På midnatstid, på Han-floden broen, stopper en kørestol, og regnen falder. I det øjeblik, hvor verden synes at være slut, nærmer en mand sig med en åben paraply og spørger stille: "Er du okay?" Kort efter bliver den samme mand til en topstjerne, der kaster sig fra hotellets tag, og han forbliver kun som en undertekst i nyhederne. Dramaet 'Seonjae' begynder således. Fra toppen af fortvivlelse kaster en ung kvinde, der er fan og en almindelig ungdom, sig ind i tidens strøm for at redde den, hun elsker.
I centrum af historien står den top idol Ryu Seonjae (Byun Woo-seok), der langsomt forbruger sig selv som en tidsbombe, og fanen Lim Sol (Kim Hye-yoon), der lever sit liv med ham som sit fyrtårn. Seonjae er en lovende svømmer. Efter en skulderskade i gymnasiet, griber han mikrofonen i stedet for svømmetøjet og stiger til tops som vokalist i bandet 'Eclipse', der repræsenterer Sydkorea. Selvom hans liv ser glamourøst ud, omgivet af fans og spotlight, er han i virkeligheden ved at miste sin balance i en dyb depression og udbrændthed. Som en person, der langsomt synker ned i vandet.
På den anden side har Sol, efter at have lidt af lammelse i underkroppen i en trafikulykke som nittenårig, givet op på sin drøm om at blive filminstruktør og lever nu sit liv afhængigt af en kørestol. En tilfældig optræden af det nye band 'Eclipse' på hospitalets seng, og Seonjaes ord i et interview, "Tak fordi du er i live", bliver den eneste anker, der holder Sol fra at give op. Siden da er Seonjae blevet Sols 'grund til at leve'. Som den eneste lysende stjerne i mørket.
Problemet er, at den stjerne faldt for hurtigt. En nat, efter at have set en koncert, går Sol til en jobsamtale, men bliver afvist igen på grund af sin handicap, og møder tilfældigt Seonjae på Han-floden broen. Uden at vide, at hun er en fan, giver Seonjae Sol, der sidder i sin kørestol, sin paraply og forsvinder. Det bliver deres sidste farvel. Timer senere rapporterer nyhederne om Seonjaes ekstreme valg. På vej til hospitalet, da Sols dyrebare ur falder i floden, kaster hun sig impulsivt for at gribe det. I det øjeblik, klokken slår midnat, blinker uret og begynder at spole tilbage, og Sol vågner op… 15 år tilbage, i sommeren 2008, da MP3 var på sit højeste, og man omhyggeligt valgte BGM til sin Cyworld mini-hjemmeside.
En stærk længsel bliver til et ønske
Foran Sol, der er tilbage i gymnasiet, står Ryu Seonjae, der stadig er en almindelig nittenårig dreng og svømmeholdets stjerne. Tiden mellem de to, der bor i samme kvarter, begynder at blive helt forvrænget fra dette øjeblik. Sol begynder at ændre fortidens tidsplan med det ene mål at "forhindre denne persons død". Hun forsøger at forhindre Seonjae i at få sin skulderskade og slette det punkt, der førte ham til underholdningsindustrien i stedet for svømning. Samtidig blander hendes tidligere crush, den populære Kim Tae-sung (Song Geon-hee), sig ind i en mærkelig trekant.
Men det virkelig interessante ved dette drama er den uventede sandhed, Sol opdager, mens hun prøver at ændre fortiden. Øjeblikke, hun aldrig har husket, hvor Seonjae allerede elskede hende fra den tid. Forkert leverede pakker, en tilfældig forbindelse, mens hun giver en paraply på en regnvejrsdag, og de krydsende blikke mellem svømmeholdet og den almindelige skole. Seonjae har altid set Sol. Før Sol blev Seonjaes fan, var Seonjae allerede Sols 'fan'. Denne ensidige fanfølelse, der i virkeligheden har været en tovejs pil mod hinanden fra starten, driver dramaets største følelsesmæssige motor.
Reglerne for tidsrejse er mere brutale end forventet. Hver gang Sol forsøger at tale om fremtiden, stopper tiden eller situationen bliver grotesk forvrænget. Hvis det ikke kan forklares med ord, må det stoppes med handling. Derfor involverer Sol sig helhjertet i hver lille hændelse. Hun forsøger at stoppe Seonjaes svømmekonkurrence, løber for at forhindre sin mors brandulykke, og forsøger at stjæle visitkortet fra den person, der opmuntrer Seonjaes debut i underholdningsindustrien. I denne proces krydser hun også veje med Seonjaes ven, Baek In-hyuk (Lee Seung-hyup), der senere bliver leder af Eclipse, og de ser det livlige billede af teenagere, der drømmer om musik, før bandet dannes.
Men princippet om, at "hvis man ændrer fortiden, ændres fremtiden", fungerer meget mere brutalt. Da Sol troede, hun havde forhindret Seonjaes død, kommer en anden form for fare tilbage som et boomerang. En seriemorder og kidnapper, der sigter mod Sol, en besat kriminel, der forfølger Seonjae, og de mørke, klæbrige skygger i underholdningsindustrien, der omgiver alt dette. Hver gang Sol griber ind, åbnes en ny tidslinje, og inden for den overlever nogen, mens andre får helt forskellige sår. Nutid og fortid, gymnasiet og universitetet, Sols liv som en succesfuld filminstruktør og Seonjaes stadig skrøbelige stjerneliv krydser hinanden, og dramaet præsenterer flere parallelle verdener for publikum. Som et spejl-labyrint.
Jo længere ind i historien, jo mere overskrider den en simpel første kærligheds tidsrejse romantik. Det bliver en vedholdende kærlighedshistorie mellem to personer, der forsøger at nå hinanden efter mange gentagelser og fiaskoer, og en fortælling, der vender den asymmetriske relation mellem "fan og stjerne" på hovedet. Seonjae beskytter Sol i flere tidslinjer, og Sol forbereder sig på at kaste sig tilbage i fortiden som den eneste observatør, der husker disse tidslinjer. Hvilket valg der venter til sidst, og hvilken tid der bliver deres endelige landingssted, er bedst at finde ud af ved at se dramaet. Dette værks slutning efterlader en mere kompleks og dyb følelsesmæssig resonans end blot en simpel happy ending/sad ending dikotomi.
Færdigheder der frit krydser genregrænser
Fra et genreperspektiv blander 'Seonjae' tidsrejse, romantisk komedie og ungdomsdrama meget dygtigt. Setuppet virker meget som en webnovel eller tegneserie, men det bliver overraskende seriøst og presser følelsesmæssige nuancer frem. Ideen om at "rejse tilbage i tiden for at redde den stjerne, jeg elsker" er ikke bare en simpel fanfiction-fantasi, men en fortælling om liv og død, depression og helbredelse, kærlighed og ansvar.
Strukturelt set udnytter dette drama gentagelsen af tidsrejser meget intelligent. Selvom det konstant vender tilbage til lignende tidspunkter, ændrer Sols valg sig, og livene for de omkringliggende personer flyder lidt anderledes. Den samme hændelse varieres flere gange, hvilket naturligt skaber en spænding hos publikum: "Vil det være anderledes denne gang?" Ligesom at åbne flere slutninger i et spil. For eksempel, den dag Sols ulykke sker, fører en tidslinje til en kørestolsulykke og kidnapning, en anden tidslinje ser Sol anmelde til politiet i tide, og en tredje tidslinje ser Seonjae tage det store sår i stedet. Denne form for eksperiment med at spole tiden tilbage og se det igen skaber rytmen i hele stykket.
Karakteropbygningen er også solid. Ryu Seonjae (Byun Woo-seok) ser ud til at være "manden der har alt", men i virkeligheden er han den mest skrøbelige person. Han har skønhed, talent, popularitet og flid, men bliver også mere udnyttet og presset af større ansvar. Karakteren, der rummer både barndommens uskyld og voksenlivets magtesløshed i samme ansigt, bliver overbevisende udfyldt af Byun Woo-seok kun med sit ansigt og øjne. På scenen udstråler han enorm karisma, men i Sols nærvær vender han tilbage til de klodsede øjeblikke fra sin gymnasietid.
Lim Sol (Kim Hye-yoon) ser udadtil ud som en lys fan, der er seriøs omkring sin passion, men bærer ansigtet af en ung, der lever med dyb magtesløshed og skyldfølelse. Skyldfølelsen over at være blevet efterladt som "den overlevende" efter ulykken, og de daglige diskriminationer og frustrationer som en kvinde med handicap, bliver knyttet til Seonjaes eksistens, hvilket gør hende til mere end blot en kvinde, der ønsker at vinde kærligheden, men til "en person der ønsker at genvinde den gyldne tid". Kim Hye-yoons hurtige og livlige tale samt komiske reaktioner maksimerer Sols elskelighed, og i de rørende øjeblikke bryder de følelser, der har været opbygget, ud som en dæmning der brister.
Bipersonerne gør også deres del. Venner, familie, bandmedlemmer og agenter, der fylder Sols og Seonjaes liv fra gymnasiet til universitetet og voksenlivet, har hver deres små fortællinger og motivationer. Baek In-hyuk (Lee Seung-hyup) er den, der mest tror på Seonjaes talent som ven og bandleder, og er samtidig den første til at opdage hans advarselssignaler. Kim Tae-sung (Song Geon-hee) fremstår først som den typiske "første kærligheds crush", men hans følelser og skyldfølelse over for Sol samt hans udvikling gør ham til en mere kompleks karakter. De venskaber og konflikter, de skaber, samt de ændringer i relationerne, der følger med alderen, beriger dramaets følelsesmæssige linje.
Visuel fremstilling af tidens tekstur
I forhold til instruktion, kontrasterer dramaet de varme og bløde farver fra gymnasiet med den kolde og skarpe tone fra nutiden for visuelt at udtrykke tidens tekstur. Især scenerne med regn, sne, tårer og lys er mindeværdige. De rum, der fungerer som medier for tidsrejse, såsom uret, Han-floden, svømmehallen og koncertstederne, dukker op gentagne gange på tværs af flere tidslinjer og bliver indprentet i publikums hukommelse som et symbol. Ligesom et musikalsk omkvæd.
OST og bandet 'Eclipse's musik spiller også en vigtig rolle. Seonjaes sange er ikke blot baggrundsmusik, men en direkte afsløring af karakterens indre liv og fungerer som en følelsesmæssig bro mellem fortid og nutid for Sol. Faktisk, under dramaets udsendelse, dominerede OST og bandets sange hitlisterne, hvilket cementerede dramaet som en 'succesfuld' produktion, hvor fortælling og musik skaber synergi.
Selvfølgelig er ikke alle aspekter perfekte. Jo længere ind i historien, jo mere sammenfletter seriemord, stalking og reglerne for tidsrejse sig, hvilket kan føles lidt for kompliceret og stimulerende for nogle seere. Der kan også rejses kritik af, at Seonjaes depression og ekstreme valg bliver brugt som dramatiske elementer. Men dette værk opretholder i det mindste en holdning om ikke at lette eller kun bruge Seonjaes lidelser som dekorative elementer. Seonjaes kamp fungerer ikke blot som "brændstof for melodrama", men som et tredimensionelt spejl, der reflekterer strukturen i underholdningsindustrien, fan-kultur og individuelle mentale sundhedsproblemer.
Udløser glemte følelser eksplosivt
Årsagen til den populære kærlighed kan i sidste ende opsummeres til én ting. Dette drama har meget omhyggeligt designet en følelsesmæssig rutsjebane, der "får én til at føle sig glad og derefter græde". Det indkapsler minder som gangene i skolen, de mørke nætter på vej hjem efter aftenstudier, den første sang, og blikkene fra nogen, man ikke vidste dengang, i indpakningen af tidsrejse. Derfor har det også fået en varm modtagelse i udlandet under titlen 'Lovely Runner' og er blevet en af de nye repræsentanter for K-romance.
For dem, der ofte føler en uforklarlig længsel efter første kærlighed og skoleår, er 'Seonjae' næsten som et direkte skud. I scenerne fra skolen, bænken på legepladsen, og de sene nætter i PC-baren, vil man mindes de valg, man tænkte "hvis jeg bare havde sagt det en gang mere" eller "hvis jeg bare havde haft modet".
For dem, der har haft erfaring med at elske en idol, er der endnu dybere resonans. For dem, der har oplevet at holde ud en dag ved at støtte sig til nogens musik, vil Sols blik på Seonjae og ønsket om at redde ham føles som en meget realistisk og presserende følelse, ikke blot en overdrevet fantasi. Omvendt, for dem der altid har været i en position, hvor de skal leve op til andres forventninger, vil Seonjaes ydre smil, mens han indeni langsomt synker, ikke virke fremmed.
Og for dem, der ofte tænker på "hvis jeg bare kunne spole tiden tilbage", vil jeg også anbefale dette værk. 'Seonjae' tillader fantasien om at spole tiden tilbage, men det er også et drama, der siger: Der er tid, der ikke bliver perfekt, selvom man spoler tilbage, og der vil altid være sår, selvom man ændrer det. Alligevel kan det at løbe mod nogen til slut, allerede lede vores liv i en lidt anden retning.
Hvis du har lyst til at tro på dette, selv for en kort stund, vil dette drama blidt, men i lang tid, ryste din tid.
