En dag, efter at fysisk afstraffelse pludselig forsvandt fra skolen, var det ikke fred, men en mærkelig uorden, der fyldte gangene og klasseværelserne. Læreren ser nervøst på eleverne og tøver med sine ord, mens eleverne tidligt lærer, at de kan håne læreren uden konsekvenser. Forældrene holder en kniv i form af klager og presser skolen, mens rektoren kun ser på tal og vurderingsskemaer og hastigt forsøger at skjule konflikterne. Naver webtoon 'Rettighedsundervisning' er et værk, der bringer en 'problemknuser' ind i dette forvrængede landskab. Ligesom en revolvermand fra en westernfilm rider en mand i jakkesæt ind gennem klassedøren.
I centrum af historien står en hemmelig organisation under undervisningsministeriet, Rettighedsbeskyttelsesbureauet. Under den vurdering, at de ikke længere kan beskytte lærernes rettigheder gennem dokumenter, officielle breve og overtalelse i mødelokaler, danner de et specialteam, der direkte går ind i skolerne for at beskytte lærernes rettigheder. En slags 'specialstyrke for uddannelsessektoren', hvis man vil. Den person, der står i spidsen, er Na Hwa-jin. Han er ikke en, der taler meget, og ser ud til at være en almindelig embedsmand, men i det øjeblik, hvor problemerne afsløres, ændrer hans blik sig til en helt anden stemning. Det er en spænding, der minder om det øjeblik, hvor Clint Eastwood tager en cigaret og åbner sine øjne en smule.
Retfærdighedens hammer, eller dommeren, der kommer til klasseværelset
Webtoons grundstruktur er strengt episodisk. Hver gang præsenteres en anden skole og en anden hændelse som en uafhængig episode. På en skole truer en bølle, der har taget kontrol over klasseværelset, læreren åbent, mens en anden skole ser rektoren, forældrene og lederen af en privat skole arbejde sammen om at udnytte karakterer. I en episode, hvor læreren bliver beskyldt for seksuel chikane, afsløres det, at der er komplekse interesser fra både elever og voksne bagved. Na Hwa-jin infiltrerer disse steder ved at skifte mellem forskellige identiteter som inspektør fra undervisningsmyndigheden, midlertidig lærer og fondens inspektør. Hvis 007 er James Bond, så er denne her James Rettighed.
I starten ser han skolen an med et venligt smil og en høflig tone. Han observerer eleverne i gangene, lytter til snakken i lærerværelset og udveksler formelle hilsner i rektors kontor for at opfange stemningen. Han observerer stille, ligesom en Michelin-guide vurderer en restaurant. Men i det øjeblik, hvor gerningsmændene og tilskuerne afsløres, ændrer Na Hwa-jins attitude sig drastisk. Det er ikke blot undertrykt vrede, men en følelse af at udføre enorm vold mekanisk. Når han lukker klassedøren og konfronterer sit mål direkte, ved læserne allerede, hvad de skal forvente. Det er tid til 'Rettighedsundervisning', som er webtoons varemærke.
Na Hwa-jins metode er bogstaveligt talt fysisk magt. Eleverne, der mobber lærerne i grupper, bliver smidt ned på deres borde, og rektoren, der skjuler mobning og presser ofrene, bliver kastet mod væggen. En forælder, der mener, at det er acceptabelt at ofre andre elevers liv for sit barns optagelse, bliver straffet på stedet, hvor deres stolthed og ansigt bliver knust. Det er scener, der er umulige at forestille sig i virkeligheden, men webtoonen præsenterer dem på en tilfredsstillende måde med komisk overdrivelse og actionfyldte scener. Læserne føler en lettelse i disse øjeblikke. Det er som at få en tilstoppet afløb til at sprøjte frit. Eller som den befriende følelse, når en lang ventet nys endelig kommer.
Men Na Hwa-jin kæmper ikke alene. Ved hans side er inspektør Lim Han-rim, der også tilhører Rettighedsbeskyttelsesbureauet. Hvis Na Hwa-jin er spidsen af sværdet, så er Lim Han-rim den hånd, der holder sværdet fra at gå helt amok. Han foreslår at høre ofrets situation lidt mere og forsøger at finde løsninger inden for systemet i stedet for vold. Forskellen i, hvordan de to ser på hændelsen, giver en subtil spænding til hele værket. Læserne konfronteres med spørgsmålet: 'Er det retfærdighed at give igen, eller skal uddannelse stadig ændre mennesker?' Det er som at flytte den moralske konflikt mellem Batman og Superman ind i lærerværelset.
Som serien fortsætter, bliver episoderne større i skala. I starten var konflikten begrænset til mobbere, lærere og forældre, men senere udvides fronten til at inkludere undervisningsmyndighederne, politikere, bestyrelsesmedlemmer og medierne. Rettighedsbeskyttelsesbureauet selv bliver ikke længere skildret som en helt retfærdig organisation. Presset og konkurrence om resultater fra oven, samt politiske interesser, begynder at afsløre sprækker inden i organisationen. Da den tidligere menneskerettighedsadvokat Lee Jun-bin, der tidligere har kæmpet mod Rettighedsbeskyttelsesbureauet, slutter sig til, forvandles 'Rettighedsundervisning' fra en simpel skoleaction til en mere kompleks arena for værdikonflikter. Det er som at udvide universet i Marvel Cinematic Universe, men denne rejse starter i klasseværelset og går helt til præsidentpaladset.
Episodernes afslutninger følger generelt et lignende mønster. Gerningsmanden mister sin magt og ansigt og falder, mens ofret genvinder en minimum af ære og sikkerhed eller får en ny skole og en ny begyndelse. Na Hwa-jin, Lim Han-rim og deres kolleger drager videre til den næste skole. Ligesom i 'The Fugitive'-serien løser de et problem et sted og drager så videre. I denne gentagelse blandes der gradvist forskellige nuancer. I en episode stilles der spørgsmålstegn ved, om Na Hwa-jins valg var for meget, og i en anden historie afsløres omstændighederne for en person, der tidligere blev set som en 'gerningsmand', hvilket rører læsernes følelser. Selvom retningen af afslutningen er forudsigelig i store træk, er det de karakterers fortællinger og konflikter, der afsløres i processen, der giver historien sin styrke.
Æstetik af hastighed og tilfredsstillelse, ubehaget bag det
Det mest kraftfulde våben, som 'Rettighedsundervisning' har, er uden tvivl hastigheden. Værket forklarer ikke i lange baner. I de første par paneler viser det klart, hvem der har magten, hvem der er offeret, og hvilke uretfærdigheder der er i spil. Det er så klart som en erfaren kok, der organiserer ingredienserne med tre hurtige snit. Derefter er det næsten en rutsjebane. I det øjeblik, hvor gerningsmanden forsøger at undskylde og gemme sig bag ord som lov, menneskerettigheder og system, ved læserne allerede, hvad der vil ske. Nogen vil snart springe op fra klasseværelsets gulv, borde vil blive smadret, og problemer, der ikke kunne løses med ord, vil blive vendt med magtens sprog. Tiden mellem forventning og opfyldelse er kort. Det er den formel for tilfredsstillelse.
Illustration og iscenesættelse er designet til at maksimere denne hastighed og tilfredsstillelse. Karakterernes bevægelser er dristige, og billederne, der fanger øjeblikke af slag, er næsten som 'plakater, der opsummerer handlingen i én scene'. Nogle gange anvendes vinkler, der får det til at se ud som om klasseværelsets loft er ved at sprænge, og en forvrænget perspektiv, der får gulvet til at se skråt ud, for visuelt at udtrykke magtforholdenes omvæltning. Når Na Hwa-jins ansigt, der normalt er roligt, blot strammes lidt, læserne opfatter det som et signal. Der er en implicit aftale mellem forfatteren og læserne om, at 'nu begynder rettighedsundervisningen'. Som Pavlovs hunde, venter vi på næste scene, bare ved at se det ansigt.
Fortællingsmæssigt balancerer dette værk dygtigt mellem enkelhed og kompleksitet. Den grundlæggende struktur følger den velkendte formel 'ond voksen eller elev dukker op – offer dukker op – undersøgelse – straf', så læserne behøver ikke bruge meget energi på at forstå strukturen. Det er som en sitcoms faste struktur, der giver en følelse af stabilitet gennem det velkendte. I stedet skal man fokusere på de detaljer, som hver episode afslører om virkeligheden. Mobbernes forældre, der gemmer sig bag deres børn, viceinspektørens og rektorens forsøg på at minimere hændelser for skolens vurdering, og hvordan en enkelt elevs mobiltelefon og sociale medieindlæg kan ryste en lærers liv, er strukturer, der gentages. Forfatteren viser gennem disse konkrete detaljer, hvilken strukturel træthed det koreanske uddannelsessystem står overfor. Hændelser, der minder om dem, vi har set i nyhederne, og historier, vi har hørt fra bekendte, er alle til stede i tegneseriens paneler.
Det interessante er, at der bestemt er øjeblikke, hvor 'Rettighedsundervisning' forsøger ikke at opdele gerningsmænd og ofre i sort-hvid. I en episode afsløres en elevs hjemmeliv, der står i centrum for vold, og i en anden historie afsløres, hvordan læreren har behandlet eleven, hvilket ændrer læserens perspektiv. Selvom værket generelt prioriterer 'den tilfredsstillende hævn', er der stadig et forsøg på at vise 'voldens slægtskab under navnet uddannelse' i bredere forstand. Der er øjeblikke, hvor grænsen mellem godt og ondt bliver uklar, og netop i disse øjeblikke opnår denne webtoon en vægt, der går ud over blot at være en actionhistorie.
Tilfredsstillelsen ved katarsis og kløften til virkeligheden
Årsagen til, at denne webtoon nyder stor popularitet, er meget intuitiv. I de nyheder og kommentarfelter, vi har set i virkeligheden, ser det altid ud til, at gerningsmænd og magthavere sejrer. Læreren bliver uretfærdigt kritiseret og indgiver sin opsigelse, og det offer, der er blevet mobbet, må skifte skole, mens forældre og rektor dækker over hændelsen uden at sige undskyld. 'Rettighedsundervisning' vender alle disse scener på hovedet. Den fantasi, vi har haft indeni, om at 'så lad os give dem en ordentlig lektion', bliver til virkelighed i denne tegneserie. Den katarsis, læserne oplever, stammer herfra. Det er en fantasi, der giver os en vikar for at udføre handlinger, vi aldrig kunne gøre i virkeligheden. Ligesom at leve med drømmen om at vinde i lotteriet, realiserer Na Hwa-jins næve den retfærdighed, vi ikke kan opnå.
Men netop dette punkt er også det mest kontroversielle ved værket. Vold i 'Rettighedsundervisning' er tydeligt pakket ind som 'retfærdig straf' i historien. Men da intensiteten overstiger komisk overdrivelse, kan det på et tidspunkt føles som om uddannelse pludselig bliver irrelevant. Logikken om at 'bruge vold for at stoppe vold' reproduceres, hvilket uundgåeligt kan skabe ubehag for dem, der har kæmpet i det virkelige uddannelsessystem. Uddannelse er i sin natur en langsom og besværlig proces, men denne webtoon løser alt med et par slag. Desuden, i episoder, hvor gerningsmandens omstændigheder ikke er tilstrækkeligt belyst, er der en risiko for at reducere en persons eksistens til et mål, der 'kan blive ramt'. Retfærdigheden af vold er altid på en glat skråning. Et forkert skridt, og man falder straks.
Som værket skrider frem, begynder karakterer, der udfordrer Na Hwa-jins metoder, at dukke op, og presset fra politik, medier og offentligheden trænger dybt ind i fortællingen, hvilket viser, at forfatteren er bevidst om disse overvejelser. Na Hwa-jin begynder at reflektere over, hvor langt hans handlinger kan retfærdiggøres, og nogle gange fører hans valg til uventede sekundære skader. På dette tidspunkt begynder læserne at stille spørgsmålet: 'Hvilken betydning har den vold, jeg nu ser på med glæde?' Hvis dette spørgsmål var blevet presset til det yderste, kunne det have resulteret i et mere solidt værk. Dog er der stor variation i, hvorvidt dette spørgsmål og den tidlige action er i balance, afhængigt af læseren. For nogle kan det ses som en moden udvikling, mens det for andre kan virke som en fortabt søgen.
En guide til dem, der søger katarsis
Til sidst, lad os tale om, hvilken type læsere vi gerne vil anbefale denne webtoon til. Hvis man føler sig frustreret, hver gang man ser nyheder om skoler og uddannelse, men føler, at der næsten ikke er noget, man kan gøre i virkeligheden, kan 'Rettighedsundervisning' være en stærk følelsesmæssig udløb. Hvis man har lyst til at give en skarp tilbagevenden til dem, der ikke forstår almindelig fornuft, vil man føle en mærkelig befrielse hver gang Na Hwa-jin lukker klassedøren. Det er som at få lov til at slå på en punching bag og føle lettelsen bagefter, hvor tilfredsstillelsen strømmer helt ud til fingerspidserne.
Omvendt, hvis man er følsom over for voldelige skildringer eller har sår fra faktisk skolevold og fysisk afstraffelse, kan dette værk virke lidt hårdt. Uanset hvor meget volden er rettet mod skurke, kan de gentagne billeder i sig selv forårsage træthed. Hvis man er villig til at udholde den træthed for at forestille sig uddannelsens realiteter fra en anden vinkel, er 'Rettighedsundervisning' et værk, man bør overveje at læse. Når man er færdig med at læse, bliver det i det mindste svært at tage de ting, der sker i klasseværelset, let som før.
Desuden bliver det også en interessant tekst for dem, der ønsker at observere, hvordan genretræk og sociale kritikere kolliderer og blandes. Denne webtoon er ikke perfekt. Snarere skaber dens ufuldkommenhed flere historier. Det er en dualitet, der nyder fantasien om at realisere retfærdighed med næver, samtidig med at den bevidstgør grænserne for denne fantasi. I denne forstand stiller denne webtoon spørgsmål på en meget koreansk måde, og forbliver en kontroversiel problematik. I det øjeblik, vi hepper på Na Hwa-jins næve, ser vi også vores egen magtesløshed. Og det øjeblik af refleksion er måske det mest betydningsfulde eftermæle, som dette værk efterlader.