Desember 2025, angin dingin yang lebih tajam dari angin musim dingin Seoul menyelimuti Yeouido dan Geoje. Ini adalah dingin yang dihasilkan oleh tagihan besar yang datang dari Washington D.C. di seberang Pasifik. Tagihan yang diajukan oleh Amerika Serikat, yang selama lebih dari 70 tahun telah menjadi benteng keamanan dan ekonomi Republik Korea, berbeda secara kualitatif dengan era Trump 2.0 yang baru dimulai.
Ini melampaui sekadar permintaan peningkatan kontribusi biaya pertahanan. Jika negosiasi di masa lalu meminta uang tunai dengan dalih "biaya perlindungan", sekarang mendekati permintaan <strong>'Pengorbanan Modal dan Bakat'</strong> untuk mengimpor tiga jaringan saraf utama yang menjadi tulang punggung kelangsungan hidup negara, yaitu industri (Industry), keuangan (Finance), dan energi (Energy) ke daratan Amerika. Angka astronomis <strong>3,500 Triliun Dolar (sekitar 500 Triliun Won)</strong> yang tersembunyi di balik negosiasi tarif Korea-AS dibungkus sebagai "investasi" di permukaan.
Namun, jika kita melihat lebih dalam, kenyataannya sangat mengerikan. Insinyur galangan kapal didorong ke tanah tandus, Dana Pensiun Nasional (NPS) dikerahkan untuk membeli obligasi pemerintah AS, dan bahkan pusat data harus menyeberangi Pasifik dalam <strong>'Eksodus Terpaksa'</strong> yang sedang berlangsung.
Eksodus Industri... Dok Kosong dan Insinyur yang Menjadi Sandera
Juni 2024, akuisisi galangan kapal Philly oleh Hanwha Group tampak sebagai prestasi bagi industri galangan kapal Korea. Korea, yang memiliki teknologi terbaik di dunia, menjadi jembatan untuk meraih "Graal" pasar Angkatan Laut AS (US Navy) dan dibungkus sebagai respons terhadap seruan "Rekonstruksi Industri Galangan Kapal AS (MASGA)" dari Trump. Namun, di balik kesepakatan ini terdapat perhitungan mendesak dan dingin dari Amerika.
Saat ini, industri galangan kapal AS berada dalam keadaan hampir mati. Dalam iklim yang diatur oleh Undang-Undang Jones (Jones Act), Amerika telah kehilangan daya saing dan bahkan tidak mampu merawat dan memelihara (MRO) kapal yang ada, apalagi merespons ekspansi kekuatan angkatan laut China. Dalam kenyataan di mana 40% kapal selam Angkatan Laut AS menunggu perbaikan, akuisisi galangan kapal Philly oleh Hanwha Ocean bukanlah sekadar investasi. Ini lebih dekat kepada <strong>'Mobilisasi Nasional'</strong> untuk mendesak transfusi modal dan teknologi Korea guna menutupi kekosongan keamanan Amerika.
Masalahnya adalah "manusia". Hardware galangan kapal dapat dibeli dengan uang, tetapi para pengelasan, tukang pipa, dan insinyur desain yang akan mengisi tempat itu telah punah di tanah Amerika. Akhirnya, untuk mengoperasikan galangan kapal Philly, insinyur terampil dari Geoje dan Ulsan harus direkrut secara besar-besaran. Dalam situasi di mana galangan kapal domestik juga berjuang dengan kekurangan tenaga kerja, keluarnya tenaga kerja inti akan menjadi operasi transplantasi yang merusak daya saing industri galangan kapal Korea, yang merupakan "memotong daging sendiri".
Lebih parah lagi adalah sikap ganda Amerika. Amerika menginginkan modal dan teknologi Korea, tetapi mengunci pergerakan tenaga kerja. Pada September 2025, insiden penggerebekan besar-besaran oleh <strong>Badan Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai AS (ICE)</strong> di lokasi konstruksi pabrik joint venture Hyundai-LG Energy Solution di Georgia adalah contoh puncak dari kontradiksi ini.
Saat itu, ICE menahan 317 teknisi Korea. Meskipun tidak ada teknisi yang mampu menangani peralatan canggih tersebut di dalam negeri, mereka secara efektif menjadikan insinyur Korea sebagai <strong>'sandera'</strong> dengan alasan masalah visa. Amerika memaksa investasi astronomis untuk membangun pabrik, tetapi kemudian menghalangi masuknya tenaga kerja yang akan mengoperasikan pabrik tersebut, menggunakan ini sebagai tuas untuk menekan lebih banyak konsesi.
Yang muncul untuk menyelesaikan kontradiksi ini adalah "Undang-Undang Kemitraan dengan Korea (H.R. 4687)". RUU ini yang mengalokasikan 15,000 visa khusus per tahun untuk profesional Korea tampak sebagai solusi pada pandangan pertama. Namun, ini berisiko menjadi sedotan besar yang mempercepat <strong>'Pengeluaran Otak'</strong> dari industri Korea. Ketika gaji tinggi di AS dan penghapusan hambatan visa saling terkait, tidak ada alasan bagi insinyur muda Korea yang berbakat untuk tetap di dalam negeri.
Amerika sedang merekrut tidak hanya modal Korea tetapi juga "manusia" untuk memulihkan ekosistem manufaktur yang runtuh. Sementara industri Korea mengeluh tentang kekurangan tenaga kerja, para ace justru harus pergi untuk "Eksodus Terpaksa" demi aliansi, yang berisiko terjebak dalam sistem hukum. Inilah rincian tagihan sebenarnya yang dikirim oleh sekutu.
