[KAVE=Taerim Lee Reporter] Under en himmel som är helt annorlunda än i Seoul, står en trasig borgmur och en krossad torn mitt i en oändligt utsträckt slätt. Namnet är redan oroande, Baroniet Frontera. Naver Webtoon 'Historiska Storslagna Länsdesigners' skildrar en persons kamp med spade och ritning för att återuppliva detta döende län. Huvudpersonen Kim Soo-ho är en arbetslös student som ursprungligen studerade civilingenjör i Sydkorea. Jagad av skulder och kämpande för att klara dagen med deltidsjobb, försvinner han en natt som om han sugs in i en fantasyroman han läser till gryningen. Precis som protagonisterna i japanska light novels som träffas av en lastbil och transporteras till en annan värld, men istället för en lastbil, är det utmattning som nästan leder till överarbete. När han öppnar ögonen, finner han sig själv återuppvaknad på kontinenten som är bakgrunden i romanen, och hans identitet är den problematiska sonen till baronfamiljen som snart kommer att gå under, 'Lloyd Frontera'.
Lloyd var en bifigur i originalverket som stolt försvann efter att ha fått skulden för länets fall. Men nu är det Kim Soo-ho, som har kunskaper inom civilingenjör och en sydkoreansk fastighetstrauma, som har tagit hans plats. Han snabbt bedömer situationen. Länet kämpar med skulder, jorden är karg, det finns inga talanger, och utifrån närmar sig krigets hot och aristokratisk politik. Enligt originalberättelsen kommer detta län snart att gå i konkurs, och Lloyd kommer att dö en tragisk död. Det är som att ärva ett litet företag som är på randen till konkurs. Soo-ho bestämmer sig. "Om det ska gå åt skogen, låt oss åtminstone planera det ordentligt en gång." Och han ändrar snart sin slutsats. "Nej, låt oss göra så att det inte går under alls."
Webtoonen flyter fram efter denna beslutsamhet, med Lloyd som ser länet som ett 'utvecklingsprojekt'. Han börjar med att utforska hela området och kontrollerar terrängen och vattenresurserna. I områden med hög översvämningsrisk designar han dämmen och kanaler, och i mark med låg jordbruksproduktivitet inför han bevattningssystem och gödningssystem. Scenerna där han överför grundläggande civilingenjörskoncept som dränering, transport och avloppsdesign till den här fantasy-kartan känns som en serie av stadsbyggnadssimulatorer som SimCity eller Cities: Skylines. I scener där han informerar om framtida länsstruktur med "Här är vägen, här är avloppet, där är marknaden och skolan", får läsaren naturligt att föreställa sig en 3D-karta i sitt sinne. Som Google Earth, men i medeltida fantasy-version.
Människan är infrastrukturen, födelsen av en fantasybyggarbetsplats
Kärnan i länsdesign är människorna. Lloyd samlar först invånarna för att ha samtal. Han justerar skattesystemet för bönder som är pressade av skulder och skatter för att ge dem lite andrum, och lovar nya verkstäder till hantverkare som har förlorat hoppet. Precis som en startup-VD som rekryterar tidiga medlemmar. Samtidigt drar han in den övergivna riddaren, som också är huvudpersonen i originalromanen, Javier, som sin livvakt och partner. Denna kombination är intressant. Javier, som var huvudpersonen i den ursprungliga berättelsen, blir nu en biroll och arbetskraft i 'spin-off' av länsdesign. Komedin som skapas av temperaturskillnaden mellan den tysta svärdsmannen och länsdesignern som ständigt pratar om kapitalism är också en stor del av verket. Som relationen mellan Nathan Drake och Sully i 'Uncharted', men istället för att leta efter skatter, letar de efter avlopp.
Här läggs också fantasy-element till. Lloyd tar fram en existens som endast kan hanteras av adelsfamiljer, kallad 'fantasivarelser', istället för att använda byggutrustning. 'Hamsterfantasivarelsen' som gräver och komprimerar jorden (som en grävmaskin), 'ormen' som äter jord och spottar ut armeringsjärn (fantasiversionen av en 3D-skrivare), 'flodhästen' som dricker vatten och fungerar som en stor damm (ett levande reservoar), och den enorma 'fågeln' som ger en överblick över byggarbetsplatsen (fantasy-versionen av en drönare). Scenerna som beskriver byggarbetsplatsen ger en märklig njutning som om man översätter moderna byggarbetsplatser med grävmaskiner, dumpers och betongblandare till fantasy. Processen där fantasivarelser och länsbor bygger broar, renoverar floder, och till och med skapar ondolhus och offentliga toaletter, är en av de mest representativa sevärdheterna i denna webtoon. Det känns som att spela 'Minecraft' i överlevnadsläge i grupp.
Självklart är berättelsen inte slutad när länet är designat och byggnaderna är uppförda. Baroniet Frontera är också en läcker bit för grannländer och aristokrater. Lloyd måste hantera korrupta tjänstemän och aristokratiska släkter internt, och externt måste han föra diplomatiska strider mot dem som invaderar länet för dess värde. För att undvika krig öppnar han vägar, delar upp handelsområden, och ibland inför han konceptet "fördelningsrätt" för att omvandla aristokraters girighet till fastighetsprodukter, vilket ger en märklig känsla av läskande syra som påminner om sydkoreanska utvecklingsprojekt. Det är som att tillämpa logiken från Gangnams ombyggnadsprojekt på medeltida aristokrater.
Allteftersom berättelsen fortskrider förändras Lloyds mål också gradvis. I början var hans dröm att bli en 'lat adelsman som bara njuter av livet'. En fantasyversion av 'Fire Tribe'. Så han var tvungen att rädda länet. Men genom att faktiskt rädda människor och bygga städer tar han på sig ansvar utan att inse det. Varje gång han hör rapporter om att länsborna har fått ett bättre liv, varje gång han ser barn leka på skolgården, sveper en tung känsla av lättnad över hans ansikte, som är blandat med skämt. Samtidigt, med krigets ärr och forntida hemligheter som lämnas kvar på olika platser i länet, och kriser som skakar kontinenten, expanderar Frontera-projektet från en enkel lokal utveckling till ett projekt som förändrar nationer och världen. Hur långt och hur det expanderar är något som måste följas till slutet, så det är bäst att sluta förklara handlingen här. Sammanfattningsvis handlar 'Historiska Storslagna Länsdesigners' om en civilingenjörs kamp för att återuppliva ett dött län, vilket i sin tur omstrukturerar själva fantasyvärlden.
Idealist och affärsman... Huvudpersonen är älskvärd eftersom han är en biroll!
'Historiska Storslagna Länsdesigners' använder den vanliga formen av en isekai-intrång, men ger en helt annan njutning. Denna berättelse är i en mening närmare 'fantasy där man slåss med ritningar istället för knytnävar'. Istället för att slå ner monster för att öka sin nivå, stärker man länet genom att rensa floder, bygga broar och designa avlopp, säkerhet och skolområden. Infrastruktur istället för stridskraft, spadar och siffror istället för magiska svärd blir verktygen som förändrar världen. Som Gandhi i Civilization-serien som vinner med stadsplanering istället för kärnvapen.
I denna process lyckas författaren förklara ämnen som civilingenjör, fastigheter, administration och politik på ett förvånansvärt enkelt sätt. Scener där Lloyd breder ut ritningar och förklarar terräng, vattenvägar och vägstrukturer känns som en tutorial i ett stadsbyggnadsspel. Om man samlar klipp som visar var trafikbelastningen är hög, var översvämningsriskerna finns, och hur man ska placera marknader, bostäder och offentliga faciliteter för att förbättra livskvaliteten för invånarna, kan det bli en introduktion till stadsplanering. Men även om förklaringen är lång, blir det inte tråkigt. Scener där fantasivarelser springer runt som tunga maskiner, och aristokrater som bokstavligen tror på reklamslogans, placeras mellan dessa, vilket gör att det professionella innehållet naturligt omvandlas till humor och läskande syra. Som att göra en TED-föreläsning till en komedishow.
Huvudkaraktären Lloyds karaktär är också intressant. Han är varken en idealist med stark känsla för rättvisa eller en uppenbar skurk. Som civilingenjör som förlorade sin familj på grund av fastighetsbedrägeri, förstår han mer än någon annan strukturell våld. Därför tror han starkt på att han måste garantera säkra bostäder och jobb för länsborna, men för externa krafter förvandlas han till en kall affärsman. När han på förhandlingsbordet säger: "Vill ni ha fördelningsrätt eller passage?" och lägger fram bytesvillkor, blir läsaren imponerad av hur noggrant hans beräkningar är, samtidigt som de svagt känner av den ilska och trauma som ligger bakom. Som om Bruce Wayne blev en fastighetsutvecklare istället för Batman. Denna komplexa känsla gör att Lloyd framstår som en verklig människa snarare än en enkel munchkin eller godhjärtad hjälte.
Bikaraktärerna får också roller som går utöver sina funktioner. Javier, som var huvudpersonen i originalromanen, omplaceras i denna webtoon som "en ung riddare med styrka men bristande social erfarenhet". Han förstår inte Lloyds stadsplanering alls, men han tror på honom och står ut. Deras relation är mer som en tekniker som ansvarar för platsen och en platschef som skyddar honom, snarare än "huvudpersonen och livvakten". Som relationen mellan Sherlock Holmes och Watson, men tillämpad på civilingenjörsarbetsplatsen istället för detektivarbetet. Här läggs också handlare, hantverkare och invandrare med olika berättelser som samlas i Frontera, vilket visar en sociologisk landskap av "vilka människor en välplanerad stad drar till sig". Precis som Silicon Valley drar till sig talanger från hela världen.
Översättning av sydkoreansk fastighetstrauma till fantasy
Konstverket och regin passar också bra med berättelsens riktning. Luftbilder som ser ner på Frontera, breda snitt som visar dammar, broar, marknader och bostäder på en gång, är symboliska för detta verk. I scener som visar en jämförelse mellan den öde landskapet före utvecklingen och den förändrade staden efter att infrastrukturen har lagts, får läsaren själv se "hur effektiv denna design är". Som en före-och-efter renoveringsshow, men istället för bostäder, handlar det om hela staden. Karaktärernas ansiktsuttryck är överdrivna men detaljerade, med en elak leende som visas för aristokrater som kommer med kontrakt, ett mjukt ansikte som lugnar länsborna, och en galen blick som bara avslöjas för fiender.
Framför allt är anledningen till att denna webtoon är älskad att den översätter sydkoreanska läsares vardagliga erfarenheter till fantasy. Fraser som "perfekt trafik, bästa skolområde, skogsnära, premiumliv" känns bekanta som om de direkt kommer från verkliga lägenhetsannonser. Skillnaden är att här är dessa ord inte bara tomma eller överdrivna annonser, utan faktiskt genomförda. Lloyd drar in aristokraternas pengar med fördelningsrätt som bete, men investerar sedan de pengarna i att förbättra livet för länsborna. Läsare som alltid har varit i konsumentens position i verkligheten får för första gången uppleva "planerande sidans" perspektiv i webtoonen och känner en märklig tillfredsställelse. Som att ha en guds synvinkel i Sims eller RollerCoaster Tycoon.
En vuxen tillväxtberättelse 'Berättelsen om återuppvaknande'
En annan punkt att notera är att detta verk är nära en 'tillväxtberättelse för vuxna'. Vanligtvis tänker man på tillväxtberättelser som historier om tonåringar eller unga vuxna, men 'Historiska Storslagna Länsdesigners' skildrar en vuxen som har misslyckats flera gånger och planerar sitt liv igen. Kunskapen om civilingenjör och social erfarenhet, minnen av misslyckande blir Lloyds vapen. När han ordnar jobb för länsborna, övertygar dem om långsiktiga investeringar i infrastruktur, och förhandlar med politiska makter, reflekteras erfarenheterna av vuxna läsare som har stött på motgångar i företag och samhälle. Därför kommer den katarsis som detta verk ger inte från "huvudpersonen som blir stark och vinner", utan från "att förändra resultatet genom planering, design och konsekvent genomförande". Som 'Moneyball' förändrade baseball med statistik, förändrar denna webtoon fantasy med ingenjörskonst.
Självklart är det inte ett perfekt verk. Allteftersom berättelsen fortskrider och världen expanderar, finns det sekvenser där fokus flyttas från detaljerna i länsdesign till krig, politik och transcendentala hot. Vissa läsare kan känna att nöjet av den tidiga 'stadsutvecklingssimulatorn' minskar i dessa delar. Som att plötsligt byta genre från SimCity till StarCraft. Dessutom, eftersom Lloyd har så exceptionella designförmågor och simuleringsfärdigheter, ger det intrycket att kriser efter mitten av berättelsen löses relativt enkelt. Trots detta är budskapet och strukturen som verket visar konsekvent. Meningen "Det är i slutändan design och genomförande som förändrar världen" pressas från en liten enhet som ett län till hela kontinenten.
Om läsaren är en person som gillar stadsbyggnadsspel eller simuleringsgenren, kommer de att få känslan av att "jag själv överlämnar ritningarna" när de ser detta verk. När man följer processen där vägar, broar, marknader och skolor byggs, upptäcker man snart att man föreställer sig framtidskartan för Frontera och väntar på nästa avsnitt. Om du gillade SimCity, Cities: Skylines, och Animal Crossing, rekommenderas detta verk starkt.
Det kommer att vara en frisk motgift för läsare som är trötta på typisk svärd och magi fantasy. Istället för att slåss mot drakar, gräver man avlopp, istället för att besegra demonherre, lägger man avlopp, och istället för att levla upp, ökar man BNP i fantasy. Om denna subversion känns rolig, är detta verk för dig.
Slutligen, om du har tänkt "jag vill verkligen riva upp allt och börja om" kan du få tung tröst från Lloyds kamp. Att rita ritningar och samla människor för att bana väg under de värsta förhållandena, känns som en berättelse i fantasy, men också som en realistisk självutvecklingsberättelse för vuxna. När du stänger detta verk, kanske du inte kan designa ett län direkt, men åtminstone kommer tanken på att vilja designa strukturen i ditt liv att försiktigt dyka upp.
Och du kommer att falla in i glädjen av "kanske kan jag också återuppbygga min egen Frontera?". Denna absurda men övertygande fantasy, som säger att man kan förändra världen med en spade, kommer att göra din måndagsmorgon lite annorlunda.
