[KAVE=Lee Taerim verslaggewer] Ten spyte van groot ekonomiese nuus soos die hoë wisselkoers wat oor ons spoel, vind daar 'n baie stadiger en fyn verandering plaas in 'n stegie in Cheongdam-dong, Gangnam, Seoul. Agter die pragtige borden van groot kunsmuseums of supergroot galerye, kan 'n klein ruimte in die stad die 'kunssensitiwiteit' van 'n stad verander. 'Gallery 508', geleë op die middelste helling van die woonbuurt in Cheongdam-dong, is een van daardie plekke. Dit is 'n galery wat nie op grootte fokus nie, maar 'n unieke karakter opbou wat voldoende verduidelik kan word aan internasionale besoekers deur middel van sy ruimte, uitstallings en kunstenaars.
Gallery 508 het in Februarie 2020 sy deure geopen. Die openingstyd was net voor die COVID-19-pandemie die wêreld oorval het. Dit is 'n redelik uitdagende begin, net omdat dit in 'n tyd was toe kunsmuseums en galerye gesluit was en internasionale kunsbeurze een na die ander gekanselleer is. Hierdie ruimte is geleë in 'n gebou wat ontwerp is deur die bekende Koreaanse argitek Seung Hyo-sang. In 'n plek wat 'n blok of wat van die besige inkopiestraat in Cheongdam-dong af is, straal dit 'n atmosfeer uit soos 'n 'klein kunsmuseum' wat die interne sirkulasie, lig en hoogte van die mure fyn afstem, eerder as om net sy uiterlike te vertoon. Gallery 508 het ook sy doelwit bekend gemaak om "die verskeidenheid van kuns te vertoon en die drempel vir kunsversameling te verlaag".
Cheongdam-dong is vir buitelandse lesers beter bekend as 'n inkopiestraat vol luukse handelsmerke. Maar in Korea het hierdie omgewing al lankal as 'Gallery Street' gefunksioneer. Dit is 'n unieke buurt waar groot kommersiële galerye, eksperimentele nuwe ruimtes, modehuise en kunsruimtes saamvloei. Gallery 508 benut die geografie van hierdie gebied goed. Buitelandse besoekers kan die pragtige inkopies in Gangnam geniet, en met net 'n paar stappe in 'n klein wit kubus, ontmoet hulle internasionale moderne kuns. Dit kan gesien word as 'n 'klein poort' wat die toeriste se roete en daaglikse roete natuurlik na kuns draai.
Dit is interessant om te sien dat Gallery 508 homself as 'n 'internasionale moderne kuns-kanaal' definieer. Hierdie galery verklaar dat dit groot kunstenaars wat die Westerse kunsgeskiedenis versier het, kunstenaars wat die moderne kuns van die 20ste eeu verken het, en jong kunstenaars wat die kunsgeskiedenis van die toekoms gaan skryf, saam sal hanteer. Terwyl dit die voorbeeld van die kunshandelaar Paul Durand-Ruel noem wat Impressionisme aan die wêreld bekend gemaak het, dui dit ook aan dat dit die tradisionele rol van die galery as 'n 'brug tussen kunstenaars en die publiek' in die 21ste eeu sal voortset.
Die feit dat hierdie verklaring nie net 'n retoriek is nie, kan bevestig word deur die uitstallingsgeskiedenis. Gallery 508 het 'n uitstalling beplan wat die 60 jaar se werk en onuitgegewe nuwe werke van die Franse moderne kuns-meester Jean Pierre Raynaud vertoon. Hierdie uitstalling was 'n geleentheid om Raynaud se werke, wat hoofsaaklik uit privaat versamelings bestaan, aan Koreaanse gehoor bekend te stel, en Gallery 508 het beklemtoon dat dit "die eerste galery in Korea is wat sy belangrikste versamelings gekureer het".
Nie net Raynaud nie. Die Franse beeldhouer Bernar Venet, die Spaanse abstrakte beeldhouer Eduardo Chillida, en die Belgiese Paul Bury is ook op die lys van kunstenaars van hierdie galery. Hierby is Koreaanse kunstenaars soos Bae Joonsung en Park Sinyoung ook teenwoordig. Van die perspektief van buitelandse besoekers, volg hulle natuurlik die lyn van bekende Westerse moderne kuns en kom dan by die werke van Koreaanse kunstenaars. Dit is 'n mengsel van internasionale en plaaslike elemente in een ruimte.
Gallery 508 se uitstallings bly nie net by 'n 'retrospektiewe uitstalling van 'n ingevoerde meester' nie. Byvoorbeeld, die uitstalling 'Soulscape' wat die werk van argitek Seung Hyo-sang belig, was 'n geleentheid om die denkproses van 'n argitek deur middel van argitektoniese tekeninge en modelle te ondersoek. Onlangs het dit 'n solo-uitstalling van die kunstenaar Lee Junho gehou, wat sy skildertaal uitgebrei het op grond van landskapskildery, met die titel 'Die plek van die wonde, die blom blom'. Hy het die daad van die verf op die doek met 'n mes te skraap as 'n visuele taal van wonde, genesing en lewenskrag voorgestel. Hierdie kurasie is 'n manier om 'meesters' en 'hedendaagse eksperimente' nie te skei nie, maar as een vloei te vertoon.
Van die perspektief van buitelandse lesers, is die sterkpunt van Gallery 508 dat dit die huidige Oost-Asiatiese kunsmark in 'n baie klein skaal saamgepers vertoon. Koreaanse moderne kuns het in die afgelope tien jaar een van die belangrikste onderwerpe in wêreld kunsbeurse geword. Seoul het reeds groot galerye wat wêreldwye netwerke opgebou het, maar die krag om die kunsekoestiek gesond te maak, kom uiteindelik van middelgrootte kommersiële galerye. Dit is omdat die praktisyns wat internasionale kunstenaars se werke aan die Koreaanse mark bekendstel, en terselfdertyd Koreaanse kunstenaars aan buitelandse versamelaars verbind, dit doen. Gallery 508 behoort presies aan daardie 'middelhub'.
Nog 'n interessante punt is dat Gallery 508 'die verbreding van die versamelaarsbasis' as sy eie missie stel. Die Koreaanse kunsmark het in die afgelope paar jaar 'n vinnige groei van jong versamelaars gesien. Met die opbou van rykdom in die IT-, finansiële en startupbedrywe, het die atmosfeer om kunswerke nie net as 'n luukse item nie, maar as 'n tipe batesportefeulje te beskou, ook versprei. Gallery 508 verklaar dat dit "die drempel vir kunsversameling sal verlaag" en blyk te fokus op die aantrekking van nuwe toeskouers en potensiële versamelaars, weg van die vorige afhanklikheid van 'n klein groep VIP-klante.
In werklikheid het hierdie galery 'n webwerf wat beide Koreaans en Engels gebruik, uitstallingsinligting wat maklik toeganklik is vir buitelandse besoekers, en relatief vriendelike teks. In Seoul, waar die aantal globale toeriste toeneem, is dit 'n belangrike punt vir buitelanders wat nie oor die taalgrens kan kom nie. 'n Besoeker wat net die 'luukse inkopies in Cheongdam-dong' geniet, kan natuurlik 'n aspek van Koreaanse moderne kuns ervaar terwyl hy die taalverduidelikings volg.
Gallery 508 se strategie is eerder 'n kalm bou van verhoudings as 'n aggressiewe uitbreiding wat op korttermynresultate gemik is. Gallery 508 beskryf homself as "die plek waar 'n langtermyn kreatiewe verhouding tussen kunstenaars en versamelaars gebou word". Die verteenwoordiger en direkteur bou 'n lang gesprek met die kunstenaars op, toon hul werk konsekwent, en verduidelik terselfdertyd die waarde van die werke aan versamelaars vanuit 'n langtermyn perspektief. Die strategie om 'volhoubare verhoudings' te beklemtoon eerder as 'eenmalige ster-uitstallings' funksioneer eerder as 'n bates van vertroue in 'n kunsmark met groot skommelinge.
Van die perspektief van buitelandse lesers, hoe moet ons 'n Koreaanse galery beskou? Die internasionale kunsmark gaan nou oor tradisionele hubs soos New York, Londen, Parys en Hongkong, en stede soos Seoul, Sjanghai en Taipei sluit aan as 'n nuwe as. Wat belangrik is in hierdie proses, is nie net die transaksiegrootte of die hamerprys nie, maar watter kunstaal en kurasiesensitiwiteit elke stad aan die wêreld vertoon. Gallery 508 vang die kunsgees van die stad Seoul in 'n klein skaal deur 'n kombinasie van 'stabiliteit rondom meesters' en 'nuuskierigheid oor hedendaagse kunstenaars'.
As jy deur die stegie in Cheongdam-dong stap en die wit mure en sagte beligting deur die venster sien, en 'n paar abstrakte beeldhouwerke en skilderye aan een muur sien hang, is dit baie waarskynlik dat jy by Gallery 508 is. Dit is 'n plek waar die werke en die ruimte met jou praat, selfs al is daar nie 'n pragtige beskrywing soos in 'n groot kunsmuseum nie. Die rede waarom ons hierdie klein galery aan buitelandse lesers moet voorstel, is eenvoudig. Dit is nie algemeen om 'n plek te vind wat so bondig wys hoe 'n stad se kuns die hede verstaan en hoe dit die grootmeesters van die verlede en die kunstenaars van die toekoms op een plek bymekaarbring nie.
