[Magazine Kave=Choi Jae-hyuk] Grup adı 'Hayatın Öpücüğü (KISS OF LIFE)' yapay soluma anlamına geliyor. Standartlaşmış K-pop pazarına yeni bir yaşam enerjisi katma hedefi, 2023 Temmuz'unda dört genç kızın ortaya çıkmasıyla gerçeğe dönüştü. Bu kızların doğuşu, büyük şirketlerin fabrika tarzı sisteminden farklı bir yolda gerçekleşti. JYP ve Cube Entertainment'tan geçerek 4Minute, Beast gibi efsanevi gruplar yetiştiren Hong Seung-sung'un kurduğu S2 Entertainment, onların yuvasıydı. Ancak üyelerin özellikleri, yeni başlayanlardan çok, zaten olgunlaşmış gibiydi.
TWICE'ı seçen 'Sixteen' ve 'Idol School' süreçlerinden geçerek 10 yıl süren bir sabır gösteren Natti, YG bünyesindeki The Black Label'dan gelen sağlam rapçi Julie, Le Sserafim'in şarkı çalışmalarına katılarak şarkı yazarı olarak yeteneklerini kanıtlayan Bell ve yetenekli abla arasında varlık gösteren all-rounder en küçük Haneul. Farklı yerlerde açığa çıkmamış yetenekler, nihayetinde tek bir takım olarak yeniden doğdu.
'Küçük ve Orta Ölçekli Şirketlerin Sınırlarını' 'Temel Yetenekle' Aşmak
Sermaye ve ağların hakim olduğu eğlence pazarında, küçük ve orta ölçekli S2 Entertainment'ın Hayatın Öpücüğü'nü başarılı kılma sırrı, paradoksal bir şekilde 'doğru yöntem' oldu. Büyük şirketler geniş bir evren ve büyük tanıtımlarla pazarı ele geçirirken, S2, sanatçıların doğal yeteneklerine odaklandı. En cesur strateji, debut albümünde tüm üyelerin solo parçalarını yerleştirmekti.
Yeni bir grup için eşi benzeri görülmemiş cesur bir deneme, her üyenin solo sanatçı olarak yeterli yeteneklere sahip olduğuna dair bir güvenin ifadesiydi. Şirket, kör bir trend takibinin yerine üyelerin kişiliklerini en üst düzeye çıkarmaya odaklandı. Kısa form meydan okuma müziklerinin çoğaldığı bir dönemde, 2000'lerin pop duygusunu uyandıran müzikal yönelim, halk için taze bir şok olarak geldi. Sonuçta, başarının anahtarı teknik değil, öz, yani 'müzik ve performans' gibi temel unsurlara sadık kalmaktı.
Hayatın Öpücüğü'nün popüler hale gelmesinin arkasında, K-pop hayranlarının özlem duyduğu 'baskın canlı performans' ve 'sağlıklı çekicilik' yatıyor. Son zamanlarda idol pazarında, düzeltilmiş görseller ve dinlemesi kolay 'easy listening' ana akım haline geldi, ancak buna karşı bir tepki olarak canlı performans tartışmaları durmadı. Hayatın Öpücüğü, bu noktayı tam olarak hedef aldı. Üniversite festivalleri ve çeşitli etkinliklerde sergiledikleri sarsılmaz canlı performans ve patlayıcı ses, sosyal medya aracılığıyla hızla yayıldı ve onlara 'yetenekli idol' unvanını kazandırdı.
Özellikle Natti'nin solo parçası 'Sugarcoat', Y2K döneminin R&B nostaljisini mükemmel bir şekilde yeniden canlandırarak kulaktan kulağa yayıldı ve grubun tanınırlığını artıran belirleyici bir rol oynadı. Onlar sadece geçmişi taklit etmekle kalmadı, 2000'lerin pop yıldızlarının kendine güvenen ve bağımsız 'Hot Girl' imajını modern bir şekilde yeniden yorumladılar. Zayıf ve narin bir imaj yerine sahneyi ele geçiren enerji ve sağlıklı çekicilik, çağdaş kadın hayranları arasında 'hayal edilen' bir figür haline geldi. 'Shhh', 'Bad News' ile başlayıp 'Midas Touch', son zamanlardaki 'Sticky'ye kadar, her albümde halkın beklentilerini aşan performanslarıyla kendi yükselişlerinin tesadüf olmadığını kanıtladılar.
Çok Uluslu Arka Planın Yarattığı Eşsiz Sinergi
Sayısız çok uluslu kız grubunun arasında Hayatın Öpücüğü'nün eşsiz bir hayatta kalma gücü göstermesinin nedeni, basit bir ulus çeşitliliğinin ötesine geçiyor. Üyelerin her birinin müzikal kökleri birleşerek K-pop'un sınırlarını aşan benzersiz bir doku oluşturdu. Taylandlı Natti, Kore stajyer sisteminin disiplininin üzerine Güneydoğu Asya'ya özgü ritmik bir groove ekledi, Amerika'da büyüyen Julie ve Bell, yerel pop pazarının duygusunu ve hip-hop havasını taşıdı. Burada, Koreli üye Haneul'un sağlam vokalleri eklenerek, uyumsuz bir şekilde şık bir pop sesi tamamlandı.
Küresel hayranlık, özellikle Batılı hayranlar, onların müziğinde hem tanıdıklık hem de yenilik hissediyor. Mevcut K-pop kız gruplarının standartlaşmış dansları ve sevimliliği yerine, Batı pop sanatçılarında hissedilen özgürlük ve 'ham' çekicilik bir arada bulunuyor. İngilizce konuşan üyelerin akıcı iletişim becerileri de küresel hayranlarla psikolojik mesafeyi kapatan güçlü bir silah haline geldi.
Ancak en önemlisi, onların hayatta kalabilmelerinin anahtarı 'hikaye'nin gücüdür. Başarısız stajyer etiketini üzerinden atan olağanüstü Natti'nin hikayesi, ünlü bir şarkıcının kızı olmanın gölgesinden çıkarak yetenekleriyle tanınan Bell'in büyüme hikayesi, sınırları aşarak büyük bir yankı uyandırdı. Bu, Hayatın Öpücüğü'nü basit bir ürün değil, desteklemek istediğiniz bir 'insan' olarak algılamanızı sağladı. Çok uluslu unsurlar, pazarlama aracı olmanın ötesine geçerek, çeşitli kültürel arka planların müzikal olarak birleşip patlayıcı bir sinerji oluşturmasına neden oldu.
Sahne Üzerinde Sonsuza Dek Nefes Alacak Hayatın Öpücüğü
Hayatın Öpücüğü'nün gelecekte de halka sahnede tatmin edici bir deneyim sunacağına dair inancım net. Çünkü onlar sahneyi 'ödev' değil, 'oyun alanı' olarak eğlenen birkaç gruptan biridir. Debutlarının üzerinden 3 yıl geçmiş olmasına inanmak zor olan sahne hakimiyeti ve izleyiciyle olan etkileşimleri, zamanla daha da derinleşecektir.
Modayı takip etmek yerine kendilerine en uygun rengi bilme zekası ve tüm üyelerin solo sanatçı olarak sahneyi doldurma yeteneği, onların uzun süreli başarılarını müjdelemektedir. 'Küçük ve Orta Ölçekli Şirketlerin Mucizesi' ifadesi artık onlara dar geliyor. Hayatın Öpücüğü, K-pop'un kaybetmek üzere olduğu 'görsel müzik' ve 'işitsel müzik' dengesini yeniden sağladı. Bir sonraki sahnede, hangi özgürlükle nefesimizi keseceklerini ve yeniden nefes almamızı sağlayacaklarını merakla bekliyoruz.
