દૂરના સમુદ્રને પાર કરવું પડે છે ત્યારે જ હાથ પહોંચે તેવા એક વ્યક્તિ છે. 'મુસામનલીહેંગ'ના નારુ માટે તે વ્યક્તિ માત્ર એક જ છે, સોડાન પ્રિન્સેસ. 2મી સદીના આસપાસ, મહાન સંઘના ગોરીકુના મુસા નારુએ બાળપણથી પ્રિન્સેસને રક્ષવા માટે પ્રતિજ્ઞા કરી છે. યુદ્ધમાં આગળ વધીને લડવા છતાં, તે ક્યારેય પુરસ્કારની ઇચ્છા નથી રાખતો, અને પ્રિન્સેસના શબ્દો પર તે હંમેશા "હા"થી શરૂ કરે છે. આજના ભાષામાં કહીએ તો તે 'હોગુ' તરીકે ઓળખાય છે, પરંતુ સમયના સમયને કારણે આ ગુણ છે.
પરંતુ વિશ્વાસિત ગુરુની દગાબાજીથી ગોરીકુ એક જ દિવસમાં તૂટી જાય છે, અને પ્રિન્સેસ કેદી બનીને પશ્ચિમ તરફ વેચાઈ જાય છે. 〈લોર્ડ ઓફ ધ રિંગ્સ〉માં ફ્રોડો જેમ રિંગ ફેંકવા જતો છે, નારુ માટે પણ જવા માટે એક જ સ્થળ છે. રાજા જળવાઈ રહ્યો છે અને સાથીઓ વિખરાઈ ગયા છે, નારુને માત્ર પ્રિન્સેસને શોધવાની પ્રતિજ્ઞા જ બાકી છે. આ એક જ પ્રતિજ્ઞા તેને પૃથ્વીના વિરુદ્ધ બાજુ સુધી ધકેલે છે.
નારુ દગાબાજને પીછો કરે છે, અને તે વધુ પશ્ચિમ, પશ્ચિમ પ્રદેશ તરફ જવા માટેની અફવા સાંભળી છે. આજના સમયમાં કહીએ તો તે સિયોલથી લંડન સુધી ચાલવા જેવી વાત છે. વિમાન તો દૂરની વાત છે, કંપાસ પણ યોગ્ય રીતે નથી. છતાં નારુ સંકોચિત નથી. દેશ ગુમાવનાર મુસાને જે અંતિમ દિશા મળી છે તે જ છે, તે ગોરીકુના પર્વતોને પીઠ પર રાખીને અંતહીન પશ્ચિમ માર્ગ પર આગળ વધે છે.
પરંતુ કોરિયન પેનિનસુલાના અંતે માત્ર તલવાર પકડીને જીવતા મુસાને પશ્ચિમ પ્રદેશ એક અજાણ્યો વિશ્વ છે. ભાષા, ખોરાક, દેવતાઓ બધું જ અલગ છે. 〈ઇન્ડિયાના જોન્સ〉ની સાહસકથા વિચારતા હોય તો તે ખોટું છે. અહીં સુવિધાજનક નકશો, દયાળુ માર્ગદર્શક, અંગ્રેજી અનુવાદક નથી. તે અજાણ્યાના અંતે નારુ અંતે રોમમાં પ્રવેશ કરે છે, અને વિશાળ સામ્રાજ્યના ગુલામ બજારમાં લોખંડની હાર પહેરીને ખેંચાતા પોતાને સામનો કરે છે. પ્રિન્સેસને બચાવવા જવા ગયેલા યોદ્ધા ગુલામમાં ફેરવાઈ જાય છે, આ જ 'મુસામનલીહેંગ'ની સાચી શરૂઆત છે.
ગ્લેડિયેટર મેદાન, અથવા પ્રાચીન ડેથ મેચ
નારુ ટૂંક સમયમાં રોમના ગ્લેડિયેટર ગુલામ તરીકે વેચાઈ જાય છે. નામ અને ઓળખ છીણાઈ જાય છે અને "પૂર્વથી આવેલા જંગલી" જેવી વર્તન મળે છે. 〈ગ્લેડિયેટર〉ના મૅક્સિમસ જેમ જનરલથી ગ્લેડિયેટર બની જાય છે, નારુ પણ પોતાના દેશના મુસાથી સામ્રાજ્યના દર્શન તરીકે ઘટાડવામાં આવે છે. પથ્થર અને લોખંડથી ઘેરાયેલા ભૂગર્ભ જેલમાં, સડેલા અને રક્તના ગંધ સાથે ભેળવાયેલા હવા વચ્ચે નારુને દરરોજ તલવાર અને ઢાલ ઉઠાવવી પડે છે. હવે તેના દર્શકો ગોરીકુના લોકો નથી, પરંતુ રક્તમાં ઉત્સાહિત રોમના નાગરિકો છે.
માળાના મેદાનના મધ્યમાં, લોખંડના દરવાજા ખૂલે છે ત્યારે ગર્જન કરતા જંગલી અને તલવાર પકડીને ગ્લેડિયેટરો એકસાથે બહાર આવે છે. 〈હંગર ગેમ્સ〉ના અરેના પ્રાચીન રોમમાં ખસેડવામાં આવે છે. નારુ ખરેખર પ્રાણીઓ જેવી જીવંત સંવેદનાથી શરીર ચલાવે છે અને ટકાવે છે. જો તે નાબૂદ ન થાય તો હું મરું છું. પરંતુ આ દરમિયાન પણ તેની તલવાર હંમેશા એક દિશામાં જ છે. "આ લડાઈમાં જીવંત રહેવું જોઈએ જેથી પ્રિન્સેસને ફરીથી શોધી શકું." લક્ષ્ય-કેન્દ્રિત માનવતાનો અંતિમ સ્વરૂપ છે.
ગ્લેડિયેટર મેદાનમાં નારુ અનેક સાથીઓ અને શત્રુઓને મળે છે અને ગુમાવે છે. જુદી જુદી કારણોસર તલવાર પકડીને ગુલામો તેના સાથે સાથી બને છે, પછીની રાઉન્ડમાં શત્રુ તરીકે પ્રગટ થાય છે. કેટલાક લોકો પરિવારને પૈસા મોકલવા માટે, કેટલાક લોકો ફરીથી સ્વતંત્રતા ખરીદવા માટે, અને કેટલાક લોકો માત્ર મરવા નથી ઇચ્છતા માટે લડે છે. 〈ઓઝિંગર ગેમ〉ના ભાગીદારોની જેમ, દરેકની તીવ્રતા તેમને મેદાનમાં લાવે છે.
રોમાના લોકો વચ્ચે પણ જુદી જુદી ચહેરા છે. ગુલામોને ફક્ત ઉપભોગ્ય વસ્તુ તરીકે જોતા નોબલ છે, જ્યારે ગ્લેડિયેટરમાંથી સાચા યોદ્ધાને શોધીને આદર આપતા જનરલ પણ છે. નારુ આ અજાણ્યા સામ્રાજ્યના મધ્યમાં, "ગોરીકુના મુસા" અને "રોમાના ગુલામ ગ્લેડિયેટર" તરીકે બે ચહેરા સાથે જીવવા લાગશે. આ ઓળખની વિભાજન નથી, પરંતુ ઓળખની વિસ્તરણ છે.
પૂર્વના રાક્ષસ, અથવા સામ્રાજ્યનું મનોરંજન
કથા આગળ વધતાં નારુનું નામ રોમાના દરેક જગ્યાએ ફેલાય છે. પૂર્વથી આવેલા મુસાએ વિશાળ ગ્લેડિયેટરોને હરાવીને, જંગલને નગ્ન શરીરથી કાબૂમાં લેવાની અફવા વેપારીઓ, નોબલ અને સૈનિકો દ્વારા શહેરમાં ફરવા લાગે છે. આજના સમયમાં કહીએ તો "પૂર્વીય ગ્લેડિયેટર, કોલોસિયમમાં વિજય"નું હેડલાઇન રોમના પોર્ટલના મુખ્ય પૃષ્ઠ પર આવ્યું છે. કેટલાક લોકો તેને ઉપયોગ કરીને પૈસા કમાવવા માંગે છે, અને કેટલાક લોકો તેને સમ્રાટના રમકડા તરીકે ઉપયોગ કરવા માંગે છે.
નારુની લડાઈ વ્યક્તિગત પ્રતિજ્ઞાને પાર, સામ્રાજ્યના મનોરંજન અને રાજકારણમાં જોડાઈ જાય છે. 〈ટ્રૂમેન શો〉ના ટ્રૂમેનની જેમ, તેની જિંદગી જ સ્પેક્ટેકલ બની ગઈ છે. અને અંતે, તે રોમાના હૃદયમાં, સમ્રાટની આંખો સામે લડાઈમાં ધકેલાઈ જાય છે. ત્યારબાદ નારુ કઈ યુદ્ધના સામનો કરે છે, સોડાન પ્રિન્સેસ સાથેનો સંબંધ ક્યાં સુધી જાય છે, અને તેની મલિહેંગ કઈ અંતે પહોંચે છે તે સીધા કૃતિને અનુસરીને જોવું વધુ સારું છે. આ કૃતિના અંતિમ દૃશ્યો એવા છે કે જે થોડા પંક્તિઓના સ્પોઇલરથી ક્યારેય સમજાવી શકાતી નથી. 〈સેવિંગ પ્રાઇવેટ રાયન〉ના અંતિમ દૃશ્યની જેમ, ભાવનાઓ એક જ વારમાં ફાટે છે.
બે વિશ્વોની ટકરાવ, અથવા સંસ્કૃતિઓની તુલના
વિશ્વદૃષ્ટિ પણ આકર્ષક છે. ગોરીકુ જે કોરિયન પ્રાચીન ઇતિહાસ છે અને રોમન સામ્રાજ્ય જે પશ્ચિમ પ્રાચીન ઇતિહાસ છે તે એક જ સ્ક્રીન પર મળે છે. સાંભળવાથી "આ શક્ય છે?" એવું સંયોજન લાગે છે પરંતુ વાસ્તવમાં તે ખૂબ જ વિશ્વસનીય રીતે અમલમાં આવે છે. લેખક ગોરીકુના પર્વતો અને કાંટા, કાંઠાના ઘરો અને સંકોચિત કિલ્લાના દ્રશ્યોને યાદ કરાવે છે, પછી રોમમાં પહોંચ્યા પછી મધ્ય સમુદ્રના સૂર્યપ્રકાશમાં માર્બલના ખૂણાઓ અને વિશાળ કોલોસિયમ, લાલ રેતી અને સફેદ ટોગા સાથે ઘેરાયેલા મેદાનને વિરુદ્ધ દૃશ્ય તરીકે દર્શાવે છે.
કામ અને દિગ્દર્શન આ કૃતિને વેબટૂન તરીકે જોવાની જરૂરિયાત છે. ઊભા સ્ક્રોલને અનુસરીને, ગ્લેડિયેટર મેદાનની ઊંચાઈ અને ઊંડાઈનો અનુભવ સ્વાભાવિક રીતે થાય છે. ઉપર દર્શકો ગુંજતા હોય છે, મધ્યમાં ગ્લેડિયેટરો અને જંગલ ટકરાય છે, અને નીચે રક્તથી ભીની રેતી છે. 〈મેડ મૅક્સ: ફ્યુરીસ રોડ〉ના આકારને ઊભા રીતે ફેરવવામાં આવે છે.
એક દૃશ્યને લાંબે ઊભા રીતે ખેંચીને, નારુને ભાલા ફેંકતા અને શરીને ફેરવતા દિશામાં આગળ વધવા માટે બનાવવામાં આવેલ દિગ્દર્શન ઉત્તમ છે. આથી દરેક કટ નથી, પરંતુ એક યુદ્ધને એક નૃત્યની જેમ વાંચવામાં આવે છે. ટકરાવ અને ટાળવું, તણાવ અને ધીમું કરવું સારી રીતે જીવંત છે, તેથી યુદ્ધના દૃશ્યોને એકત્રિત કરતાં "આ સાચી રીતે દ્રષ્ટિમાં છે" એવું કહેવું આવે છે. CGI વિના અભિનેતાના શરીરથી શૂટ કરેલા 〈બોન〉 શ્રેણીના લડાઈના દૃશ્યોને જોવાની લાગણી છે.
સામ્રાજ્યની પ્રણાલી vs વ્યક્તિગત પ્રતિજ્ઞા
નાટકમાં 'મુસામનલીહેંગ' માત્ર એક સાદી બદલો નથી. સપાટી પર દગાબાજને પીછો કરવો અને કેદી થયેલ પ્રિન્સેસને પાછા મેળવવાનો કથાનક 〈ટેકન〉ના લિયામ નીસન જે "મારી દીકરીને શોધવા જાઉં છું" કહેવા જેવું છે. પરંતુ તેની નીચે "વિશાળ સામ્રાજ્યની પ્રણાલી હેઠળ વ્યક્તિગત પ્રતિજ્ઞા કેટલાય સમય ટકી શકે છે" તે પ્રશ્ન છે.
રોમાના નાગરિકો નારુને સમર્થન આપે છે, પરંતુ અંતે તેમના રક્તને દર્શન તરીકે ઉપભોગ કરે છે. આજે નારુને અભિનંદન આપે છે, અને કાલે બીજા ગ્લેડિયેટરના મૃત્યુમાં અભિનંદન આપે છે. સામ્રાજ્ય વ્યક્તિગત દુઃખને સતત મનોરંજનમાં ફેરવે છે. જેમ કે આધુનિક રિયલિટી શો અથવા સર્વાઇવલ પ્રોગ્રામમાં ભાગીદારોના દુઃખને સામગ્રીમાં બનાવે છે. 〈હંગર ગેમ્સ〉એ "રોટી અને સર્કસ (Panem et Circenses)" નામની રોમન સામ્રાજ્યની શાસનકલા ડિસ્ટોપિયામાં રૂપાંતરિત કરી છે, 'મુસામનલીહેંગ' એ મૂળ સ્વરૂપને સીધા દર્શાવે છે.
નારુની પ્રતિજ્ઞા આ પ્રણાલી હેઠળ એક નાનકડી પથ્થર જેવી છે. કૃતિ આ પથ્થરને કેટલું મોટું તરંગ બનાવી શકે છે, અથવા અંતે તરંગમાં કાપી નાખી શકે છે તે અંત સુધી જોતી રહે છે. 〈શોશંક રિલીઝ〉ના એન્ડી જે નાનકડી હથોડીથી દીવાલને તોડે છે, નારુ પણ એક નાનકડી પ્રતિજ્ઞા સાથે સામ્રાજ્યની દીવાલને ઠોકે છે.
પાત્રો પણ ત્રિઆયામી રીતે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યા છે. નારુ 'મૈત્રીના પુરુષ' તરીકેની એક જ પંક્તિની વર્ણનથી પૂરતું નથી. તે પ્રિન્સેસને રક્ષી શક્યો નથી તે ગુનાહિત ભાવના માટે પોતાને થાકે છે, અને ક્યારેક મૂર્ખતાપૂર્વકના પસંદગીઓથી આસપાસના લોકોને જોખમમાં મૂકે છે. 〈ડાર્ક નાઇટ〉ના બેટમેનની જેમ, પોતાની માન્યતામાં અડીખમ રહેતા નારુને આસપાસના લોકો દેખાતા નથી. પરંતુ સાથે સાથે પોતાની ભૂલને માન્ય રાખે છે, અને ફરીથી તલવાર પકડીને આગળ વધે છે. સંપૂર્ણ હીરો નથી, પરંતુ ખામીવાળા માનવ છે.
રોમામાં મળતા સાથી ગ્લેડિયેટરો પણ માત્ર સહાયક પાત્રો નથી. કેટલાક નારુ કરતાં વધુ ઠંડા છે અને "અહીં તો આવું જ છે" કહીને વાસ્તવિકતા શીખવે છે, અને બીજું નારુની કડક માન્યતાથી પ્રભાવિત થઈને ધીમે ધીમે બદલાઈ જાય છે. દુશ્મનો પણ 'ગંદા અને ખરાબ લોકો' તરીકે જ ઉપભોગવામાં નથી આવતાં. તેમની પોતાની ઇચ્છાઓ અને ડર બહાર આવે છે, અને રોમા નામના જગ્યા આખું સારા અને ખરાબમાં સરળતાથી વિભાજિત ન થવા માટે જટિલ જગ્યા બની જાય છે. 〈ગેમ ઓફ થ્રોન〉ની જેમ, કોઈપણ સંપૂર્ણ સારા અથવા ખરાબ નથી, પરંતુ ગ્રે ઝોનના પાત્રો છે.
આ કૃતિને આજના વાચકો દ્વારા પ્રેમ કરવામાં આવતી એક કારણ એ છે કે, કદાચ વિરુદ્ધના બે ભાવનાઓને એકસાથે સંતોષિત કરે છે. એક છે સંપૂર્ણ રીતે અવિશ્વસનીય 'કોરિયન મુસા રોમની યાત્રા' જોવાની આનંદ, 〈કિંગ્સમેન〉 અથવા 〈જોન વિક〉ને જોતા અનુભવતા આનંદ. બીજું એ છે કે તેમાં રહેલ ખૂબ જ વાસ્તવિક થાક અને દુઃખનો અનુભવ છે.
અમે પહેલેથી જ અનેક લેવલ-અપ અને સિસ્ટમ કથાઓમાં "મજબૂત બનવાની લાગણી" અનુભવી છે. સ્ટેટ વિન્ડો ખૂલે છે, સંખ્યાઓ વધે છે, અને નવા કૌશલ્ય મેળવવાની આનંદ. પરંતુ 'મુસામનલીહેંગ' મજબૂત બનવાની જગ્યાએ, ટકાવી રાખનાર લોકોની કથા દર્શાવે છે. અને તે ટકાવવું માત્ર સુંદર રીતે દર્શાવતું નથી, પરંતુ અત્યંત થાક અને એકલતા છે તે છુપાવતું નથી. 〈રોકી〉એ શાનદાર વિજય કરતાં 15 રાઉન્ડ ટકાવી રાખવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે.
આજના ફેશનમાં પાછા ફરતા અને ગેમ સિસ્ટમ કથાઓથી થાક લાગતો હોય તો, આ વેબટૂન એક સારી શ્વાસ છે. એક જ તલવાર, એક જ ઇજા ખૂબ જ સરળતાથી ઉપભોગવામાં આવતી કથા થાકે છે, જ્યારે નારુ યુદ્ધમાં મારવામાં આવે છે અને ઊભા રહે છે ત્યારે તે ભારે લાગણી આનંદદાયક છે. 〈અનંત પડકાર〉ના "તલવારની નૃત્ય" વિશેષતા જેવી, ખરેખર પસીનાની અને રક્તની લાગણીવાળી એવી ક્રિયા છે. એક જ તલવાર પર આધાર રાખીને અંત સુધી ટકાવી રહેવા માંગતા વાચકો માટે તો વાત જ અલગ છે.
ઇતિહાસ અને પ્રાચીન ઇતિહાસના વાતાવરણને પસંદ કરનારા વાચકો માટે પણ આ સારી રીતે ફિટ થાય છે. ગોરીકુ અને રોમા જે અનોખા સંયોજન છે તે શરૂઆતમાં અજાણ છે, પરંતુ જલદી "આવા કલ્પનાને હવે જ જોઈ શકું છું" એવું વિચાર આવે છે. 〈ગ્લેડિયેટર〉 અને 〈અંતિમ શસ્ત્ર બાણ〉ને એકસાથે પસંદ કરનારાઓ માટે આ સંયોજન ખરેખર દુર્લભ છે, પરંતુ 'મુસામનલીહેંગ' બંને પસંદગીઓને એક સાથે સંતોષિત કરવા માટેની કૃતિ છે. 〈કિંગડમ〉ના ઝોમ્બી અને જોશન ઐતિહાસિક નાટકને મિશ્રિત કરતાં, આ કૃતિ કોરિયન મુસા અને રોમન સામ્રાજ્યને મિશ્રિત કરે છે.
અંતમાં, કોઈને કરેલી પ્રતિજ્ઞા માટે ટકાવી રહેલા લોકો માટે, આ કથા અન્ય લોકોની જેમ લાગતી નથી. નારુ કોઈપણને નુકસાન પહોંચાડતી પસંદગીઓ પુનરાવર્તિત કરે છે. વધુ સરળ માર્ગ દેખાય છે, પરંતુ પહેલેથી જ મનમાં રાખેલી પ્રતિજ્ઞા માટે તે ઇરાદે વધુ દૂરનો માર્ગ, વધુ ખતરનાક માર્ગ પસંદ કરે છે. 〈ફોરેસ્ટ ગંપ〉એ માત્ર જેનીને પ્રેમ કરવા માટે અમેરિકાને પાર કરવું છે, નારુ પણ માત્ર પ્રિન્સેસને રક્ષવા માટે મહાદ્વીપને પાર કરે છે.
તેનું આ દૃશ્ય કંટાળાજનક લાગતું હોઈ શકે છે અને બીજી બાજુ, તે ઈર્ષ્યાનો અનુભવ પણ હોઈ શકે છે. 'મુસામનલીહેંગ'ને આખરે વાંચ્યા પછી, કદાચ આ પ્રશ્ન એકવાર મનમાં આવશે. "હું હવે કયા માટે, કોણ માટે આટલું ટકાવી રહ્યો છું?" તેવા પ્રશ્નનો સામનો કરવાનો અનુભવ કરવા માંગતા હોય તો, આ રક્તની સુગંધવાળી મલિહેંગ લાંબા સમય સુધી મનમાં રહેશે. અને જ્યારે પછી ક્યારેક મુશ્કેલીઓ આવે ત્યારે, અચાનક આ વિચાર આવે છે. "નારુ પૃથ્વીના વિરુદ્ધ બાજુ સુધી ચાલ્યો હતો, પરંતુ હું આટલું પણ નહીં ચાલું?" ત્યારે 'મુસામનલીહેંગ' માત્ર એક વેબટૂન નહીં, પરંતુ તમારા ટકાવટમાંથી એક બની જશે.
