[Magazine Kave=Choi Jae-hyuk] Utenfor papirfabrikken, på vei hjem med papirstøv som svever i luften. Prosjektleder Yoo Man-soo (Lee Byung-hun) har levd et stabilt liv i 25 år. Han har betalt nesten hele boliglånet, har et hus, en kone, Mi-ri (Son Ye-jin), to barn, og en hund. Hans verden, hvor han stolt mente han hadde "oppnådd alt", kollapser på et blunk med varslet om omorganisering fra HR-avdelingen. Grunnlaget for det tilsynelatende perfekte livet hans forsvinner fullstendig.
I begynnelsen av arbeidsledigheten er Man-soo optimistisk og stoler på sin erfaring. Men virkeligheten i nyansettelsesmarkedet er brutal. Den imponerende 25-årige karrieren hans blir bare sett på som "et uforanderlig minne fra fortiden" av HR-representantene. Når unge søkere viser frem sine flytende fremmedspråkferdigheter i gruppeintervjuer, faller Man-soo, som til og med sliter med å håndtere presentasjonsfjernkontrollen, sammen. Det er et øyeblikk hvor stoltheten hans som papirfabrikkansatt blir revet bort.
Så får han høre at et papirfirma søker etter en eneste fabrikkleder. Dette er ikke bare en jobbskifte, men en siste sjanse for en "livsreset". Man-soo analyserer stillingsannonsen og identifiserer veteraner fra samme bransje som han vil konkurrere mot. Geum-bo (Lee Sung-min), som har jobbet med papir hele livet, Gi-soo (Cha Seung-won), som nå jobber som skobutikkleder, og Choi Seon-chul (Park Hee-soon), som fortsatt har innflytelse på arbeidsplassen, er de.
Felles skjebne forvandler seg til drapstrang
Når han observerer konkurrentene, blir Man-soo overveldet av en merkelig følelse. De er også middelaldrende menn som, som ham, er blitt utstøtt fra samfunnet. Geum-bo, som skriver CV-en sin på en gammel skrivemaskin, og hans familie som lever med fremtidsangst, speiler Man-soos egen fremtid. I Gi-soos skobutikk sameksisterer fortidens stolthet og nåtidens elendighet, mens Seon-chuls historie avdekker illusjonen av "familieorientering" i selskapet.
Akkurat her når Man-soos kvaler en vridd konklusjon. "Siden det bare er én plass, må det være meg. Det er ingen vei tilbake." Det som først var en klage, blir gradvis en selvhypnose som lammer hans moral. Man-soo planlegger fatale sabotasjehandlinger for å hindre konkurrentene fra å delta i intervjuene. Ulykker som er tilsynelatende tilfeldige og trusler som krysser linjene følger, og filmen skifter til en ekte svart komedie-thriller.
Fødslen av den mest klønete kriminelle
Man-soos kriminelle handlinger er mer komiske enn gjennomtenkte og klønete. Når han spionerer på Geum-bos hus, blir han rørt av deres harmoni, og han deler også den arbeidslediges sorg med Gi-soo. Selv om han rasjonaliserer at han ikke har noe valg for familiens lykke, blir blikket hans gradvis tomt. Kone Mi-ri er den første som merker denne endringen hos mannen sin. Når Mi-ri prøver å finne praktiske løsninger for å overleve, insisterer Man-soo på at "jeg kan bare papir" og gir ikke etter. Konflikten mellom dette paret graver dypt i spørsmålene filmen stiller om den økonomiske virkeligheten.
Etter hvert som tiden går, samler det seg frykt og hemmeligheter rundt Man-soo i stedet for forståelse og trøst. Det som begynte som små justeringer, fører til en ukontrollerbar katastrofe, og Man-soo gjentar fortsatt at "det var ingen vei tilbake". Filmen følger insisterende slutten på krigen han har utløst. I slutten av filmen er det opp til publikum å bekrefte den flertydige betydningen av tittelen og dens ubehagelige resonans.
Park Chan-wook fanger ny vold, 'Oppsigelsesbrev'
Regissør Park Chan-wook belyser i dette verket ikke fysisk skade, men volden som systemet påfører. Varsel om omorganisering, HR-representantens formelle trøst, betalingspåminnelser og andre hverdagslige gjenstander presser hovedpersonen mot avgrunnen mer skarpt enn et våpen. Han fanger kaldt hvordan systemet på arbeidsplassen ødelegger individet, og legger deretter til fargene av svart komedie.
Hvis den originale romanen 'The Ax' handlet om industriell omorganisering i USA, har filmen perfekt overført dette til en koreansk virkelighet. Den fastlåste usikkerheten i ansettelse og krisen blant middelaldrende generasjoner er gjennomsyret av skjermen. Tittelen 'Det er ingen vei tilbake' fungerer som et verktøy som vrir språket som brukes i det koreanske samfunnet som et middel for resignasjon og unngåelse.
Lee Byung-hun fullfører "den vanlige monsteret" som overskrider grensen mellom skurk og offer gjennom sin rolle som Yoo Man-soo. Hans subtile ansiktsuttrykk, som balanserer mellom forakt og overlevelsesinstinkt, får publikum til å føle både forakt og medfølelse samtidig. Mi-ri, spilt av Son Ye-jin, er en karakter som ser klart på virkeligheten uten å bli sentimental, og hun gir overbevisning til filmens kjerne.
Fire middelaldrende menn, én tragisk skjebne
Geum-bo (Lee Sung-min), Gi-soo (Cha Seung-won), og Choi Seon-chul (Park Hee-soon) er Man-soos andre selv og hans fryktelige fremtid. Hver gang Man-soo prøver å eliminere dem, møter publikum en bitter selvbekjennelse som går utover den enkle thrillerens spenning. Park Chan-wooks karakteristiske mise-en-scène er fortsatt til stede. Symboliske objekter som bonsai-trær som symboliserer kontrollbesettelse og visne pæretrær visualiserer effektivt karakterenes indre liv.
Filmen har allerede blitt anerkjent internasjonalt for sin kunstneriske kvalitet, med invitasjon til konkurranseprogrammet ved Venezia Film Festival 2025 og publikumsprisen ved Toronto International Film Festival. Den skarpe satire over moderne arbeidsmiljøer beviser at den har skapt en global resonans. Under det enorme systemet av ny-liberalisme er det en kald advarsel om at vi alle kan bli potensielle "Man-soo".
En historie som kan bli din fremtid
'Det er ingen vei tilbake' er et verk som fungerer som et ubehagelig speil for arbeidere som har opplevd frykten for omorganisering. Mens man ler av Man-soos klønete kriminalitet, oppdager man seg selv i hans logikk. Regissør Park Chan-wook har fjernet den sjokkerende stilen og har analysert samfunnsstrukturen og menneskesinnet gjennom smak og situasjonsironi.
Jeg anbefaler denne filmen til publikum som ønsker å se en side av det harde koreanske samfunnet på skjermen. Filmen etterlater et tungt spørsmål i stedet for svar: "Har vi virkelig ikke noe valg?" På vei ut av kinoen vil publikum stille seg selv dette spørsmålet. Dette er essensen av den filmatiske opplevelsen som mesteren Park Chan-wook gir.
