elveszíti a családját. És a nézők egy idő után folyamatosan ingadoznak a kérdés között, hogy ez a bosszú valóban 'igazságos-e', és hogy "de ezt a játékot meg kell állítani" érzése között. A végső részben, hogy ez az érzelmi szál hogyan egyesül, érdemes elolvasni a befejezésig. Ez a műalkotás a végső választás súlyát teljes mértékben a nézőre bízza.
A gonosz struktúrája, a rendszer precíz boncolása
A 'Castle' egy lépéssel tovább megy a szokásos gyilkos akciófilmeknél, mivel a bűnözői világ fantáziáját nagyon konkrét 'struktúrában' mutatja be. Míg a legtöbb noir a szervezetekkel, árulással és véres bosszúval foglalkozik, a 'Castle' precízen megtervezi az összes érzelmet támogató rendszert. Hwaeum nem csupán egy háttérváros. A rendőrség, ügyészség, politikai hatalom, média, szakszervezetek, szórakoztatóipar és építőipar szorosan összekapcsolt hatalmas áramkör. Mintha a Wire Baltimore korrupt struktúráját rétegről rétegre boncolta volna. Nem egyetlen ember hibája, hogy tönkrement, hanem mindenki kicsit kompromisszumot kötött, és így jött létre a pokol.
Ebben a struktúrában Kim Shin bosszúja egyéni érzelem, ugyanakkor a rendszer elleni lázadás is. Ő nem valakit öl meg, hanem azt számolja, hogy melyik vonalat vágja el, melyik szervezetet távolítja el, honnan kezdje a rombolást, hogy fokozatosan összeomoljon. Ez a folyamat olyan érzést kelt, mintha egy hatalmas dominót tervező mérnököt néznénk. Ha Walter White a Breaking Bad-ben birodalmat épített kémiával, Kim Shin erőszakkal bontja le a birodalmat. Az a módszer, hogy először felhalmozza a célpont főnökének vagy középvezetőjének történetét, majd egy pillanat alatt lerombolja, szintén figyelemre méltó. Nem azért halnak meg, mert gonoszak, hanem mert a hatalom, amit felépítettek, visszaüt rájuk. A karma vizualizálása.
A művészet stílusa a műfajhoz illeszkedően súlyos és durva. A közelharc, a késelés és a tűzharc gyakran megjelenik, de a képernyő elrendezése nem túlzás. Minden egyes vágás mozgásának és nézőpontjának kezelése nagyon figyelmesen van megtervezve. Különösen a szűk sikátorokban, zárt helyeken, mint például a kocsmákban és építkezéseken zajló csoportos verekedések, a panelfelosztás és a sebesség nagyon jó. Mintha az Oldboy folyosói akcióját mangává alakították volna. Világosan látható, hogy a karakterek teste hová és hogyan repül, és mikor csapódik be a döntő ütés. Ehhez nem elég, ha csak 'jól rajzolnak', hanem az akciós szöveget is gondosan meg kell tervezni.
A 'Castle' sajátos színhasználata is figyelemre méltó. Az egész alacsony telítettségű szürke, de a vér, a neon és a szálloda csillárjának fényei egyszer-egyszer erőteljesen kiemelkednek. Mintha a Sin City fekete-fehér képernyőjén egy piros ruha tűnne fel. Amikor a sötét szürke város fölött a vörös vér és a sárga fények felvillannak, a nézők vizuálisan érzékelik, mennyire kiemelkedő a világ erőszaka és vágyai. Ez a brutális vizuális stílus fáradtságot okozhat, de ezt a pontot a párbeszédek, a humor és a mindennapi jelenetek tompítják.
Dimenzionális karakterek: 'a gonoszok is főszereplők, szürke'
A karakterdráma is fontos oka annak, hogy a 'Castle' népszerű. Kim Shin egy munchkin gyilkos, de érzelmileg meglehetősen ügyetlen. Nem tudja megfelelően kifejezni a dühét és a szomorúságát, ezért mindig cigarettára és italra támaszkodik, és miközben a társaira gondol, azt mormolja: "felesleges érzelmeket táplálni, mert az hátrányos". Mintha a Cowboy Bebop Spike Spiegelje lenne, aki menőnek tűnik, de valójában a múltjában ragadt. Ennek ellenére a döntő pillanatokban mindig a saját élete helyett a társai biztonságát helyezi előtérbe. Ilyenkor a szerző soha nem válik érzelgőssé. Még az áldozat pillanataiban is higgadtan elhelyezi, hogy "ez a választás mit jelent a játékban". Ez teszi Kim Shin karakterét még dimenzionálisabbá.
A mellékszereplők, mint Kim Daegyeon, Lee Seul, Lisa és Seo Jintae, annyira mélyek, hogy akár egy külön spin-offot is készíthetnek. Például Kim Daegyeon először a Castle hű kutyájaként jelenik meg, de a múltjával és családjával való szembenézés során fokozatosan repedések keletkeznek benne. Miközben Kim Shin ellen veszít, egyúttal meglátja Kim Shin által keresett 'más rend' lehetőségét. Mintha a Dark Knight Harvey Dentje a jogba vetett hitét elveszítené. Lee Seul egy olyan karakter, aki az erőszak és a család között egyensúlyozik, és megfordítja a "igazságos gengszter" klisét. Lisa nem egy másik világ madame-ja, hanem a város tényleges politikai arca. Mintha a Trónok harca Cersei-je lenne, aki nem erőszakkal, hanem információval és kapcsolatokkal szerzi meg a hatalmat. Mivel mindegyiküknek elegendő teret adnak, a nézők bármikor azonosulhatnak más karakterekkel, nem csak Kim Shin-nel.
A cselekmény szempontjából a 'Castle' egyszerre ötvözi a fiataloknak szóló manga csapatgyűjtését és a noir katasztrófáit. Miközben egyre erősebbé válnak a csapattal, és a szervezet is növekszik, a tipikus fejlődési narratíva követésével a végkimenetel nem garantáltan boldog. A társak megszerzése egyben a gyengeségek növelését is jelenti, és a bosszú terjedelme is bővül, amit a mű folyamatosan emlékeztet. Mintha a One Piece csapatgyűjtését a valóságban csinálnák, ahol a hajó elsüllyedhet. Ezért a nézők, ahogy Kim Shin csapata egyre erősebbé válik, örülnek, de egyben aggasztja őket a gondolat: "valaki közülük biztosan el fog veszni".
A világ kiterjesztése szintén érdekes pont. A 'Castle' a folytatásban, a 'Castle 2: Minden ember felett', valamint a prequel spin-offokkal együtt létrehozza a 'Castle univerzuma'-t. A triádok, yakuza, orosz gyilkosok és hazai bűnszervezetek által létrehozott Castle kartell, a belső körben mozgó veszélyes gyilkosok, a Fehér szervezet kiterjesztése, mindegyik mű egymás üres helyeit tölti ki, és egy hatalmas bűnözői térképet alkot. Mintha a Marvel filmes univerzuma lenne, de szuperhősök helyett gyilkosokkal és bűnözőkkel. Ez a univerzális stratégia lehetővé teszi, hogy a nézők a befejezés után is ebben a világban maradjanak.
A siker és a hírverés sem elhanyagolható. A Naver Webtoon értékelése 9 pontos, az akció és noir műfajok élvonalában, és a külföldi platformokon való megjelenésével hűséges olvasótábort szerzett. A külföldi rajongók a 'koreai bűnözői műfaj új mércéje' értékelést is adtak neki. Az akció műfaj sajátosságai miatt a erőszak szintje magas, és a karakterek erkölcsi szürke zónában helyezkednek el, így a vélemények megoszlanak, de akik egyszer belemerülnek, azt mondják: "ha túljutunk a bevezető szakaszon, őrült módon belemerülünk". Az a 'bevezető szakasz' éppen Hwaeum elején van, és ennek a hosszú bevezetőnek köszönhetően a karakterek és a struktúra kellően felépül, így a későbbi események sokkal súlyosabbá válnak, tehát egy bizonyos türelem bőségesen megéri. Mintha a Wire első évadát túlélnénk, és a második évadtól elárasztanak minket.
A hagyományos bűnözői és noir műfaj iránti vágyakozó olvasóknak szinte kötelező olvasmány. Az 'organizációs' vágyakat, amelyeket néhány filmmel nem lehetett kielégíteni, több száz fejezetes narratívával lehet kibővíteni. Ha szeretnéd látni a karakterek és struktúrák kellően felépített bűnözői világát, akkor nehéz olyan webtoont találni, amely ennél részletesebben van megtervezve. Ha szeretted a Keresztapát, a Jó barátokat és az Új világot, akkor a Castle neked való.
A webtoon akciójának hatását a médiában, a webtoon formátumban, meddig lehet fokozni, azt is szeretném erősen ajánlani. A 'Castle' közelharca, tűzharca és pszichológiai harcának rendezése nem csupán a kardok és fegyverek zűrzavara. Az egyes jelenetekben a nézőpontok hogyan mozognak, és a karakterek milyen érzelmi állapotba kerülnek, azt a rajzokkal kiválóan közvetítik. Mintha Jack Reacher regényeit olvasnánk, ahol az akciójelenetek filmként bontakoznak ki.
Ha szereted a bosszú narratívákat, de belefáradtál a puszta katartikus történetekbe, akkor valószínűleg tetszeni fog a mű által keltett zavaró utóíz. A 'Castle' folyamatosan felteszi a kérdést: "mi marad a bosszú végén?" Mivel Kim Shin minden lépésével folyamatosan megmutatja, hogy ki esik el mögötte. Mintha a Monte Cristo grófja bosszúja a modern koreai bűnözői szervezetekre került volna.
Miután elolvastad ezt a webtoont, valószínűleg egy ideig, amikor a városi neonfényeket látod, eszedbe jut a Castle Hotel csillárja és Kim Shin háta, aki a Hwaeum sikátorában cigarettázik. És egy pillanatban, észrevétlenül ezt mormolod: "A legijesztőbb nem a szörny, hanem a szörnyet tápláló kastély (Castle) maga." Ha ez a felismerés a szíveden nyugszik, akkor érdemes időt szánni a 'Castle' nevű webtoonra.
De figyelmeztetlek, hogy ha egyszer belépsz, nehéz lesz kijutni. Mintha Kim Shin nem tudna kiszabadulni a Castle elleni háborúból. És ez a webtoon varázsa.
