[Magazine Kave=Choi Jae-hyeok reporter] En billig kro, hvor lugten af blod og alkohol svæver, indser den lille Lee Jaha, at han i fremtiden vil blive den, der farver verden med blod, 'Gwangma (狂魔)'. I det øjeblik, hvor minderne fra fortiden og fornemmelserne fra fremtiden kolliderer, vrides hans tid. Naver webroman af forfatteren Yoo Jin-seong, 'Gwangma Hwegui', fødes netop her. Når den vanvittige, der har vendt verden på hovedet, vender tilbage til før han blev gal, hvad kan han så gøre? Vil han kæmpe for ikke at blive gal igen, eller vil han denne gang få verden til at blive gal?
Lee Jaha var allerede en frygtet skikkelse i sit tidligere liv. Ingen kunne nærme sig hans uovertrufne kampkunst og uforudsigelige vanvid, og mange liv blev slukket ved spidsen af hans sværd. Men det, der var tilbage ved slutningen, var ikke sejr, men en dyb tomhed. Da han vågner op efter sin tilbagevenden, holder han ikke et blodigt sværd, men en flaske alkohol. I det øjeblik, hvor et monster, der blev drevet af rå begær, får den almindelige Lee Jaha's krop, begynder værket sin anden liv med en bitter humor.
Den usædvanlige 'omvendelse' set gennem en galnings øjne
'Almindelig hverdag' er ikke tilladt for Lee Jaha. Kroen er frontlinjen i martial arts verden, hvor figurer fra den underholdende verden passerer. Som Lee Jaha, der hjælper dem, læser han modstanderens energi med sin tidligere livs fornemmelser. Scenerne, hvor han vurderer en mester kun ved deres tale og gangart, får læseren til at se martial arts verden gennem øjnene på en, der allerede har været gal én gang.
Tidsrammen for dette værk er også interessant. Det er en overgangsperiode før systemet med de store familier og de berømte sekter blev etableret. Lee Jaha krydser tid og rum før den formaliserede historie skrives og graver sig ind mellem de kræfter og personer, der senere vil blive legender. At se, hvordan han med minder fra sit tidligere liv skaber et nyt spil, er et centralt punkt i værkets tiltrækning.
I centrum af konflikten er Lee Jaha's indre kamp. Han husker vanviddet fra sit tidligere liv og står ved en skillevej, hvor han kan blive mere brutal eller ændre sig. Det interessante er, hvordan han håndterer sine tidligere livs fjender. Selvom han ved, at de vil forråde ham, holder han dem tæt og observerer dem, mens han danner en mærkelig relation, der giver dybde ud over blot en hævnfortælling.
Den mærkelige alliance med tidligere livs fjender og 'De tre katastrofer'
Omkring Lee Jaha samles en skare af mærkelige mennesker: en skør fra dæmonsekten, en problematisk geni, en tilbagetrukket mester og mange andre. De fleste er enten tidligere livs uheld eller blot forbipasserende. I stedet for at skære dem ned, leder Lee Jaha dem i en ny retning. Især med fremkomsten af 'De tre katastrofer (三災)', der vil ryste verden, udvides historien fra individuel forsoning til verdens vendepunkt. Hvor denne enorme strøm konvergerer, er værkets højdepunkt.
Jo længere vi kommer ind i anden halvdel, jo mere konfronterer Lee Jaha, hvorfor han blev Gwangma, og hvad de strukturelle modsætninger, der dominerede den tid, var. Indsigten i, at vanvid ikke blot er en personlig karakterfejl, men et resultat af, at verden presser individet, er dyb. Processen, hvor problematiske personer samles for at danne en magt, der vil ændre fremtidens historie, viser en sjælden langvarig narrativ struktur i martial arts genren.
Enestående karakter skabt af 'vanvid' og 'skrivetalent'
Kraften i 'Gwangma Hwegui' ligger i at vride det almindelige tema om tilbagevenden til en karakter som 'Gwangma'. Lee Jaha er ikke en kold strateg. Han er drevet af følelser, bliver hurtigt vred og handler impulsivt. Men paradoxalt bliver hans impulsivitet den drivkraft, der bevæger verden. Yoo Jin-seongs unikke stream-of-consciousness teknik giver overbevisning til denne karakter. Når de tilsyneladende kaotiske monologer samles og konvergerer til en stor narrativ strøm, vil læseren beundre forfatterens omhyggelige design.
Verdensopbygningen er også ambitiøs. Dette værk behandler oprindelsen af de indstillinger, der senere vil blive 'klichéer' i martial arts. Før indstillinger som de store familier og den store dæmonkrig blev fastlagt, skildrer det, hvordan nogens valg og tilfældigheder overlapper og bliver til historie. Jo mere læseren er fortrolig med martial arts genren, jo større er glæden ved disse variationer.
Kampbeskrivelserne fokuserer også mere på energi og psykologisk krigføring end på numeriske rangordninger. Kampene udføres i forlængelse af følelser og narrativ, hvilket øger indlevelsen. Dog er der en skuffelse over, at de sekundære karakterers fortællinger bliver lidt uklare i anden halvdel, og at der kan være en indgangsbarriere for nybegyndere i martial arts.
Alligevel er grunden til, at 'Gwangma Hwegui' har opnået 50 millioner visninger og er elsket, den menneskelige tiltrækning af karaktererne. De, der har deres egne historier og begær, griner, kæmper og forsoner sig ved Gwangma's side, hvilket gør det til et menneskeligt drama klædt i martial arts. Processen, hvor en, der har været gal én gang, står blandt folk igen, giver en tung trøst til alle, der har opgivet deres drømme.
For dem, der er trætte af relationer og finder verden overvældende, giver værkets 'vanvittige humor' en uventet befrielse. Hvis du ønsker at opleve den skarpe indsigt og varme følelser, der er skjult bag latteren, vil 'Gwangma Hwegui' være et valg, du aldrig vil fortryde.
