[magazine kave=İtaerim Gazeteci]
Jung Ho-seok'un başlangıcı sahne değil, zemin oldu. Gwangju'da büyüyen çocuk, müzik çalmaya başladığında omuzları ilk hareket eden oldu ve okul bittiğinde ayna karşısında değil, pratik odasının zeminine daha uzun süre baktı. O, çocukluğundan beri dans etmeyi öğrendi ve yerel olarak faaliyet gösteren yeraltı dans grubu ‘Neuron’un bir üyesi olarak adını duyurdu. Birkaç yıl boyunca sürekli dans akademisinde temel becerilerini geliştirirken, bedeninin cümle gibi konuşabileceği hissini edindi. 2008 yılında ulusal ölçekteki bir dans yarışmasında birinci olma başarısı, ‘yeteneğin’ boş bir kelime olmadığının kanıtıdır. Ancak bu yetenek, teknikten çok tutumda daha belirgindi. Aynı hareketi onlarca kez tekrarlayıp tekrar başa dönen karakteri, izleyici olmayan zamanlarda daha fazla terleyen alışkanlığı onu yarattı.
Şarkıcı olma hayali, yavaş yavaş dansla yayıldı. Dans eden çok insan var ama şarkının hikayesini dansla kuran insan sayısı az. Jung Ho-seok, o nadir gruba yakındı. 2010 yılında Big Hit Entertainment'a katıldığında, sahnenin dilini ‘rap’ ile genişletti. O zamanlar, aslen vokal pozisyonunda başlamıştı ama grubun rengi ve kendi eğilimleriyle uyum sağlarken rap yapmayı ciddi şekilde öğrendi. Tanıdık ses, tanıdık nefes, tanıdık kelimeler arasında, dans gibi ‘ritmin mantığını’ önce yakaladı. 2012 yılında, debut öncesinde Jo Kwon'un ‘Animal’ parçasında konuk rapçi olarak yer alarak, stajyerin sahne dışında yapabileceği en iyi selamı bıraktı.
13 Haziran 2013'te, BTS'in debut günü J-Hope, grubun enerji motoru olarak izleyicilerin önünde durdu. Debutun başındaki BTS, sert ve hamdı. O ortamda J-Hope'un dansı, keskinliğe sıcaklık ekledi ve abartısız doğru hareketlerle ‘hep birlikte’nin uyumunu yarattı. Spot ışığının bir kişiye odaklanmasının kolay olduğu idol sahnesinde, tüm ekibin daha parlamasını sağlayacak bir yön seçti. Bu seçim, sonunda J-Hope'u ‘performans lideri’ konumuna getirdi.
Halkın BTS'in varlığını daha büyük bir şekilde fark etmeye başladığı dönemde, J-Hope'un adı da belirginleşti. 2015 ve 2016 yıllarında grubun hikayesi genişlerken, o sahnede duyguların iniş çıkışlarını bedeniyle tercüme etti. 2016 yılında ‘Wings’ döneminin introsu ‘Boy Meets Evil’de J-Hope, baştan çıkarma ve içsel çatışmayı performansla tasarladı ve ardından gelen solo parçası ‘Mama’da annesine duyduğu minnettarlığı parlak ve ritmik bir rap ile ifade etti. Onun solo bölümü genellikle ‘kısa bir yetenek gösterisi’ olarak tüketilse de, J-Hope o kısa zamanda konseptin özünü yerleştiriyor.
2018 yılında ‘Trivia 起: Just Dance’ ile aşkı ‘dans’ metaforu ile değiştirerek, J-Hope'un sahnede neden ikna edici olduğunu kanıtladı. 2020 yılında ‘Map of the Soul: 7’in ‘Outro: Ego’su, isminin tam anlamıyla onun benliğine odaklanan bir parçaydı. Gösterişli takma adının arkasındaki gerçek adı, sahnedeki parlaklığının arkasındaki kaygıları dürüstçe ortaya koyarak, onu basit bir ‘pozitif sorumlu’ olmaktan bir adım ileriye taşıdı. BTS'in belgeselinde ve sahne arkasında sıkça yakalanan yüzü her zaman gülümsemektedir ama o gülümseme, çabanın sonucuna yakındır. Ekip çökmek üzereyken atmosferi canlandırır ve aynı zamanda provalarda en titiz detayları talep eden kişidir. J-Hope'un liderliği, ‘parlaklık’ ve ‘sertlik’in aynı kökten çıktığı bir türdür.
Onun solo adımları, BTS'in büyüme eğrisiyle paralel olarak genişledi. 2018'de yayımlanan mixtape ‘Hope World’, ismi gibi ‘umut dünyası’nı sergiledi. ‘Daydream’ ve ‘Airplane’ gibi parçalarla, hayranların bildiği imajın orijinalini net bir şekilde çizerken, idol olmanın ironisini hafif bir şekilde ele aldı. 2019 yılında ‘Chicken Noodle Soup’ yeniden yapım işbirliği, onun dans kimliğini ön plana çıkaran bir olay oldu. Tanıdık orijinal parçanın enerjisini modern bir şekilde değiştirirken, dans ve müziğin birbirini nasıl yükselttiğini gösterdi. ‘BTS üyesi’ tanımı olmadan, sahnede tek başına tamamlanan bir karakterin var olduğu gerçeği o zaman daha geniş bir şekilde doğrulandı.
Temmuz 2022'de yayımlanan ilk resmi solo albümü ‘Jack in the Box’, J-Hope'un spektrumunu cesurca tersine çevirdi. Önceden yayımlanan parça ‘More’ ve başlık parçası ‘Arson’, ‘parlak J-Hope’ imajını sarsarak, kaygı ve arzularla sanatçının gölgesiyle yüzleşti. Aynı yıl Temmuz ayında Amerika'nın büyük festival sahnesinde baş sanatçı olarak yer alarak, Koreli solo sanatçı olarak sembolik bir sahne yarattı. Mart 2023'te J. Cole ile birlikte ‘On the Street’ parçasıyla dansçının başlangıç noktasını ve rapçinin şu anını bir araya getirdi. Sahne üzerinde veya parçada, J-Hope'un mesajı basit. “Ben senin umudumsam, sen benim umudumsun, ben J-Hope'um.” O cümle bir slogan gibi ama onun kariyerinde gerçekten işleyen bir özdeyiştir.
J-Hope'un halkın sevgisini kazanmasının nedeni, ‘iyi hissettiren insan’ imajıyla açıklanamaz. Onun cazibesi, zıtlıklardan gelir. Sahne üzerinde patlayıcı bir şekilde parlak ama işte, herkesten daha soğukkanlı bir şekilde kendini sansürler. Performans heyecan verir ama o heyecanın tesadüfen oluştuğu pek olmamıştır. Koreografi açısını ayarlama konusundaki azmi, ritmi yakalarken kameranın açısını hesaplama yeteneği, hareket ve ifadeyi aynı anda tasarlama becerisi bir araya gelerek J-Hope'un sahnesini oluşturur. Bu yüzden onun dansı ‘iyi dans ediyor’ değil, ‘anlamlı’ olarak kalır. Bir hareket, parçanın duygusal hattını taşır ve bir bakış, bir sonraki sahnenin anlamını haber verir.
Müzikte de benzer bir şekilde aşkı inşa etti. ‘Hope World’ün parlak paleti hayranlara teselli verdi ve ‘Jack in the Box’ın karanlık tonu halka güven verdi. Bir kişi sadece parlaksa, hemen hafif görünebilir ama J-Hope, parlaklığın karşı tarafını göstererek kendi imajını sağlamlaştırdı. Özellikle ‘Boy Meets Evil’ ve ‘Outro: Ego’ arasındaki boşluk, onun büyüme hikayesini özetler. Başkaldıran bir genç, sonunda seçim sorumluluğunu üstlenip ‘ben’ olarak geri dönen hikaye. O süreçte J-Hope, performansla duygusal değişimleri ikna etti ve izleyici o ikna sürecine gönülden katıldı.
Sahne dışındaki insani yönü de onun sevgisini artırdı. Eğlence programları ve canlı yayınlarda sıkça ekibin atmosferini yükselten rolü üstlendi ama o neşesi, başkalarını küçümseyen bir gülümseme değil, kendini alçaltan bir gülümseme tarzındaydı. Hayranların J-Hope'u ‘umut’ olarak adlandırmasının nedeni, onun her zaman gülümsemesi değil, gülümsemesiyle insanları yaşatmayı seçmesidir. Aynı zamanda, o sorumluluk sahibi bir sanatçıdır. Performans sona erdikten sonra bile sahnede kalarak kontrol eder ve kendi hatalarını önce konuşma tutumu, ‘profesyonel’ kelimesini hafifletmez.
18 Nisan 2023'te, J-Hope askere gitmeye başladı ve 17 Ekim 2024'te terhis oldu. Bu süre zarfında köklerini gösteren projeler devam etti. Mart 2024'te sokak dansına olan sevgisini ve yolculuğunu içeren ‘Hope on the Street’ serisi yayımlandı ve aynı ay özel albüm ‘Hope on the Street Vol. 1’ yayımlanarak nereden başladığını bir kez daha doğruladı. Terhis olduktan sonra, 2025 yılının Ocak ayında Fransa'daki bir hayır konserinde sahne alarak geri dönüşünü duyurdu ve ardından ilk solo turu ‘Hope on the Stage’i gerçekleştirerek Seul'dan başlayıp Asya ve Kuzey Amerika'nın önemli şehirlerini dolaştı. 2025 yazında Avrupa festival sahnelerinde de yer alarak ‘dünya turu sanatçısı’ olarak gücünü kanıtladı.
Onun etkinlik takvimine daha yakından bakıldığında, ‘parlak sahne’nin asla tesadüf olmadığı gerçeği belirginleşiyor. Grup faaliyetleri içinde de sıkça işbirliklerinin kesişim noktalarını genişletti. Oyun OST projesinde sergilenen ‘A Brand New Day’ gibi parçalar, tanıdık vokal ve kendi rap tonunu yumuşak bir şekilde harmanlayarak, sahne performansçısı değil ‘kaydedici sanatçı’ olarak kendini gösterdi. 2020 yılında Kore Müzik Telif Hakları Derneği tam üyesi olarak terfi ederek, yaratıcı olarak da konumunu netleştirdi. ‘İyi dans eden üye’ tanımı artık yeterli olmaktan çıkmıştır.
Solo geçiş döneminin anahtarı ‘kanıtlama’ydı. ‘Jack in the Box’ konseptinden cesurdu. Oyuncak kutusu gibi fırlayan beklentiler yerine, kutunun içinde hapsolmuş benliği ortaya koyma yoluydu. Sonuç, 2022 yazında tek başına festival başkanlığına yol açtı. Devasa açık sahnede, gereksiz hareketlerle izleyiciyi ele geçirdi ve parlaklıkla karanlık arasında gidip gelerek ‘bir kişinin gösterisi’ni tamamladı. 2023'te yayımlanan ‘J-Hope in the Box’ belgeseli, o sürecin baskısını ve heyecanını kaydetti. Sadece mükemmel sonuçları göstermek yerine, sonuç ortaya çıkmadan önceki kaygıları da paylaşma tutumu onu daha inandırıcı kıldı.
Terhis öncesinde yayımlanan ‘Hope on the Street’ projesi, ismi gibi onun başlangıç noktasını yeniden aydınlattı. Sokakta başlayan dans, ‘Neuron’ grubunun anıları ve sokak dansının ona bıraktığı etik. ‘Hope on the Street Vol. 1’in başlık parçası olan ‘Neuron’da, Gaeko ve Yoon Mirae ile birlikte eski okul hip-hop'un dokusunu koruyarak dansçı ve rapçinin kimliğini bir parçaya üst üste koydu. Uzun süre bedenle öğrendiği ‘groove’, bu sefer dil ve ritimle yeniden geri döndü.
Terhis sonrası adımları da basit bir geri dönüş değil, ‘genişleme’ oldu. 2025 yılının başında Paris'teki büyük bir hayır konserinde kısa bir set sunarak, sahne hissinin hala canlı olduğunu gösterdi. Ardından gelen ilk solo tur, performans başlığı gibi ‘sahne üzerinde umut inşa etmek’ beyanına yakındı. Turun finalini 13 ve 14 Haziran olarak belirleyerek, grubun debut tarihini ve kendi solo kariyerini tek bir zaman diliminde üst üste getirme seçimi de sembolikti. Aynı yıl yazında Avrupa'nın büyük festival başkanlığına yer alması, J-Hope'un artık ‘grubun popülarisinden yararlanan solo’ olmadığını bir kez daha doğruladı.
Şimdi göstereceği gelecek, benzer bir karaktere sahip olsa da, ölçeğinin değişme olasılığı yüksektir. 20 Mart 2026'da duyurulan BTS'in yeni albümü ve turu, J-Hope'un ‘grup’ hikayesini yeniden canlandıracak ve aynı zamanda onun biriktirdiği solo hikaye, toplu etkinliklere yeni bir renk katacaktır. Her şeyden önemlisi, o ‘performans’ kelimesini yeniden tanımlayan bir kişidir. Dansın şarkıyı süslemediği, dansın şarkının anlamını tamamladığı bir yol. O inanç devam ettiği sürece, J-Hope'un sahnesi bir kez daha izleyicinin kalbini yükseltecektir.
Sonuç olarak, J-Hope'un özü ‘umut’ değil, ‘pratik’tir. Gülümseme sonuçtur ve azim nedendir. Onun bir sonraki sahnede göstereceği ışık, bugün de tekrar eden hareketlerin üzerine yerleştirilecektir. Bu yüzden onun adını duyduğunda izleyici rahatlar. Başlangıç ya da dönüş olsun, sahnenin sıcaklığı mutlaka yükselecektir. O inanç uzun sürsün.
