המגדל מבטיח הכל. הוא לוחש שאם תעלה, תוכל להשיג עושר, כבוד, כוח ואפילו אלוהים. כמו במשימת "ברח עם תיק הכסף" של אתגר אינסופי, המגדל הוא משחק שבו לא מדובר בשעות אלא בחיים שלמים. הוובטון נייבר 'מגדל האלוהים' הוא סיפור שמדחף את ההנחה הפשוטה אך החזקה הזו עד הסוף, כמעט בצורה אובססיבית.
התחלת היצירה היא פשוטה להפתיע. ילד שחי בחלל חשוך כמו מערה, ללא כלום, בלילה ה-25 (לילה) והילדה רחל, שהייתה עבורו כל העולם. המשאלה של רחל היא "לראות את כוכבי השמיים" - פשוטה כמו הילד מהכפר שרוצה לראות את מיאונגדונג בסיאול, אבל בעולם הזה זו משאלה שדורשת חיים. המגדל נראה כמו היציאה היחידה שיכולה להגשים את המשאלה הזו. ברגע שרחל נכנסת למגדל, נותרה לבן רק אפשרות אחת. ללכת בעקבותיה למגדל. רגש שקשה להגדיר אם הוא אהבה, אובססיה או חותם על קיום ייחודי דוחף אותו פנימה.
אדריכלות של תשוקה אנכית
בקומה הראשונה של המגדל, הבן מתמודד עם כללי העולם הזה ישירות. המנהל הידון מופיע ומכריז "לעלות במגדל פירושו לעבור מבחנים מתמשכים", והילד מתמודד עם מפל ברזל עצום. כאן, המבחן הוא הישרדות. זהו עולם שבו המבחן קובע את החיים. אם לא תמצא את התשובה, תמות, ואם לא תדרוס אחרים, תורך יגיע. אבל הבן לא מצליח להפנים את הכללים הללו מההתחלה. הוא נלחם לא כדי לנצח, אלא כדי להגיע לרחל. המניע של השחקן שנמצא מחוץ למערכת קובע את דפוסי ההתנהגות של הבן בכל הקומות הבאות.
בקומה השנייה, מתחילה מבנה 'קרב רויאל' אמיתי. תלמידים זרים מתאספים במקום אחד, והם צריכים ליצור ברית ולבגוד זה בזה כדי לשרוד בזמן מוגבל. מי שראה את 〈משחקי קלמר〉 ירגיש דז'ה וו כאן. עם זאת, מעניין ש'מגדל האלוהים' פיתח את המבנה הזה בוובטון מאז 2010.
כאן הבן פוגש שני דמויות. קון, בעל מראה של אליטה אצילית עם מוח קר, הוא דמות טקטית טיפוסית, אך רק מול הבן הוא לא מצליח לשלוט ברגשותיו, סוג של 'צונדרה'. והלוחם רלק, שמחזיק בחנית ענקית וצורח "טרף", נראה טיפש, אך למעשה הוא נאמן ביותר. שלוש הדמויות הללו, עם חישובים, אלימות ואובססיה תמימה, יהפכו לקבוצת הליבה שעולה במגדל. אם זה היה RPG, זה היה שילוב הזהב של טנק-דילר-תומך, אבל כאן התומך (הבן) מסתיר למעשה יכולות של בוס סופי.
המבחנים משתנים בכל קומה. קרב קבוצתי, חקירה, מלחמת נפש, קרב על שטח, תחרות ריליי, עד. זה כמו מבנה של 〈הגאון〉 שבו כל עונה משנה לחלוטין את הכללים. במהלך התהליך, עשרות תלמידים נושרים אחד אחרי השני, ורק הנותרים משאירים שמות וסיפורים. הייחודיות של היצירה היא גם להעניק סיפור רקע לדמויות המשניות (או אולי עודף הגדרות?).
המבנה של המגדל מתגלה כמערכת של מעמדות ותשוקות. אנשים רגילים נולדים בכפרים ובערים בתוך המגדל ולא מצליחים לצאת מעבר לקומות מסוימות כל חייהם. זה כמו לבנות את המבנה של 〈פרזיטים〉 עם קומת מרתף, קומה ראשונה ודירות גבוהות בצורה אנכית. רק מיעוט נבחר יכול להיות תלמידים רשמיים ולעבור מבחנים כדי לעלות. מעליהם, כבר נמצאים המלך זאהד והנסיכות, יחד עם קבוצות רבות ומשפחות שמבנות סדר עצום.
אבל הבן הוא 'ישות לא רגילה', הידועה גם כ'לא סדירה', שנפלה פתאום מחוץ לסדר הזה. מכיוון שהוא זר מלידה שאינו שייך לכללי המגדל, קיומו עצמו יוצר סדקים במערכת. אם זה היה משחק, הוא היה שחקן שיש לו גישה לקוד המקור של המשחק ולא רק קוד רמאות. מישהו רואה בו משתנה מסוכן ורוצה להעלימו, בעוד אחרים רוצים לנצל אותו למטרותיהם.
רחל, או איך לחיות על חלומות של אחרים
קיום של רחל הוא ציר נוסף של הסיפור הזה. מנקודת המבט של הבן, רחל היא תמיד האור שצריך לרדוף אחריו. אבל ככל שהקורא עולה בקומות, הוא מגלה שגם רחל היא דמות עם פחדים ותשוקות משלה במגדל הזה. המגדל מגשים משאלות, אך דורש מחיר. "אני רוצה לראות את הכוכבים" היא משאלה פשוטה, אך כאן היא הופכת לעסקה ברמה של חתימה על חוזה עם השטן.
הקשר בין הבן לרחל אינו סיפור פשוט של אהבה חד צדדית או מפגש מחדש, אלא מערכת מוזרה ולא נוחה בין "אדם שמסכן את חייו עבור חלומות של אחרים" לבין "אדם שעומד על מסירות של מישהו אחר". זה לא אהבה, אלא סוג של סימביוזה, לא, זה קרוב יותר ליחסי טפילות. איך שני האנשים הללו נפרדים ומתחברים מחדש הוא ספוילר מרכזי של היצירה, ולכן אני אעצור כאן עם רמזים. רק דבר אחד אפשר לומר. רחל היא אחת הדמויות השנויות במחלוקת ביותר בהיסטוריה של הוובטון, והקוראים נאלצים לשנוא או להבין אותה.
לאחר מכן, הסיפור מתפתח ומתרחב ככל שעולים בקומות. שליטים של כל קומה, פקחי מבחנים, הנסיכות של זאהד, עשרות משפחות וארגונים יוצרות פוליטיקה מסובכת. בקומות מסוימות יש משחק הישרדות, בקומות אחרות יש קרב קבוצתי כמו 〈רצים〉, ובקומות אחרות יש למעשה מלחמה. במהלך התהליך, הבן לא רק "צייד רחל", אלא מתעצב כדמות עם מטרות ושם משלה. זהו סיפור התפתחות קלאסי, אך מה שמייחד אותו הוא שהתהליך מתפרס על פני מאות פרקים.
גם החברים שלו משתנים. קון עובר מסטראטג קר למישהו שמביע רגשות כלפי הבן, ורלק, למרות שהוא מדבר על טרף, עומד לצד הבן יותר מכל אחד אחר. אבל בגלל המבנה של המגדל, כל הקשרים נמצאים על במבחן ובמסחר. תמיד יש אפשרות לבגידה, ותמיד יש מתח שיכול להוביל לאינטרסים. המתח הזה הוא האנרגיה שמניעה את הסיפור הארוך של 'מגדל האלוהים'.
גן עדן של חובבי יקום
היתרון הגדול ביותר של 'מגדל האלוהים' הוא בניית היקום. בתוך המבנה האחיד של המגדל, ישנן תרבויות רבות, גזעים, כללים, טכנולוגיות ומערכות פוליטיות stacked in layers. אם תסתכל על קומה אחת, היא יכולה להיות עולם פנטזיה בפני עצמה. כללי המבחן מעוצבים כאילו נוצרו על ידי מעצב משחקי לוח, וכל מנהל קומה ומשפחה דורשים מסמכים נפרדים בויקיפדיה. הדיוק הזה נותן לקוראים את התחושה ש"באיזשהו מקום במגדל הזה יש מאות סיפורים שאני לא מכיר". זהו מקרה שבו הושגה התחושה של ההתרגשות כשקראתי לראשונה את 〈שר הטבעות〉 או כשנכנסתי לעולם הקסום של 〈הארי פוטר〉.
הבימוי גם מנצל בחוכמה את פורמט הוובטון. הוא משתמש במבנה של גלילה אנכית כדי לאפשר לקוראים לחוות את 'גובה' המגדל בצורה ויזואלית. כאשר עוקבים אחרי המסדרון הארוך למטה, הסצנות של נפילה אינסופית, והתקפות שנופלות מלמעלה, המבנה של המגדל עצמו מורגש בידיים, בעיניים ובגוף. זהו בימוי שלא היה אפשרי אם זה היה קומיקס על נייר.
בהתחלה, הדמויות מצויירות בצורה יחסית גסה, אך ככל שהסדרה מתקדמת, העיצוב של הדמויות, הרקע והצבעים מתחדדים. בחלקים האמצעיים והאחרונים, יש תחושה שהעוצמה של סצנות הקרב הגדולות, פריסת הקווים והבימוי עלו בוודאות בשניים או שלושה שלבים. הבימוי שבו המסך כולו מתעוות כאשר חניתות ענקיות מתנגשות, והביטוי של הצבעים כאשר הכוח (האנרגיה של המגדל) מתפוצץ, מגיעים בצורה חזקה יותר על מסך דיגיטלי מאשר על נייר.
גם הסיפור של הדמויות הוא בלתי נמנע. בתחילה, הבן הוא כמעט דמות ריקה. הוא אוהב את רחל, הוא מטפס במגדל בשבילה, ואין לו תכונות ברורות אחרות. לכן, בהתחלה הוא עשוי להיראות כמו גיבור קצת מתסכל. אפשר בהחלט לבקר אותו כ"גיבור עם אפס סוכנות ומוח מלא באהבה". אבל ככל שהוא עולה בקומות, פצעים, החלטות ויחסים חדשים מצויירים על הדף הריק הזה. במיוחד, התהליך שבו הוא מגיע לנקודה שבה הוא אומר "אני אאבק בשביל עצמי" הוא הלב של סיפור ההתפתחות הזה. מחיים למען מישהו אחר לחיים למען עצמך.
קון ורלק הם דמויות מנוגדות לבן. קון הוא חכם וציני, תמיד שם את החישובים בראש, אך לא מצליח להסתיר את רגשותיו רק מול הבן. הוא דמות טיפוסית של 'גאון שלא מצליח להסתיר את רגשותיו', אך טיפוסיות זו דווקא מעניקה לו יציבות. רלק נראה טיפש, אך הוא שומר על חבריו יותר מכל אחד אחר. אם תחשוב על זורו מ〈וואן פיס〉, זה דומה, אבל רלק הרבה יותר טיפש והרבה יותר חביב. השיחות והטיקי-טקה שלהם מתפקדות גם כקומדיה שמרעננת את הסיפור הגדול.
עולם אפור, או מפה של תשוקות שמעבר לטוב ורע
נקודה מעניינת בכיוון הסיפור היא שהיצירה הזו לא מחלקת בבירור בין טוב לרע. כמובן, המלך זאהד והמערכת שלו הם מטרה ברורה לביקורת, אך גם בתוכה יש לכל אחד את הסיבות והלוגיקה שלו. הדמויות שנראות כמו 'רעים' פשוט עושות בחירות כדי להגן על הקומות והמשפחות שלהן, ואנשים שעומדים לצד הבן יכולים בכל עת להפנות לו עורף בהתאם לאינטרסים. המגדל הוא בסופו של דבר אוסף של תשוקות, ובעולם כזה קשה למצוא טוב מוחלט.
העמימות הזו דומה דווקא למבנה הכוח במציאות, ומספקת לקוראים מחשבות מעבר לסיפור גיבור פשוט. אם 〈משחקי הכס〉 אמר "הכוח הוא בסופו של דבר שאלה של מי מאמין", 'מגדל האלוהים' לוחש "תשוקה היא בסופו של דבר שאלה של עד כמה אתה רוצה לעלות".
עם זאת, היתרון יכול להפוך גם לחיסרון. כמו יצירה ארוכת טווח, יש המון הגדרות ודמויות. ככל שעולים בקומות, קבוצות ומושגים חדשים מתווספים, והסיפורים שהושלכו בפרקים קודמים נאספים מאוחר יותר. מבנה כזה הוא הנאה גדולה לקוראים שנהנים לחפור בהגדרות, אך יכול להעניק תחושת עייפות לקוראים שרוצים לקרוא בקלות. למעשה, הויקי של 'מגדל האלוהים' נחשב לאחד מהויקי הגדולים ביותר בוובטון.
יש גם קטעים שבהם הקצב מרגיש איטי. קרב, שיחה, זיכרון והסברים פוליטיים מתמשכים, ויגיע הרגע שבו תרגיש "מתי לעזאזל אני עובר לקומה הבאה?" במיוחד לאחר האמצע, כאשר אלמנטים של דרמה פוליטית מתחזקים, ייתכן שהקוראים יתחילו להתגעגע למבנה הפשוט והברור של "לעבור מבחן → לעבור לקומה הבאה". זהו יצירה שדורשת סבלנות לעקוב אחריה. כמו מרתון של וובטון.
מי צריך לעלות במגדל הזה?
עכשיו, בואו נחשוב מי צריך לעלות במגדל הזה. קודם כל, אם אתה אוהב פנטזיה עם הגדרות עשירות ונהנה לחפור בעולם, 'מגדל האלוהים' הוא למעשה קורס חובה. לנתח את הכללים של כל קומה, ולארגן את הקשרים בין משפחות וארגונים יכול להיות תחביב בפני עצמו. זה גם מתאים לקוראים שאוהבים מבנים של מבחנים, כמו 〈הגאון〉 או 〈משחקי קלמר〉 שמשלבים כללים של משחקים עם קרב. בכל קומה יש כללים ושילובים חדשים, כך שככל שאתה קורא יותר, אתה מצפה "באיזה אופן נלחמים הפעם".
בנוסף, זה מתאים לקוראים שמעדיפים עלילה עם הרבה אזורים אפורים ולא סיפור גיבור פשוט. היצירה הזו לא מכריחה אותך להאמין במישהו באופן מוחלט. גם הבן עצמו אינו דמות מוסרית מושלמת. זהו סיפור שממשיך לשאול אילו בחירות עליך לעשות כאשר האמונות שלך מתנגשות עם תשוקות של אחרים, ואיך להתמודד עם התוצאות. במהלך התהליך הזה, הקוראים גם נאלצים לבחון מחדש את הצורה של 'צדק' שהם מאמינים בו.
לבסוף, אני רוצה להמליץ על הוובטון הזה למי שמוכן לסבול קצב קצת איטי, אך רוצה "לשהות בעולם אחד זמן רב". כשאתה מתחיל לקרוא את 'מגדל האלוהים', התחושה של "יש עוד עשרות קומות שאני לא מכיר במגדל הזה" היא הרבה יותר חזקה מאשר תחושת סיום מיידית. חלק מהקוראים עשויים להתעייף מהאפשרויות הבלתי נגמרות, בעוד אחרים עשויים לבחור להישאר זמן רב יותר בגלל תחושת חוסר הסיום.
אם אתה מהסוג השני, ברגע שתפתח את דלת המגדל עם הבן, יהיה קשה מאוד לצאת מהעולם הזה במשך זמן רב. ואז, יום אחד, כאשר מישהו במציאות יגיד "צריך לעלות", אולי תיזכר באיזו סצנה מהוובטון הזה. ברגע הזה, 'מגדל האלוהים' לא יהיה רק וובטון מעניין, אלא גם מטאפורה אחת שתישאר באיזשהו מקום במוח שלך.
