Quando apri gli occhi, la guerra è già iniziata. Il drama 'Guerra Goryeo-Khitan' non inizia con il re e i suoi sudditi che si preparano per la guerra, ma piuttosto si apre fissando in faccia i personaggi che sono stati "gettati nel mezzo di una situazione già perduta". Mokjong, che è salito al trono come un burattino sotto il dominio di Cheonchutaehu e Kim Chiyang, e Wang Sun, il principe ereditario che inaspettatamente diventa imperatore, che in seguito diventerà Hyunjong. Negli occhi di un giovane imperatore che non ha nemmeno vent'anni, la politica di palazzo appare come un complicato gioco di scacchi, piuttosto che una scacchiera, e non ha nessuno che lo protegga, né una base fidata. Davanti a Hyunjong, la notizia che un esercito di 400.000 Khitan sta invadendo cade come una bomba.
I sudditi, spaventati, sigillano le loro bocche. Le opinioni su come evitare la guerra, mantenere la faccia attraverso una tregua, e abbandonare Kaegyeong per rifugiarsi a sud si riversano come una cascata. Nel momento in cui le parole "Abbandonare il popolo è l'unico modo per salvare la vita" coprono la riunione, solo una persona alza la voce in direzione opposta. È il vecchio letterato, Gang Gam-chan, che vagabonda ai confini. Egli afferma che "Nessuno proteggerà un paese abbandonato dal re" e insiste che devono difendere Kaegyeong e combattere contro i Khitan fino alla fine. Come un capitano che grida "Non abbandoniamo la nave" su una nave in difficoltà. Nonostante gli sguardi di disapprovazione della maggioranza, è un personaggio che gioca la sua partita con logica e convinzione. In questo momento, il drama definisce esattamente la relazione futura tra il re e il primo ministro. L'imperatore giovane, spaventato, e il vecchio ministro che resiste accanto a lui, con la bocca serrata.
Anche mentre Goryeo, dopo la prima invasione, riesce a stabilire una tregua difficile con i Khitan e cerca la pace, l'interno non è tranquillo. Con il colpo di stato di Gangjo, il re cambia, e una sottile tensione persiste tra Cheonchutaehu, Kim Chiyang, il potere militare di Gangjo e il nuovo imperatore Hyunjong. Non è la 'biografia di un grande eroe' che si vede comunemente nei drama storici, ma l'inizio di questo drama è, in una parola, un tempo in cui "l'aria confusa di un paese è sull'orlo del collasso del potere" viene lentamente, ma tenacemente, accumulata. Il processo di deporre Mokjong, la ribellione di Gangjo e la caduta del potere di Cheonchutaehu passano rapidamente, ma ciò che rimane è solo la fiducia distrutta e la paura. E sopra di essa, la guerra si abbatte.
Con l'inizio della seconda guerra Yeo-Yo, il tono dello schermo cambia drasticamente. Le onde di cavalieri Khitan che si avvicinano a Kaegyeong, i soldati che galoppano sollevando polvere, le mura in fiamme e il popolo che si affretta a fuggire. Il drama ricorda ripetutamente e tenacemente che la guerra non è mai un palcoscenico splendido per alcuni eroi, ma un disastro che distrugge la vita di innumerevoli persone senza nome. Dovrà difendere Kaegyeong o abbandonarla? Alla fine, Hyunjong sceglie di fuggire, lasciando il popolo e il palazzo indietro. Questa scelta diventa una ferita e un compito che rimarrà nel suo cuore per sempre, quasi come una maledizione. Gang Gam-chan non abbandona mai l'imperatore. Ci sono sguardi che considerano codardo seguire un re in fuga, ma lui analizza la situazione con freddezza, credendo che 'la guerra non salva il re, ma salva il paese'.
Quando si arriva alla terza invasione, la storia converge verso la battaglia di Gyuju. In questo processo, il drama evoca uno ad uno i generali di Goryeo. I generali che hanno combattuto duramente contro i Khitan ai confini, i nobili locali, i letterati che si trovano in conflitto tra i partiti di moderati e radicali, e le forze che cercano di trarre profitto anche in tempo di guerra. Gang Gam-chan, in questo complesso intreccio di interessi, mobilita strategia, diplomazia, persuasione e minaccia per radunare le truppe. Non è semplicemente un 'grande generale che segue senza muoversi', ma è rappresentato come uno stratega che combatte in prima linea della politica.
La guerra non è solo una storia splendente
Un punto interessante di questo drama è che investe un'enorme quantità di tempo non solo nelle scene di battaglia, ma anche nelle 'scene di preparazione per la guerra'. Hyunjong che emette ordini di mobilitazione delle truppe, le scene in cui consola il popolo stanco a causa della carestia e della fuga, i funzionari che corrono giorno e notte per assicurarsi cibo, cavalli e frecce. La battaglia di Gyuju è presentata come il risultato di tutto questo processo. Sebbene sappiamo già come finisce la guerra attraverso i libri di storia, il drama si concentra sulla psicologia e sulle scelte dei personaggi che si dirigono verso quella conclusione. Pertanto, il respiro fino alla battaglia di Gyuju è lungo e pesante. Come un maratoneta che trascina le gambe sempre più pesanti a 5 km dal traguardo. È meglio seguire il drama per vedere chi sopravvive e chi cade. Quest'opera non permette distrazioni come "una storia che già conosciamo", accumulando tensione in ogni scena.
Ora analizziamo il valore artistico di quest'opera. 'Guerra Goryeo-Khitan', come un grande drama storico per il 50° anniversario della KBS, riporta in vita la scala di un vero drama di guerra dopo molto tempo. È composto da 32 episodi e tratta in modo intensivo delle guerre Yeo-Yo di seconda e terza fase che Goryeo e Khitan hanno combattuto per 26 anni. Sebbene sia un evento già passato in altri drama storici, questo drama porta la guerra stessa nel titolo e scava tenacemente in "come l'evento della guerra trasforma le persone e i paesi".
La forza della regia deriva dall'equilibrio tra battaglia, politica e vita quotidiana. Nelle scene di battaglia su larga scala come la battaglia di Gyuju, utilizza CGI, set e comparse per mostrare in modo convincente la quantità di truppe, le variabili del terreno e l'efficacia della strategia. Le scene di cavalli che galoppano, le battaglie in formazione che si svolgono tra colline e fiumi, le tattiche di prolungare il tempo per stancare il nemico e colpirlo con un'imboscata. La battaglia non è solo uno scontro di potenza di fuoco, ma è una lotta che richiede intelligenza, simile a un gioco di Go piuttosto che a scacchi. Allo stesso tempo, al di fuori del campo di battaglia, mostra "le persone la cui vita è diventata guerra" attraverso palazzi, corti, rifugi, campagne, uffici e case. Grazie a questo ritmo, nonostante ci siano molte scene di guerra, la sensazione di affaticamento è relativamente ridotta. Come se in un concerto heavy metal ci fosse occasionalmente una ballata.
La sceneggiatura segue piuttosto delicatamente la psicologia dei personaggi. Hyunjong è inizialmente un giovane sovrano che è scosso dalla paura e dal senso di colpa. Tuttavia, attraverso la fuga e la guerra ripetuta, apprende fisicamente "cosa significa essere re". In questo processo, cresce come un personaggio che può fare scelte sempre più realistiche e fredde. Proprio come i bambini della casa Stark in 'Game of Thrones' si trasformano affrontando l'inverno, anche Hyunjong si forgia come sovrano attraversando l'inverno duro della guerra. Gang Gam-chan si erge accanto a lui come "un adulto che dice ciò che deve essere detto" senza vacillare. La loro relazione si espande oltre il semplice rapporto di lealtà e fedeltà, diventando un rapporto di maestro e discepolo, compagni che si fanno crescere a vicenda. In particolare, quando il re cerca di non delegare le decisioni che deve prendere a un suddito, ma di dirle con la propria bocca, Gang Gam-chan si fa da parte silenziosamente affinché quella decisione rimanga completamente nelle mani del re. Questi dettagli creano il 'pregio' percepito in questo drama.
Anche i personaggi secondari sono forti. Figure come Gangjo, Cheonchutaehu e Kim Chiyang non vengono consumate come semplici cattivi. Viene rivelato il loro desiderio di potere, le loro paure e la loro testardaggine nel mantenere l'ordine in cui credono. Anche i personaggi Khitan non sono semplicemente "invasori", ma sono rappresentati come soggetti con orgoglio e dignità, convinti di essere la potenza dominante. Grazie a questa descrizione, la guerra non appare come una lotta binaria di bene e male, ma come uno scontro di interessi e punti di vista.
Vuoi assaporare il gusto del grande drama storico K?
Un'altra ragione per cui gli spettatori hanno valutato positivamente questo drama è il ritorno, dopo molto tempo, del 'gusto del grande drama storico'. La narrazione che pone l'accento sulla storia nazionale pesante e sui dilemmi morali dei personaggi, piuttosto che su romanticherie sfarzose o ambientazioni fantasy, è diventata una specie in via di estinzione nelle recenti trasmissioni. 'Guerra Goryeo-Khitan' ha messo in primo piano le questioni di guerra, politica, leadership e responsabilità, come per soddisfare questa sete. Di conseguenza, ha ottenuto numerosi premi sia per l'opera che per gli attori ai KBS Drama Awards 2023.
Allo stesso tempo, quest'opera mantiene un atteggiamento di non lasciarsi sedurre dalla 'narrazione della vittoria'. È chiaro che Goryeo ha superato i Khitan, ma riflette ripetutamente sui cadaveri e le rovine accumulate dietro quella vittoria, e sul dolore del popolo. Anche Gang Gam-chan, invece di esultare nel momento della vittoria, si avvicina di più a guardare le ferite lasciate dalla guerra. Proprio come 'Salvate il soldato Ryan' o '1917', si concentra più sul costo della guerra che sulla vittoria. Questo senso di equilibrio stimola un patriottismo calmo e maturo, diverso dal 'nazionalismo'.
Tuttavia, non è privo di difetti. Poiché affronta un'epoca e personaggi vasti, i primi episodi possono sembrare eccessivamente complessi nella struttura dei personaggi e delle forze. Gli spettatori non abituati ai drama storici potrebbero impiegare un po' di tempo per capire "chi è dalla parte di chi". Proprio come quando si guardava per la prima volta la prima stagione di 'Game of Thrones' e ci si confondeva a distinguere Stark, Lannister e Targaryen. Inoltre, a causa del budget limitato, in alcuni episodi i limiti della CGI e della composizione possono diventare evidenti. Tuttavia, per gli spettatori che si concentrano sulle relazioni tra i personaggi e sulla narrazione, questi limiti tecnici diventano rapidamente meno evidenti.
Infine, pensiamo a chi vorremmo raccomandare quest'opera. Prima di tutto, per coloro che in passato hanno apprezzato grandi drama storici come 'Lacrime del drago' o 'Taejo Wang Geon', 'Guerra Goryeo-Khitan' sarà una piacevole sorpresa. La storia di re e primi ministri, sudditi e popolo che si preoccupano e combattono nei loro rispettivi ruoli, permette di rivivere un'epoca in cui vittorie e sconfitte avevano un grande valore.
Inoltre, vorrei consigliare questo drama a chi è interessato alle questioni di leadership e responsabilità. La crescita di Hyunjong, le convinzioni di Gang Gam-chan, la caduta di Gangjo e Cheonchutaehu si riducono tutte a "che scelte fa chi detiene il potere". Sebbene sia ambientato in guerra, alla fine si legge come una storia sull'atteggiamento di chi guida un'organizzazione e una comunità. Ci sono molti momenti in cui si riflette sulla nostra attuale politica e società. Proprio come le opere storiche di Shakespeare metaforizzavano la politica dell'epoca elisabettiana.
È anche una buona scelta per coloro che hanno trovato la storia che hanno studiato a scuola troppo secca. La guerra Yeo-Yo, che è passata in un'unica riga nei libri di testo, si avvicina come la storia di persone con volti e voci concreti, sudore e lacrime. Dopo aver visto 'Guerra Goryeo-Khitan', probabilmente avrai voglia di riaprire le pagine della storia di Goryeo. E se mai ci sarà un altro grande drama storico che affronta un'altra epoca, ci sarà un punto di riferimento che dirà "fate in modo che sia come quest'opera". In questo senso, questo drama non è solo un'opera di guerra, ma è un'opera che offre una delle risposte su dove dovrebbe andare il futuro dei drama storici coreani. Proprio come 'Band of Brothers' ha stabilito un nuovo standard per i drama di guerra, 'Guerra Goryeo-Khitan' segna un nuovo benchmark per i drama storici coreani.
