2026ના ફેબ્રુઆરીમાં, સિયોલની શિયાળાની ઠંડી અને સૂકી હવા છે. તે સૂકી હવામાં 페રોટિન સિયોલ (Perrotin Seoul)ના દરવાજા ખોલીને પ્રવેશતા, આપણે એક વિશાળ મૌનની દિવાલનો સામનો કરીએ છીએ. તે દિવાલ કાળી છે. પરંતુ તે માત્ર કાળી નથી. તે હજારો, લાખો વારના હસ્તકૌશલ્યનો સંગ્રહ છે, અને ભાષા (Language)ને પદાર્થ (Matter)માં રૂપાંતરિત કરતી પ્રક્રિયામાં ઉત્પન્ન થયેલા સંઘર્ષના નિશાન છે. 2025ના સપ્ટેમ્બરમાં, 82 વર્ષની વયે અવસાન પામેલા કોરિયન પ્રયોગાત્મક કલા ના મહાન 최병소. તેમના અવસાનના 4 મહિના પછી યોજાયેલ આ પ્રદર્શન 《Untitled》(2026. 1. 20. ~ 3. 7.) માત્ર એક સ્મૃતિપ્રદર્શન નથી. તે એક કલા કારકિર્દી છે જે 'મિટાવવાની' (Erasing) કલા કેવી રીતે સમયના અવાજને શાંત કરે છે અને કલા અને માનવ અસ્તિત્વના મૂળ સુધી પહોંચે છે તે દર્શાવતું એક મહાન રેક્વિયમ છે.
최병소ની કલા સામગ્રીની પસંદગીથી કોરિયન આધુનિક ઇતિહાસની વિશિષ્ટતા સાથે જોડાયેલી છે. 1970ના દાયકામાં, કેનવાસ અને તેલના રંગ ગરીબ યુવા કલાકાર માટે એક વૈભવ હતા. તેમણે તેના બદલે આપણા આસપાસની સૌથી સામાન્ય સામગ્રી, એટલે કે અખબાર અને સસ્તી બોલપેન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું. ખાસ કરીને 'મોનામી 153 બોલપેન', જે 1963થી કોરિયન લોકોના દૈનિક જીવનનો ભાગ છે, 최병소 માટે એક મહત્વપૂર્ણ સાધન હતું. આ સૌથી લોકપ્રિય અને સસ્તા સાધનનો ઉપયોગ કરીને 'કલા'ના ઉન્નત મૂલ્યનું ઉત્પાદન કરવાનો વિપરીત પ્રયાસ 최병소એ કર્યો.
તેમના કાર્ય માટે 'અખબાર' અથવા 'ગેંગજી' 1950ના દાયકાના પુનઃસ્થાપન સમયના નબળા કાગળની ટેકનોલોજીનું પ્રતીક છે. તેની સપાટી ખડખડિયાળી અને પીળી છે, જે સરળતાથી ફાટે છે અને નબળા પદાર્થ ધરાવે છે. બાળપણમાં આ ગેંગજીનો ઉપયોગ શાળા પુસ્તકો તરીકે થતો હતો, જે 최병소 માટે એક ઊંડો આઘાત અને પ્રેરણાનો સ્ત્રોત હતો. 최병소એ કાગળના ફાટવાના ભૌતિક મર્યાદા, એટલે કે પદાર્થના વિઘટનના કિનારે કલા ભાષા તરીકે રૂપાંતરિત કર્યું.
최병소ની કાર્ય પ્રક્રિયા કઠિન શારીરિક શ્રમની માંગણી કરે છે. 최병소 પહેલા અખબાર પર બોલપેનથી રેખા દોરે છે. ટેક્સ્ટ દેખાતું ન થાય ત્યાં સુધી તે ઘનિષ્ઠ રીતે દોરે છે. બોલપેનની શાહી કાગળના તંતુઓમાં પ્રવેશી જાય છે, ઘર્ષણના તાપથી કાગળ પાતળું થાય છે અને ક્યારેક ફાટે છે. તે પછી 4B પેન્સિલના ગ્રેફાઇટને ફરીથી લગાવે છે.
આ પ્રક્રિયા દ્વારા અખબાર હવે કાગળ નથી, પરંતુ ગ્રેફાઇટની ચમક ધરાવતું ધાતુ જેવી સપાટી બની જાય છે. 페રોટિન સિયોલના 1 અને 2 માળના પ્રદર્શનમાં મૂકેલા વિશાળ કાર્ય કાળા સ્ટીલ પ્લેટ અથવા જૂના ચામડાની જેમ દેખાય છે. આ શાહી અને ગ્રેફાઇટ અને 최병소ના પરિશ્રમના રાસાયણિક સંયોજનથી ઉત્પન્ન થયેલ ત્રીજા પદાર્થ છે. કાગળની નબળાઈ ગાયબ થઈ જાય છે, અને શ્રમના પરિણામ તરીકે મજબૂત પદાર્થ (Materiality) જ રહે છે. દર્શક અહીં દ્રષ્ટિગોચર ઘનતા અને મહાનતાનો અનુભવ કરે છે.
최병소ની કલા મૂળને સમજવા માટે 1970ના દાયકાના 'દેગુ'ના સમય અને સ્થાનના પૃષ્ઠભૂમિનું વિશ્લેષણ કરવું જરૂરી છે. તે સમયે દેગુ સિયોલ કેન્દ્રિત રાષ્ટ્રીય પ્રદર્શન (대한민국미술전람회) સિસ્ટમ અને પરંપરાગત કલા વાતાવરણને પડકારતી પ્રયોગાત્મક કલા માટેનું કેન્દ્ર હતું. 최병소 1974માં સ્થાપિત પ્રથમ કોરિયન આધુનિક કલા પ્રદર્શન 《대구현대미술제》ના સ્થાપક સભ્ય અને મુખ્ય વ્યક્તિ હતા.
최병소 1975માં દેગુના અક્ષાંશ (35 ડિગ્રી) અને રેખાંશ (128 ડિગ્રી)નો અર્થ ધરાવતા અગ્રણી કલા જૂથ '35/128'ના સ્થાપક હતા, જે 강호은, 김기동, 이명미 સાથે મળીને સ્થાપિત કર્યું હતું. આ જૂથ પરંપરાગત કલા જગતના સત્તા અને સ્વરૂપવાદને તોડવા અને "ચિત્ર ન દોરતા પણ કલા બની શકે છે" તેવા વિચારાત્મક પ્રયોગને આગળ વધારવા માટે કાર્યરત હતું. આ સમય દરમિયાન 최병소 વિડીયો, સ્થાપના, હેપનિંગ જેવા વિવિધ માધ્યમોમાં કામ કરતા હતા, જે કોરિયન અગ્રણી કલા ના મોખરે હતા. આ 김구림, 이강소, 박현기 જેવા સમયના પ્રયોગાત્મક કલા કલાકારો સાથેના સંવાદમાં રચાયેલ સમયની ભાવના હતી, અને પશ્ચિમી મિનિમલિઝમ અથવા જાપાની મોનોહા (Mono-ha)થી અલગ કોરિયન પ્રયોગાત્મક કલા ની વિશિષ્ટતા સ્થાપિત કરવાની પ્રક્રિયા હતી.
1970ના દાયકાના મધ્યમાં, 최병소એ અખબારના કાર્યને શરૂ કરવાનું કારણ તે સમયના અંધકારમય રાજકીય પરિસ્થિતિ સાથે જોડાયેલું હતું. યુશિન તાનાશાહી શાસન હેઠળ પત્રકારત્વ સંપૂર્ણપણે નિયંત્રિત હતું, અને અખબાર માત્ર સેનસર્ડ સત્ય જ પ્રસારિત કરતા હતા. પત્રકારત્વના કાર્યને અક્ષમ બનાવતી આ સમયગાળામાં, અખબાર માહિતી પ્રસારિત કરવાનું માધ્યમ નહોતું, પરંતુ ભ્રામક ટેક્સ્ટનો સંગ્રહ માત્ર હતો.
최병소
તે સમયે 30 વર્ષના 최병소 માટે અખબારના લેખોને બોલપેનથી મિટાવવાનું કાર્ય દબાયેલા શબ્દો (言) પ્રત્યેના ક્રોધનું પ્રદર્શન હતું, અને ખોટા અક્ષરોને નકારવાનો નમ્ર પરંતુ શક્તિશાળી વિરોધ હતો. કેટલાક વિવેચકો આને 'પત્રકારત્વના દમન પ્રત્યેનો વિરોધ' તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરે છે. પરંતુ 최병소એ આને રાજકીય કાર્યને પાર કરીને 'સ્વયં શિષ્ય'ના સ્તરે વિસ્તૃત કર્યું. "અખબારને મિટાવવું નહીં, પરંતુ મને મિટાવવાની પ્રક્રિયા" 최병소ના શબ્દો દર્શાવે છે કે સમયના દુઃખને વ્યક્તિગત આંતરિકતામાં ડૂબાવીને કલા અભ્યાસમાં રૂપાંતરિત કર્યું છે.
최병소ની આ પ્રારંભિક પ્રવૃત્તિ લાંબા સમય સુધી 단색화 (Dansaekhwa)ના પ્રભાવમાં છુપાઈ ગઈ હતી. પરંતુ 2023માં નેશનલ મ્યુઝિયમ ઓફ મૉડર્ન આર્ટ અને સોલોમન આર. ગુગેનહાઇમ મ્યુઝિયમ દ્વારા સંયુક્ત રીતે આયોજિત 《કોરિયન પ્રયોગાત્મક કલા 1960-70ના દાયકામાં (Only the Young: Experimental Art in Korea, 1960s–1970s)》 પ્રદર્શન 최병소ને કોરિયન પ્રયોગાત્મક કલા ના મુખ્ય કલાકાર તરીકે પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ તબક્કો બન્યું. આ પ્રદર્શન 최병소ના કાર્યને માત્ર સપાટી ચિત્રકામ નહીં, પરંતુ ઝડપી બદલાતા કોરિયન સમાજના રાજકીય-સામાજિક સંદર્ભમાં જન્મેલા 'વિચારાત્મક કાર્ય કલા' તરીકે આંતરરાષ્ટ્રીય મંચ પર રજૂ કર્યું. 페રોટિન સિયોલનું આ પ્રદર્શન આ આંતરરાષ્ટ્રીય પુનઃમૂલ્યાંકન પછીનું પ્રથમ વ્યક્તિગત પ્રદર્શન છે અને 최병소ના અવસાન પછીનું પ્રથમ પ્રદર્શન છે, જે 최병소ની કલા ઇતિહાસની સ્થિતિને મજબૂત બનાવવાનું મહત્વપૂર્ણ મોમેન્ટમ બનશે.
આ 페રોટિન પ્રદર્શનમાં ખાસ ધ્યાન આપવું જોઈએ તે છે 최병소એ અખબારના સંપૂર્ણ પૃષ્ઠને કાળું મિટાવવાની પરંપરાગત પદ્ધતિ સિવાય, ચોક્કસ ભાગો અથવા આકારોને જાળવી રાખીને કાર્ય રજૂ કર્યું છે. આ 최병소ની 'મિટાવવાની' ક્રિયા અનિયંત્રિત વિનાશ નહીં, પરંતુ ઊંચી ગણતરી કરેલી રચનાત્મક પસંદગી અને તત્વજ્ઞાનિક પ્રશ્ન છે તે દર્શાવે છે.
પ્રદર્શિત કાર્યમાં કેટલાક અખબારના ઉપરના ભાગ, એટલે કે શીર્ષક (Title), તારીખ, પ્રકાશન સંખ્યા વગેરે લખેલા હેડર (Header) ક્ષેત્રને મિટાવ્યા વિના જાળવી રાખવામાં આવ્યા છે. નીચેના મુખ્ય લેખ કાળા શાહી અને ગ્રેફાઇટથી સંપૂર્ણપણે છુપાયેલા છે, પરંતુ ઉપરના તારીખ અને શીર્ષક સ્પષ્ટ રીતે જીવંત છે.
આ રચના કાર્યને ચોક્કસ સમય અને સ્થાનમાં લંગર (Anchor) લગાવે છે.
ચોક્કસતા (Specificity): સંપૂર્ણપણે મિટાવેલા અખબારને એક અભિપ્રાયાત્મક 'પદાર્થ' બનાવે છે, જ્યારે તારીખ જાળવી રાખેલા અખબારને '19xx વર્ષ x મહિનો x દિવસ' તરીકે ચોક્કસ ઇતિહાસના પુરાવા તરીકે બનાવે છે.
સ્મૃતિની યાદ અપાવવી: દર્શક જાળવી રાખેલી તારીખને જોઈને તે દિવસની ઘટનાઓ અથવા વ્યક્તિગત સ્મૃતિઓને યાદ કરે છે. પરંતુ તે સ્મૃતિને સાબિત કરવા માટેનો લેખ મિટાયેલ છે. અહીંથી ઉત્પન્ન થતી સ્મૃતિ (જળવાઈ) અને ભૂલ (વિનાશ)ની તણાવ કાર્યના નાટકને મહત્તમ કરે છે.
આ "બધું ગાયબ થાય છે" તેવા નિરર્થકતાવાદ નહીં, પરંતુ "તેમ છતાં સમય નોંધાય છે" તેવા અસ્તિત્વવાદી પુષ્ટિની નજીક છે.
આ પ્રદર્શનમાં "ગોળાકાર જેવા આકારોને જાળવી રાખેલા કાર્ય" પણ રજૂ થાય છે. ઘનિષ્ઠ રેખાઓની દોરવાની ક્રિયામાં ઇરાદાપૂર્વક ખાલી રાખેલી ગોળાકાર જગ્યા કાળા પૃષ્ઠમાં શ્વાસ લેવાની જગ્યા બનાવે છે.
રચનાત્મક લય: ઊભી અને આડી રેખાઓના દબાણજનક પુનરાવર્તન વચ્ચે, ગોળાકાર વળાંક (Circle) દ્રષ્ટિગોચર આરામ આપે છે.
પ્રતીકાત્મક અર્થ: ગોળાકાર બૌદ્ધ 'ઇલવન્સાંગ (一圓相)'ને યાદ અપાવે છે, અથવા ચંદ્ર (Moon) અથવા બ્રહ્માંડને પ્રતીકિત કરે છે. અથવા બંધ દુનિયા (કાળું રંગાયેલ અખબાર)ને જોતી એક વિન્ડો (Window) તરીકે પણ વ્યાખ્યાયિત કરી શકાય છે.
અનુપસ્થિતિની હાજરી: મિટાવ્યા વિના જાળવી રાખેલી જગ્યા 'મિટાવવાની' ક્રિયાને વધુ ભાર આપે છે તેવા વિપરીત ઉપકરણ છે. રંગાયેલ ભાગ 'ક્રિયાનો પરિણામ' છે, જ્યારે જાળવી રાખેલી જગ્યા 'ક્રિયાની अनुपस्थिति' દ્વારા મૂળ કાગળના પદાર્થને દર્શાવે છે.
최병소 ન્યૂયોર્ક ટાઇમ્સ (The New York Times) અથવા ટાઇમ (TIME), લાઇફ (LIFE) જેવી પ્રખ્યાત મેગેઝિનના પૃષ્ઠોને કાપીને કાર્ય કરતા હતા. અહીં પણ 최병소 'TIME' અથવા 'LIFE' જેવા શીર્ષકને મિટાવ્યા વિના જાળવી રાખવાની પદ્ધતિ અપનાવતા હતા.
આ 최병소ની વિશિષ્ટ વિટ અને દ્રષ્ટિ છે, જે મીડિયા ના પરંપરાગત શીર્ષકને માનવ અસ્તિત્વના મૂળ તત્વજ્ઞાનિક પ્રશ્નમાં રૂપાંતરિત કરે છે. 최병소 માહિતીના પ્રવાહ (TIME/LIFE મેગેઝિનની સામગ્રી)ને મિટાવીને, વિપરીત રીતે આપણે ગુમાવેલી સાચી 'સમય' અને 'જીવન'ના અર્થને પૂછે છે.
આ પ્રદર્શનમાં સૌથી દુર્લભ અને આઘાતજનક કાર્ય 'સફેદ કાર્ય' 〈Untitled 0241029〉(2024) છે. અગાઉના કાર્ય કાળા શાહી અને ગ્રેફાઇટથી પૃષ્ઠને ભરવાની (Filling) પદ્ધતિ હતી, પરંતુ આ કાર્ય શાહી વિના ખાલી બોલપેન (Empty Pen)થી કરવામાં આવ્યું છે.
최병소 શાહી વિના બોલપેન લઈને અખબાર પર દોરતા હતા. હજારો વાર દોરવાની ક્રિયા છે, પરંતુ તે પરિણામે રંગ (Color) નથી. પૃષ્ઠ પર બોલપેનની નોક પસાર થતાં દબાણના નિશાન (Trace), ફાટેલા અને ઢીલા થયેલા કાગળના ઘા (Scar), અને નાની ખડખડિયાળી સપાટી જ રહે છે.
આ 'મિટાવવાની' ક્રિયાને પણ મિટાવી દેવામાં આવી છે, અથવા ચિત્રકામના લઘુત્તમ શરત 'રંગ'ને પણ દૂર કરવામાં આવી છે. માત્ર શુદ્ધ ક્રિયા (Action) અને તેના કારણે થયેલ ભૌતિક પરિવર્તન જ બાકી છે, આ સફેદ કાર્ય 최병소ની કલા નો અંતિમ સ્થાનક છે. રંગને દૂર કરીને, દર્શક કાગળની સપાટી અને પ્રકાશના પ્રતિબિંબ પર સંપૂર્ણ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. આ 최병소ના જીવનભર શોધેલા 'શૂન્ય (無)'ના વિશ્વનું દ્રષ્ટિગોચર રૂપ છે.
최병소ની આ કાર્ય જગત મોરિસ મર્લો પોન્ટી (Maurice Merleau-Ponty)ના પ્રગટવાદી વિચાર સાથે ઊંડા જોડાયેલા છે. 최병소 1998માં પોન્ટીના પુસ્તકના શીર્ષક 『અર્થ અને નિરર્થકતા (Sens et Non-Sens)』ને કાર્યના શીર્ષક તરીકે અપનાવ્યું હતું.
પોન્ટી જેમણે બુદ્ધિ કેન્દ્રિત તર્કની ટીકા કરી અને શારીરિક જ્ઞાનના મહત્વને જોર આપ્યું, 최병소 ભાષા (Logos) દ્વારા શાસિત અખબારના તર્કવાદી વિશ્વને શારીરિક શ્રમ (બોલપેન દોરવું) દ્વારા વિખંડિત કર્યું. 최병소 ખાલી બોલપેનથી પુસ્તક 『અર્થ અને નિરર્થકતા』ના ખૂણાને સતત ઘસીને નરમ બનાવેલ ઓબ્જેક્ટ કાર્ય આ તત્વજ્ઞાનને પ્રતીકાત્મક રીતે દર્શાવે છે. પુસ્તક જે જ્ઞાનનો ભંડાર છે તેને ભૌતિક રીતે નુકસાન પહોંચાડીને તેમાં રહેલા ટેક્સ્ટના અર્થને પદાર્થ (નિરર્થકતા)માં ફેરવી દેવું અને તે ક્રિયા દ્વારા નવા કલા અર્થનું સર્જન કરવું તે વિવાદાત્મક પ્રક્રિયા છે.
2026માં, આપણે જનરેટિવ AI દ્વારા અનંત ટેક્સ્ટ અને છબીઓ ઉત્પન્ન કરી રહ્યા છીએ, અને ખોટી સમાચાર અને માહિતીની અતિશયતા રોજિંદા બની ગઈ છે. તમામ માહિતી ડિજિટલ કોડમાં રૂપાંતરિત થાય છે અને પ્રકાશની ગતિએ વપરાય છે અને ગાયબ થાય છે. આ સમયે, 최병소ના ફાટેલા અને છિદ્રવાળા અખબાર આપણને ગંભીર પ્રશ્નો પૂછે છે.
પેરોટિન સિયોલના પ્રદર્શનમાં 최병소ના કાર્ય સૌથી શક્તિશાળી 'પદાર્થના સાક્ષી' છે. ડિજિટલ સ્ક્રીનના ચોખ્ખા સપાટી પાછળ છુપાયેલા ભ્રમના વિપરીત, 최병소ના પૃષ્ઠ ખડખડિયાળા, ઘાયલ અને સ્પર્શી શકાય તેવા વાસ્તવિકતા (Reality) છે.
최병소 ગયા છે, પરંતુ 최병소ના દોરેલા અને મિટાવેલા નિશાન હવે શાશ્વત 'વર્તમાન'માં છે. 최병소ના કાર્યમાં 'સમય' અટક્યું છે, પરંતુ 최병소ના 'જીવન'ના પ્રશ્નો સમાપ્ત નથી. આ 《Untitled》 પ્રદર્શન એક કલા કારકિર્દીનો અંતિમ બિંદુ નથી, પરંતુ 최병소ની કલા દ્વારા પ્રદાન કરેલ સર્વવ્યાપક મૂલ્યને આગામી પેઢી સુધી પહોંચાડવાનું એક પુનરાવર્તન છે.
શાહીનો સુગંધ હળવો છે, કાળા રંગના કાગળ સામે આપણે અંતે અવાજ વિનાના વિશ્વનો અવાજ સાંભળીએ છીએ. તે કલા જ આપતું મહાન મૌન છે.
