Når jeg åbner øjnene, er verden forandret. Ved bredden af Joseon-floden opdages en dreng i en meteor, der er faldet med et mærkeligt lys. Og 400 år senere, i et klasseværelse på et moderne universitet i Seoul. En mand, hvis ansigt, tale og endda smag ikke er blevet forvitret, står foran studerende. Han er den udenjordiske Do Min-joon (Kim Soo-hyun). Med en levetid, der langt overstiger menneskers, er han en levende arkiv, der har været vidne til dynastisk skift, krig, modernisering og industrialisering, efter at han er faldet ned i Joseon. I de lange år har han aldrig været i stand til at skabe en rigtig "egen person" og er blevet en inkarnation af dyb ensomhed. Ligesom Louis fra 'Interview med en vampyr', er det kun hans sjæl, der ældes i den evige tid. Alt begynder at tage fart i de sidste tre måneder, hvor han snart skal forlade Jorden, og nedtællingen starter.
På den anden side er der den top Hallyu-stjerne Cheon Song-yi (Jun Ji-hyun), der dominerer en æra. En skuespillerinde, der lever midt i reklameskilt, underholdning, internetartikler og hadkommentarer. Udadtil ser hun ud til at have et stålmental, der kan reflektere enhver kritik eller fornærmelse, men i virkeligheden er hun en person, der bliver styret af sin familie og trukket rundt af ledelse og offentlig mening, en person der er et eller andet sted skrøbelig og ensom. En dag, da hun ved et uheld er beruset og bryder ind i nabohuset, opdager Cheon Song-yi, at denne mand, der bor ved siden af hende, er "den smukkeste, koldeste og mest ligeglade mand i verden." Sådan begynder det værste første møde mellem en udenjordisk og en topstjerne.
Do Min-joon havde oprindeligt en plan. At forlade menneskeheden og stille og roligt rydde op på Jorden, inden han vender tilbage til sin hjemplanet. Derfor holder han så meget afstand som muligt fra sine omgivelser. Han opretholder en passende afstand til studerende og investerer ikke følelser i naboer. Men da Cheon Song-yi pludselig kolliderer ind i hans liv, bliver alt forvrænget. En skænderi, der opstår fra støjklager, Cheon Song-yi's adfærd, hvor hun skaber problemer, mens hun er beruset og ikke husker noget dagen efter, og alligevel forvandler sig til en strålende skuespillerinde på scenen. Do Min-joon forsøger at ignorere det, men hans blik begynder oftere at søge mod stuevinduet.
At en 400-årig mand kan være så tiltrækkende!
Det interessante ved dette drama er, at det elegant indfletter thriller, familiedrama og coming-of-age historier inden for rammerne af en romantisk komedie. Da den rige arving Lee Hwi-kyung (Park Hae-jin) og hans bror, Lee Jae-kyung (Shin Sung-rok), der skjuler brutalitet bag et køligt smil, træder ind i historien, bliver fortællingen hurtigt mørkere. En skuespillerindes død, der er blevet manipuleret til at se ud som en ulykke, magten og volden bag det, og hænder, der nærmer sig Cheon Song-yi for at destruere beviser. Do Min-joon forsøger at beskytte hende, mens han skjuler sin identitet, men samtidig bliver han trukket ind i stadig mere farlige situationer på grund af sine evner som udenjordisk. Han kan stoppe tiden, teleportere og har sanser, der langt overstiger menneskers, men på denne planet er hans kræfter ikke perfekte. Især som tiden nærmer sig for hans afgang, opstår der små revner i hans evner, og hans krop bliver mere skrøbelig. Ligesom Superman bliver magtesløs foran kryptonit, bliver Jorden en stadig mere dødelig miljø for Do Min-joon.
Cheon Song-yis omgivelser tilføjer også dybde til historien. Hendes rival og ven Yu Se-mi (Yoo In-na), der har beundret og været jaloux på hende siden barndommen, viser, hvordan en skuespillerinde, der altid kun er blevet brugt som birolle, kan udvikle sig i mørket. Ligesom Nina og Lily fra 'Black Swan', svinger forholdet mellem Cheon Song-yi og Yu Se-mi skrøbeligt mellem kammeratskab og jalousi. Cheon Song-yis familie ser ud til at være en typisk "problemfyldt berømtheds familie", men i virkeligheden er de en gruppe mennesker, der ikke kan undgå at klamre sig til hinanden. Advokaten Jang Young-mok (Kim Chang-wan), der først gennemskuer Do Min-joons identitet, er en kold rådgiver og næsten den eneste menneskelige ven, han har haft i mange år. Gennem disse karakterer udvides forholdet mellem Do Min-joon og Cheon Song-yi til ikke blot en skæbnesvanger kærlighed, men til en følelse, der kolliderer med forskellige lag af virkeligheden.
Som tiden går, begynder Do Min-joon at føle konflikt. Han skal forlade for at overleve. Hvis han bliver her længere, vil hans krop bryde sammen, og hans eksistens vil være i fare. Men kan han forlade Cheon Song-yi? Omvendt begynder Cheon Song-yi også at indse, at Do Min-joon aldrig kan blive en "almindelig kæreste". Selvom de ser ud til at være på samme alder, er han i virkeligheden en 400-årig mand, der har levet siden Joseon-tiden. Denne enorme tidsforskel antyder, at dramaet konstant indikerer, hvilken skygge det vil kaste over deres endepunkt, der går ud over blot at være en joke i romantisk komedie. Indtil Do Min-joon træffer sin sidste beslutning, krymper og udvider afstanden mellem manden fra stjernerne og kvinden, der ønsker at nå stjernerne, gentagne gange. Ligesom to stjerner, der tiltrækkes af hinandens tyngdekraft, men undgår at kollidere. Hvad den endelige værdi af den afstand er, anbefales det at finde ud af i den sidste episode. Dramaets slutning efterlader en kompleks følelse, der er svær at opsummere som en lykkelig eller trist slutning.
Den livlige rytme af romantisk komedie og spændingen fra thriller
'Drama fra stjernerne' er både en prototype af Hallyu romantisk komedie og et mesterværk. Set fra perspektivet af en udenjordisk, der har levet i 400 år, berører den dybt ensomhed, død, kærlighed og adskillelse på en flerdimensionel måde. Scenerne, hvor Do Min-joon bevæger sig mellem Joseon og nutiden, især de gentagne tragiske forbindelser fra fortiden, tilføjer en tragisk tyngde til den fantastiske opsætning. Dette minder om vægten af tab, som en tidsherre fra 'Doctor Who' har samlet gennem hundrede år.
Fra et instruktionsperspektiv kombinerer dette drama dygtigt rytmen af romantisk komedie med spændingen fra thriller. I dating-scenerne placeres lys og livlig musik, men når mord eller trusler nærmer sig, fryser farver og lyde øjeblikkeligt. Måden, hvorpå Do Min-joons evner præsenteres, er også stilfuld uden at være for prangende. Hver gang tiden stoppes, svømmer kameraet let og scanner det stille rum, mens karaktererne fryser, og kun Do Min-joon går langsomt, hvilket er blevet en visuel signatur. Ligesom 'Matrix' redefinerede æstetikken af slow motion, præsenterer dette dramas tidsstop en ny grammatik for fantastiske scener i koreanske dramaer. Takket være dette er præsentationen af superkræfter ikke svævende som 'spilgrafik', men bliver en subtil regel i denne verden.
Frem for alt er kernen i dette værk kemien mellem skuespillerne, især de to, der spiller Cheon Song-yi og Do Min-joon. Cheon Song-yi (Jun Ji-hyun) er bogstaveligt talt en karakter, der er blevet en "ikon". Hun overbeviser både glamouren af en topstjerne og det nedbrudte ansigt af en almindelig person. Egoistisk, overfladisk og impulsiv, men under det hele er der en professionalisme og sår, der bærer ansvaret for sit liv. Jun Ji-hyuns komiske timing og flydende ansigtsudtryk forstærker Cheon Song-yi som en kulturel kode for en æra, ikke blot som en simpel romantisk komedie-hovedperson. "At spise kylling og øl på den første sne" er blevet et kulturelt fænomen efter dette drama, og Cheon Song-yis mode er blevet kopieret i hele Asien, herunder Kina.
På den anden side viser Do Min-joon (Kim Soo-hyun) essensen af en udenjordisk karakter, der komprimerer følelser. Han afslører bølgerne af følelser med små ændringer i ansigtet og rystelser i blikket. Han taler koldt, handler langsomt og forsigtigt, men i krisesituationer reagerer han hurtigere end nogen anden. Udadtil ser han ud til at være udtryksløs, men i det øjeblik Cheon Song-yi bliver såret, ser han ud til at miste al sin beregning og formidler budskabet "Selv efter 400 års ensomhed elsker mennesker stadig mennesker". Ligesom ikke-menneskelige karakterer som 'Data' (Star Trek) eller 'C-3PO' (Star Wars) lærer menneskelighed, genopdager Do Min-joon også de følelser, han har undertrykt gennem Cheon Song-yi. I scenerne, hvor de to interagerer, har de en kraft, der kan føre til en overvældende følelse, der næsten når grænsen til pinlighed, men så pludselig vender følelserne på hovedet.
Balancen i genreblandingen er også bemærkelsesværdig. Dette drama stræber efter at inkludere melodrama, komedie, thriller, fantasy og endda social satire, men ingen af dem er helt adskilt. De mørke sider af underholdningsindustrien, magtkriminalitet i rige familier, hadkommentarer og heksejagter er også subtilt opløst inden for den fantastiske ramme. Alligevel forbliver den overordnede tone ikke for tung og afviger ikke fra den centrale akse af "kærlighedshistorie". Derfor kunne det også nå udenlandske seere uden genrebarrierer. Den eksplosive popularitet i Kina var ikke en tilfældighed. Dette drama ramte præcist de universelle følelseskoder, der overskrider kulturelle barrierer.
Selvfølgelig er der også ulemper og delte meninger. Efter midten af dramaet er der vurderinger om, at fortællingen om mord og konspiration i rige familier gentages, hvilket gør det lidt stillestående, og der har været kritik af, at produktplaceringerne er for påtrængende og forstyrrer immersionen. Især de øjeblikke, hvor kyllingemærker og kosmetik- og bilreklamer indsættes som om det var et hjemshoppingprogram, bryder magien i fantasien. Der er også en skuffelse over, at Cheon Song-yis karakter, der i starten var frisk og komisk, i takt med at dramaet skrider frem, bliver til en typisk tårevædet kvinde. Reglerne for Do Min-joons evner bliver nogle gange slappe for historiens bekvemmelighed. Der er inkonsistens i, hvorfor teleportation fungerer i nogle scener og ikke i andre. Alligevel er indtrykket, som karaktererne og scenerne efterlader, så stærkt, at det overgår disse svagheder.
Et værk, der er toppen af K-romantisk komedie
For dem, der ønsker at genopleve smagen af "ægte romantisk komedie", er dette næsten et must-see. I en tid, hvor genrerne er blevet så opdelt, kan 'Drama fra stjernerne' stadig erklære, at "sådan er romantisk komedie". Forholdet mellem spændende scener, sjove scener og hjerteknusende scener er så præcist, at det stadig flyder godt, selv efter flere år.
Desuden er det også optimalt for dem, der ønsker at se virkeligheden fra en let afstand gennem fantastiske opsætninger. Do Min-joons perspektiv er faktisk den afstand, som vi alle måske har ønsket at have en gang. "At observere menneskeheden og følelsen af kærlighed fra en lidt afstand." Ligesom en antropolog, der studerer en ukendt stamme, forsøger Do Min-joon at analysere menneskelige følelser, men ender med at blive suget ind i dem. Den kolde øjens rejse, der ryster, når han møder Cheon Song-yi, får os til at genkende, hvor irrationel og samtidig stærk kærlighed er. Ligesom Spock fra 'Star Trek' mislykkedes i at forstå menneskelige følelser gennem logik, bliver Do Min-joon også magtesløs over for kærlighed, selv med 400 års visdom.
Endelig, hvis du ønsker at forstå, "hvorfor Hallyu-dramaer har haft succes over hele verden", er dette værk et perfekt udgangspunkt. Det er et drama, der eksploderer med overdrevne opsætninger, oprigtige følelser, skuespillernes stjernestatus, musik og mode på én gang. Det er som et kulturelt fænomen, der opstår i det øjeblik, hvor alle elementer er perfekt justeret, ligesom 'Titanic' eller 'La La Land'. Efter at have set dette værk, vil du sandsynligvis tænke: "Selvom jeg er klar over, at dette ikke er virkelighed, vil jeg gerne tro på det i et øjeblik." For dem, der har brug for den slags søde fantasi, er 'Drama fra stjernerne' stadig en gyldig del af en fantasi. Historien om en fremmed, der falder fra stjernerne og finder kærlighed på Jorden, minder os om, at vi alle i en eller anden forstand er udenjordiske. Og alligevel hvisker den håbet om, at vi kan forbindes.
