Colecția Lee Kun-hee și provocarea „goliciunii” pe care o aruncă lumii

Pe 28 ianuarie 2026, Washington D.C. era un spațiu în care ceața rece a râului Potomac se intersecta cu greutatea statică emanată de clădirile din piatră ale guvernului federal. Cu toate acestea, în acea seară, temperatura din interiorul Smithsonian Arts and Industries Building (AIB), situat în inima National Mall, a crescut la un nivel complet diferit. Această clădire istorică, care simboliza revoluția industrială americană din secolul al XIX-lea, strălucea nu cu energie electrică, ci cu strălucirea estetică condensată a 5.000 de ani de istorie a peninsulei coreene. Gala de încheiere a turneului internațional al donațiilor fostului președinte Lee Kun-hee, intitulată „Comorile Coreei: Colectate, Prețuite, Împărtășite” (Korean Treasures: Collected, Cherished, Shared), nu a fost un simplu eveniment corporativ. A fost o epopee grandioasă care a arătat cum determinarea unei familii a salvat sufletul unei națiuni și cum filosofia orientală care îmbrățișează „goliciunea” s-a întâlnit cu „dorința plină” a Occidentului. 

Pentru a înțelege ecoul acestei nopți istorice, trebuie mai întâi să examinăm cronologia locului care a servit ca recipient. Smithsonian Arts and Industries Building este a doua cea mai veche clădire din complexul muzeal Smithsonian, proiectată de Adolf Cluss și Paul Schulze, și a fost deschisă în 1881 cu ocazia balului de învestire a președintelui James A. Garfield. Această clădire, construită pentru a găzdui 60 de vagoane de expoziție aduse de la Expoziția Universală din Philadelphia din 1876, a fost un spațiu care demonstra geniul tehnic, progresul și civilizația americană. Prezența statuii de piatră și sticlă din secolul al XIX-lea, care domina acest spațiu, și a statuii de Buddha din urmă cu 1.500 de ani și a vasului de ceramica din dinastia Joseon, trimis de Coreea de Sud, a fost o metaforă uriașă în sine. 

Rotunda unde a avut loc gala, locul unde în trecut se afla imensa „Statuie a Americii” care ținea o lampă Edison, a adunat acum mari personalități din domeniul politic și economic din Coreea și SUA, care se confruntau cu esența esteticii coreene. Lista participanților era o hartă a puterii globale. În frunte cu secretarul de comerț Howard Rutnik, au fost prezenți figuri cheie din Congresul american, precum Ted Cruz, Tim Scott și Andy Kim, alături de Wendell Weeks, președintele Corning, Gary Dickerson, CEO-ul Applied Materials, și Jerry Yang, co-fondatorul Yahoo, toți arhitecți ai puterii tehnologice. Aceștia au lăsat deoparte raționamentele reci legate de procesele de fabricație a siliciului și au împărtășit un sentiment de uimire umană în fața curbelor de porțelan care păreau să absoarbă lumina lunii și a stâncilor grele ale muntelui Inwangsan, după ploaie.

Un aspect deosebit de notabil este că mulți dintre congresmenii din Texas și Carolina de Sud, unde se află centrele de producție ale Samsung, au fost prezenți. Acest lucru sugerează că Colecția Lee Kun-hee joacă un rol central în diplomația privată, consolidând legăturile „hard power” (semiconductori, electrocasnice) prin intermediul „soft power” (cultură). Președintele Samsung Electronics, Lee Jae-yong, a declarat în discursul său că prosperitatea Coreei moderne nu ar fi fost posibilă fără sacrificiile celor 36.000 de veterani americani care au luptat acum 70 de ani, prezentând o retorică rafinată care transformă datoria istorică în schimburi culturale. În sală, patru veterani ai războiului din Coreea, inclusiv Rudy B. Mikins, au fost prezenți în rândurile oaspeților, simbolizând evoluția unei alianțe de odinioară în parteneri culturali pentru viitor. 

Walter Benjamin a definit actul de a colecționa ca o „lupte împotriva dispersării”. Pentru colecționari, proprietatea este cea mai intimă relație pe care o pot avea cu un obiect, iar colecționarii cred că trăiesc în lucruri. În mijlocul pierderii suveranității și a devastării războiului din secolul XX, patrimoniul cultural coreean se afla în pericol de a fi dispersat în întreaga lume. Colecția fondatorului Lee Byung-chul și a predecesorului său Lee Kun-hee nu a fost doar un hobby de a aduna antichități scumpe, ci o mișcare culturală disperată de a conserva și proteja „aura” unei națiuni pe cale de dispariție. 

Colecția Lee Kun-hee este impresionantă nu doar prin cele peste 23.000 de obiecte, ci și prin „voința de conservare” pe care o conține. Când familia Samsung a donat această vastă colecție statului în 2021, aceasta a fost înregistrată ca o „contribuție națională”, semnificând o tranziție de la proprietate privată la partajare publică. La gala, directorul onorific Hong Ra-hee a reflectat asupra procesului de extindere a colecției, de la artefacte antice la capodopere moderne, subliniind cum identitatea artei coreene nu se limitează la relicvele trecutului, ci se leagă de arta avangardistă contemporană. Această expoziție, care a avut loc la Smithsonian NMAA, a fost prima realizare internațională a donației, depășind 65.000 de vizitatori și stabilind un record ca cea mai mare expoziție de artă coreeană din toate timpurile. 

Dintre numeroasele comori expuse, cea care a zguduit cel mai puternic sufletele publicului american a fost cu siguranță vasul de porțelan alb (Baekja Daeho). Acest vas, care reprezintă frumusețea sobrietății confucianiste din dinastia Joseon din secolele XVII-XVIII, conține filosofia „goliciunii” (Yeobaek) în loc de decorațiuni strălucitoare sau aur. Goliciunea nu este un simplu spațiu gol. Este „plinătatea goliciunii” lăsată intenționat pentru a permite privitorului să se oprească și să reflecteze. 

Vasul de porțelan nu este deloc o sferă perfectă. Datorită dimensiunii sale mari, cele două jumătăți trebuie modelate separat și apoi unite, iar asimetria și urmele îmbinării care apar inevitabil în acest proces insuflă viață vasului. Filozoful britanic Alain de Botton a lăudat vasul de porțelan, numindu-l „o închinare supremă la virtutea umilinței”. Spre deosebire de estetica simetrică a Occidentului, care impune perfecțiunea, vasul de porțelan oferă un sentiment de confort, afirmând că „nu trebuie să fie totul perfect”. Această „indiferență naturală” se leagă de estetica vindecătoare pe care o caută oamenii moderni, iar epuizarea stocurilor de produse legate de vasul de porțelan în magazinul de suveniruri al expoziției este rezultatul acestei empatizări populare. 

Criticii de artă se referă la vasul de porțelan ca la un „vas care a înghițit timpul”. Așa cum pământul de acum 200 de ani renaște ca o nouă ființă pe pânza modernă, vasul de porțelan din Colecția Lee Kun-hee nu este o relicvă a trecutului, ci o inspirație în continuare. Motivul pentru care artiști contemporani precum Kwon Dae-seob reinterpretă vasul de porțelan și explorează granițele dintre existență și absență, formă și gol (空) se află aici. 

Dacă vasul de porțelan simbolizează interiorul coreean, „Inwangjesaekdo” al lui Jeong Seon arată revoluția perspectivei coreenilor asupra lumii exterioare. În 1751, la vârsta de 76 de ani, Jeong Seon a pictat această capodoperă, care este apogeul „picturii de peisaj adevărat” (True-view landscape painting). Pictorii dinaintea lui Jeong Seon imitau peisajele ideale chinezești, imaginând munți pe care nu îi vizitaseră niciodată, dar Jeong Seon a surprins peisajul real al Joseon-ului de sub picioarele sale. 

„Inwangjesaekdo” descrie muntele Inwangsan imediat după o ploaie. Stâncile umede de granit se așază greoi într-o nuanță profundă de cerneală, iar ceața care se ridică între văi contrastează cu un alb strălucitor de goliciune. Aceasta nu este o simplă pictură de peisaj. Este o manifestare vizuală a mișcării Silhak care a avut loc printre intelectualii din Joseon, o declarație subiectivă de a descoperi valoarea unică a „lucrurilor noastre”, eliberându-se de influența chineză. Liniile repetitive folosite pentru a exprima textura greoaie a stâncilor par să prezică tehnicile de abstractizare moderne, oferind o puternică impresie vizuală publicului contemporan, depășind 200 de ani de timp.

Motivul pentru care această expoziție de la Smithsonian a fost atât de specială este că nu a ezitat să facă încercări îndrăznețe de a conecta arta clasică cu cultura pop modernă. Un suport de tambur în formă de leu din secolul al XIX-lea, care ocupa un colț al expoziției, era un instrument ritualic din templele budiste, dar pentru tinerii din generația MZ din SUA, a avut o semnificație complet diferită. Aceștia au descoperit în expresia comică a leului personajul „Derpy” din animația „KPop Demon Hunters”, care a lovit Netflix în 2025. 

Filmul, regizat de Maggie Kang, spune povestea unei moderne șamane (Shaman) care își folosește cântecele și dansurile pentru a alunga spiritele, având ca protagonist un grup de fete K-pop numit „Huntrix”. Numeroasele spirite și zei care apar în film sunt inspirate de imaginea tigru și coada de păun (Hojakdo) din Colecția Lee Kun-hee sau din picturile populare coreene. Tigrii, care au fost descriși ca proști pentru a satiriza nobilii autoritari din trecut, au revenit pe ecranele secolului XXI, formând o fani global. Aceasta este o dovadă perfectă a modului în care arta de înaltă calitate devine hrana culturii populare și demonstrează că rădăcinile K-culturii se bazează pe tradiții istorice profunde.

Vânzarea rapidă a luminii „vasului de porțelan” și a suvenirului „Inwangjesaekdo” la intrarea expoziției nu este doar o manifestare a dorinței materiale. Aceasta înseamnă că identitatea estetică coreeană a devenit un „fenomen” care transcende generațiile și granițele, de la adolescentele care sunt entuziasmate de „Huntrix” până la persoanele de vârstă mijlocie care plâng la aria sopranei Jo Sumi.

În spatele acestei gale conduse de Lee Jae-yong se află o strategie sofisticată de „diplomație culturală”. Discuțiile din sală erau la fel de elaborate ca structura semiconductorilor și ecosistemul AI. Wendell Weeks de la Corning a menționat parteneriatul de jumătate de secol cu Samsung, evaluând această colecție nu ca o simplă listă de opere de artă, ci ca o „manifestare a pasiunii pentru creație care a avut un impact pozitiv asupra lumii de-a lungul generațiilor”. 

Aceasta este o etapă în care Samsung, ca companie, își consolidează poziția ca „lider cultural”, depășind statutul de simplu producător de hardware, păstrând amintirile umanității și proiectând valorile viitorului. Atunci când oficialii americani privesc liniile de cerneală ale „Inwangjesaekdo”, ei simt reziliența Coreei, iar încrederea în investițiile Samsung în semiconductori se consolidează în locuri invizibile. Această întărire a rețelei de înaltă calitate, în care „soft power” (artă) conferă legitimitate și încredere „hard power” (tehnologie), este unul dintre obiectivele finale pe care Colecția Lee Kun-hee a dorit să le atingă prin donație. 

Deschiderea de succes de la Smithsonian este doar începutul. Turneul global al Colecției Lee Kun-hee se îndreaptă acum spre Chicago, centrul industrial al Americii, și Londra, comoara culturii umane. Expoziția de la Art Institute of Chicago, care va avea loc în martie 2026, va arăta cum operele de artă moderne din Colecția Lee Kun-hee dialoghează cu maeștri ai artei moderne occidentale precum Matisse și de Kooning. În continuare, în septembrie, va prezenta esența esteticii coreene publicului european la British Museum.

Această mare epopee este ca un flux care nu se termină niciodată. „Pierderea aurei în era reproducerii mecanice”, despre care Walter Benjamin se temea, a fost transformată în „distribuția universală a aurei” prin intermediul Samsung Art Store. Digitizarea „loviturii de pensulă” a „Inwangjesaekdo”, transmisă pe ecranele TV din milioane de sufragerii din întreaga lume, nu distruge noblețea originalului, ci este o practică a „esteticii democratice” care permite întregii umanități să dețină frumusețea coreeană în propriile lor spații.

În noaptea galei din 28 ianuarie 2026, aria lui Jo Sumi a umplut tavanul gol al Arts and Industries Building. Era ca și cum gândurile vizitatorilor umpleau interiorul gol al vasului de porțelan. Mesajul adevărat pe care Colecția Lee Kun-hee l-a transmis lumii nu este „Ce avem?” ci „Ce am păstrat?”. 

Aceste artefacte, care au existat ca dovezi ale rezistenței în vremuri de suferință și ca filosofie a împărtășirii în perioade de prosperitate, devin acum patrimoniul întregii umanități, depășind granițele Coreei. Flexibilitatea artei coreene, care poate încorpora interpretări mai largi datorită existenței spațiului gol (goliciunii), este ca ultima „fortăreață a sufletului” pe care oamenii trebuie să o păstreze în era tehnologiei aspre. Această orizont estetic deschis de Colecția Lee Kun-hee va continua să strălucească cu o lumină albă în zgârie-norii din Chicago și în ceața din Londra, devenind o legătură aurie care va menține istoria umanității unită.