Di atas jalan masuk yang tidak berkesudahan di rumah mewah, sebuah kereta hitam perlahan-lahan memasuki. Sebaik sahaja pintu dibuka dan diturunkan, menantu Baek Hyun-woo (Kim Soo-hyun) menundukkan kepalanya, sementara di hadapannya, Hong Hae-in (Kim Ji-won) berjalan keluar seperti dalam majalah fesyen. Drama 'Ratu Air Mata' bermula selepas perkahwinan, selepas semua debaran, dalam pemandangan pasangan yang sudah tiga tahun dalam fasa kebosanan. Seolah-olah selepas kredit akhir animasi Disney, kamera mula menunjukkan 'Tiga Tahun Kemudian'. Dari awal, ia sudah menetapkan premis "selepas akhir bahagia".
Hyun-woo berasal dari kampung Yongdu-ri. Dia adalah protagonis kisah kejayaan 'sudu tanah' yang lulus dari Fakulti Undang-Undang Universiti Seoul dan menjadi pengarah undang-undang di syarikat besar, tetapi realitinya jauh dari drama seperti 〈Sky Castle〉 atau 〈Anak Bongsu Keluarga Kaya〉. Di rumah, dia sentiasa perlu peka terhadap keluarga isterinya dan berjuang dengan label 'dari kampung'. Walaupun dia memberikan pendapat dalam mesyuarat, ia tidak diterima dengan baik, dan di meja makan, dia harus menahan pengabaian yang halus. Seperti keluarga Ki-taek dalam 〈Parasite〉, Hyun-woo merasakan dinding kelas setiap pagi di meja makan. Cuma dia tinggal di rumah besar dan makan hidangan Perancis bukannya Jjapaguri.
Sebaliknya, Hae-in adalah CEO yang bertanggungjawab ke atas gedung membeli-belah Queens Group dan merupakan pewaris yang disayangi oleh datuknya. Seorang pengurus yang dingin dan bercita-cita tinggi, wanita yang hidup dengan pakaian dan perhiasan termahal di dunia. Karakter yang seolah-olah diinterpretasikan semula versi keluarga kaya Korea dari Miranda Priestly dalam 〈The Devil Wears Prada〉. Mereka berkahwin kerana cinta, tetapi pada suatu ketika, mereka lebih banyak meminta pembantu untuk menyampaikan mesej daripada bercakap antara satu sama lain. Walaupun berbaring di katil yang sama, jarak antara mereka sama jauh seperti Seoul dan Yongdu-ri.
Oleh itu, perkataan yang paling sering diingat oleh Hyun-woo bukanlah cinta tetapi "perceraian". Dia dengan berhati-hati mencari nasihat daripada rakan universiti dan peguam perceraian yang berjaya, Kim Yang-ki (Moon Tae-yu). Seperti Charlie dan Nicole dalam 〈Marriage Story〉, dia membayangkan dua orang yang pernah saling mencintai membahagikan harta dan perasaan di atas kertas. Walaupun dia mengatur syarat perceraian dalam fikirannya, sebaik pulang ke rumah, dia secara automatik mengambil berat tentang kerja lewat Hae-in dan membeli ubat apabila dia mengatakan dia tidak sihat, membuatnya keliru. Adakah cinta benar-benar pudar, atau adakah luka dan salah faham yang bertindih membuat mereka tersesat? Seperti gambar yang terperangkap di antara rak buku lama, adakah perasaan juga terperangkap di suatu tempat dan tidak dapat dijumpai?
Keseimbangan yang tidak stabil ini runtuh sepenuhnya dengan satu surat diagnosis. Suatu hari, Hae-in menerima diagnosis kejam 'tumor otak, prognosis tidak baik' di hospital. Perkataan 'terminal' tidak dapat diucapkan, dan dia berusaha untuk bertahan sendirian sambil menyembunyikan kebenaran daripada keluarganya. Seperti Ji-an dalam 〈My Mister〉 yang menyembunyikan jejak kekerasan, Hae-in memeluk bayang-bayang kematian sendirian. Namun, Hyun-woo segera menyedari tanda-tanda aneh isterinya. Sakit kepala tanpa sebab, kesilapan, pengsan secara tiba-tiba. Suami yang tidak dapat tidak melihat orang yang dulunya dingin dan sempurna kini perlahan-lahan hancur. Hati yang berkata "aku harus bercerai" kini mula bergetar antara rasa bersalah dan cinta yang berkata "aku harus berada di sisinya hingga akhir".
Sementara itu, di dalam keluarga kaya, perang lain sedang berlaku. Apabila Yoon Eun-sung (Park Sung-hoon), rakan zaman kanak-kanak Hae-in dan pakar pelaburan dari Wall Street, muncul, konspirasi pengambilalihan yang menyasarkan Queens Group perlahan-lahan terdedah. Eun-sung bertindak sebagai rakan yang kuat dan teman yang lembut di luar, tetapi niatnya sangat berbeza. Seperti Frank Underwood dalam 〈House of Cards〉, dia menyembunyikan bilah di sebalik senyuman yang dikira. Dia dengan bijak merangsang kesombongan dan keinginan keluarga Hong, termasuk pasangan Hong Soo-cheol (Kwak Dong-yeon) dan Cheon Da-hye (Lee Joo-bin), dan bersiap sedia untuk menggoncang struktur pemilikan dan kuasa kumpulan. Kehadirannya yang mengelilingi Hae-in menambah satu lagi retakan dalam hubungan pasangan yang sudah goyah. Cinta dan konspirasi, cemburu dan pengkhianatan yang mendidih dalam satu periuk adalah resipi drama melodrama yang tipikal, tetapi karya ini memasak bahan-bahan dengan cara yang sedikit berbeza.
Dari Seoul ke Yongdu-ri, Perjalanan Melintasi Kelas
Semakin dalam krisis, cerita ini bergerak dari Seoul dan rumah kaya, turun ke Yongdu-ri, kampung asal Hyun-woo. Dengan ibu bapa Baek Du-gwan (Jeon Bae-soo) dan Jeon Bong-ae (Hwang Young-hee) yang agak kampung tetapi hangat, kakak Baek Mi-seon (Jang Yoon-joo) yang lebih banyak bercakap daripada bertindak, abang Baek Hyun-tae (Kim Do-hyun) yang pernah menjadi petinju, dan anak saudaranya, keluarga 'kampung' ini berdiri di sisi yang bertentangan dengan keluarga Queens yang mewah. Seperti dalam 〈Little Forest〉 atau 〈Three Meals a Day〉, ini adalah 'pemandangan kampung ideal' yang tertinggal dalam kolektif bawah sedar orang Korea. Hae-in melangkah ke kampung bukan sebagai "cucu ketua", tetapi sebagai seorang individu biasa.
Di dalam rumah hijau, berpeluh, tawar-menawar di pasar, dan berkongsi kehidupan sambil menikmati makanan ringan, hubungan antara dua orang ini perlahan-lahan, tetapi pasti berubah. Hae-in yang memegang beg plastik bukannya beg Hermes, dan memakai pakaian kerja bukannya jaket tweed Chanel. Saat-saat ketika dia jatuh di ladang, kotor, dan rambutnya kusut bertambah, drama ini bertanya. "Bukankah kita menjadi manusia hanya apabila kita melepaskan kesempurnaan?" Seperti Puteri Anne dalam 〈Roman Holiday〉 yang merasai kehidupan sebenar di jalan-jalan Roma, Hae-in mula hidup sebagai "isteri Baek Hyun-woo" dan bukan "Hong Hae-in" di Yongdu-ri.
Dalam proses ini, drama ini tidak hanya mengikuti formula melodrama yang biasa "isteri yang sakit dan suami yang berdedikasi". Hae-in juga digambarkan sebagai seseorang yang menguji keikhlasan keluarga dan suaminya dengan penyakitnya, dan Hyun-woo bukan hanya suami yang terikat dengan rasa bersalah tetapi juga seorang yang goyah dengan keinginan dan ketakutannya sendiri. Ketika mereka berdiri di persimpangan pilihan, seperti bagaimana mereka akan menguruskan dokumen perceraian, sejauh mana mereka akan memberitahu isteri tentang kebenaran, dan sama ada untuk mendedahkan atau menyembunyikan penyelewengan dan konspirasi keluarga kaya. Setiap kali mereka berdiri di persimpangan pilihan, mereka menunjukkan nada yang sedikit berbeza. Dan pilihan-pilihan itu terkumpul, membawa mereka ke arah akhir yang tidak dapat diputar kembali. Kesimpulan yang tepat dan siapa yang kehilangan dan mendapatkan apa, lebih baik disemak dengan mengikuti drama ini hingga ke akhir. Karya ini adalah jenis yang beberapa adegan akhir menyusun semula berat keseluruhan naratif, seperti 〈The Sixth Sense〉 yang mempunyai pusingan akhir yang membuat kita melihat segala-galanya semula.
Melodrama Premium yang Sempurna
Sekarang mari kita lihat nilai seni. Ciri terbesar 'Ratu Air Mata' adalah, ia adalah melodrama yang bermula di penghujung perkahwinan. Biasanya, jika komedi romantik berlari menuju pertemuan pertama, perasaan, pengakuan, dan perkahwinan, karya ini mengambil titik permulaan 'pasangan yang letih antara satu sama lain selepas tiga tahun berkahwin'. Hanya dengan satu pengaturan ini, ia berbeza dari K-melo biasa. Dari awal, ia tidak manis dan menggembirakan, tetapi sebaliknya, dingin dan tidak selesa. Seperti 〈Before Midnight〉 yang menunjukkan kehidupan seharian pasangan yang membosankan tanpa henti dan memecahkan ilusi romantis, drama ini juga menunjukkan wajah sebenar selepas merobek pembungkus romantis perkahwinan. Namun, proses kembali kepada cinta sambil mengupas udara dingin ini lapisan demi lapisan menjadi titik pengikat yang kuat bagi penonton.
Dari segi pengarahan dan pernafasan, drama ini sangat sesuai dengan istilah 'melodrama premium'. Pertarungan kuasa dalam keluarga kaya, ibu tiri dan anak tiri, ibu mertua yang dingin, M&A yang penuh dengan konspirasi, perbandingan kampung dan bandar, dan penyakit terminal. Semua elemen melodrama dihidangkan seperti bufet. Namun, ia tidak hanya digunakan secara provokatif. Dalam situasi yang berlebihan, emosi watak diikuti dengan cukup teliti. Terutama, dialog dan pengarahan pandangan sangat baik. Selepas satu baris langsung seperti "Aku tidak mencintaimu lagi", adegan di mana mereka berpaling belakang dan tidak dapat memegang tangan yang mengepal menyempurnakan emosi. Seperti dalam 〈Fleabag〉, saat-saat di mana diam lebih banyak menyampaikan daripada kata-kata, dan pandangan lebih banyak menyampaikan daripada ucapan adalah kekuatan sebenar drama ini.
Lakonan pelakon adalah aset terbesar karya ini. Kim Soo-hyun yang memerankan Baek Hyun-woo, menggambarkan watak yang kelihatan seperti suami yang sempurna tetapi menyimpan rasa rendah diri dan kemarahan di dalam hatinya dengan halus. Ketika dia tersenyum dan menuangkan minuman di hadapan keluarga kaya, perbezaan ekspresi ketika dia berada di hadapan keluarga Yongdu-ri sangat jelas. Seperti wajah psikopat yang ditunjukkan dalam 〈It’s Okay to Not Be Okay〉 dan wajah PD baru yang polos dalam 〈Producers〉, dia beralih antara dua wajah dalam satu watak. Kim Ji-won sebagai Hong Hae-in beralih dengan bebas antara CEO kaya yang dingin dan manusia Hong Hae-in yang goyah di hadapan penyakit, serta wanita yang mula menyedari cinta semula. Dalam satu adegan, kita dapat merasakan kesombongan, kelemahan, dan kecomelan pada masa yang sama. Seolah-olah Go Ae-shin dalam 〈Mr. Sunshine〉 dilahirkan semula dalam keluarga kaya abad ke-21. Kimia antara mereka berdua adalah "jantung" drama ini. Kenaikan mendadak dalam rating pada beberapa episod juga membuktikan bahawa itu adalah episod di mana emosi mereka meletus.
Peranan pelakon pembantu juga tidak boleh diabaikan. Yoon Eun-sung (Park Sung-hoon) menunjukkan wajah pelabur yang dingin dan lelaki yang obsesif, menyempurnakan kehadiran watak jahat yang menimbulkan rasa seram sepanjang masa. Seperti Jordan Belfort dalam 〈The Wolf of Wall Street〉, dia adalah watak yang menarik tetapi berbahaya. Pasangan Hong Soo-cheol (Kwak Dong-yeon) dan Cheon Da-hye (Lee Joo-bin) melompat antara komedi dan tragedi, menunjukkan bahawa "anak kedua keluarga kaya juga akhirnya adalah kanak-kanak dewasa". Mereka adalah pasangan yang mungkin akan pengsan jika bertemu dengan pelatih Kim Joo-young dari 〈SKY Castle〉, tetapi dalam ketidakmatangan mereka terdapat kemanusiaan yang aneh. Keluarga Yongdu-ri kelihatan seperti klise 'keluarga desa' yang tipikal, tetapi digambarkan sebagai watak yang membuat pilihan paling bijak pada saat-saat kritikal, menyeimbangkan naratif. Seperti keluarga Ssangmun-dong dalam siri 〈Reply〉, kehangatan dan kebijaksanaan yang tersembunyi di sebalik kesederhanaan bersinar.
Muzik adalah alat yang secara halus menekan butang air mata. Tema muzik yang puitis oleh pengarah muzik Nam Hye-seung mengalun di setiap adegan utama, meningkatkan emosi penonton sekali lagi. Terutama, adegan di mana OST mengalun di latar belakang malam hujan, di tepi tingkap bilik hospital, dan di jalan ladang kampung, mempunyai kekuatan yang membuat kita ingin mendengarnya lagi selepas drama berakhir. Seperti OST dalam 〈Goblin〉, saat-saat ajaib di mana muzik dan adegan terukir sebagai satu memori penuh dalam drama ini.
Alasan Mengapa Seluruh Dunia Menangis Bersama
Dari segi kejayaan dan perhatian, 'Ratu Air Mata' sudah menjadi karya yang mencatatkan rekod. Ia memecahkan rekod rating tertinggi tvN dan mengatasi 〈Crash Landing on You〉, dan juga kekal dalam TOP10 global terpanjang di Netflix di kalangan drama Korea, menarik perhatian penonton di seluruh dunia. Banyak media luar negara menganggapnya sebagai salah satu K-drama terbaik 2024, memberikan penilaian "standard baru untuk melodrama perkahwinan". Ini kerana ia dibaca bukan hanya sebagai cerita keluarga kaya yang hanya difahami di Korea, tetapi sebagai cerita pasangan yang universal.
Sudah tentu, terdapat kelemahan yang jelas. Terdapat kritikan bahawa pada bahagian akhir, konspirasi keluarga kaya dan tindakan watak jahat terasa agak berlebihan. Dengan perkembangan yang lebih mengutamakan alat dramatik berbanding rasa realiti, beberapa penonton merasakan sedikit pergeseran dari drama psikologi pasangan yang halus pada awalnya. Seolah-olah DNA melodrama dari 〈Penthouse〉 tiba-tiba disuntik, saat-saat di mana skala konspirasi membesar menyebabkan emosi intim watak menjadi terlarut. Terdapat juga kritikan bahawa tema penyakit dan kematian digunakan secara berlebihan sebagai alat untuk memicu air mata. Beberapa watak tiba-tiba sedar, dan beberapa watak agak tergesa-gesa untuk memperbaiki tindakan jahat, menjadikan lengkung watak tidak lancar.
Namun, alasan mengapa karya ini membuat ramai orang menangis dan ketawa adalah jelas. 'Ratu Air Mata' adalah tentang "dua orang yang percaya cinta telah berakhir, akhirnya melihat satu sama lain semula ketika mereka berhadapan dengan akhir yang sebenar". Ketegangan dalam kehidupan perkahwinan, tanggungjawab yang terbelah antara keluarga dan syarikat, dan perasaan yang tidak dapat diungkapkan yang saling melukakan muncul satu demi satu, membuat penonton teringat pengalaman masing-masing dan merasai emosi. Seperti yang ditunjukkan dalam trilogi 〈Before〉, drama ini menangkap sesuatu yang masih ada walaupun selepas tarikh luput cinta.
Drama dengan Visual yang Menggugah
Bagi sesiapa yang pernah melalui masa di mana mereka lebih banyak menghela nafas daripada bercakap antara satu sama lain, mereka akan tertawa dan menangis lebih banyak ketika melihat pertengkaran dan perdamaian Hyun-woo dan Hae-in. Fikiran "Kami juga pernah begitu" atau "Adakah kami juga akan menjadi seperti itu?" berputar, menjadikan drama ini bukan sekadar hiburan tetapi sejenis simulasi hubungan.
Ia juga sesuai untuk penonton yang ingin menonton drama tentang keluarga kaya, kampung, syarikat, dan keluarga sekaligus. Karya ini menggabungkan drama kelas atas yang mewah, drama keluarga kampung yang hangat, thriller keluarga kaya, dan melodrama utama dalam satu periuk, tetapi gabungannya tidaklah buruk. Seolah-olah 〈Parasite〉 dan 〈Little Forest〉 dicampurkan dalam pengisar dan sedikit ditaburkan dengan 〈Penthouse〉 dan 〈Hospital Playlist〉. Jika anda bersedia untuk menikmati pengaturan yang berlebihan, anda boleh mengikuti sepanjang 16 episod dengan perasaan seperti menaiki roller coaster.
Bagi peminat Kim Soo-hyun dan Kim Ji-won, ini adalah karya yang wajib ditonton. Kedua-dua pelakon menunjukkan lakonan terbaik dalam kerjaya mereka, dan terutamanya, kimia mereka ketika bersama cukup untuk menimbulkan ilusi "Adakah mereka benar-benar saling menyukai?" Dari sudut pandang peminat, ini adalah hidangan yang tiada tandingan.
Ia juga pilihan yang baik bagi penonton luar negara yang ingin merasai semula ciri-ciri K-melo. Dalam menjawab soalan "Mengapa drama Korea membuat orang menangis dan ketawa begitu banyak?", karya ini memberikan jawapan yang cukup baik. Jika anda ingin merasai emosi realiti dan fantasi, air mata dan ketawa, cinta dan perpisahan sekaligus, 'Ratu Air Mata' adalah karya yang memenuhi janjinya.
Selepas menonton drama ini, mungkin anda akan terfikir dengan tenang. 'Walaupun saya percaya ia telah berakhir, sebenarnya masih ada sedikit perasaan yang tinggal.' Saat-saat ketika anda berfikir tarikh luput cinta telah berlalu, mungkin sebenarnya hanya labelnya yang pudar dan tidak dapat dilihat. Bagi mereka yang ingin mengesahkan perasaan yang tidak selesa itu sekali lagi, saya dengan hati-hati mencadangkan karya ini. Namun, sediakan tisu yang mencukupi.
