Kolekce Lee Kun-hee a otázka 'prázdnoty' vržená do světa

28. ledna 2026 byl Washington D.C. místem, kde se setkávaly chladná mlha řeky Potomac a statická tíha kamenných budov federální vlády. Avšak toho večera, teplota uvnitř Smithsonian Arts and Industries Building (AIB), umístěného v srdci National Mall, vzrostla na zcela jinou úroveň. Tato historická budova, symbol americké průmyslové revoluce z 19. století, zářila nikoli elektrickou energií, ale estetickým leskem, který byl zkondenzován z 5 000 let historie Korejského poloostrova. Gala ve znamení úspěšného zakončení a uzavření výstavy „Korejské poklady: sbírané, ceněné, sdílené“ (Korean Treasures: Collected, Cherished, Shared) nebyla jen obyčejnou firemní akcí. Byla to velkolepá epopej, která ukázala, jak odhodlání jedné rodiny zachránilo duši národa a jak se východní filozofie, která považuje 'prázdnotu' za ctnost, setkala se západními 'naplněnými touhami'.  

Abychom porozuměli rezonanci této historické noci, musíme nejprve prozkoumat chronologii místa, které se stalo nádobou. Smithsonian Arts and Industries Building je druhou nejstarší budovou v komplexu Smithsonian Institution, kterou navrhli Adolf Cluss a Paul Schulze a byla otevřena v roce 1881, kdy se zde konal ples na oslavu inaugurace prezidenta Jamese A. Garfilda. Tato budova, postavená k ubytování 60 vozů exponátů přivezených z Philadelphie na Světovou výstavu v roce 1876, byla prostorem, který dokládal technickou genialitu, pokrok a civilizaci Spojených států. V tomto prostoru, ovládaném průmyslovým racionalismem 19. století, se objevily sochy z 1 500 let staré Koreje a korejské měsíční nádoby, což samo o sobě představovalo obrovskou metaforu.  

Rotunda, kde se konala gala, byla místem, kde dříve stála obrovská socha 'Statue of America', která držela Edisonovu žárovku, a nyní se zde shromáždili významní představitelé politiky a byznysu obou zemí, aby se setkali s esencí korejské estetiky. Seznam účastníků byl sám o sobě mapou globální moci. V čele s ministrem obchodu Howardem Rutnikem se zde sešli klíčoví členové amerického Kongresu, jako Ted Cruz, Tim Scott a Andy Kim, a také představitelé technologického průmyslu, jako Wendell Weeks, předseda Corning, Gary Dickerson, CEO Applied Materials, a Jerry Yang, spoluzakladatel Yahoo. Ti všichni na chvíli odložili chladnou racionalitu diskuse o jemných procesech výroby křemíkových waferů a sdíleli lidský úžas před těžkými skalami Inwangsan a křivkami bílého porcelánu, které se zdály být nasáklé měsíčním světlem.

Zvláštní pozornost si zaslouží skutečnost, že se na akci zúčastnili mnozí poslanci z Texasu a Jižní Karolíny, kde má Samsung výrobní základnu. To naznačuje, že kolekce Lee Kun-hee hraje klíčovou roli v soukromé diplomacii, která posiluje vazby mezi 'soft power' a 'hard power' (polovodiče, spotřebiče) nad rámec pouhého kulturního vyžití. Lee Jae-yong, předseda Samsung Electronics, ve svém proslovu uvedl, že prosperita moderní Koreje by nebyla možná bez obětí 36 000 amerických veteránů před 70 lety, a představil sofistikovanou rétoriku, která povyšuje historický dluh na kulturní výměnu. V sále seděli čtyři veteráni z války v Koreji, včetně Rudyho B. Mikinse, což byl dojemný okamžik symbolizující evoluci bývalých spojenců na kulturní partnery budoucnosti.  

Walter Benjamin definoval sbírání jako 'boj proti rozptýlení'. Pro sběratele je vlastnictví nejintimnějším vztahem, který může mít s objektem, a věří, že v předmětech žije. Korejské kulturní dědictví se ocitlo v ohrožení rozptýlení po celém světě v důsledku ztráty suverenity a válečných hrůz, které musela Jižní Korea v 20. století zažít. Sběr zakladatele Lee Byung-chul a jeho syna Lee Kun-hee nebyl jen koníčkem sbírat drahé starožitnosti, ale zoufalým kulturním osvobozeneckým hnutím, které se snažilo zachovat a ochránit 'auru' národa, která se vytrácela.  

Kolekce Lee Kun-hee, která čítá více než 23 000 kusů, je ohromující, ale to, co v ní nese 'ochotu k zachování', má ještě větší váhu. Když rodina Samsung v roce 2021 darovala tuto obrovskou kolekci státu, bylo to zaznamenáno jako 'národní příspěvek', což znamená přechod od soukromého vlastnictví k veřejnému sdílení. Na místě gala vzpomínala čestná kurátorka Hong Ra-hee na proces rozšiřování kolekce od starověkých artefaktů po moderní mistrovská díla a zdůraznila, jak se identita korejského umění nesmí omezovat na minulost, ale jak se spojuje s avantgardním uměním současnosti. Tato výstava, která se konala v Smithsonian NMAA, byla prvním zahraničním plodem tohoto daru a překonala 65 000 návštěvníků, čímž se stala největší výstavou korejského umění v historii.  

Mezi mnoha poklady vystavenými na výstavě byl bezpochyby bílý měsíční hrnec (Baekja Daeho), který nejvíce otřásl dušemi amerických diváků. Tento hrnec, který reprezentuje umírněnost korejského konfucianismu 17. a 18. století, nese filozofii 'prázdnoty' (Yeobaek) místo okázalých barev nebo zlatých dekorací. Prázdnota není jen prázdný prostor. Je to 'naplnění prázdnoty', které bylo záměrně ponecháno, aby se pohled a srdce diváka mohly zastavit.  

Měsíční hrnec není dokonalou kulovou formou. Vzhledem k jeho obrovské velikosti je třeba vytvořit dvě polokoule a spojit je, což nevyhnutelně vytváří asymetrii a stopy po spojích, které naopak vdechují hrnci život. Britský filozof Alain de Botton kdysi prohlásil, že měsíční hrnec je „nejvyšší poctou ctnosti pokory“. Na rozdíl od západní estetiky symetrie, která vyžaduje dokonalost, měsíční hrnec potvrzuje lidskou nedokonalost a přináší pocit úlevy, že „není nutné, aby všechno bylo dokonalé“. Tato 'přirozená bezstarostnost' se dotýká estetiky uzdravení, po které moderní lidé touží, a to, že zboží související s měsíčním hrncem se vyprodalo v obchodě s upomínkovými předměty, je výsledkem této veřejné empatie.  

Umělecké kritiky označují měsíční hrnec jako 'hrnec, který pohlcuje čas'. Předmět z hlíny před 200 lety se na moderním plátně znovu rodí jako nový život. Důvod, proč moderní umělci jako Kwon Dae-seop reinterpretují měsíční hrnec a zkoumají hranice existence a nepřítomnosti, tvaru a prázdnoty, je právě zde.  

Pokud měsíční hrnec symbolizuje vnitřek Korejců, pak 'Inwangjesaekdo' od Jeong Seon ukazuje revoluci ve způsobu, jakým Korejci nahlížejí na vnější svět. V roce 1751, když byl Jeong Seon ve svých 76 letech, namaloval toto mistrovské dílo, které je vrcholem 'pravého pohledu na krajinu' (True-view landscape painting). Malíři před Jeong Seonem napodobovali čínské ideální krajiny a představovali si hory, které nikdy nenavštívili, ale Jeong Seon zachytil skutečné krajiny Joseonu pod svýma nohama.  

Inwangjesaekdo zobrazuje Inwangsan těsně po dešti. Mokré žulové skály se těžce usazují v tmavě černé barvě a mlha stoupající mezi údolími kontrastuje s oslnivou bílou prázdnotou. To není jen obyčejná krajina. Je to vizuální projev hnutí Silhak, které se v té době rozvinulo mezi korejskými intelektuály, a je to subjektivní prohlášení o snaze osvobodit se od čínského vlivu a objevit jedinečné hodnoty 'našeho'. Opakující se černé linie použité k vyjádření textury těžkých skal naznačují avantgardnost, která předpovídá moderní abstraktní techniky, a přináší silný vizuální šok i moderním divákům, překračujícím 200 let času.

Tato výstava ve Smithsonian byla zvláštní také proto, že se nebojí provokativních pokusů spojit klasické umění s moderní pop kulturou. V jednom rohu výstavy stál 19. století starý buben (Drum Stand), který byl obřadním nástrojem buddhistického chrámu, ale pro americké diváky generace MZ měl zcela jiný význam. Objevili v jeho komickém výrazu postavu 'Derpy' z animace 'KPop Demon Hunters', která v roce 2025 zasáhla Netflix.  

Film režírovaný Maggie Kang se zabývá moderním šamanem, který poráží duchy písněmi a tanci s dívčí skupinou K-pop 'Huntrix'. Mnoho duchů a ochránců, kteří se ve filmu objevují, čerpá inspiraci z obrazu tygra v kolekci Lee Kun-hee nebo z tradičního umění. Tygr, který byl v minulosti zobrazen jako hloupý, aby se posmíval autoritativním aristokratům, ožil na obrazovkách 21. století a vytvořil celosvětovou fanouškovskou základnu. To je dokonalý příklad toho, jak se vysoce kvalitní umění stává živinou pro populární kulturu a dokazuje, že K-kultura má hluboké historické tradice.  

Rychlé vyprodání osvětlení 'měsíčního hrnce' a suvenýrů 'Inwangjesaekdo' na vstupu do výstavy není jen projevem materiální touhy. Znamená to, že korejská estetická identita se stala jedním 'fenoménem', který překračuje generace a hranice, od teenagerů, kteří jsou nadšení pro 'Huntrix', až po střední generaci, která pláče při áriích zpěvačky Jo Sumi.

Za touto galou, kterou vedl Lee Jae-yong, se skrývá vysoce strategická 'kulturní diplomacie'. Diskuze, které probíhaly v sále, byly stejně precizní jako struktura keramiky, a týkaly se dodavatelského řetězce polovodičů a ekosystému AI. Wendell Weeks, předseda Corning, zmínil padesátileté partnerství se Samsungem a hodnotil tuto kolekci jako „realizaci vášně pro kreativitu, která pozitivně ovlivnila svět napříč generacemi“, nikoli jen jako seznam uměleckých děl.  

To je proces, kterým se Samsung jako firma stává kulturním lídrem, který přesahuje pouhou výrobu hardwaru a navrhuje hodnoty budoucnosti a uchovává paměť lidstva. Když američtí politici a úředníci pozorují černé linie Inwangjesaekdo, uvědomují si korejskou odolnost, a důvěra v investice Samsungu do polovodičů se posiluje na neviditelných místech. Tato vysoce sofistikovaná síť, která dává legitimitu a důvěru 'soft power' (umění) 'hard power' (technologie), by mohla být jedním z konečných cílů, které se Lee Kun-hee snažil dosáhnout prostřednictvím daru.  

Úspěšný začátek ve Smithsonian je teprve začátek. Globální turné kolekce Lee Kun-hee nyní směřuje do Chicaga, průmyslového centra USA, a do Londýna, pokladu lidské kultury. Výstava v Art Institute of Chicago, která začne v březnu 2026, ukáže, jak budou moderní malby z kolekce Lee Kun-hee komunikovat s mistry západního moderního umění, jako jsou Matisse a de Kooning. V září pak bude v Britském muzeu představena esence korejské estetiky evropskému publiku.

Tato velkolepá epopej je jako tok, který nikdy nekončí. 'Ztráta aury v éře mechanické reprodukce', o které se obával Walter Benjamin, se prostřednictvím Samsung Art Store proměnila v 'univerzální šíření aury'. Digitální tahy štětce Inwangjesaekdo, vysílané na televizních obrazovkách v obývacích pokojích po celém světě, nepoškozují vznešenost originálu, ale představují praktiku 'demokratické estetiky', která umožňuje celému lidstvu vlastnit krásu Koreje ve svém prostoru.

Večer 28. ledna 2026, na gala ve Washingtonu, naplnil strop Arts and Industries Building árie Jo Sumi. Bylo to jako myšlenky diváků, které naplnily prázdný prostor měsíčního hrnce. Skutečná zpráva, kterou kolekce Lee Kun-hee předala světu, není „co máme“, ale odpověď na otázku „co jsme uchovali“.  

Tyto artefakty, které existovaly jako důkaz odporu v těžkých časech národa a jako filozofie sdílení v obdobích prosperity, se nyní stávají dědictvím celého lidstva, překračujícím hranice Koreje. Díky prázdnému prostoru (prázdnotě) může korejské umění zachytit širší interpretace a jeho pružnost je jako poslední 'pevnost duše', kterou by lidé měli chránit v éře chladné technologie. Tato estetická dimenze, kterou otevřela kolekce Lee Kun-hee, bude i nadále vyzařovat bílým světlem mezi mrakodrapy Chicaga a mlhami Londýna a stane se zlatým spojem, který pevně sváže historii lidstva, aby se nerozptýlila.