Mwanamume wa Uso au Mtu wa Kuepuka Kodi? Kashfa ya $15M Inayovunja Picha Kamili ya Cha Eun-woo

Katika historia ya burudani ya Korea, jina 'Cha Eun-woo' limekuwa zaidi ya kipaji cha kawaida au muigizaji, likawa ni tukio la kitamaduni. Uvuto wake wa kipekee unaowakilishwa na neno 'mwanamume wa uso' umeunganishwa na picha ya 'maisha bora' iliyosimamiwa kwa makini, na kutoa mfano wa mtu kamili kwa mashabiki duniani kote. Hata hivyo, mnamo Januari 2026, tuhuma za kukwepa kodi za takriban 200 bilioni won (takriban dola milioni 15) zilizotolewa na Idara ya Ushuru ya Korea zilisababisha mabadiliko makubwa katika hadithi hii. Tukio hili limekuwa mfano wa kuonyesha jinsi sifa za kimataifa za wasanii wa utamaduni wa umma wa Korea zinavyokutana na ukosefu wa usawa wa kimuundo wa mtaji.

Haswa, kashfa hii ilitokea wakati Cha Eun-woo akiwa katika huduma ya kijeshi, na wakati wa kuandaa uzinduzi wa 〈The WONDERfools〉, kazi ya Netflix. Hali hii imeongeza uzito wa athari zake. Mashabiki wa kigeni wanatoa maoni ya wasiwasi kuhusu mipaka ya majibu yanayoweza kutolewa kutokana na hali hii maalum ya huduma ya kijeshi. Katika makala hii ya uchambuzi, tutachunguza kwa kina masuala ya kisheria na kimuundo yanayohusiana na tuhuma za kukwepa kodi za 200 bilioni won zinazomzunguka Cha Eun-woo, na kuangazia athari zake kwa soko la maudhui ya Hallyu na sekta ya mabalozi wa kimataifa.  

Idara ya Ushuru ya Korea (NTS) inatarajiwa kutoa kiasi cha ziada cha kodi cha 200 bilioni won kwa Cha Eun-woo, ambayo itakuwa kiwango cha juu zaidi cha faini kwa msanii binafsi katika historia. Nambari hii kubwa inathibitisha kiwango cha mapato makubwa aliyopata Cha Eun-woo kupitia matangazo, filamu, na matukio ya kimataifa katika miaka iliyopita, na pia inaonyesha kuwa kuna kasoro kubwa za kisheria katika usimamizi wa mapato hayo.

Kikosi cha uchunguzi cha Idara ya Ushuru, kinachojulikana kama 'malaika wa kifo wa biashara', kimepelekwa katika tukio hili, kuonyesha kuwa suala hili halitambuliki kama kosa la ripoti tu bali kama 'kuepuka kodi kwa makusudi'. Kikosi hicho kinachunguza ikiwa mapato aliyopata Cha Eun-woo yalikuwa yamepata ushuru kupitia mchakato wa usimamizi halali, au kama alitumia kampuni isiyo na ukweli ili kupunguza mzigo wa kodi kwa njia ya bandia.

Katikati ya kashfa hii kuna kampuni ya mtu mmoja inayoitwa 'A' (jina la mfano) ambayo inadaiwa kuanzishwa na mama wa Cha Eun-woo. Idara ya Ushuru inashughulikia suala hili kwa sababu kampuni hii ilihusika katika mkataba wa huduma kati ya Cha Eun-woo na kampuni yake ya usimamizi, Fantagio, na kugawanya mapato.

A ni kampuni iliyoanzishwa na mama wa Cha Eun-woo, Bi Choi, na ilifanya mkataba wa usaidizi wa usimamizi na Fantagio. Kulingana na mkataba huu, mapato ya shughuli za Cha Eun-woo yaligawanywa kwa uwiano fulani kati ya Fantagio, A, na Cha Eun-woo mwenyewe. Tatizo ni kwamba Idara ya Ushuru ilihukumu A kuwa 'kampuni ya karatasi' isiyo na shughuli halisi za usimamizi au vifaa vya kibinadamu na vya kimwili. Kwa kuchukua mapato bila kutoa huduma halisi, Cha Eun-woo alijaribu kutumia kiwango cha chini cha kodi ya kampuni ya 20% badala ya kiwango cha juu cha kodi ya mapato ya 45% alichopaswa kulipa.

Kitu kingine cha kushangaza ni kwamba anwani ya usajili ya A iko katika mgahawa wa angara unaomilikiwa na wazazi wa Cha Eun-woo, huko Incheon, Ganghwa-do. Wataalamu wa kodi wanatoa wasiwasi mkubwa kuhusu ukweli kwamba kampuni ya usimamizi inayoshughulikia mapato ya mabilioni ya won ina anwani katika jengo la mgahawa lililoko pembezoni badala ya Seoul Gangnam. Aidha, kubadilika kwa kampuni hiyo kutoka kampuni ya hisa kuwa kampuni ya dhima ndogo mnamo 2024 pia kunachukuliwa kama mkakati wa kukwepa ukaguzi wa nje na kutoonyesha vitabu vya hesabu. Hii inakabiliwa na ukosoaji wa kutaka kujificha katika eneo la udhibiti wa sheria za ukaguzi wa nje za Korea.  

Cha Eun-woo kwa sasa anahudumu katika kikundi cha muziki wa jeshi, na anatarajiwa kuondoka mnamo Januari 2027. Wakati tuhuma za kukwepa kodi zilipoibuka, ilikuwa baada ya kujiunga na jeshi, jambo lililosababisha majibu ya dhihaka kutoka kwa umma. Wengine wanadai kuwa alihisi kuanza kwa uchunguzi wa kodi na alikimbilia kujiunga na jeshi ili kuepuka dhoruba ya maoni ya umma, na hivyo kuibua tuhuma za 'kujiunga kwa kukwepa'.

Kuhusu hili, Cha Eun-woo alitoa maelezo kupitia barua yake ya kuomba msamaha aliyoiweka kwenye Instagram yake mnamo Januari 26, akisema, "Kujiunga na jeshi ilikuwa hali ambayo haiwezi kuahirishwa, na si kwa nia ya kuepuka kashfa." Aliongeza kuwa anajisikia kuwajibika kwa sababu hakuweza kukamilisha mchakato wa uchunguzi wa kodi wakati wa huduma yake ya kijeshi, na anajiuliza ikiwa mtazamo wake kama raia wa Korea kuhusu wajibu wa kulipa kodi ulikuwa mkali vya kutosha.

Hata hivyo, licha ya msamaha huu, majibu ya umma ni baridi. Haswa, alisisitiza kuwa aliandika barua ya kuomba msamaha baada ya kumaliza majukumu ya ndani ya jeshi, jambo ambalo linaweza kuonekana kama "kujaribu kujitenga na lawama kwa kutumia hadhi ya kijeshi". Aidha, ripoti kwamba alitaka kuahirisha wakati wa kutolewa kwa matokeo ya uchunguzi wa Idara ya Ushuru hadi baada ya kujiunga na jeshi imeongeza kashfa ya upendeleo.

Moja ya maeneo yaliyoathirika moja kwa moja na tukio hili ni jukwaa la OTT la kimataifa, Netflix. Kazi ya vichekesho ya vitendo ya Cha Eun-woo, 〈The WONDERfools〉, ilipangwa kuanzishwa kwa matangazo makubwa mnamo robo ya pili ya 2026. Kazi hii, ambayo ilipata umaarufu mkubwa kutokana na mkutano wa mkurugenzi Lee Sang-yoon wa 〈Strange Lawyer Woo Young-woo〉 na mwigizaji Park Eun-bin, sasa inakabiliwa na "mwanga mwekundu" kutokana na kashfa ya kukwepa kodi ya Cha Eun-woo.

Netflix kwa sasa inasema "tunaangalia hali" na inashikilia maoni, lakini inaripotiwa kuwa ndani inakabiliwa na wasiwasi mkubwa. Watazamaji wa Korea hutumia viwango vya juu sana katika masuala ya kodi, hivyo ikiwa matangazo yataendelea bila kutatuliwa kwa kashfa hii, kuna hatari kubwa ya kusababisha boikoti kwa kazi nzima. Haswa, ukweli kwamba jukumu la Cha Eun-woo ni shujaa anayelinda mji kunaweza kuathiri uhusiano wa maadili wa mfano halisi na kuathiri ufanisi wa watazamaji.  

Aidha, wasiwasi na malalamiko ya mashabiki yanazidi kuongezeka kutokana na hali ambapo juhudi za wahusika na wafanyakazi wa uzalishaji, ikiwa ni pamoja na mwigizaji Park Eun-bin, zinapoteza mvuto kutokana na kashfa ya maisha binafsi ya mtu mmoja. Kwa upande wa kampuni ya uzalishaji, wanakabiliwa na hasara kubwa kutokana na gharama za kifedha zinazotokana na kucheleweshwa kwa matangazo na kupungua kwa mapato ya matangazo.  

Cha Eun-woo amekuwa akijulikana kama 'alama ya anasa' na amekuwa uso wa chapa nyingi za kimataifa kama Dior, Burberry, Chaumet, na Calvin Klein. Picha yake imejengwa juu ya uaminifu na anasa, hivyo neno hasi 'kukwepa kodi' linaweza kuwa sumu kwa thamani ya chapa.

Mara tu kashfa hii iliporipotiwa, chapa za ndani zilionyesha majibu ya haraka. Benki ya Shinhan na chapa ya urembo ya Abib zilibadilisha matangazo ya video aliyoshiriki Cha Eun-woo kuwa ya faragha au kuondoa kabisa. Chapa ya mitindo ya Marithé François Girbaud pia ilichukua hatua za haraka kwa kuondoa maudhui ya matangazo mara tu baada ya kutolewa kwa barua ya kuomba msamaha.  

Kwa upande mwingine, chapa za kimataifa za anasa kama Dior bado hazijatoa msimamo rasmi na zinaangalia hali. Hata hivyo, wataalamu wa tasnia wanakadiria kuwa, kwa kuzingatia upekee wa soko la Korea, chapa za anasa pia zitakabiliwa na mzigo mkubwa katika kudumisha mikataba ya matangazo. Ikiwa uamuzi wa Idara ya Ushuru utathibitishwa na makosa ya makusudi, kuna uwezekano mkubwa wa Cha Eun-woo kukabiliwa na kesi ya madai ya fidia ya mamilioni ya won kutokana na ukiukaji wa mkataba.

Inaripotiwa kuwa upande wa Cha Eun-woo umeajiri kampuni ya sheria ya Shin & Kim, moja ya kampuni tano kubwa za sheria nchini Korea, ili kukabiliana na tukio hili. Hii inachukuliwa kama dhamira ya kukabiliana moja kwa moja na uamuzi wa Idara ya Ushuru zaidi ya kulipa kodi tu.

Kiini cha masuala ya kisheria ni ikiwa kuna 'makusudi'. Upande wa Cha Eun-woo unadai kuwa kampuni ya mama yake ilifanya shughuli halisi za usaidizi wa usimamizi, hivyo si kampuni ya karatasi. Kwa upande mwingine, Idara ya Ushuru inachukulia kuwa, kwa kuzingatia mahali pa usajili wa kampuni, hali ya ajira, na muundo wa ugawaji wa mapato, hii ni muundo ulioanzishwa kwa makusudi kwa ajili ya kukwepa kodi.  

Iwapo Idara ya Ushuru itathibitisha vitendo vya udanganyifu wa makusudi na kutumika kwa sheria ya adhabu ya makosa ya kodi, Cha Eun-woo anaweza kuwa lengo la mashtaka ya jinai na adhabu. Kulingana na sheria za Korea, ikiwa kiasi cha kodi kilichokwepwa ni zaidi ya bilioni 1, kuna uwezekano wa kifungo cha maisha au kifungo cha miaka 5 au zaidi, hivyo tukio hili linaweza kuwa hatua muhimu katika kuamua ikiwa Cha Eun-woo atarudi katika tasnia ya burudani.

Mtazamo wa kashfa hii unagawanyika wazi kati ya ndani na nje ya nchi. Hali hii inaonyesha mgongano kati ya sifa ya 'chapa ya kimataifa' ya nyota wa Hallyu na wajibu wao kama 'raia wa Korea'.

Mashabiki wa ndani na umma wanahisi kukatishwa tamaa na ukweli kwamba "nyota aliyekuwa kamili zaidi amekosa wajibu wa kijamii kwa njia ya kidunia zaidi". Haswa, ukweli kwamba kiasi cha 200 bilioni won ni fedha ambazo watu wa kawaida hawawezi hata kufikiria, na tuhuma kwamba alitumia familia yake kwa hili, inakabiliwa na hasira ya jamii ya Korea inayothamini 'usawa'. Pia, ukweli kwamba Cha Eun-woo amekuwa akihudumu katika kikundi cha muziki wa jeshi, nafasi ambayo inaonekana sana, na kushiriki katika matukio ya kitaifa pia umekuwa chombo cha ukosoaji.

Kwa upande mwingine, katika majukwaa ya kigeni kama Soompi na mitandao ya kijamii ya kimataifa, kuna majibu mengi yanayomlinda Cha Eun-woo. Ujumbe wa kuunga mkono unasisitiza kuwa "huenda ikawa ni makosa kutokana na ugumu wa mfumo", na "ameomba msamaha wakati wa huduma ya kijeshi, hivyo anapaswa kupewa nafasi". Haswa, mashabiki wa kigeni wanatoa hisia kubwa za kupoteza kwa sababu huenda wasiweze kuona kazi ya Cha Eun-woo ijayo, 〈The WONDERfools〉. Tofauti hii inachukuliwa kama matokeo ya tofauti za hisia za kitamaduni kuhusu suala la kukwepa kodi na msaada usio na masharti wa mashabiki kwa nyota.

Katika historia, nyota wakuu wa Korea wamewahi kukabiliwa na kashfa za kukwepa kodi mara kadhaa. Kang Ho-dong alitangaza kustaafu kwa muda mnamo 2011 kutokana na kashfa ya kukosea ripoti ya kodi, lakini baadaye alilipa kodi kwa uaminifu na alirudi kwa mafanikio baada ya kipindi cha kujitafakari. Song Hye-kyo pia alikabiliwa na ukosoaji mkubwa baada ya kugundulika kuwa alikuwa akikwepa kodi kutokana na makosa ya wakili wake wa kodi mnamo 2014, lakini alirejesha picha yake kupitia kukabiliana na hali hiyo na shughuli za kazi.  

Katika kesi ya Cha Eun-woo, kiwango cha faini ni kikubwa zaidi kuliko ilivyokuwa hapo awali na ujuzi wa muundo wa kukwepa kodi unazungumziwa, lakini ukweli kwamba bado yuko katika umri wa miaka 20 na anapitia kipindi cha kujitafakari cha lazima cha huduma ya kijeshi kunaweza kuwa kipengele cha kurudi kwake. Hata hivyo, tofauti na kesi za zamani, sasa kuna kasi kubwa ya kuenea kwa maoni kupitia mitandao ya kijamii na uhusiano wa tata na chapa za kimataifa, hivyo kuna haja ya hatua za dhati zaidi kuliko msamaha wa kawaida.

Tuhuma za kukwepa kodi za 200 bilioni won za Cha Eun-woo ni tukio linaloonyesha udhaifu wa mfumo wa usimamizi wa mapato wa nyota wa Hallyu ambao umekua kwa haraka. Picha ya nyota ina thamani ya mabilioni ya won, lakini wakati msingi wa maadili unaoshikilia mali hiyo unaporomoka, chapa inaweza kuanguka mara moja.  

Ili Cha Eun-woo apate upendo wa mashabiki duniani kote tena, ni muhimu zaidi kutimiza wajibu wake kama raia wa Korea kwa dhati kuliko kuthibitisha 'siyo na hatia' kupitia vita vya kisheria. Aidha, kampuni za usimamizi kama Fantagio zinapaswa kujenga mifumo ya usimamizi wa kifedha wazi na ya kimaadili kama vile wanavyosimamia picha za wasanii wao.  

Ni swali ikiwa chapa kubwa ya Cha Eun-woo itaweza kuvuka dhoruba hii na kurudi 'nyumbani' au itakumbukwa kama mwisho wa hadithi yake kamili. Wakati ulimwengu unatazama, wakati muafaka wa 'mwanamume wa uso' kuonyesha uso wake mzuri zaidi sio katika sura yake kamili bali katika ujasiri wa kutengeneza makosa.