[magazine kave]=Choi Jae-hyuk, phóng viên
Một chiếc xe van đen từ từ tiến lên nghĩa trang, nơi có sương mù dày đặc ở giữa rừng. Giống như một chiếc xe tang, không phải là xe của những thợ săn ma. Kim Sang-deok (Choi Min-sik), một thầy phong thủy đọc được năng lượng của đất, Go Young-geun (Yoo Hae-jin), một người làm dịch vụ tang lễ lạnh lùng và có giác quan kinh doanh sắc bén, Lee Hwa-rim (Kim Go-eun), một thầy cúng trẻ tuổi và đầy tự tin, và Yoon Bong-gil (Lee Do-hyun), học trò của Hwa-rim và là một pháp sư. Bốn người đã tụ họp ở đây vì một hợp đồng lớn từ Mỹ LA. Câu chuyện về một 'cơn gió mộ' không thể lý giải đang được truyền lại trong một gia đình giàu có bất động sản. Một đứa trẻ khóc không ngừng ngay khi mới sinh, người cha bất ngờ ngã bệnh không rõ nguyên nhân và người con trai lớn đã từ bỏ cuộc sống từ trước đó. Khách hàng Park Ji-yong (Kim Jae-cheol) cho rằng tất cả những bất hạnh này đều do vị trí mộ tổ tiên và yêu cầu họ giải quyết, bất kể cái giá phải trả.
Bộ phim tạo ra một bầu không khí kỳ lạ ngay từ cảnh đầu tiên tại bệnh viện LA. Dưới ánh đèn huỳnh quang, căn phòng bệnh tĩnh lặng đến khó tin. Hwa-rim tiến lại gần đứa trẻ, thổi một tiếng huýt sáo và đọc một câu thần chú, nhìn vào đôi mắt của đứa trẻ. Kết luận mà cô đưa ra sau cái nhìn ngắn ngủi đó rất đơn giản. "Tổ tiên không hài lòng với vị trí mộ của họ nên đã gây rối." Khi những lời nói thô lỗ và cảm giác huyền bí đồng thời xuất hiện, khán giả đã bị cuốn vào thế giới đặc trưng của đạo diễn Jang Jae-hyun. Giống như việc đột ngột dịch chuyển từ một bệnh viện mát mẻ ở LA đến một ngôi nhà của thầy cúng ở vùng núi.
Khi bắt đầu đào đất, lịch sử bắt đầu thở
Hwa-rim và Bong-gil trở về Hàn Quốc và bắt đầu dự án 'Đào Mộ' cùng với Sang-deok và Young-geun. Sang-deok nếm đất, cảm nhận gió và quan sát vân cây để xem vị trí của mộ. Giống như một sommelier rượu đọc terroir. Cây cối vẫn xanh tươi ngay cả trong mùa đông, đất xung quanh ẩm ướt một cách kỳ lạ, và ngôi mộ được đào quá sâu. Trong mắt Sang-deok, ngôi mộ này không phải là 'nơi được tạo ra để cứu sống người', mà là một nơi được tạo ra với ý định giam giữ một cái gì đó. Hwa-rim cũng cảm thấy một cảm giác không lành rằng "nơi này sẽ gây ra rắc rối ngay khi chạm vào", nhưng trong tình huống đã có một khoản tiền lớn được chuyển giao, không ai có thể rút lui. Có thể nói đó là số phận của một freelancer.
Khi xẻng chạm vào đất và ngôi mộ bị phá hủy, nỗi sợ hãi của bộ phim bắt đầu có nhiệt độ. Nước kỳ lạ chảy ra từ quan tài, tóc không giống của con người, và một chiếc quan tài khổng lồ được bao quanh bởi hàng rào thép. Sang-deok và nhóm của anh dần nhận ra rằng họ không chỉ đang chạm vào một ngôi mộ tổ tiên đơn giản, mà đang chạm vào một cái gì đó mà ai đó đã cố tình 'niêm phong'. Cảnh đào mộ đầu tiên này là một chuỗi cảnh khiến khán giả cảm nhận được bụi đất, mồ hôi và hơi thở. Một trải nghiệm khiến da nổi da gà, nằm ở phía đối diện của ASMR.
Nhưng vấn đề thực sự là ở phần tiếp theo. Sau khi đào mộ, vận rủi của gia đình Park Ji-yong không dừng lại, và những sự kiện kỳ lạ như thể có điều gì đó đang xảy ra xung quanh nhóm. Cái chết kỳ lạ của các thành viên trong gia đình, cái chết bí ẩn của một công nhân đã giúp đỡ, và những điềm báo không thể giải thích. Sang-deok và Hwa-rim cảm nhận rằng "một cái gì đó hoàn toàn khác" đang hoạt động, và thông qua cuộc điều tra bổ sung, họ theo dõi một 'loại cọc sắt' nằm ở giữa Baekdudaegan, nơi tương ứng với eo đất Hàn Quốc. Giống như khi hoàn thành một nhiệm vụ trong một trò chơi bí ẩn, một con boss ẩn hiện ra.
Nơi họ đến là một ngôi chùa nhỏ, Bokuksa, và một ngôi làng ở vùng núi gần đó. Bề ngoài có vẻ yên bình, nhưng khi những chiếc quan tài bí mật được giấu trong kho, bản đồ cổ và dấu vết của cuộc kháng chiến lần lượt được tiết lộ, câu chuyện dần mở rộng qua quá khứ và hiện tại, lịch sử dân tộc và lịch sử cá nhân. Thực thể đang ngủ trong quan tài không còn là một linh hồn đơn giản. Nó gần giống như một 'yokai kiểu Nhật Bản', nơi mà bạo lực của chiến tranh và thuộc địa, tín ngưỡng cọc sắt và những cuộc tắm máu đã hòa trộn. Vào ban đêm, thực thể này phá vỡ niêm phong và lao ra, tàn phá chuồng và làng, đứng ở điểm giao thoa giữa phim quái vật và nỗi sợ dân gian. Giống như Godzilla đột ngột xuất hiện ở vùng núi Jeolla.
Trong quá trình này, sự kết hợp giữa Sang-deok, Young-geun, Hwa-rim và Bong-gil trở thành một dạng 'Ghostbusters kiểu Hàn Quốc'. Thay vì tia proton, họ sử dụng nghi lễ và câu thần chú, thay vì bẫy, họ sử dụng phong thủy và nghi thức tang lễ, và thay vì trụ sở của Firehouse, họ tổ chức các cuộc họp trong xe van. Cầu nguyện và phép thuật hòa quyện, dẫn dắt họ đến nghi thức cuối cùng chống lại yokai. Hình xăm câu thần chú trên cơ thể Hwa-rim và Bong-gil, thân xác yokai đang bùng cháy trước tháp, và những quả cầu lửa khổng lồ bay qua bầu trời như đom đóm. Bộ phim đạt đến đỉnh điểm của nỗi sợ hãi và sự kịch tính tại đây. Tuy nhiên, điều mà bốn người mất đi và đạt được là gì, tốt nhất là nên tự mình kiểm chứng tại rạp chiếu phim. Một vài cảnh ở phần kết có sức mạnh để tái cấu trúc ý nghĩa của toàn bộ tác phẩm, vì vậy nếu giải thích trước, sẽ khiến cho sức hấp dẫn bị giảm đi đến mức có thể khiến cảnh sát spoil xuất hiện.
Hoàn thành bộ ba huyền bí, kỳ tích của '10 triệu'
Đạo diễn Jang Jae-hyun dường như đã đạt đến điểm dừng chân sau ba tác phẩm huyền bí. Nếu 'Những linh mục đen' đã Hàn hóa ngữ pháp kinh dị phương Tây thông qua nghi lễ trừ tà Công giáo, và 'Sabaha' đã đặt ra những câu hỏi triết học dựa trên tôn giáo mới và huyền thoại Phật giáo, thì 'Đào Mộ' hoàn toàn đưa văn hóa tín ngưỡng, phong thủy và mộ phần của người Hàn Quốc ra ánh sáng. Nhờ đó, mặc dù thể loại là huyền bí, nhưng khoảng cách mà khán giả cảm nhận lại gần gũi hơn nhiều. Cảm giác như những câu nói "có thể đã nghe ở một đám tang của người thân" và "câu chuyện về những hậu duệ thân Nhật mà đã thấy trên tin tức" đã trực tiếp bước vào bộ phim. Giống như một cuốn album cũ được tìm thấy trong tủ quần áo của bà, vừa lạ lẫm vừa quen thuộc.
Về mặt thể loại, bộ phim này gần giống như một cuộc phiêu lưu huyền bí hơn là một bộ phim kinh dị. Mặc dù có nhiều cảnh thực sự rùng rợn, nhưng tông màu tổng thể gần gũi hơn với sự căng thẳng và sự tò mò, đôi khi là những tiếng cười bất ngờ. Hình ảnh Young-geun ngồi một cách vụng về trong buổi lễ cúng với tư cách là một trưởng lão (giống như một người ăn chay bị kéo vào một quán thịt), cảnh Sang-deok và Young-geun cãi nhau về phí dịch vụ (cảm giác như những người trừ tà đang tính toán bằng Excel chứ không phải kế toán), và khoảnh khắc Hwa-rim và Bong-gil thể hiện một sự hóa học kỳ lạ giữa 'nhân viên bán hàng' và 'mối quan hệ thầy trò'. Chính sự hài hước trong cuộc sống này mới làm cho nỗi sợ hãi theo sau trở nên rõ ràng hơn. Việc chuyển đổi giữa hài kịch và kinh dị tinh tế như một bước thay đổi trong trò chơi nhảy.
Sự kết hợp của bốn diễn viên là sức mạnh lớn nhất của bộ phim này. Choi Min-sik, người đóng vai Kim Sang-deok, đã khéo léo kết hợp sự ấm áp, cứng đầu và cảm giác tội lỗi của thời đại vào nhân vật thầy phong thủy dày dạn. Khi anh ta nhai một nắm đất và lẩm bẩm "Tôi hiểu đất này đã phải chịu đựng điều gì", cảm giác nặng nề hơn nhiều so với một nghề đơn giản. Giống như một chuyên gia rượu nếm một ngụm và nói "vườn nho này đã bị đánh bom trong Thế chiến thứ hai". Yoo Hae-jin trong vai Go Young-geun là một người làm dịch vụ tang lễ với cảm giác thực tế 200%. Anh ta yêu tiền, cẩn thận trước nguy hiểm, nhưng vào giây phút cuối cùng lại giả vờ thờ ơ mà lao vào. Anh ta đảm nhận vai trò truyền tải những chủ đề nặng nề về tín ngưỡng và tang lễ đến khán giả một cách nhẹ nhàng. Giống như một người chủ tang lễ trong khu phố chứ không phải là một nhân vật hài hước trong phim kinh dị.
Kim Go-eun trong vai Lee Hwa-rim là gương mặt rõ nét nhất của bộ phim này. Cô ấy đã được thiết lập như một thầy cúng trẻ tuổi mặc áo phao và mũ trùm đầu, điều này đã rất mới mẻ. Một thầy cúng không mặc hanbok truyền thống mà mặc North Face để thực hiện nghi lễ. Cô ấy nói thẳng thắn, thậm chí có cả những lời chửi thề trong buổi lễ cúng, và nếu cảm thấy không vui về phí dịch vụ, cô ấy sẽ ngay lập tức bỏ đi. Nhưng sau khi đối mặt với yokai, cảnh cô ấy gục ngã vì cảm giác tội lỗi không thể bảo vệ Bong-gil đã thể hiện một khía cạnh khác. Biểu cảm phức tạp với nụ cười gượng gạo, nước mắt, nỗi sợ hãi và trách nhiệm cùng xuất hiện khiến nhân vật này không bị tiêu thụ như một 'thầy cúng nữ quyến rũ'. Lee Do-hyun trong vai Yoon Bong-gil đã khéo léo thể hiện gương mặt của một học trò vừa ngây thơ vừa nhút nhát, đồng thời có lòng trung thành với thầy. Ngay cả trong những cảnh anh ta lao mình, hay khi anh ta nói tiếng Nhật trong trạng thái bị nhập, anh ta luôn gần gũi với hình ảnh của một người yếu đuối. Giống như Frodo trong Chúa tể của những chiếc nhẫn mang chiếc nhẫn quyền lực, cậu bé nhỏ nhất trong giới thầy cúng hấp thụ mọi nỗi sợ hãi bằng toàn bộ cơ thể. Nhờ vào sự yếu đuối đó, sự hy sinh và lựa chọn trong cao trào trở nên lớn lao hơn.
1,191 triệu người đã xem huyền bí, cách mạng thể loại
'Đào Mộ' đã đạt được thành công kỷ lục về doanh thu, điều này cũng đáng chú ý. Sau khi ra mắt vào tháng 2 năm 2024, bộ phim đã thu hút khán giả nhờ truyền miệng, và chỉ sau 32 ngày công chiếu, đã vượt qua 10 triệu khán giả, trở thành bộ phim đầu tiên đạt 10 triệu trong năm đó. Đây là bộ phim thứ 32 trong lịch sử, thứ 23 trong điện ảnh Hàn Quốc và là kỷ lục đầu tiên trong thể loại huyền bí và kinh dị theo nghĩa truyền thống. Cuối cùng, bộ phim đã thu hút khoảng 1,191 triệu khán giả và doanh thu đạt khoảng 1,100 tỷ won, chiếm vị trí số 1 trong phòng vé nửa đầu năm. Điều này cho thấy khả năng mới của điện ảnh thương mại Hàn Quốc khi phá vỡ giới hạn thể loại và thu hút cả khán giả trung niên. Giống như một ban nhạc indie đột nhiên đứng đầu bảng xếp hạng Melon.
Khi xem xét chi tiết trong đạo diễn, có thể hiểu tại sao đạo diễn Jang Jae-hyun lại được gọi là 'bậc thầy huyền bí'. Ông đã giấu số trên biển số xe với ngày Quốc khánh (0815) và ngày 1 tháng 3 (0301), và những cái tên của các nhân vật chính được lấy từ tên của những người hoạt động độc lập thực sự, với những mã code vui nhộn ở khắp nơi. Đây không chỉ là những quả trứng Phục sinh đơn giản, mà là một công việc khắc sâu cảm xúc 'thanh toán di sản thân Nhật' vào cả tầng ngữ nghĩa và hình ảnh của bộ phim. Giống như Ready Player One, bộ phim này có thể tìm thấy những hình ảnh ẩn. Hình ảnh kéo cọc sắt mà Nhật Bản đã đóng vào đất, và hồi sinh năng lượng của đất nước chúng ta, biểu tượng này mở rộng cuộc chiến với yokai không chỉ là một cuộc chiến chống quái vật mà còn là một cuộc báo thù lịch sử và cảm xúc. Phép thuật điện ảnh biến việc trừ tà thành một cuộc đấu tranh giành độc lập.
Thú vị hơn vì không hoàn hảo
Tất nhiên, nỗ lực táo bạo này không hoàn toàn phù hợp với tất cả mọi người. Khi đi vào phần sau, sự kết hợp giữa yokai Nhật Bản và biểu tượng của cuộc kháng chiến, Baekdudaegan và mã số đã xuất hiện cùng một lúc, khiến một số phản ứng cảm thấy quá tải. Đặc biệt, cuộc đối đầu cuối cùng với yokai mặc dù rất kịch tính, nhưng có vẻ khác với sự sợ hãi nhỏ nhặt và thực tế sống động mà phần đầu đã xây dựng. Giống như khi nghe một câu chuyện về ma quái trong khu phố, đột nhiên cuộc chiến cuối cùng của Avengers Endgame diễn ra. Sự tham vọng trong việc kết thúc nỗi sợ hãi với ý nghĩa lịch sử có thể cảm thấy hơi giải thích và nặng nề.
Một điểm tranh cãi khác là 'cách sử dụng tín ngưỡng'. Bộ phim này rõ ràng vẽ tín ngưỡng như một kỹ thuật xử lý ma quái và là văn hóa tinh thần độc đáo của Hàn Quốc một cách tích cực. Đồng thời, nó cũng không giấu diếm hình ảnh của những thầy cúng thương mại và kinh doanh. Nhờ vào sự cân bằng này, tín ngưỡng không chỉ là một điều kỳ diệu mà còn được nhìn nhận như một nghề ở đất nước này. Giống như Doctor Strange vừa là một pháp sư vừa là một bác sĩ, người thu tiền. Tuy nhiên, nếu khán giả cảm thấy không thoải mái với tín ngưỡng, thì thế giới quan của bộ phim này với những cảnh cúng và nhập hồn lặp đi lặp lại có thể hơi nặng nề.
Nếu khán giả muốn xác nhận hiện tại của điện ảnh thể loại Hàn Quốc, 'Đào Mộ' là một tác phẩm gần như là môn học bắt buộc. Nó cho thấy cách mà huyền bí và bí ẩn, mã lịch sử và tính thương mại có thể đồng tồn tại trong một tác phẩm, cùng với những giới hạn và khả năng của chúng. Nếu khán giả đã thích 'Những linh mục đen' và 'Sabaha', họ cũng sẽ thấy thú vị khi biết đạo diễn Jang Jae-hyun đã cố gắng tiếp thu những điểm mạnh của các tác phẩm trước và khắc phục những điểm yếu trong tác phẩm thứ ba này. Giống như việc thưởng thức việc thu hồi các mảnh ghép từ Phase 1 khi xem Marvel Phase 3.
Cuối cùng, tôi muốn giới thiệu 'Đào Mộ' cho những ai muốn nhìn nhận lại mối quan hệ giữa đất nước, lịch sử, tổ tiên và con cháu trong khuôn khổ điện ảnh thể loại. Sau khi xem bộ phim này, có thể bạn sẽ nhìn thấy cảnh vật khác đi khi đi qua nghĩa trang, đi bộ trên những con đường núi, hoặc khi tìm đến một ngôi chùa cổ. Nó khiến chúng ta suy nghĩ về những gì đang bị chôn vùi dưới đất mà chúng ta đang đứng, và những ký ức nào đang bị chôn vùi. Câu hỏi đó chính là dư âm thực sự mà 'Đào Mộ' để lại, hơn cả những linh hồn. Giống như một nhà khảo cổ học khai quật di tích, chúng ta sẽ đào sâu vào các lớp lịch sử bị lãng quên thông qua bộ phim này. Và trong quá trình đó, có thể điều chúng ta gặp phải không phải là những linh hồn mà chính là hình ảnh của chính chúng ta.
