Bahan yang Dilarang oleh FDA, Adakah Ubat Diet Ajaib di Korea?

Baru-baru ini, platform media sosial TikTok telah menyaksikan lonjakan hashtag dan ulasan mengenai ‘Korean Diet Medicine’. Pengaruh ‘K’ yang bermula dari K-POP kini telah meluas ke bidang perubatan. Masalahnya adalah ketiadaan hasil objektif mengenai sama ada produk yang dipanggil “ramuan ajaib” atau “pil merah jambu” ini benar-benar berkesan dan tidak mempunyai masalah perubatan. TikTok tidak peduli tentang kesihatan trend atau keselamatan fenomena, ia hanyalah medan perang pemasaran yang menggunakan pelbagai trend yang tidak bermoral. Sebenarnya, klinik tradisional utama di Gangnam juga terlibat dalam fenomena ini dan merupakan mekanisme utama yang merancang dari awal. Oleh itu, ‘output berkeuntungan tinggi’ dari klinik tradisional di Gangnam mungkin menjadi ‘faktor risiko tinggi’ yang mengancam masa depan K-perubatan melalui kesan sampingan K-perubatan yang tidak disahkan.

Terutama, inti sebenar ubat diet Korea bukanlah ubat dari syarikat farmaseutikal yang telah disahkan secara perubatan, tetapi adalah ‘herba tradisional’ yang dikenali sebagai ubat tradisional Korea. Tradisi mempunyai sejarah yang panjang, tetapi untuk nilai paling penting iaitu kesihatan, tradisi juga haruslah tradisi yang telah disahkan. Dalam hal ini, trend ubat diet Korea yang viral di TikTok tidak boleh dipandang ringan sebagai sekadar satu trend.

Lebih membimbangkan adalah ciri-ciri produk yang viral di TikTok. Klinik M di Gangnam dilaporkan telah mengembangkan ‘pil pink’ rasa pic dan memperoleh paten. Rasa dan warna tidak berkaitan dengan nilai keselamatan dan keberkesanan yang penting dalam ubat. Dengan menggunakan kuasa ‘K’ yang menjadi isu di kalangan orang ramai dan ‘ambiguiti positif’ dari perubatan tradisional Korea, mereka melakukan pemasaran tanpa henti dan teknik penjualan melalui preskripsi dalam talian, menukarkan nilai jenama Korea kepada nilai komersial yang rendah. Klinik M di Gangnam sudah mempunyai 25 cawangan dan telah membangunkan sistem preskripsi dalam talian dan penghantaran ke luar negara. Sudah tentu, terdapat juga klinik E di Gangnam yang mengutamakan pemeriksaan perubatan sebelum melalui pendekatan perubatan Barat, serta klinik I yang menggabungkan diagnosis saintifik dan tradisi.

Jadi, apakah realiti ubat diet Korea yang disambut baik oleh pengguna luar negara? Bahan utama ubat ini adalah mahuang. Mekanisme tindakan mahuang jelas berbeza daripada mekanisme ubat moden seperti Wegovy.

Wegovy adalah ubat berasaskan hormon yang bertindak sebagai analog GLP-1, yang memberi isyarat kepada otak untuk merasakan kenyang dan melambatkan kadar pengosongan perut. Sebaliknya, ubat diet tradisional Korea mengandungi mahuang sebagai bahan utama. Mahuang mengandungi alkaloid seperti Ephedrine dan Pseudoephedrine.

Ephedrine bertindak sebagai perangsang sistem saraf simpatetik, yang merangsang sistem saraf simpatetik seolah-olah tubuh sedang melakukan senaman yang kuat atau berada dalam situasi kecemasan, meningkatkan kadar denyutan jantung, meningkatkan kadar metabolisme asas, dan menekan selera makan. Dengan kata lain, sementara Wegovy menghantar isyarat bahawa perut kenyang untuk menekan selera makan, ubat diet Korea yang mengandungi mahuang lebih cenderung untuk menjadikan tubuh dalam keadaan bertempur dan membakar tenaga.

Oleh itu, adalah benar bahawa terdapat kesan penurunan berat badan apabila mahuang digabungkan dengan kafein, tetapi keberkesanan ini disertai dengan isu keselamatan yang serius. Ephedrine boleh menyebabkan kesan sampingan kardiovaskular seperti infark miokard, hipertensi teruk, miokarditis, dan aritmia yang mengancam nyawa. Terdapat juga laporan mengenai kes-kes serius seperti mydriasis akut dan kerosakan hati akut.

Disebabkan risiko ini, Pentadbiran Makanan dan Ubat (FDA) Amerika Syarikat telah melarang penjualan suplemen kesihatan yang mengandungi alkaloid ephedrine sejak tahun 2004. Masalahnya adalah bahawa di Korea, penggunaan mahuang sebagai ‘ubat’ yang didiagnosis dan ditetapkan oleh pengamal perubatan adalah sah. Ini adalah titik di mana klinik tradisional di Gangnam telah menyusup. Mereka menggunakan bahan yang dilarang di Amerika Syarikat untuk mempromosikan keberkesanan berdasarkan mekanisme bahan tersebut, sambil mengabaikan keselamatan dan hanya fokus pada pemasaran dan penjualan.

Selain itu, produk yang mengandungi ephedrine di bawah peraturan FDA Amerika Syarikat boleh dikenakan sekatan ketat semasa proses kastam walaupun ia diimport secara peribadi. Syarikat penghantaran antarabangsa seperti UPS mempunyai syarat yang menyatakan bahawa mereka menolak penghantaran barang yang dilarang secara undang-undang. Namun, ubat diet yang bermasalah dari Klinik M di Gangnam masih dihantar ke luar negara termasuk Amerika Syarikat.

Sokongan dasar kerajaan juga mendorong aktiviti haram mereka. Kementerian Kesihatan dan Kesejahteraan telah membenarkan secara terhad perubatan jarak jauh yang pada asalnya dilarang di bawah undang-undang perubatan, dalam bentuk projek percubaan dan kotak pasir regulasi. Terutama, sebagai sebahagian daripada dasar ‘Medical Korea’ untuk menarik pesakit asing, mereka menggalakkan konsultasi awal dan pengurusan selepas rawatan untuk pesakit luar negara. Dasar yang bertujuan untuk menggalakkan perubatan Korea yang sihat telah menjadi alat untuk mengisi poket peniaga yang buta dengan wang.

Kini, klinik tradisional di Gangnam sedang menghias perubatan tradisional dengan sentuhan moden, menggunakan infrastruktur IT Korea dan kotak pasir regulasi untuk mengubah perniagaan tempatan menjadi model global. Memang benar bahawa yang paling Korea adalah yang paling global, tetapi sekurang-kurangnya dalam bidang perubatan, tradisi haruslah tradisi yang telah disahkan. Jika mereka menggunakan pelonggaran peraturan kerajaan untuk membungkus bahan yang telah dilarang oleh FDA dengan teknik pemasaran, dan merosakkan nilai kesihatan jenama K, maka secara tidak langsung kerajaan sedang menyokong peniaga yang merendahkan nilai jenama K melalui pertimbangan dasar.