Die Welt richtet derzeit ihre Aufmerksamkeit auf das 'Ermüden' in Korea. Hinter den leuchtenden Neonlichtern des glamourösen K-Pop und den dynamischen Erzählungen der K-Dramen brodelt leise, aber gewaltig ein Affekt, nämlich 'Burnout'. Als der britische 『Economist』 berichtete, dass man "die Lautstärke des K-Pop reduzieren und sich auf K-Healing konzentrieren sollte", berichteten sie nicht nur über die Bestseller-Trends in Korea. Sie wurden Zeugen der kollektiven Antriebslosigkeit, die die koreanische Gesellschaft an der Front des modernen Kapitalismus erlebt, und der seltsamen literarischen Reaktionen, die daraus hervorgehen.
Während die bisherigen 'K-Healing'-Romane den Lesern durch warme Trost und bescheidene Solidarität an Orten wie Convenience Stores, Buchhandlungen und Wäschereien eine 'Pause' empfahlen, verlagern Jeon Yejin und Kim Yuna den Ort dieser Pause nicht an die Oberfläche, sondern in die 'Unterwelt' und die 'innere Tiefe'. Ihre Welt ist kein einfacher Trost. Es ist ein brutales Graben für das Überleben und eine archäologische Arbeit, die die Trümmer der Wahrheit auf dem Ruin des Vertrauens aufnimmt. Anhand von Jeon Yejins Roman 『Die Unterirdischen der Convenience Stores』 und Kim Yunas Erzählband 『Die Wahrheit, die man glauben kann』 wird untersucht, wie das pathologische Phänomen 'Ermüdung' in der koreanischen Gesellschaft in literarisches Kapital umgewandelt wurde und warum diese Texte bei globalen Lesern unvermeidliche Resonanz erzeugen.
Um die moderne koreanische Literatur zu verstehen, ist die Linse des von dem in Deutschland lebenden Philosophen Han Byung-chul diagnostizierten 'Burnout-Gesellschaft (The Burnout Society)' unerlässlich. Das 21. Jahrhundert ist eine Leistungsgesellschaft, die die Ära der Disziplin und Verbote hinter sich gelassen hat und in der die Positivität des "Kann (Can)" dominiert. Hier wird das Individuum nicht von anderen ausgebeutet, sondern wird selbst zum Täter und Opfer, das sich selbst ausbeutet. Die Charaktere in den Romanen von Jeon Yejin und Kim Yuna sind Flüchtlinge, die aus diesem Gefängnis des "Kann" entkommen sind. Sie erklären: "Ich möchte einfach nur liegen und nichts hören" und brechen die sozialen Verbindungen ab, um sich selbst zu isolieren. Dies ist kein Zeichen der Niederlage, sondern der radikalste und passivste Widerstand, um das von Han Byung-chul beschriebene "reflektierende Innehalten" wiederherzustellen. Westliche Leser sehen in der Isolation und Ermüdung der Figuren in der koreanischen Literatur ihre eigene Zukunft oder Gegenwart. Dass große Verlage wie Penguin Random House ein Interesse an der koreanischen Literatur zeigen, basiert nicht auf bloßer Exotik, sondern auf dem Teilen zeitgenössischen Leidens.
Jeon Yejin, die 2019 beim Korean Daily New Year Literary Contest debütierte, zeigt eine herausragende Fähigkeit, die 'Elend der Realität in die Grammatik der Fantasie zu übersetzen'. Schon in ihrem Debütwerk hat sie die Krise der Selbstständigen und die Orientierungslosigkeit der jungen Generation scharfsinnig erfasst. Ihr Stil verwendet kalten Humor, der die Emotionen nicht übermäßig konsumiert, aber dennoch den Leser ins Mark trifft. Für Jeon Yejin ist die Fantasie kein Fluchtort, sondern eine Lupe, die die Realität klarer zeigt. Ihr erster Roman 『Die Unterirdischen der Convenience Stores』 beginnt mit dem jungen 'Seonwoo', der auf der Suche nach dem 'Gorani Convenience Store' in den tiefen Bergen ist.
Das in Titel und Hintergrund erwähnte 'Gorani' ist eine symbolische Existenz in der koreanischen Gesellschaft. Es ist eine vom Aussterben bedrohte Art, die in Korea so häufig ist, dass sie als schädliches Wildtier eingestuft wird und als Synonym für Straßenunfälle gilt. Jeon Yejin stellt dieses 'Gorani' in den Vordergrund und malt ein Porträt der jungen Generation, die nicht geschützt ist und dazu bestimmt ist, auf der Straße zu sterben. Der 'Gorani Convenience Store', den Seonwoo besucht, ist ein Sammelpunkt für die Überflüssigen, die von der Autobahn der Gesellschaft abgeworfen wurden. Die Gäste des 'Höhlenhotels' im Untergeschoss des Convenience Stores müssen, anstatt für ein Bett zu bezahlen, eine Stirnlampe und eine Feldspaten erhalten, um selbst zu graben und ihr Zimmer zu schaffen.
Im Höhlenhotel versammeln sich verletzte Menschen wie Alkoholiker und gescheiterte Unternehmer und bilden eine 'lockere Solidarität', in der sie sich nicht gegenseitig stören. Jeon Yejin hinterfragt damit die Essenz der Beziehungen, nach denen moderne Menschen sich sehnen. Wir wollen vollständig isoliert sein und gleichzeitig, dass jemand in der Nähe ist. Der letzte Satz "Lass uns wenigstens in Kontakt bleiben" zeigt, dass vollständige Trennung unmöglich ist und was der verletzten Menschen das Minimum an Unterstützung bieten kann.
Wenn Jeon Yejin die Gesellschaft durch den Raum seziert, betrachtet Kim Yuna die feinen Risse im Inneren des Menschen mit einem Mikroskop. Kim Yunas erster Erzählband 『Die Wahrheit, die man glauben kann』, der 2020 veröffentlicht wurde, spiegelt bereits in seinem Titel die Unsicherheit der modernen Gesellschaft wider. Wir leben in einer Zeit, in der wir sogar die Wahrheit nur selektiv akzeptieren, wenn sie 'glaubwürdig genug' ist. Die Charaktere von Kim Yuna sind keine Bösewichte. Je mehr das Leben belastend wird, desto mehr belügen sie sich selbst ein wenig, um durchzuhalten. Die Autorin erfasst gelassen den Moment, in dem die kleinen Lügen, die die Figuren aufgebaut haben, zusammenbrechen und die 'nackte Wahrheit' ans Licht kommt.
Koreanische Romane, die kürzlich auf dem globalen Markt erfolgreich waren, bieten 'sichere Räume' und 'einfache Lösungen' und werden als 'Cozy Healing' bezeichnet, während die Werke von Jeon Yejin und Kim Yuna 'Dark Healing' oder 'realistische Burnout-Literatur' sind.
Unterschied im Raum: Statt eines sonnendurchfluteten Buchladens spielt die Handlung in feuchten, dunklen Höhlen oder einer zusammengebrochenen Welt.
Art der Lösung: Anstelle von magischer Heilung wird der Prozess gezeigt, in dem man den Schmerz direkt ansieht und still erträgt.
Lesererfahrung: Anstelle von sofortigem Trost hinterlassen sie nach dem Schließen des Buches einen langen Nachhall und Reflexion.
Der angloamerikanische Verlagssektor hat bereits das Potenzial dieser 'dunklen' koreanischen Literatur erkannt. Jane Lawson, Redakteurin bei Penguin Random House, bemerkte: "Koreanische Romane sind zu einem plötzlichen großen Trend geworden." Die Romane von Jeon Yejin und Kim Yuna sind starke Inhalte, die eine globale Leserschaft ansprechen, die mit den bestehenden Heilungsromanen unzufrieden ist und tiefere literarische Errungenschaften und eine gesellschaftskritische Perspektive sucht. 'K-Burnout' ist nun ein universeller menschlicher Zustand geworden, und die Lösungen koreanischer Autoren bieten den Lesern weltweit gültige philosophische Leitlinien.
Jeon Yejins 『Die Unterirdischen der Convenience Stores』 und Kim Yunas 『Die Wahrheit, die man glauben kann』 fragen: "Wohin flüchten Sie gerade?" Und "Ist das Bild, das Sie am Ende dieser Flucht sehen, wahrhaftig?" Diese beiden Autoren sind ein Zeichen für die neue Reife, die die koreanische Literatur erreicht hat. Sie singen nicht leichtfertig von Hoffnung. Stattdessen durchkämmen sie den Boden der Verzweiflung und bieten nur die kleinen Kieselsteine des Trostes an, die man nur dort finden kann.
Jeon Yejin gibt den Mut, die 'eigene Höhle' zu verkaufen. Diese Höhle ist keine Trennung von der Welt, sondern die minimale Verteidigungslinie, um sich selbst zu schützen.
Kim Yuna gibt die Kraft, die 'unvollkommene Wahrheit' zu ertragen. Auch wenn sie nicht perfekt ist und ein wenig feige, ist es die Erleichterung, die aus der Anerkennung des Menschseins kommt.
Für moderne Menschen, die wie das Gorani gefährlich auf der Straße leben, werden diese Romane zu einem 'Standstreifen' und 'Untergrundbunker', um kurz innezuhalten und durchzuatmen. Jetzt geht die koreanische Literatur unter die Erde, um aus den tiefsten Tiefen das universellste Licht zu schöpfen.
