PC (Koreksi Politik) vs Kebebasan Ekspresi... 'Stellar Blade' yang Memicu Perdebatan

Pada April 2024, peluncuran permainan aksi konsol 〈Stellar Blade〉 yang dikembangkan oleh Shift Up dan diterbitkan oleh Sony Interactive Entertainment (SIE) telah menjadi pemicu besar dalam perang budaya global. Sejak sebelum peluncurannya, desain karakter protagonis 'Eve' telah menjadi medan pertempuran antara pandangan kritis media Barat dan opini pembela gamer di seluruh dunia. Artikel ini menganalisis secara mendalam kontroversi "PC (Koreksi Politik) vs Kebebasan Ekspresi" yang dipicu oleh 〈Stellar Blade〉 berdasarkan perspektif unik majalah KAVE. Kita harus menyadari bahwa ini bukan sekadar kontroversi dangkal tentang eksposur karakter atau sensualitas. Ini adalah tantangan filosofis mendasar yang diajukan oleh pengembang Korea terhadap dogma 'Humanisme Digital' dan 'Representasi Realistis' yang telah dibangun oleh industri permainan Barat selama lebih dari satu dekade, dengan mengedepankan 'Esensi Fantasi' dan 'Idealisme Estetika'.

Secara khusus, artikel ini akan mengungkap bagaimana kontroversi sensor di Barat dan reaksi balik yang membentuk sentimen 'Anti-PC' telah mengangkat K-game sebagai alternatif budaya, serta konteks gender dan industri unik Korea yang mendasarinya. Kami mendefinisikan fenomena ini sebagai perjuangan di sekitar "Kedaulatan Estetika" dan akan menganalisis implikasi bahasa visual yang dibangun oleh tim Kim Hyung-tae dari Shift Up di tingkat ekonomi, sosial, dan filosofis. Inti dari kontroversi ini dimulai dari artikel pratinjau di IGN France, sebuah majalah permainan terkemuka di Barat. Penulis artikel tersebut, Ben Ossola, memberikan kritik tajam terhadap protagonis Eve dari 〈Stellar Blade〉.

Pernyataan ini segera memicu kemarahan di komunitas gamer di seluruh dunia. Gamer menganggap kritik ini bukan hanya penilaian terhadap daya tarik karakter, tetapi lebih sebagai 'serangan pribadi' yang merendahkan niat kreatif pengembang dan merendahkan seluruh gamer pria. Khususnya, ungkapan 'tidak pernah melihat wanita' menjadi sasaran ejekan yang tajam ketika terungkap bahwa Kim Hyung-tae sebenarnya sudah menikah dan istrinya juga bekerja sebagai artis di perusahaan yang sama. Ketika kritikus Barat menyerang tubuh Eve sebagai "tidak realistis" dan "proporsi yang tidak mungkin secara anatomis", Shift Up mengungkapkan bahwa pemodelan tubuh Eve didasarkan pada pemindaian tubuh 3D dari model Korea yang sebenarnya, Shin Jae-eun.  

Pengungkapan ini menjadi pukulan telak yang mengguncang logika 'kritik PC' di Barat. Tubuh yang didefinisikan sebagai "produk fantasi pria yang tidak ada di dunia nyata" ternyata adalah "tubuh wanita Korea yang benar-benar ada di dunia nyata". Ini memicu kritik balik bahwa konsep 'Gambaran Wanita Realistis' yang diklaim oleh kritik feminisme Barat sebenarnya hanya mengakui bentuk tubuh yang sesuai dengan ideologi tertentu dan mengabaikan bentuk tubuh Asia atau estetika yang terawat sebagai 'tidak realistis'. Para YouTuber dan pengguna komunitas mempertanyakan, "Mengapa mengkritik pemindaian wanita nyata sebagai tidak realistis, apakah itu tidak menyinggung model Shin Jae-eun?" dan menunjukkan kontradiksi dalam komentar IGN France.  

Menghadapi protes keras, IGN France akhirnya mengoreksi artikel tersebut dan menerbitkan permohonan maaf. Mereka menyatakan, "Kami dengan tulus meminta maaf kepada semua orang di Shift Up yang merasa terhina oleh kalimat ini," tetapi reaksi komunitas tetap dingin. Beberapa pengguna menunjukkan bahwa pernyataan permohonan maaf tersebut terkesan "salah paham oleh orang-orang yang tidak mengerti bahasa Prancis" dan mengkritik bahwa ini bukan penyesalan yang tulus, melainkan permohonan maaf yang menghindar. Insiden ini semakin memperdalam konflik 'Gamer vs Jurnalis'. Gamer merasa bahwa jurnalisme permainan telah menjadi mimbar yang menyebarkan agenda politik mereka daripada menilai esensi permainan yang terletak pada 'kesenangan' dan 'kualitas teknis'.

Kejadian 〈Stellar Blade〉 bukanlah kecelakaan yang kebetulan, melainkan fenomena yang meledak ketika perbedaan pandangan filosofis antara Timur dan Barat mengenai desain karakter permainan mencapai titik kritis. Kita dapat menginterpretasikannya sebagai 'konflik antara dogma Humanisme Digital dan idealisme hiburan'. Dalam beberapa tahun terakhir, pengembang permainan AAA di Barat telah menunjukkan kecenderungan untuk secara sengaja menghilangkan daya tarik seksual atau menekankan cacat fisik dalam desain karakter wanita di bawah slogan 'Realitas' dan 'Inklusivitas'.

• 〈Horizon Forbidden West〉's Aloy: Meskipun ada perubahan penampilan 'realistis' dengan wajah yang lebih bulat dan deskripsi bulu halus dibandingkan dengan pendahulunya, penggemar mengkritiknya sebagai "penurunan penampilan yang tidak perlu".  

• 〈The Last of Us Part II〉's Abby: Mencoba mendapatkan keaslian dan keragaman naratif melalui tubuh berotot dan penampilan kasar, tetapi ini menimbulkan reaksi yang sangat beragam.  

• 〈Fable (2025)〉: Penampilan protagonis wanita yang ditampilkan dalam trailer dianggap terlalu 'realistis' atau tidak menarik, sehingga muncul teori konspirasi bahwa "pengembang Barat sengaja membuat karakter menjadi jelek (uglification)".  

Pengembang dan kritikus Barat berpendapat bahwa perubahan ini adalah proses di mana permainan keluar dari 'Pandangan Pria' menuju kedewasaan artistik. Mereka percaya bahwa karakter permainan harus menjadi manusia yang memiliki cacat, bukan boneka yang sempurna, untuk membangkitkan empati dari pemain. Di sisi lain, Kim Hyung-tae dari Shift Up secara langsung menentang arus Barat ini. Filosofinya jelas. "Permainan adalah fantasi, bukan kenyataan".

Pernyataan Kim Hyung-tae ini menjadi 'manifesto' bagi gamer di seluruh dunia yang mendukung 〈Stellar Blade〉. Dia tidak menyembunyikan bahwa desainnya didasarkan pada insting publik dan selera pribadi. Ini membuktikan bahwa ketika pencipta jujur terhadap keinginan mereka, mereka memiliki daya tarik yang lebih besar, berbeda dengan pengembang Barat yang melakukan penyensoran diri karena tekanan eksternal atau koreksi politik. Pengguna Barat bersorak bahwa pengembang Korea "membuat karakter cantik yang mereka inginkan tanpa menyerah pada tekanan Barat". Ini menunjukkan bahwa K-game tidak hanya merupakan alternatif, tetapi juga dianggap sebagai 'benteng terakhir' yang melestarikan 'kebajikan fantasi' yang hilang dari permainan Barat. Beberapa pihak menganalisis kritik terhadap 〈Stellar Blade〉 di Barat sebagai semacam 'Imperialisme Estetika'. Ini adalah upaya untuk menetapkan nilai progresif Barat sebagai standar universal dan mendefinisikan standar estetika Asia yang tidak sesuai dengan itu sebagai 'terbelakang' atau 'diskriminatif terhadap gender'. Desain Eve terpengaruh oleh 2B dari Nier Automata dan Vanessa dari P.N.03, tetapi jelas merupakan hasil dari kesadaran estetika Korea (standar K-Beauty). Kulit halus, proporsi ideal, dan mode yang mencolok sejalan dengan budaya idola K-pop. Mengkritik ini sebagai "bukan wanita yang realistis" sama dengan menolak 'estetika kesempurnaan yang diproses' yang dikejar oleh K-culture. Ini dapat dibaca sebagai variasi modern dari sikap orientalis yang mencoba mendidik budaya Asia sambil mengkonsumsi budaya tersebut dengan standar moral mereka sendiri.

〈Stellar Blade〉 secara tidak sengaja telah berada di garis depan 'Perang Budaya' yang sedang berlangsung di Barat. Konsumen yang merasa lelah dengan langkah-langkah 'PC' dari Disney, Netflix, dan perusahaan permainan AAA Barat, yang disebut sebagai kekuatan 'Anti-Woke', telah menjadikan 〈Stellar Blade〉 sebagai simbol kemenangan ideologis mereka. Para YouTuber dan influencer mengemukakan argumen bahwa "membeli Stellar Blade adalah suara menentang sensor", yang berujung pada gerakan pembelian nyata. Sebelum permainan dirilis, permintaan untuk versi 'tanpa sensor' meningkat, dan kontroversi 'sensor' yang muncul ketika Sony mengubah tingkat eksposur beberapa kostum menunjukkan betapa sensitifnya pengguna terhadap masalah ini. Meskipun Shift Up menjelaskan bahwa ini adalah "desain yang disengaja", pengguna mengalihkan penyebabnya kepada tekanan dari penerbit Barat (Sony) dan menciptakan fenomena mendukung pengembang Korea.

Antusiasme penggemar global ini telah berdampak langsung pada nilai perusahaan Shift Up. Pada Juli 2024, Shift Up terdaftar di pasar saham Korea (KOSPI) dengan mengumpulkan sekitar 320 miliar won (3,2 miliar dolar AS), dan kapitalisasi pasar mencapai sekitar 35 triliun won (2,5 miliar dolar AS). Ini adalah pencatatan perusahaan permainan terbesar sejak Krafton pada tahun 2021. Sebelum pencatatan, Otoritas Jasa Keuangan dan investor khawatir bahwa pendapatan Shift Up sangat bergantung pada satu permainan mobile, 〈Goddess of Victory: Nikke〉, yang lebih dari 97% (risiko satu hit). Ketergantungan pada permainan mobile subkultur yang diterbitkan oleh Tencent menjadi faktor risiko dari segi keberlanjutan. Namun, kesuksesan 〈Stellar Blade〉 menghilangkan kekhawatiran ini.

• Penjualan: Dalam dua bulan setelah peluncuran PS5, terjual lebih dari 1 juta unit, dan setelah peluncuran versi PC, total penjualan diperkirakan mencapai lebih dari 6,1 juta unit.  

• Ekspansi Pasar PC: Setelah peluncuran di Steam pada Juni 2025, terjual 540 ribu unit dalam waktu 24 jam, dengan total penjualan mencapai 2,4 juta unit, menciptakan contoh sukses porting dari permainan eksklusif konsol ke PC. Respons yang luar biasa di pasar China membuktikan betapa besarnya permintaan untuk 'karakter cantik' di pasar luar Barat.  

• Diversifikasi Pendapatan: Menurut laporan keuangan Shift Up pada tahun 2025, pendapatan royalti dari 〈Stellar Blade〉 mencapai sekitar 27,7 miliar won per kuartal, menunjukkan bahwa mereka berhasil mengatasi risiko ketergantungan pada mobile.

〈Stellar Blade〉 dipuja di Barat sebagai 'simbol kebebasan yang melawan PC', tetapi situasi di dalam Korea jauh lebih kompleks dan halus. Industri permainan Korea berada di tengah 'Perang Gender' yang belum pernah terjadi sebelumnya. Dalam industri permainan Korea, gestur 'jari mencubit' dianggap sebagai simbol yang digunakan oleh komunitas feminisme radikal 'Megalia' untuk merendahkan ukuran alat kelamin pria. Ketika muncul dugaan bahwa gerakan tangan ini termasuk dalam frame 0,1 detik dari video promosi 〈MapleStory〉 oleh Nexon pada tahun 2023, gamer pria menganggapnya sebagai "penyisipan diam-diam dari ekspresi yang membenci pria" dan mengajukan protes keras. Insiden ini menyebabkan Nexon dan banyak perusahaan permainan lainnya menerbitkan permohonan maaf dan melakukan pemeriksaan menyeluruh terhadap subkontraktor dan pencipta wanita yang terlibat (dikenal sebagai 'pemeriksaan menyeluruh'). Dari sudut pandang Barat, ini mungkin terlihat sebagai "teori konspirasi paranoid tentang gerakan tangan yang sepele" dan "perburuan penyihir anti-feminisme", tetapi bagi gamer pria Korea, ini dianggap sebagai "gerakan konsumen yang sah untuk menyaring ekspresi kebencian yang menghina konsumen". Shift Up juga tidak terlepas dari suasana domestik ini. Perusahaan permainan Korea yang telah mengalami masalah terkait feminisme sejak era 〈Destiny Child〉 kini mengutamakan 'manajemen risiko' dalam proyek seperti 〈Stellar Blade〉. Jika 'Koreksi Politik' di Barat adalah tekanan untuk memaksakan keragaman, maka sentimen 'Anti-Feminisme' di Korea berfungsi sebagai bentuk tekanan sensor lain yang tidak mengizinkan sedikit pun elemen feminis dalam karya. Oleh karena itu, "gambaran wanita yang seksi dan ideal" dalam 〈Stellar Blade〉 bukan hanya preferensi pribadi Kim Hyung-tae, tetapi juga strategi bertahan hidup yang sangat terencana untuk memahami dengan tepat 'kebutuhan' gamer pria, yang merupakan konsumen utama di dalam negeri, dan tidak menyentuh titik sensitif mereka (isu feminisme). Penggemar Barat menginterpretasikan ini sebagai "perlawanan yang berani", tetapi dalam konteks Korea, ini adalah pilihan yang "ramah konsumen dan aman".

Kesuksesan 〈Stellar Blade〉 tidak akan berakhir sebagai acara satu kali. Shift Up sudah melaksanakan rencana yang lebih besar berdasarkan kesuksesan ini. Menurut laporan keuangan Shift Up dan informasi yang bocor, 〈Stellar Blade 2〉 sudah dalam tahap pengembangan dan diharapkan akan dirilis sebelum tahun 2027. Sekuel ini diharapkan akan menampilkan grafik yang lebih maju dan dunia yang lebih luas berdasarkan Unreal Engine 5, dan Kim Hyung-tae menunjukkan bahwa mereka akan memperkuat kedalaman cerita dan karakter dengan mempertimbangkan umpan balik dari permainan sebelumnya. IP berikutnya, 〈Project Spirits〉 (dulu Project Witchis) adalah permainan lintas platform subkultur yang mengusung "Fantasi Timur". Ini tampaknya ditujukan untuk pasar permainan subkultur open-world seperti 〈Genshin〉 atau 〈Mythical〉, dan akan menargetkan pasar mobile dan PC global secara bersamaan melalui kerjasama dengan Tencent. Shift Up berencana untuk menggabungkan kemampuan teknis aksi 3D yang dibuktikan dengan 〈Stellar Blade〉 dan kemampuan pembuatan karakter yang dibuktikan dengan 〈Nikke〉 untuk membuka wilayah baru 'permainan subkultur AAA'. Pada Juni 2025, DLC 〈Stellar Blade x Goddess of Victory: Nikke〉 yang dirilis bersamaan dengan versi PC menunjukkan bagaimana Shift Up menghubungkan dan memperluas IP mereka. Memakaikan kostum karakter Nikke kepada Eve dan sebaliknya menampilkan Eve dalam permainan Nikke adalah promosi timbal balik yang menggabungkan fandom kedua permainan dan memaksimalkan nilai sebagai 'merek karakter' yang melampaui sekadar permainan.

〈Stellar Blade〉 telah mengajukan pertanyaan berat kepada industri permainan. Apakah permainan harus mencerminkan kenyataan dan mencerahkan masyarakat (Humanisme Digital Barat), ataukah harus melupakan kenyataan dan memberikan keindahan yang sempurna (Hiburan Korea)?

Jawaban Shift Up jelas. Mereka memilih pengendali permainan daripada pena kritikus. Meskipun ada ejekan "tidak pernah melihat wanita", mereka menggunakan teknologi nyata (pemindaian 3D) untuk mewujudkan fantasi yang paling tidak realistis, dan hasilnya dibuktikan dengan penjualan lebih dari 6 juta unit dan nilai perusahaan miliaran dolar. Fenomena ini bukan sekadar kemenangan 'Anti-PC'. Ini adalah penegasan kembali terhadap 'nilai esensial permainan'. Pemain tidak menyalakan konsol untuk diajari. Mereka bermain untuk mengalami dan terpesona. 〈Stellar Blade〉 telah mengingatkan kembali kekuatan 'pesona' yang primitif yang telah dilupakan atau diabaikan oleh perusahaan permainan Barat dalam pencarian mereka untuk 'kebenaran'.

Dalam persaingan kekuasaan pasar permainan global yang akan datang, 'kedaulatan estetika' dan 'fantasi yang tidak dapat ditawar' yang dimiliki perusahaan permainan Korea akan menjadi senjata terkuat. Ketika pengembang Barat menanamkan bulu halus di wajah Aloy sambil memikirkan realisme, Shift Up memikirkan bagaimana cara membuat adrenalin pemain melonjak dengan merapikan garis tulang belakang Eve. Dan melihat papan skor hingga saat ini, tampaknya jelas siapa yang didukung oleh gamer.