2025 च्या डिसेंबरमध्ये, सोलच्या हिवाळ्यातील वाऱ्यापेक्षा अधिक तीव्र थंडी योईदो आणि गोजेदोला झाकली. पॅसिफिकच्या पलीकडून वॉशिंग्टन डी.सी. मधून आलेल्या विशाल बिलाने निर्माण केलेली थंडी आहे. गेल्या 70 वर्षांपासून दक्षिण कोरियाच्या सुरक्षा आणि अर्थव्यवस्थेचे बंधन असलेल्या 'रक्तबंधू (Blood Alliance)' अमेरिकेने ट्रम्प 2.0 युगाच्या प्रारंभासह दिलेले बिल भूतकाळापेक्षा गुणात्मकदृष्ट्या वेगळे आहे.
हे केवळ संरक्षण खर्च वाढवण्याच्या मागणीपेक्षा अधिक आहे. भूतकाळातील चर्चेत 'संरक्षण शुल्क' म्हणून रोख मागितले जात होते, तर आता दक्षिण कोरियाच्या उद्योग (Industry), वित्त (Finance), ऊर्जा (Energy) या राष्ट्रीय अस्तित्वाच्या तीन मुख्य नर्व्ह नेटवर्क्सना अमेरिकेच्या मुख्य भूमीवर स्थानांतरित करण्याची 'भांडवल आणि प्रतिभेचे अर्पण (Tribute)' मागणी आहे. कोरियन-अमेरिकन टॅरिफ चर्चेच्या मागे लपलेले 3,500 अब्ज डॉलर (सुमारे 500 ट्रिलियन वोन) हे खगोलशास्त्रीय आकडे 'गुंतवणूक' म्हणून पृष्ठभागावर पॅक केलेले आहेत.
पण त्याच्या मागे पाहिले तर वास्तव भयंकर आहे. जहाजबांधणी अभियंते वाळवंटात ढकलले जात आहेत, राष्ट्रीय पेन्शन (NPS) अमेरिकन सरकारी बॉण्ड खरेदीसाठी वापरले जात आहे, आणि डेटा सेंटरला पॅसिफिक ओलांडावे लागते अशा 'जबरदस्तीच्या पलायन (Exodus)' ची प्रक्रिया सुरू आहे.
उद्योगाचे पलायन... रिक्त डॉक आणि बंधक बनलेले अभियंते
2024 च्या जूनमध्ये, हन्वा ग्रुपच्या अमेरिकन फिली शिपयार्ड (Philly Shipyard) खरेदीला कोरियन जहाजबांधणी उद्योगाची विजय मानले गेले. जगातील सर्वोत्तम तंत्रज्ञान असलेल्या कोरियाने अमेरिकन नौदल (US Navy) बाजारपेठेतील 'पवित्र ग्रेल' मिळवण्याचे पाऊल म्हणून, ट्रम्पच्या 'अमेरिकन जहाजबांधणी पुनर्निर्माण (MASGA)' घोषणेच्या प्रतिसादात पॅक केले गेले. पण या डीलच्या मागे अमेरिकेची अत्यंत गरज आणि कठोर गणना आहे.
सध्या अमेरिकन जहाजबांधणी उद्योग वस्तुतः मेंदू मृत्यू अवस्थेत आहे. जोन्स कायदा (Jones Act) नावाच्या ग्रीनहाऊसमध्ये स्पर्धात्मकता गमावलेल्या अमेरिकेला चीनच्या नौदल शक्तीच्या विस्ताराला प्रतिसाद देण्याची क्षमता नाही, तर विद्यमान जहाजांच्या देखभाल आणि दुरुस्ती (MRO) सुद्धा शक्य नाही. अमेरिकन नौदलाच्या पाणबुड्यांपैकी 40% दुरुस्तीच्या प्रतीक्षेत असलेल्या वास्तवात हन्वा ओशनच्या फिली शिपयार्ड खरेदी केवळ गुंतवणूक नाही. अमेरिकेच्या सुरक्षा रिक्ततेला भरण्यासाठी कोरियन भांडवल आणि तंत्रज्ञानाची तातडीने रक्तसंचार करण्याची 'राष्ट्रीय मोबलायझेशन' आहे.
समस्या 'माणसांची' आहे. शिपयार्डसारखे हार्डवेअर पैसे देऊन खरेदी करता येते, पण तेथे काम करणारे वेल्डर, प्लंबर, डिझाइन अभियंते अमेरिकन भूमीवर लुप्त झाले आहेत. शेवटी फिली शिपयार्ड चालवण्यासाठी गोजे आणि उल्सानच्या कुशल अभियंत्यांना मोठ्या प्रमाणात निवडले जावे लागेल. देशांतर्गत शिपयार्डसुद्धा मनुष्यबळाच्या कमतरतेने त्रस्त असलेल्या परिस्थितीत, मुख्य मनुष्यबळाचा बाहेर जाणे कोरियन जहाजबांधणी उद्योगाच्या स्पर्धात्मकतेच्या मुळावर घाव घालणारे 'स्वत:च्या मांसाचे कापणे' असे प्रत्यारोपण शस्त्रक्रिया होऊ शकते.
अधिक गंभीर म्हणजे अमेरिकेची दुहेरी भूमिका आहे. अमेरिका कोरियन भांडवल आणि तंत्रज्ञान हवे आहे, पण प्रत्यक्षात मनुष्यबळाच्या हालचालींवर बंदी घालते. 2025 च्या सप्टेंबरमध्ये, जॉर्जिया राज्यातील ह्युंदाई-एलजी एनर्जी सोल्यूशन संयुक्त कारखाना बांधकाम स्थळावर घडलेल्या अमेरिकन इमिग्रेशन कस्टम्स एन्फोर्समेंट (ICE) च्या मोठ्या छाप्याच्या घटनेने या विरोधाभासाची पराकाष्ठा दाखवली.
त्यावेळी ICE ने 317 कोरियन तंत्रज्ञांना अटक केली. अमेरिकेत त्या अत्याधुनिक उपकरणांचा वापर करणारे तंत्रज्ञ नसतानाही, व्हिसा समस्येचा बहाणा करून कोरियन अभियंत्यांना प्रत्यक्षात 'बंधक' बनवले. अमेरिका खगोलशास्त्रीय गुंतवणूक करण्यास भाग पाडते आणि कारखाना बांधायला लावते, पण प्रत्यक्षात कारखाना चालवण्यासाठी आवश्यक मनुष्यबळाच्या प्रवेशावर बंदी घालते आणि याचा फायदा घेऊन अधिक सवलतींचा दबाव आणते.
या विरोधाभासाचे निराकरण करण्यासाठी 'Partner with Korea Act (H.R. 4687)' नावाचा कायदा समोर आला आहे. कोरियन व्यावसायिकांना दरवर्षी 15,000 विशेष व्हिसा देण्याचे हे विधेयक एक उपाय म्हणून दिसते. पण हे कोरियन उद्योगाच्या 'मेंदू पलायन (Brain Drain)' ला गती देणारे मोठे पंप होण्याचा धोका आहे. अमेरिकेत उच्च वेतन आणि व्हिसा अडथळ्यांचे निराकरण एकत्र आले तर, कोरियन कुशल तरुण अभियंते देशात राहण्याचे कारण नाहीसे होईल.
अमेरिका कोरियन भांडवलच नव्हे तर 'माणसे' सुद्धा जबरदस्तीने घेऊन जात आहे. कोरियन उद्योग क्षेत्र मनुष्यबळाच्या कमतरतेने त्रस्त आहे, पण प्रत्यक्षात एसेसना मित्रतेसाठी जावे लागते अशा 'जबरदस्तीच्या पलायन' ला कायदेशीर प्रणालीद्वारे स्थिर करण्याचा धोका आहे. हे रक्तबंधूने पाठवलेल्या इनव्हॉइसचे खरे बिल आहे.
