"Jenius Wajah" atau "Penghindar Pajak"? Skandal $15 Juta yang Mengguncang Citra Sempurna Cha Eun-woo

Dalam sejarah hiburan Korea Selatan, nama 'Cha Eun-woo' telah menjadi fenomena budaya yang melampaui sekadar idola atau aktor. Dikenal dengan julukan 'jenius wajah', daya tarik visualnya yang luar biasa dipadukan dengan citra 'kehidupan yang benar' yang dikelola dengan ketat, menawarkan gambaran manusia sempurna kepada penggemar di seluruh dunia. Namun, pada Januari 2026, dugaan penghindaran pajak sebesar sekitar 200 miliar won (sekitar 15 juta dolar) yang diberitahukan oleh Badan Pajak Nasional kepada Cha Eun-woo menimbulkan keretakan fatal pada mitos yang kokoh ini. Kasus ini menjadi contoh simbolis bagaimana reputasi merek global yang dibangun oleh seniman budaya pop Korea bertemu dengan kontradiksi struktural kapital.

Khususnya, kontroversi ini muncul saat Cha Eun-woo sedang menjalani wajib militer, dan menjelang penayangan proyek ambisius Netflix, 〈The WONDERfools〉, yang menggandakan dampaknya. Penggemar internasional merasa terkejut atas kepercayaan yang telah dibangun selama ini, serta khawatir akan keterbatasan respons yang mungkin timbul dari situasi wajib militer yang unik ini. Artikel analisis ini akan menggali secara mendalam isu hukum dan struktural dari dugaan penghindaran pajak senilai 200 miliar won yang melibatkan Cha Eun-woo, serta menyoroti dampaknya terhadap pasar konten Hallyu dan industri duta besar global di masa depan.  

Tambahan pajak sebesar 200 miliar won yang diberitahukan oleh Badan Pajak Nasional (NTS) kepada Cha Eun-woo diperkirakan akan menjadi denda tertinggi yang pernah dikenakan kepada seorang selebriti individu. Angka besar ini tidak hanya membuktikan besarnya pendapatan yang diperoleh Cha Eun-woo dari iklan, drama, dan pertunjukan luar negeri selama beberapa tahun terakhir, tetapi juga menunjukkan adanya cacat hukum serius dalam cara pendapatan tersebut dikelola.

Tim investigasi elit dari Divisi Investigasi 4 NTS, yang dikenal sebagai 'malaikat maut perusahaan', dilibatkan dalam kasus ini, menunjukkan bahwa masalah ini dianggap bukan sekadar kesalahan pelaporan, melainkan 'penghindaran pajak yang disengaja'. Tim investigasi memfokuskan pada apakah pendapatan yang diperoleh Cha Eun-woo telah dikenakan pajak melalui proses manajemen yang sah, atau apakah ada upaya untuk menurunkan beban pajak secara artifisial dengan memasukkan entitas tanpa substansi.

Di pusat kontroversi ini adalah perusahaan satu orang 'Perusahaan A' (nama samaran) yang didirikan oleh ibu Cha Eun-woo. NTS menyoroti struktur di mana perusahaan ini terlibat dalam kontrak layanan antara Cha Eun-woo dan agensinya, Fantagio, untuk membagi pendapatan.

Perusahaan A didirikan oleh ibu Cha Eun-woo, Choi, dan menandatangani kontrak layanan manajemen dengan Fantagio. Berdasarkan kontrak ini, pendapatan dari aktivitas Cha Eun-woo dibagi dalam proporsi tertentu antara Fantagio, Perusahaan A, dan Cha Eun-woo sendiri. Masalahnya adalah NTS menilai Perusahaan A sebagai 'perusahaan cangkang' yang tidak memiliki aktivitas manajemen nyata atau fasilitas sumber daya manusia dan material. Inti dari dugaan ini adalah bahwa tanpa memberikan layanan nyata, perusahaan ini hanya mengambil pendapatan secara administratif untuk menerapkan tarif pajak perusahaan yang lebih rendah sekitar 20% daripada tarif pajak penghasilan pribadi tertinggi 45% yang seharusnya dibayar oleh Cha Eun-woo.

Fakta yang lebih mengejutkan adalah bahwa alamat terdaftar Perusahaan A adalah restoran belut milik orang tua Cha Eun-woo yang terletak di Ganghwa-do, Incheon. Para ahli pajak meragukan fakta bahwa perusahaan manajemen yang mengelola pendapatan miliaran won memiliki alamat di gedung restoran di pinggiran kota, bukan di Gangnam, Seoul. Selain itu, perubahan bentuk perusahaan dari perseroan terbatas menjadi perseroan terbatas pada tahun 2024 juga dianalisis sebagai strategi yang disengaja untuk menghindari audit eksternal dan tidak mengungkapkan buku akuntansi. Ini menunjukkan upaya untuk bersembunyi di celah regulasi dengan memanfaatkan Undang-Undang Audit Eksternal Korea.  

Cha Eun-woo saat ini bertugas di band militer Angkatan Darat dan dijadwalkan selesai pada Januari 2027. Fakta bahwa dugaan penghindaran pajak muncul setelah dia masuk wajib militer memicu reaksi sinis dari publik. Beberapa pihak menduga bahwa dia memutuskan untuk segera masuk wajib militer untuk menghindari badai opini publik setelah mengetahui bahwa penyelidikan pajak akan dimulai, menimbulkan kecurigaan 'wajib militer untuk melarikan diri'.

Menanggapi hal ini, Cha Eun-woo mengeluarkan surat permintaan maaf tertulis di Instagramnya pada 26 Januari, menjelaskan bahwa "wajib militer tidak bisa ditunda lagi, dan bukan untuk menghindari kontroversi." Dia menyatakan merasa bertanggung jawab karena harus masuk wajib militer sebelum penyelidikan pajak selesai sepenuhnya, dan merenungkan apakah sikapnya terhadap kewajiban membayar pajak sebagai warga negara Korea sudah cukup ketat.

Namun, meskipun ada permintaan maaf ini, reaksi publik tetap dingin. Terutama karena dia menekankan bahwa surat permintaan maaf ditulis setelah menyelesaikan tugas di dalam militer, yang justru memberikan kesan bahwa dia menggunakan status militernya sebagai perisai untuk menjauh dari kritik langsung. Selain itu, laporan bahwa dia meminta agar pemberitahuan hasil penyelidikan NTS ditunda hingga setelah dia masuk wajib militer menambah kontroversi tentang perlakuan istimewa.

Salah satu pihak yang paling terkena dampak langsung dari kasus ini adalah platform OTT global, Netflix. Drama aksi komedi supernatural 〈The WONDERfools〉 yang dibintangi Cha Eun-woo awalnya dijadwalkan untuk dirilis pada kuartal kedua 2026 dengan kampanye promosi besar-besaran. Karya ini, yang menarik perhatian besar hanya dengan pertemuan kembali sutradara Yoo In-sik dari 〈Pengacara Aneh Woo Young-woo〉 dan aktris Park Eun-bin, kini menghadapi 'lampu merah' akibat kontroversi penghindaran pajak Cha Eun-woo.

Netflix saat ini "mengamati situasi" dan menahan komentar, tetapi diketahui bahwa mereka sedang dalam dilema serius secara internal. Penonton Korea menerapkan standar yang sangat ketat dalam masalah pajak, sehingga jika kontroversi ini tidak diselesaikan dan penayangan tetap dilanjutkan, ada risiko besar boikot terhadap seluruh karya. Terutama karena peran yang dimainkan Cha Eun-woo adalah sebagai pahlawan yang melindungi desa, yang sangat kontras dengan cacat moral model aslinya dan dapat mengganggu keterlibatan penonton.  

Selain itu, kekhawatiran dan ketidakpuasan penggemar meluap karena upaya para pemeran dan staf produksi, termasuk pemeran utama Park Eun-bin, menjadi pudar akibat kontroversi kehidupan pribadi satu individu. Dari sudut pandang perusahaan produksi, mereka harus menanggung kerugian besar seperti biaya keuangan akibat penundaan penayangan dan penurunan pendapatan iklan.  

Cha Eun-woo selama ini dikenal sebagai 'ikon kemewahan' dan telah menjadi wajah dari banyak merek global seperti Dior, Burberry, Chaumet, dan Calvin Klein. Citra dirinya yang didasarkan pada kepercayaan dan kemewahan, membuat kata kunci negatif 'penghindaran pajak' menjadi racun yang mematikan bagi nilai merek tersebut.

Begitu berita ini tersebar, merek-merek domestik segera merespons. Shinhan Bank dan merek perawatan kulit Abib mengubah status video iklan yang dibintangi Cha Eun-woo menjadi pribadi atau menghapusnya, menjaga jarak dari kontroversi. Merek fashion Marithé François Girbaud juga mengambil tindakan cepat dengan menarik konten iklan segera setelah permintaan maaf diumumkan.  

Sebaliknya, merek-merek mewah global seperti Dior belum mengeluarkan pernyataan resmi dan masih mengamati perkembangan situasi. Namun, para ahli industri menganalisis bahwa mengingat kekhususan pasar Korea, merek-merek mewah juga merasakan beban besar dalam mempertahankan kontrak iklan. Jika penarikan pajak NTS dikonfirmasi dan niat disengaja terbukti, Cha Eun-woo kemungkinan akan menghadapi gugatan pelanggaran kontrak dengan tuntutan ganti rugi bernilai ratusan miliar won.

Diketahui bahwa pihak Cha Eun-woo telah menunjuk firma hukum Sejong dan Gwangjang (Shin & Kim), salah satu dari '5 firma hukum besar' di Korea Selatan, untuk menangani kasus ini. Ini diartikan sebagai tekad untuk menghadapi penilaian NTS secara langsung, melampaui sekadar pembayaran pajak.

Inti dari isu hukum ini adalah apakah ada 'niat disengaja'. Pihak Cha Eun-woo berpendapat bahwa perusahaan ibunya melakukan aktivitas dukungan manajemen yang nyata, sehingga bukan perusahaan cangkang. Sebaliknya, NTS menilai bahwa berdasarkan lokasi pendaftaran perusahaan, status karyawan, dan struktur pembagian pendapatan, ini adalah struktur yang dibuat secara artifisial untuk tujuan penghindaran pajak.  

Jika NTS dapat membuktikan tindakan penipuan yang disengaja dan menerapkan Undang-Undang Hukuman Pelanggaran Pajak, Cha Eun-woo dapat menjadi subjek pengaduan pidana dan hukuman pidana, melampaui sekadar penarikan. Menurut hukum Korea Selatan, jika jumlah pajak yang dihindari melebihi 10 miliar won, pelaku dapat dihukum penjara seumur hidup atau penjara minimal 5 tahun, menjadikan kasus ini sebagai titik balik hukum yang signifikan dalam menentukan apakah Cha Eun-woo dapat kembali ke dunia hiburan.

Pandangan terhadap kontroversi ini sangat berbeda antara domestik dan internasional. Fenomena ini menunjukkan dengan jelas benturan antara karakter 'merek global' yang dimiliki oleh bintang Hallyu dan kewajiban sebagai 'warga negara Korea'.

Penggemar dan publik domestik merasa dikhianati oleh fakta bahwa "bintang yang tampak paling sempurna mengabaikan kewajiban sosial dengan cara yang paling duniawi." Terutama karena jumlah 200 miliar won adalah jumlah yang tidak dapat dibayangkan oleh masyarakat umum, dan dugaan bahwa keluarga terlibat untuk mencapai ini menyentuh titik sensitif masyarakat Korea yang menekankan 'keadilan'. Fakta bahwa Cha Eun-woo telah berpartisipasi dalam acara-acara negara dengan posisi yang relatif terlihat di band militer selama wajib militer juga menjadi alat kritik.

Sebaliknya, di kolom komentar media luar negeri seperti Soompi dan di media sosial global, tidak sedikit reaksi yang mendukung Cha Eun-woo. Pesan dukungan seperti "bisa jadi kesalahan karena kerumitan sistem", "dia sudah meminta maaf saat wajib militer, jadi harus diberi kesempatan" mendominasi. Terutama penggemar internasional mengungkapkan kehilangan yang lebih besar atas kemungkinan tidak dapat menonton karya Cha Eun-woo berikutnya, 〈The WONDERfools〉. Perbedaan suhu ini dapat diartikan sebagai hasil dari perbedaan sensitivitas budaya dalam memandang isu penghindaran pajak dan dukungan tanpa syarat dari penggemar terhadap bintang.

Di masa lalu, ada beberapa kasus di mana bintang top Korea terlibat dalam kontroversi penghindaran pajak. Kang Ho-dong mengumumkan pensiun sementara pada tahun 2011 karena kontroversi pelaporan pajak yang kurang, tetapi kemudian kembali dengan sukses setelah membayar pajak dengan jujur dan menjalani masa introspeksi. Song Hye-kyo juga menerima kritik besar ketika fakta penghindaran pajak akibat kesalahan agen pajaknya terungkap pada tahun 2014, tetapi berhasil memulihkan citranya melalui konfrontasi langsung dan aktivitas karya.  

Dalam kasus Cha Eun-woo, meskipun jumlah penarikan pajak yang sangat besar dan struktur penghindaran pajak yang canggih menjadi kontroversi, usianya yang masih 20-an dan periode introspeksi wajib militer dapat menjadi variabel untuk kembali. Namun, berbeda dengan kasus masa lalu, saat ini penyebaran opini publik melalui media sosial sangat cepat dan hubungan yang rumit dengan merek global, sehingga diperlukan langkah yang lebih tulus dari sekadar permintaan maaf.

Dugaan penghindaran pajak sebesar 200 miliar won oleh Cha Eun-woo mengungkapkan kerentanan dalam sistem manajemen pendapatan bintang Hallyu yang berkembang pesat, melampaui penyimpangan individu. Citra bintang adalah aset yang bernilai miliaran won, tetapi ketika fondasi moral yang mendukung aset tersebut runtuh, merek dapat runtuh dalam sekejap, meninggalkan pelajaran berharga.  

Untuk mendapatkan kembali cinta dari penggemar di seluruh dunia, Cha Eun-woo harus lebih dulu menunjukkan tanggung jawab yang tulus atas kegagalannya memenuhi kewajiban sebagai warga negara Korea, daripada sekadar membuktikan 'tidak bersalah' melalui pertempuran hukum. Selain itu, agensi seperti Fantagio harus menghadapi tantangan untuk membangun sistem manajemen keuangan yang transparan dan etis, seiring dengan pengelolaan citra artis.  

Apakah merek besar Cha Eun-woo dapat melewati badai ini dan kembali dengan kemenangan, atau akan tercatat sebagai akhir dari mitos yang sempurna, tergantung pada hasil penyelidikan pajak yang akan datang dan respons tulusnya. Di tengah perhatian dunia, saatnya bagi 'jenius wajah' untuk menunjukkan keindahan sejatinya bukan dari penampilan sempurna, tetapi dari keberanian untuk memperbaiki kesalahan.