Kolekcija Lee Kun-hee i pitanje 'praznine' koje je postavila svetu

28. januara 2026. godine, Washington D.C. je bio prostor gde se preklapaju magla hladne reke Potomac i statička težina zdanja savezne vlade. Međutim, te večeri, temperatura unutar Smithsonian Arts and Industries Building (AIB), smeštenog u srcu Nacionalnog mola, bila je užarena na potpuno drugačijem nivou. Ova istorijska zgrada, koja je simbolizovala američku industrijsku revoluciju 19. veka, te noći je sijala estetskim sjajem koji je kondenzovao 5.000 godina istorije Korejskog poluostrva, a ne električnom energijom. Gala večera koja je obeležila uspešan završetak i zatvaranje putujuće izložbe „Korejske blago: prikupljeno, cenjeno, podeljeno“ (Korean Treasures: Collected, Cherished, Shared) pokojnog Lee Kun-hee nije bila samo poslovni događaj. To je bila grandiozna epska priča koja je pokazala kako je posvećenost jedne porodice spasila dušu nacije i kako je istočnjačka filozofija koja vrednuje 'prazninu' naišla na zapadnu 'ispunjenu želju'.  

Da bismo razumeli odjek ove istorijske noći, prvo moramo razmotriti hronologiju mesta koje je postalo posuda. Smithsonian Arts and Industries Building je druga najstarija zgrada u Smithsonian kompleksu, koju su projektovali Adolf Cluss i Paul Schulze, a otvorena je 1881. godine održavanjem bal-a u čast inauguracije predsednika Jamesa A. Garfilda. Ova zgrada, izgrađena da primi izložbu od 60 vagona sa Svetske izložbe u Filadelfiji 1876. godine, bila je prostor koji je dokazivao američku tehničku genijalnost, napredak i civilizaciju. U ovom prostoru, gde je dominirao industrijski racionalizam 19. veka, stajali su budističke statue stare 1.500 godina i Joseon-ova dalhwangari, što je samo po sebi bila ogromna metafora.  

Rotunda, gde je održana gala večera, nekada je bila mesto gde je stajala ogromna 'Statua Amerike' držeći Edisonsku lampu, a sada su se okupili moćnici iz političkih i poslovnih krugova Koreje i SAD-a kako bi se suočili sa suštinom korejske estetike. Lista prisutnih bila je sama po sebi mapa globalne moći. Na čelu sa sekretarom za trgovinu Howardom Rutnickom, ključni članovi američkog Kongresa, uključujući Teda Cruza, Tima Scotta i Andyja Kima, zauzeli su svoja mesta, dok su se pridružili i dizajneri tehnološke dominacije poput Wendela Wicks-a, predsednika Corning-a, Garyja Dickersona, CEO-a Applied Materials-a, i Jerryja Yanga, suosnivača Yahoo-a. Oni su na trenutak ostavili hladnu racionalnost koja je raspravljala o mikroprocesima silicijumskih vafla i podelili ljudsko divljenje pred teškim stjenovitim planinama Inwangsan, koje su izgledale kao da su upile mesečevu svetlost.

Posebno je značajno da su mnogi članovi Kongresa iz Teksasa i Južne Karoline, gde se nalaze proizvodni pogoni Samsunga, prisustvovali događaju. To sugeriše da kolekcija Lee Kun-hee igra ključnu ulogu u privatnoj diplomatiji koja jača vezu između 'meke moći' i 'tvrde moći' (poluprovodnici, elektronika). Predsednik Samsung Electronics-a, Lee Jae-yong, u svom uvodnom govoru istakao je da prosperitet moderne Koreje ne bi bio moguć bez žrtve 36.000 američkih vojnika pre više od 70 godina, pokazujući sofisticiranu retoriku koja uzdiže dug prema istoriji kroz kulturnu razmenu. U publici su sedeli i četiri veterana rata u Koreji, uključujući Rudyja B. Mikinsa, što je bio dirljiv trenutak koji simbolizuje evoluciju nekadašnjih saveznika u buduće kulturne partnere.  

Walter Benjamin je definisao čin sakupljanja kao 'borbu protiv raspršenja'. Za kolekcionara, posedovanje je najintimniji odnos koji može imati sa predmetom, a kolekcionar veruje da živi unutar stvari. Tokom 20. veka, korejska kulturna baština bila je u opasnosti da se rasprši širom sveta usled gubitka suvereniteta i ratnih stradanja. Sakupljanje osnivača Lee Byung-chul-a i njegovog naslednika Lee Kun-hee nije bila samo skupa zabava, već očajni kulturni pokret za oslobađanje koji je želeo da sačuva i zaštiti 'auru' nestajuće nacije.  

Kolekcija Lee Kun-hee je impresivna ne samo zbog svojih 23.000 predmeta, već i zbog 'volje za očuvanjem' koja ima još veću težinu. Kada je 2021. godine porodica Samsung donirala ovu ogromnu kolekciju državi, to je zabeleženo kao 'nacionalni doprinos' koji označava prelazak iz privatnog vlasništva u javno deljenje. Na gala večeri, počasna direktorka Hong Ra-hee se osvrnula na proces proširenja kolekcije od drevnih artefakata do savremenih remek-dela, naglašavajući kako se identitet korejske umetnosti ne zadržava samo na prošlim artefaktima, već se povezuje sa savremenom avangardnom umetnošću. Ova izložba, koja se održava u Smithsonian NMAA, predstavlja prvi inostrani plod te donacije, sa više od 65.000 posetilaca, postavivši rekord kao najveća izložba korejske umetnosti do sada.  

Od mnogih blaga izloženih, najjače je dušu američkih posetilaca uzburkala Baekja dalhwangari. Ova posuda, koja predstavlja estetsku suzdržanost koreanske filozofije iz 17. i 18. veka, sadrži filozofiju 'yeobaek' umesto raskošnog ukrašavanja ili zlatnog lista. Yeobaek nije samo prazan prostor. To je 'praznina ispunjena' koja je namerno ostavljena da bi se posmatračev pogled i srce moglo zadržati.  

Dalhwangari nikako nije savršena sfera. Zbog svoje ogromne veličine, dva polu-kugle moraju se oblikovati odvojeno i spojiti, a tragovi asimetrije i spojeva koji neizbežno nastaju u tom procesu zapravo daju život posudi. Britanski filozof Alain de Botton je pohvalio dalhwangari kao "uzvišenu posvetu vrlini skromnosti". Za razliku od zapadne estetike simetrije koja zahteva savršenstvo, dalhwangari afirmiše ljudsku nesavršenost i pruža utehu da "nije važno ako sve nije savršeno". Ova 'prirodna indiferentnost' se poklapa sa estetikom isceljenja koju moderni ljudi traže, a činjenica da su proizvodi vezani za dalhwangari rasprodati u suvenirnici izložbe rezultat je te popularne empatije.  

Umetnički kritičari nazivaju dalhwangari 'posudom koja je progutala vreme'. Kao što se zemlja pre 200 godina ponovo rađa kao nova bića na savremenom platnu, dalhwangari u kolekciji Lee Kun-hee nije artefakt iz prošlosti, već inspiracija u sadašnjosti. Razlog zbog kojeg savremeni umetnici poput Kwon Dae-seopa reinterpretiraju dalhwangari i istražuju granice postojanja i odsustva, forme i praznine, leži upravo ovde.  

Ako dalhwangari simbolizuje unutrašnjost Korejaca, Inwangjesaekdo Jeong Seon-a pokazuje revoluciju u pogledu Korejaca na spoljašnji svet. Ova remek-dela, koju je Jeong Seon naslikao 1751. godine u 76. godini, predstavlja vrhunac 'prave pejzažne umetnosti' (True-view landscape painting). Pre Jeong Seona, umetnici su oponašali kineske konceptualne pejzaže, zamišljajući planine koje nikada nisu posetili, dok je Jeong Seon uhvatio stvarni pejzaž Joseona pod svojim nogama.  

Inwangjesaekdo prikazuje Inwangsan neposredno nakon kiše. Vlačne granitne stene teže padaju u tamnu boju, dok se magla koja se uzdiže između dolina suprotstavlja blistavoj belini praznine. Ovo nije samo pejzažna slika. To je vizuelni izraz Silhak pokreta koji se dogodio među intelektualcima Joseona tog vremena, i subjektivna izjava o otkrivanju jedinstvene vrednosti 'našeg' u oslobađanju od kineskog uticaja. Ponavljajuće crteže koji su korišćeni za izražavanje teksture teških stena nose avangardni duh koji najavljuje savremene apstraktne tehnike, pružajući snažan vizuelni udarac savremenim posmatračima kroz više od 200 godina vremena.

Razlog zašto je ova izložba u Smithsonian-u bila posebno značajna je to što nije oklevala da poveže klasičnu umetnost sa modernom pop kulturom. U jednom uglu izložbenog prostora, 19. veku pripadajući Drumski stalak, koji je bio obredni alat u budističkom hramu, dobio je potpuno drugačije značenje za američke MZ generacije posetilaca. Oni su u smešnom izrazu ovog lava otkrili lik 'Derpy' iz animacije 'KPop Demon Hunters', koja je osvojila Netflix 2025. godine.  

Film, koji je režirala Maggie Kang, govori o modernom šamanu (Shaman) koji se bori protiv duhova pesmom i plesom, a članice K-pop grupe 'Huntrix' su u središtu priče. Mnogi duhovi i zaštitnici koji se pojavljuju u filmu inspirisani su slikom tigra iz kolekcije Lee Kun-hee ili iz slika iz minhwa. Tigar, koji je u prošlosti bio prikazan kao budala kako bi se ismevali autoritarni plemići, ponovo oživljava na ekranima 21. veka i stvara globalnu fan bazu. Ovo je savršen primer kako visoka umetnost postaje hranivo za popularnu kulturu, dok dokazuje da su koreni K-kulture duboko ukorenjeni u istorijskim tradicijama.

Rasveta 'dalhwangari' na ulazu u izložbu i suveniri 'Inwangjesaekdo' rasprodati su u ranoj fazi, što nije samo materijalna želja. To znači da je estetski identitet Koreje postao fenomen koji prevazilazi sve generacije i granice, od tinejdžerki koje su oduševljene 'Huntrix' do sredovečnih ljudi koji su u suzama slušali ariju sopranistkinje Jo Sumi.

Iza ove gala večere koju je predvodio Lee Jae-yong krije se visoka strategija 'kulturne diplomatije'. Razgovori u sali bili su jednako precizni kao i spojevi keramike, fokusirajući se na sofisticirane lance snabdevanja poluprovodnika i AI ekosistema. Wendell Wicks, predsednik Corning-a, pominje pet decenija partnerstva sa Samsung-om, ocenjujući da ova kolekcija nije samo niz umetničkih dela, već "ostvarenje strasti za stvaranjem koje je pozitivno uticalo na svet kroz generacije".  

Ovo je proces u kojem se kompanija Samsung pozicionira kao 'kulturni lider' koji ne samo da proizvodi hardver, već i čuva ljudsko sećanje i projektuje vrednosti budućnosti. Kada američki politički i poslovni lideri posmatraju crteže Inwangjesaekdo, osećaju otpornost Koreje, a poverenje u Samsungove investicije u poluprovodnike se učvršćuje na nevidljiv način. Ova visoko sofisticirana mreža jačanja, gde 'meka moć' (umetnost) daje legitimitet i poverenje 'tvrdoj moći' (tehnologiji), verovatno je jedan od krajnjih ciljeva koje je kolekcija Lee Kun-hee želela da postigne kroz donaciju.  

Uspešan početak u Smithsonian-u je samo početak. Globalna turneja kolekcije Lee Kun-hee sada se kreće ka industrijskom centru Amerike, Čikagu, i kulturnom blagu čovečanstva, Londonu. Izložba u Čikaškom umetničkom institutu, koja će se otvoriti u martu 2026. godine, prikazaće kako će se moderni slikari iz kolekcije Lee Kun-hee razgovarati sa majstorima zapadne moderne umetnosti poput Matisse-a i de Kooning-a. U septembru će se u Britanskom muzeju predstaviti suština korejske estetike evropskoj publici.

Ova epska priča je poput neprekidnog toka. 'Gubitak aure u doba mehaničke reprodukcije', na koji je Walter Benjamin upozorio, zapravo se preokrenuo u 'univerzalnu distribuciju aure' kroz Samsung Art Store. Digitalni potezi četkice Inwangjesaekdo, koji se prenose na TV ekranima u milionima domova širom sveta, ne uništavaju plemenitost originala, već predstavljaju praksu 'demokratske estetike' koja omogućava čovečanstvu da poseduje lepotu Koreje u svojim prostorima.

Na gala večeri u Washingtonu 28. januara, arija Jo Sumi ispunila je plafon praznog Arts and Industries Building-a. To je bilo kao da su misli posmatrača ispunile prazninu unutrašnjosti dalhwangari. Prava poruka koju je kolekcija Lee Kun-hee prenela svetu nije "šta imamo", već "šta smo sačuvali".  

Ovi artefakti, koji su postojali kao dokaz otpora u vremenima patnje naroda i kao filozofija deljenja u vremenima prosperiteta, sada se ponovo rađaju kao nasleđe čovečanstva, prevazilazeći granice Koreje. Fleksibilnost korejske umetnosti, koja može da sadrži šire tumačenje zbog postojanja praznog prostora, predstavlja poslednju 'utvrdu duše' koju ljudi treba da čuvaju u doba surove tehnologije. Ova estetska horizont koja je otvorila kolekcija Lee Kun-hee i dalje će sijati belim svetlom čak i u čikaškim neboderima i londonskoj magli, postajući zlatni spoj koji čvrsto vezuje ljudsku istoriju da se ne rasprši.