[magazine kave]=Choi Jae-hyuk Mamamahayag
Sa ibabaw ng dagat na natatakpan ng ulap, ang watawat ng hukbong-dagat ng Joseon ay tila napakakaunti. Ang hukbong-dagat na minsang tinawag na pinakamalakas sa Silangang Asya ay bumagsak nang walang bakas, at ang natitirang mga barko ay labindalawa na lamang. Ang pelikulang 'Myeongryang' ay nagsisimula sa pamamagitan ng paglalagay ng nakakatakot na bilang na ito sa gitna ng screen. Ang katotohanan na ang huling kalasag ng bansa ay labindalawang barko lamang ay agad na nakikita ng mga manonood bago pa man ito ipaliwanag ng mga subtitle. Parang ang '300' ng Sparta na may 300 na mandirigma laban sa hukbo ng Persia, ang Joseon ay kailangang harapin ang 330 barko gamit ang 12 lamang. Kung titingnan ang mga numero, ito ay mas malapit sa 'Mission Insane' kaysa 'Mission Impossible'.
Sa gitna ng ganitong kawalan ng pag-asa, si Yi Sun-sin (Choi Min-sik) ay muling naupo bilang kumander ng hukbong-dagat matapos ang pagkakatanggal sa puwesto, pagkakakulong, at paglilingkod bilang isang karaniwang sundalo. Gayunpaman, sa kanyang pagbabalik, ang kanyang mga mata ay puno ng pagdududa at pagod kaysa sa katiyakan ng tagumpay, at ang mga kulubot sa kanyang mukha ay nagpapakita ng hindi maipaliwanag na determinasyon. Ang korte ay sumuko na sa hukbong-dagat. Sa gitna ng mga opisyal na nagmumungkahi na muling ayusin ang depensa sa pamamagitan ng hukbong-lupa, si Yi Sun-sin ay nag-iisa sa kanyang paninindigan na ipagtanggol ang dagat. Ngunit ang mga sundalo ay tila nasa isang libing. Ang takot na lahat sila ay mamamatay sa labanan ay laganap sa bawat sulok ng barko. Ang mga natitirang tao sa labindalawang barko ay mas nagmamasid ng pagkakataon na tumakas kaysa sa may paninindigan ng patriotismo.
Alam din ni Yi Sun-sin ang takot ng mga ito. Siya rin ay nagkaroon ng malalim na pagdududa sa bansang Joseon na kanyang pinaniniwalaan habang tinitiis ang matinding pagpapahirap, pagkakatanggal sa puwesto, at pagkakakulong. Parang si Batman sa 'The Dark Knight' na nawalan ng pag-asa sa Gotham, si Yi Sun-sin ay nawalan ng tiwala sa korte at sistema. Ngunit tulad ng pagbalik ni Batman sa Gotham, si Yi Sun-sin ay bumalik sa dagat. Hindi para sa bansa, kundi para sa mga tao, hindi para sa sistema, kundi para sa mga buhay.
Ang Digmaan ay Hindi Kasaysayan ng Pag-asa
Samantala, ang hukbong Hapon sa kabila ng dagat ay may ibang ekspresyon na puno ng kumpiyansa at lakas. Si Kurujima (Ryu Seung-ryong) ay nagplano na lusubin ang Myeongryang Strait at putulin ang hininga ng korte ng Joseon. Ang ambisyon ay puksain ang hukbong-dagat ng Joseon at sumanib sa hukbong-lupa ng Hapon upang tapusin ang digmaan. Ang mga heneral ng Hapon ay may malinaw na pag-unawa sa hidwaan sa loob ng Joseon, pagbagsak ng hukbong-dagat, at moral ng mga sundalo. Sa eksena kung saan ang mga barko ay sumasakop sa itim na abot-tanaw, ang mga manonood ay muling nararamdaman na hindi ito isang blockbuster ng Amerika kundi ang pagsalakay ng hukbong-dagat ng Hapon noong Imjin War. Parang sa 'Dunkirk' kung saan makikita ang napakalakas na puwersa ng Aleman, mayroong nakakasakal na pakiramdam ng kawalan ng kapangyarihan.
Ipinapakita ng pelikula ang simula ng malaking digmaan mula sa pananaw ng mga sundalo, mamamayan, at maging ng mga bihag. Sa kampo ni Yi Sun-sin, may mga heneral at sundalo na nangangarap tumakas, at may mga karaniwang tao na kailangang mabuhay. Ang mga mangingisda at mangangalakal malapit sa Myeongryang Strait ay alam na ang dagat ay parehong pinagmumulan ng buhay at entablado ng kamatayan. Sila ay mga taong mas inuuna ang kabuhayan ng pamilya kaysa sa utos ng korte. Ang pelikula ay hindi inilalagay ang mga karaniwang tao bilang dekorasyon sa paligid ng digmaan, kundi minsan ay nagrerebelde laban kay Yi Sun-sin at minsan ay tumutulong sa kanya, na nagbibigay ng makatotohanang pakiramdam sa bigat ng digmaan. Parang sa 'Saving Private Ryan' na ipinakita ang digmaan mula sa pananaw ng sundalo, ang 'Myeongryang' ay sumasaklaw sa pananaw ng heneral, sundalo, at mamamayan.
Ang Myeongryang Strait ay hindi simpleng background. Ang makitid na daanan, malakas na agos, at pabago-bagong alon ay gumagalaw na parang isang malaking karakter. Si Yi Sun-sin ay ang taong nakakaalam ng likas na katangian ng dagat na ito. Ipinapakita ng pelikula ang mga eksena kung saan siya ay nag-aaral ng mapa, alon, at tidal chart upang pag-isipan kung saan lalaban. Maraming pelikula ng digmaan ang nakatuon sa 'ilang laban sa ilang', ngunit ang 'Myeongryang' ay paulit-ulit na nagtatanong ng 'saan lalaban'. Parang si Gandalf sa 'The Lord of the Rings' na sumigaw ng "You shall not pass!" habang pinoprotektahan ang tulay, si Yi Sun-sin ay naghahanap ng lugar sa Myeongryang na makitid at mabangis na daanan ng tubig na maaaring maging tanging pag-asa sa gitna ng napakalaking pagkakaiba ng puwersa.
Isang Matinding Labanan ng Dugo ni Yi Sun-sin at ng mga Sundalo...
Habang papalapit ang labanan, ang takot ng mga sundalo ay umaabot sa sukdulan. Gabi-gabi ay may mga pagtatangkang tumakas, at sa mga heneral ay may lihim na usapan ng pag-atras. Sa halip na hikayatin ang mga ito, si Yi Sun-sin ay gumawa ng mas malamig na desisyon. Ang eksena kung saan ginamit niya ang mga kadena at lubid upang itali ang mga barko ay isa sa mga pinaka-simbolikong eksena ng pelikula. Ang ideya na itali ang isa't isa upang hindi umatras ay hindi lamang isang taktika kundi isang desperadong hakbang upang hindi madaig ng takot ang tapang. Parang si Ulysses sa 'Odyssey' na itinali ang sarili sa palo upang labanan ang tukso ng mga sirena, si Yi Sun-sin ay itinali ang mga sundalo sa barko upang labanan ang tukso ng takot. Sa simula, ang mga sundalo ay nagagalit sa desisyong ito, ngunit unti-unti nilang tinatanggap ang katotohanan na 'kung hindi maiiwasan, kailangan lumaban'.
Sa wakas, sa araw ng labanan, ang mga layag ng hukbong Hapon ay unti-unting lumilitaw sa ibabaw ng Myeongryang Strait na natatakpan ng ulap at hamog. Ang labindalawang barko ng Joseon ay mukhang napakaliit. Ang mga barko ng Hapon ay puno ng mga mandirigma sa bawat kubyerta, at handa na ang mga kanyon, pana, hagdan, at kawit. Si Kurujima ay itinuturing ang labanan sa Myeongryang bilang pagkakataon upang itala ang kanyang pangalan sa kasaysayan, at walang pag-aalinlangan na nag-utos ng pagsalakay. Si Yi Sun-sin ay sumakay sa isang panokseon at sumugod sa harapan. Nang ang mga sundalo ay natakot at huminto sa pagsagwan, siya mismo ang tumugtog ng tambol at sumagwan. At sumigaw siya ng "Huwag matakot sa aking kamatayan," na tinatanggap ang bigat ng takot sa kanyang katawan. Parang si William Wallace sa 'Braveheart' na sumigaw ng "Freedom!" habang sumugod, si Yi Sun-sin ay sumulong sa gitna ng takot.
Ang kasunod na mga eksena ng labanan sa dagat ay literal na puso ng pelikula. Ang mga barko na natatangay ng alon, mga banggaan, at mga sundalo ng Joseon na tumatalon sa mga barko ng kalaban ay walang tigil na pumupuno sa screen. Ang istruktural na bentahe ng panokseon at kahinaan ng mga barko ng Hapon, pati na rin ang agos ng Myeongryang Strait, ay nagsasama-sama upang baguhin ang takbo ng labanan sa hindi inaasahang paraan. Ngunit walang sandali na ang labanang ito ay nagiging isang madaling kwento ng bayani. Ang mukha ni Yi Sun-sin ay puno ng takot at sakit hanggang sa huli, at ang kamatayan ng bawat sundalo ay hindi pinalalaki, ngunit hindi rin magaan. Mas mainam na direktang makita kung paano natatapos ang labanan, sino ang bumagsak sa anong sandali, at sino ang may anong ekspresyon sa kanilang huling sandali. Ang mahalaga ay ang labanang ito ay hindi lamang tungkol sa tagumpay o pagkatalo, kundi isang proseso kung saan ang mga taong pinipilit ng takot ay pumipili ng tapang.
Kung Ikaw ay Isang Tagahanga ng Digmaan, Lalo na ng 'Naval Battles'
Ang sukat at pisikal na pakiramdam ng mga eksena ng labanan sa dagat. Bihira ang mga pelikulang Koreano na nagpakita ng malakihang labanan sa dagat nang ganito kahaba at masinsin. Ang pelikulang ito ay hindi tinatrato ang labanan sa Myeongryang bilang ilang montage, kundi halos isang buong pelikula ang inilalaan dito. Ang tunog ng mga barko na bumabangga sa alon, ang pagyanig kapag nagpapaputok ng kanyon, at ang kaguluhan ng mga pana at usok ng pulbura ay walang tigil na isinasalaysay. Sa isang punto, ang mga manonood ay hindi na sumusunod sa daloy ng kwento, kundi parang itinapon sa gitna ng kaguluhan. Parang sa '1917' na ipinakita ang mga trench ng Unang Digmaang Pandaigdig sa isang take, ang 'Myeongryang' ay nagpaparanas ng Myeongryang Strait sa buong katawan.
Ang pagsasama ng CG, set, at aktwal na pagkuha ng pelikula ay kapansin-pansin. Ang galaw ng alon at barko, banggaan at pagkasira, sunog at paglubog ay hindi pinalalaki sa paraang parang komiks, kundi nagbibigay ng pisikal na pakiramdam na 'talagang masasaktan sila'. Lalo na ang mga eksena kung saan ang panokseon at mga barko ng Hapon ay nagbabanggaan at ang mga kubyerta ay nasisira at ang mga sundalo ay nahuhulog, ay nagpapakita ng kalupitan ng digmaan sa parehong maringal at sabay na paraan. Ang spektakulo ay hindi lamang isang palabas dahil ang kamera ay palaging bumabalik sa mga mukha ni Yi Sun-sin at ng mga karaniwang sundalo. Ang sukat ng labanan at damdamin ng indibidwal ay patuloy na nagtatagpo, at ang mga manonood ay hindi nakikita ang 'magandang labanan' kundi isang 'nakakatakot na laban'. Parang sa 'Master and Commander' na ipinakita ang mga labanan sa dagat ng Napoleonic Wars mula sa pananaw ng tao, ang 'Myeongryang' ay nakikita ang labanan sa dagat mula sa mata ng sundalo.
Ang pangunahing tema ng direksyon ay 'takot'. Maraming pelikula ng digmaan ang nagtatampok ng tapang at sakripisyo, estratehiya at taktika, ngunit ang 'Myeongryang' ay mula simula hanggang wakas ay kinikilala kung gaano kadaling bumagsak ang tao sa takot. Si Yi Sun-sin ay hindi pinipilit ang mga sundalo na maging matapang, kundi kinikilala ang takot bilang isang lider. Alam niya ang takot higit kanino man, at alam niya na ang paraan upang malampasan ito ay hindi sa pamamagitan ng personal na tapang kundi sa pamamagitan ng istruktura, kapaligiran, at pananaw ng iba. Ang pag-iisa ng mga barko, pagtugtog ng tambol, at sadyang pag-uudyok sa kaaway ay lahat estratehiya na nakabatay sa takot. Parang sa 'Band of Brothers' na ipinakita ang takot ng mga sundalo ng Ikalawang Digmaang Pandaigdig, ang 'Myeongryang' ay inilalagay sa harapan ang takot ng mga sundalo ng Joseon.
Dahil Ito ay 'Ating Kasaysayan', Ito ay Simpleng
Sa puntong ito, ang pelikula ay lumalayo sa tinatawag na 'nationalistic film'. Siyempre, sa pagtalakay sa kasaysayan ng Imjin War at sa karakter ni Yi Sun-sin, hindi maiiwasan ang damdamin ng pambansang pagmamalaki at damdamin. Ngunit ang emosyonal na linya na pinili ng 'Myeongryang' ay mas malapit sa 'mahina tayo at natatakot, ngunit kailangan pa ring lumaban' kaysa sa 'palagi tayong malakas'. Si Yi Sun-sin, ang mga sundalo, at ang mga mamamayan ay hindi nagsimula bilang mga bayani kundi bilang mga karaniwang tao na mahina. Kaya't ang mga maliliit na pagbabago at pagpili sa huli ay mas malaki ang dating. Parang sa 'The Shawshank Redemption' kung saan si Andy ay nagsimula bilang isang karaniwang bilanggo, ang mga bayani ng pelikulang ito ay nagsimula sa karaniwang takot.
Gayunpaman, ang paglalarawan ng mga kontrabida ay tiyak na simple. Si Kurujima at ang mga heneral ng Hapon ay karaniwang may malupit at mapagmataas na mukha. Ang kanilang mga linya at kilos ay hindi lumalampas sa 'walang awang mananakop'. Ito ay isang sadyang pagpili ng pelikula sa tradisyunal na bayani na kwento, ngunit para sa mga manonood na umaasa ng mas kumplikadong drama ng digmaan, ito ay maaaring maging isang pagkukulang. Kumpara sa kumplikadong panloob na mundo ni Yi Sun-sin at ng hukbong-dagat ng Joseon, ang mga karakter ng Hapon ay pangunahing ginagamit bilang mga aparato upang lumikha ng takot at tensyon. Dahil dito, ang kasiyahan ng labanan ay naging malinaw, ngunit ang pananaw na tinitingnan ang magkabilang panig ng digmaan ay medyo nawala. Parang sa 'Gladiator' na pinasimple ang mga Romano bilang mga kontrabida, ang 'Myeongryang' ay may aspeto ng paglalagay ng mga Hapon sa isang patag na paglalarawan.
Ang interpretasyon ng karakter ni Yi Sun-sin ay ang pinakamalaking tagumpay at kontrobersya ng pelikulang ito. Ang Yi Sun-sin ni Choi Min-sik ay hindi ang perpektong bayani na karaniwang nakikita sa mga aklat-aralin. Siya ay pagod, nagdurusa, at minsan ay malamig at malupit. Ang taong nakakaintindi sa takot ng mga sundalo, ngunit itinali sila sa mga kadena upang hindi makatakas, ay si Yi Sun-sin. Gayunpaman, siya ay hindi nag-uutos o nangangaral, kundi isang lider na nagpapakita sa pamamagitan ng kanyang mga aksyon. Ang kanyang imahe sa ibabaw ng kubyerta habang tumutugtog ng tambol sa gitna ng ulan ng mga pana at kanyon ay nagtatanong sa mga manonood kung ano ang ibig sabihin ng maging bayani. Hindi perpektong moralidad at tamang salita, kundi isang taong sumusulong kahit sa harap ng takot. Ang Yi Sun-sin na ipinapakita ng pelikulang ito ay mas malapit sa ganitong uri. Parang sa 'Lincoln' na ipinakita ang isang nagdurusang tao kaysa sa perpektong presidente, ang Yi Sun-sin ng 'Myeongryang' ay hindi isang perpektong heneral kundi isang nagdurusang lider.
Harapin ang Bayani ng Korean Peninsula, Heneral Yi Sun-sin
Ang mga manonood na gustong maranasan ang kasiyahan ng pelikula ng digmaan sa malaking screen ay maiisip. Sa sitwasyon kung saan kakaunti ang mga pelikulang Koreano na matagumpay na nagpakita ng genre ng labanan sa dagat, ang spektakulo ng 'Myeongryang' ay wala pa ring maraming katapat. Kung nais mong maranasan ang pakiramdam na parang ang mga alon, putok ng kanyon, at mga piraso ng bakal ay lumalabas sa screen, ang pelikulang ito ay isang magandang pagpipilian. Parang sa 'Mad Max: Fury Road' na masusulit lamang sa sinehan, ang 'Myeongryang' ay mas masarap panoorin sa malaking screen at malakas na tunog.
Para sa mga taong nagkaroon ng karanasan sa pag-iisip tungkol sa pamumuno at organisasyon, takot at tapang, ang pelikulang ito ay makikita sa ibang anggulo. Ipinapakita nito kung paano nagsisimulang gumalaw muli ang isang grupo sa ilalim ng mga kondisyon ng hindi perpektong lider, hindi nagtitiwala sa isa't isa na mga miyembro, at napakalaking pagkakaiba ng puwersa. Ang pagkabalisa ng mga sundalo noon ay hindi malayo sa pagkabalisa na nararamdaman natin sa mga kumpanya o lipunan ngayon, kaya't nagkakaroon ng hindi inaasahang pagkakaintindihan. Parang sa 'Apollo 13' na ipinakita ang pamumuno sa pamamagitan ng kalamidad sa kalawakan, ang 'Myeongryang' ay tinatalakay ang parehong tema sa pamamagitan ng labanan sa dagat.
Kahit na ang mga taong maraming beses nang nakatagpo ng mga pelikula ng kasaysayan o kwento ni Yi Sun-sin, ang 'Myeongryang' ay isang pelikulang sulit na balikan. Ang Yi Sun-sin na ipinapakita ng pelikulang ito ay hindi isang bayani sa pedestal kundi isang taong may sugatang katawan na nakatayo sa barko. Kung nais mong makita ang isang bayani na hindi diyos kundi isang taong nakatayo kasama ang takot, ang pelikulang ito ay isang magandang sagot. Sa araw na nais mong maranasan ang spektakulo at damdamin, kwento ng bayani at drama ng tao sa isang pagkakataon, inirerekomenda kong umakyat muli sa ibabaw ng malakas na alon ng Myeongryang Strait. At pagkatapos ng pelikula, muling pag-isipan kung gaano kalungkot ngunit sabay na puno ng pag-asa ang bilang na labindalawa.
