[KAVE=Lee Taerim, toimittaja] Yömyrskyinen kaupunkikatu, vain vanhan majatalon kyltti vilkkuu aamuyöstä. Venäläisessä tappajajärjestössä Iskra legendaarinen tappaja Kim Shin, joka on saanut jopa arvonimen 'Amur', nousee lentokoneeseen kohti Koreaa tupakka kädessään. Ikään kuin John Wick palaisi eläkkeeltä kostoa varten, mutta ei koiran, vaan isänsä vuoksi. Kohde ei ole Seoul tai Busan, vaan kuvitteellinen kaupunki Haeam, joka on kuin alamaailman infrastruktuuri. Tämä on 'Castle'-nimisen suuren rikolliskartellin tukikohta, jossa kaikki rikolliset, poliisit, poliitikot ja liikemiehet ovat kietoutuneet toisiinsa, ja se on myös tragedian alku, joka tuhosi Kim Shinin elämän kokonaan.
Kim Shinin menneisyys on surullinen. Lapsena hän asui tavallisen poliisin isänsä kanssa, kunnes hän todisti isänsä kuolevan Castle-järjestön juonessa. Kun hänen opettajansa, joka kaivoi totuutta, tapettiin järjestön toimesta, yksi poika putoaa hetkessä pohjalle. Hänen valintansa ei ole laki, vaan kosto. Ikään kuin Batman päättäisi taistella rikollisuutta vastaan, mutta polttoaineena ei ole oikeus, vaan viha. Hän jättää Korean ja matkustaa Venäjälle, oppii Iskran murhatekniikat ja elää päättäväisesti aikomuksessa tuhota Castle kokonaan. Kun hänet tunnustetaan kyvyistään ja hänestä tulee legenda, hän lopulta ostaa lipun Koreaan. "On aika kääntää peli".
Mutta Haeam, johon Kim Shin palaa, on sekä koston kohde että paha paikka, jossa hänen suojelemansa ihmiset asuvat. Kaupunki on Castle-järjestön vaikutusvallan alla. Rakennustyömaiden työntekijät, huonepalvelun emännät, kadun kulkijat, lainanantajat, jopa korkeat poliisit ja viihdeteollisuus, media mukaan lukien. Kaikki raha ja väkivalta alamaailmassa virtaa lopulta 'Castle Hotel' -rakennukseen. Ikään kuin Gotham Cityn kaikki rikokset johtuisivat Falcone-perheestä, mutta ilman Batmania. Kim Shin päättää edetä askel askeleelta, sen sijaan että hän menisi suoraan taisteluun. Hän aikoo ottaa haltuunsa Haeamin slummit ja käyttää niitä tukikohtana Castlea vastaan. Strategia on kuin keskiaikainen piiritys, jossa ensin täytetään vallihauta.
'Tiimityö' yksinäisestä sudesta joukkueen johtajaksi
Tässä prosessissa Kim Shin kietoutuu moniin hahmoihin. Aluksi vihollisena, myöhemmin liittolaisena Castle-järjestön alainen Kim Daegun, perheensä suojelemiseksi nyrkkinsä puristava Isul, Haeamia käytännössä hallitseva emäntä Lisa, ja Haeamin poliisin omatunto, Seo Jintae. Jokaisella on omat tarinansa, ja he törmäävät Kim Shiniin, saavat turpiinsa, vakuuttavat toisiaan, ja lopulta he alkavat katsoa samaan suuntaan. 'Haeam-sarja', joka jatkuu webtoonin puoliväliin asti, on käytännössä suurisuuntainen tiimityöepos. Ikään kuin Ocean's Eleven keräisi tiimiä, mutta ei kasinovarkauden, vaan rikollisen imperiumin kaatamisen vuoksi.
Castle-järjestö on kuin valtava muuri. Se on ehdoton valta, joka on yhdistänyt triadit, yakuza, venäläiset mafialaiset ja kotimaiset rikolliset. Jos rahaa tarvitaan, se heiluttaa rahoitusalaa, ja jos ihmisiä tarvitaan, se ryöstää viihde- ja urheilumaailmaa. Tämän yksityisen vallan huipulla ovat varjomaailman pomot, jotka ovat liittoutuneet liikemiesten, poliitikkojen ja tiedustelupalveluiden kanssa. Ikään kuin Hydra olisi tunkeutunut S.H.I.E.L.D.:n sisälle, mutta ilman supersankareita. Vaikka Kim Shin olisi kuinka taitava tappaja, hän ei voi yksin vastustaa tällaista suuruutta. Siksi hän päättää perustaa järjestön nimeltä 'Baek-ui'. Hän kokoaa yhteen maan nyrkkeilijät, aikaisemmin Castlelle hylätyt ja ne, joilla on velkaa hänelle, luodakseen valkoisten vaatteiden joukon, joka sulautuu Castleen ja aloittaa liittoutumisen vihollisten kanssa. Tämä asetelma laajenee jatko-osassa 'Castle 2: Manin Jisang', joka vie sodan vielä suuremmalle tasolle.
Tarina ei jää pelkästään yksinkertaiseksi kostotaruksi. Muistot ja nykyisyys, Korea ja Venäjä, Haeamin slummit ja Gangnamin luksushotellit kietoutuvat toisiinsa, ja Kim Shinin tehdessä valintoja, se näyttää, miten ympärillä olevien ihmisten elämä vääristyy. Hänen matkansa kohti kostoa kasvaa yhä enemmän ruumiiden, petosten ja liittolaisten uhrausten päälle. Ikään kuin Godfatherissa Michael Corleone menettäisi perheensä suojellessaan sitä. Ja lukija alkaa jossain vaiheessa kyseenalaistaa, onko tämä kosto todella 'oikeutettua' ja tuntea, että "tämä peli on pysäytettävä". On suositeltavaa lukea loppuun, jotta näkee, miten tämä tunne tiivistyy loppuosassa. Tämä teos vaatii lukijalta, että hän kohtaa viimeisen valinnan painon.
Rakenne, joka paljastaa pahan, järjestelmän hienovarainen analyysi
'Castle' on edennyt tavallisesta tappaja-toimintatarinasta askeleen pidemmälle, sillä se esittää alamaailman fantasian hyvin konkreettisena 'rakenteena'. Useimmat noirit korostavat järjestöjä, petoksia ja verisiä kostoja, kun taas 'Castle' suunnittelee järjestelmän, joka tukee kaikkia näitä tunteita. Haeam ei ole vain yksinkertainen taustakaupunki. Se on valtava piiri, jossa poliisi, syyttäjät, poliitikot, media, ammattiliitot, viihdeteollisuus ja rakennusala ovat tiiviisti yhteydessä toisiinsa. Ikään kuin Wire olisi paljastanut Baltimoreen korruptiorakenteen kerros kerrokselta. Se ei ole vain yksi paha, joka on pilannut kaiken, vaan kaikki ovat tehneet pieniä kompromisseja, jotka ovat johtaneet helvetin syntymiseen.
Tässä rakenteessa Kim Shinin kosto on henkilökohtainen tunne, mutta samalla se on myös kapina järjestelmää vastaan. Hän ei tapa ketään, vaan laskee, minkä linjan hän katkaisee, minkä järjestön hän vetää pois, ja mistä hän aloittaa romahduksen, jotta kaikki vähitellen kaatuisi. Tämä prosessi tuo mieleen insinöörin, joka suunnittelee valtavaa dominopeliä. Jos Breaking Badin Walter White rakensi valtakunnan kemialla, Kim Shin purkaa valtakunnan väkivallalla. Hän on kerännyt tarpeeksi tarinoita pomosta tai keskijohdosta, ja romahduttaa ne yhdellä iskulla. Se ei ole vain, että pahis kuolee, vaan se, että hänen rakentamansa valta iskee häntä takaisin. Karma konkretisoituu.
Kuvitus on raskasta ja karua, mikä sopii genreen. Läheiset taistelut, veitsentäytöt ja tulitaistelut esiintyvät usein, mutta kuvakerronta ei ole liiallista. Jokaisessa kuvassa on huolellisesti käsitelty liikkeitä ja katseita. Erityisesti ahtaissa kujissa, sisätiloissa ja rakennustyömailla tapahtuvat joukkotappelut ovat hyvin rytmitettyjä ja paneelijako on erinomainen. Se on kuin Oldboyn käytävätoiminta olisi siirretty sarjakuvaan. On selvää, mihin suuntaan hahmo lentää ja milloin ratkaiseva isku osuu. Tämä on mahdollista vain, jos suunnitellaan huolellisesti itse toimintakohtaukset, ei vain "hyvin piirretty" tasolla.
'Castle'n erityinen värinkäyttö on myös huomionarvoista. Yleisesti ottaen se on matalan kylläisyyden harmaata, mutta veri, neonvalot ja hotellin kristallikruunut nousevat esiin voimakkaasti. Ikään kuin Sin Cityn mustavalkoisessa kuvastossa punainen mekko loistaisi. Kun tummanharmaan kaupungin päällä välkkyy punainen veri ja keltainen valo, lukija kokee visuaalisesti, kuinka väkivalta ja halu korostuvat tässä maailmassa. Tämä julma visuaalinen tyyli voi aiheuttaa väsymystä, mutta vuoropuhelut, huumori ja arkipäiväiset kohtaukset tasapainottavat sen.
Monipuoliset hahmot 'pahiksetkin ovat harmaita'
Hahmodraama on myös tärkeä syy siihen, miksi 'Castle' on niin rakastettu. Kim Shin on ylivoimainen tappaja, mutta tunteellisesti hän on melko kömpelö. Hän ei osaa ilmaista vihaa ja surua kunnolla, ja nojaa aina tupakkaan ja alkoholiin, vaikka ajattelee liittolaisiaan ja mutisee: "Ei kannata kiintyä, se on vain haittaa." Ikään kuin Cowboy Bebopin Spike Spiegel, joka yrittää olla cool, mutta on todellisuudessa menneisyydessään vangittuna. Silti hän ajattelee aina liittolaistensa turvallisuutta ennen omaa henkeään ratkaisevissa hetkissä. Tässä vaiheessa kirjoittaja ei mene tunteellisuuteen. Jopa uhraushetkellä hän asettaa kylmästi kysymyksen: "Mitä tämä valinta merkitsee tässä pelissä?" Tämä tekee Kim Shinistä monipuolisemman hahmon.
Sivuhahmot kuten Kim Daegun, Isul, Lisa ja Seo Jintae ovat niin syviä, että niistä voisi tehdä oman spin-offinsa. Esimerkiksi Kim Daegun esiintyy aluksi Castle-järjestön koirana, mutta hänen kohdatessaan oman menneisyytensä ja perheensä, hänelle alkaa syntyä halkeamia. Hän häviää Kim Shinille, mutta samalla näkee mahdollisuuden 'toiselle järjestelmälle', jota Kim Shin tavoittelee. Ikään kuin Dark Knightin Harvey Dent uskoisi oikeuteen ja sitten lankeaisi. Isul on hahmo, joka tasapainoilee väkivallan ja perheen välillä, ja kääntää kliseet "oikeudenmukaisista roistoista". Lisa ei ole vain alamaailman emäntä, vaan hänellä on kasvoillaan käytännössä poliitikon ilme. Ikään kuin Game of Thronesin Cersei, joka hallitsee voimaa ei väkivallalla, vaan tiedolla ja suhteilla. Kun jokaiselle on annettu riittävästi tilaa, lukija saa mahdollisuuden samaistua mihin tahansa hahmoon, ei vain Kim Shiniin.
Juonirakenteeltaan 'Castle' yhdistää poikakirjamaisen ystävien keräämisen ja noirin katastrofaalisuuden. Kun ystäviä kerätään, he vahvistuvat ja organisaatio kasvaa, mikä seuraa tyypillistä kasvutarinaa, mutta sen loppu ei ole taattu onnelliseksi. Ystävien saaminen tarkoittaa heikkouksien lisäämistä, ja se tarkoittaa, että koston laajuus laajenee, ja teos muistuttaa jatkuvasti tästä. Ikään kuin One Piecen ystävien kerääminen tapahtuisi, mutta todellisessa maailmassa, jossa laiva voi upota. Joten lukija tuntee iloa Kim Shinin tiimin vahvistuessa, mutta myös epävarmuutta. "Joku näistä ihmisistä tulee varmasti menettämään" -ennustus seuraa kuin varjo.
Maailman laajentaminen on myös mielenkiintoinen seikka. 'Castle' muodostaa yhdessä jatko-osan 'Castle 2: Manin Jisang' ja esiosan spin-offien kanssa niin sanotun 'Castle-universumin'. Castle-kartelli, joka yhdistää triadit, yakuza, venäläiset tappajat ja kotimaiset rikolliset, vaaralliset tappajat, jotka liikkuvat sen sisällä, ja Baek-ui-järjestön laajentuminen, kaikki teokset täyttävät toistensa tyhjät tilat ja luovat valtavan alamaailman kartan. Ikään kuin Marvel Cinematic Universe, mutta supersankareiden sijaan tappajat ja rikolliset. Tällainen universumistrategia houkuttelee lukijoita pysymään tässä maailmassa myös lopun jälkeen.
Menestys ja keskustelunaihe ovat myös tärkeitä. Naver Webtoonin arvosana on 9,0, ja se on vakiintunut toimintajaon ja noirin huipputasolle, ja se on laajentunut kansainvälisille alustoille, mikä on luonut uskollisen lukijakannan. Ulkomailla se on saanut arvostelua "Korean järjestöelokuvan uusi mittapuu". Toimintagenren luonteen vuoksi väkivallan taso on korkea, ja hahmojen moraali on harmaalla alueella, joten mielipiteet jakautuvat, mutta kerran syvälle uppoutuneet lukijat jakavat reaktioita, kuten "kunhan vain pääsen ohi aloitusosasta, uppoudun täysin". Tämä 'aloitusosa' on juuri Haeamin alkuosa, ja tämän pitkän johdannon ansiosta hahmot ja rakenne on rakennettu riittävästi, joten myöhempi kehitys on paljon painavampaa, joten tietty kärsivällisyys palkitaan. Ikään kuin kestäisi Wire-sarjan ensimmäisen kauden, ja sitten toisen kauden aikana tulisi ylivoimaiseksi.
Jos olet kaivannut perinteisiä järjestö- ja noir-tarinoita, tämä on lähes pakollista luettavaa. Se, mikä ei täyttynyt muutamalla elokuvalla, voidaan purkaa sadoissa jaksoissa. Jos haluat nähdä riittävästi rakennettua järjestömaailmaa, on vaikeaa löytää webtoonia, joka on yhtä huolellisesti suunniteltu. Jos rakastit Godfatheria, Hyviä ystäviä tai Uutta maailmaa, Castle on sinua varten.
Haluan myös suositella voimakkaasti niille, jotka ovat uteliaita siitä, kuinka pitkälle toiminnan iskuvoimaa voidaan nostaa webtoon-muodossa. 'Castle'n lähitaistelut, tulitaistelut ja psykologiset taistelut ylittävät yksinkertaisesti tason, jossa vain veitset ja aseet ovat mukana. Kyky välittää, miten katse liikkuu yhdessä kohtauksessa ja miten hahmo muuttuu tunteellisessa tilassa, on erinomainen. Se on kuin lukisi Jack Reacher -romaania, jossa toimintakohtaukset avautuvat kuin elokuvassa.
Jos rakastat kostotarinoita, mutta olet kyllästynyt tarinoihin, jotka päättyvät vain yksinkertaiseen katarsikseen, tulet pitämään tästä teoksesta, joka jättää epämiellyttävän jälkimaun. 'Castle' ei koskaan päästä irti kysymyksestä: "Mitä jää jäljelle koston jälkeen?" Kim Shinin astuessa eteenpäin, se jatkuvasti näyttää, kuka kaatuu hänen jälkeensä. Se on kuin Monte Criston kreivin kosto olisi siirretty nykypäivän Korean rikollisjärjestöön.
Kun olet lukenut tämän webtoonin, muistat todennäköisesti pitkään, kun näet neonvalot yöllä, Castle Hotelin kristallikruunun ja Kim Shinin selän, kun hän polttaa tupakkaa Haeamin kujilla. Ja jossain vaiheessa, huomaamattasi, mutiset: "Todellinen pelottava asia ei ole monsteri, vaan itse linna, joka kasvattaa monsteria." Jos tämä oivallus painaa mieltäsi, on ehdottomasti syytä investoida aikaa webtooniin nimeltä 'Castle'.
Kuitenkin varoituksena, kerran astuessasi sisään, on vaikeaa päästä ulos. Ikään kuin Kim Shin ei voisi paeta sotaa Castlea vastaan. Ja se on tämän webtoonin viehätys.
