વિશ્વ હાલમાં દક્ષિણ કોરિયાના 'થાક' તરફ ધ્યાન આપી રહ્યું છે. ચમકદાર K-પોપના નીઓન સાઇન અને ગતિશીલ K-ડ્રામાના કથાનકની પાછળ, શાંતિથી પરંતુ વિશાળ રીતે ઉકળતા એક ભાવ, એટલે કે 'બર્નઆઉટ(Burnout)' છે. બ્રિટનના 『ઇકોનોમિસ્ટ』એ જ્યારે "K-પોપના વોલ્યુમને ઘટાડો અને K-હીલિંગ પર ધ્યાન આપો" એવું કહ્યું, ત્યારે તેઓ માત્ર દક્ષિણ કોરિયાના બેસ્ટસેલર ટ્રેન્ડને રિપોર્ટ કરી રહ્યા ન હતા. આધુનિક પুঁজિવાદના મોખરે દક્ષિણ કોરિયા સમાજ જે સામૂહિક નિષ્ક્રિયતા અનુભવી રહ્યો છે અને તેમાંથી ઉદ્ભવતી અનોખી સાહિત્યિક પ્રતિક્રિયા જોઈ રહ્યા હતા.
અત્યાર સુધીના 'K-હીલિંગ' નવલકથાઓ કન્વિનિયન્સ સ્ટોર, પુસ્તકાલય, ધોબીઘર જેવા પૃષ્ઠભૂમિમાં ગરમાહટભર્યું સાંત્વના અને સરળ એકતાના માધ્યમથી વાચકને 'થોડીવાર માટે રોકાવા'ની સલાહ આપતી હતી, પરંતુ જ્યોન યેજિન અને કિમ યુના એ રોકાવાની જગ્યા જમીન પર નહીં પરંતુ 'ભૂગર્ભ' અને 'અંતરાત્માના ઊંડાણ'માં ખસેડે છે. તેમની દુનિયા માત્ર સાંત્વના નથી. તે જીવનયાપન માટેની કઠોર ખોદકામ છે અને તૂટેલી વિશ્વાસના અવશેષો પર સત્યના અવશેષો એકત્રિત કરવાની પુરાતત્વીય પ્રક્રિયા છે. જ્યોન યેજિનની લાંબી નવલકથા 『મેજમ ભૂગર્ભ આશ્રયસ્થાનવાસીઓ』 અને કિમ યુનાની નવલકથા સંગ્રહ 『વિશ્વાસપાત્ર સત્ય』ના કેન્દ્રમાં, દક્ષિણ કોરિયા સમાજના રોગલક્ષણ 'થાક'ને કેવી રીતે સાહિત્યિક સંપત્તિમાં ફેરવવામાં આવ્યું છે, અને કેમ આ ટેક્સ્ટ્સ વૈશ્વિક વાચકોમાં અનિવાર્ય પ્રતિધ્વનિ પેદા કરે છે તે ખોલે છે.
આધુનિક દક્ષિણ કોરિયા સાહિત્યને સમજવા માટે જર્મન ફિલોસોફર હાન બ્યેંગચુલ દ્વારા નિદાન કરેલા 'થાક સમાજ(The Burnout Society)'ના લેન્સ જરૂરી છે. 21મી સદી નિયમ અને પ્રતિબંધના યુગને પસાર કરીને "કરવા માટે સક્ષમ(Can)" એવા સકારાત્મકતાનો શાસન છે. અહીં વ્યક્તિ અન્ય લોકો દ્વારા શોષણ થતો નથી, પરંતુ પોતાને જ શોષણ કરતો ગુનેગાર અને પીડિત બને છે. જ્યોન યેજિન અને કિમ યુનાની નવલકથાના પાત્રો આ 'કરવા માટે સક્ષમ'ના કેદમાંથી ભાગેલા છે. તેઓ "કોઈની વાત સાંભળ્યા વિના પડ્યા રહેવા માંગે છે" એવું જાહેર કરે છે અને સામાજિક જોડાણ તોડીને પોતાને અલગ કરે છે. આ હાર નથી, પરંતુ હાન બ્યેંગચુલ દ્વારા જણાવેલ "વિચારશીલ વિરામ"ને પુનઃપ્રાપ્ત કરવા માટેની સૌથી કઠોર અને નિષ્ક્રિય પ્રતિકાર છે. પશ્ચિમી વાચકો દક્ષિણ કોરિયા સાહિત્યના પાત્રો દ્વારા અનુભવાતા અલગાવ અને થાકમાં પોતાનો ભવિષ્ય અથવા વર્તમાન જોઈ રહ્યા છે. પેંગ્વિન રેન્ડમ હાઉસ જેવા મોટા પ્રકાશકો દક્ષિણ કોરિયા સાહિત્યને પ્રેમભર્યા સંદેશા મોકલી રહ્યા છે તે માત્ર વિદેશી સ્વાદ (Exoticism) નથી, પરંતુ સમકાલીન પીડાના શેર (Synchronized Suffering) પર આધારિત છે.
2019માં કોરિયા હિલ્બો શિંચુનમુનયે દ્વારા ડેબ્યુ કરનાર જ્યોન યેજિન 'વાસ્તવિકતાના કઠિનતાને કલ્પનાના વ્યાકરણમાં ઉછાળવાની' અનોખી ક્ષમતા દર્શાવે છે. ડેબ્યુ કાર્યથી જ સ્વરોજગારીના સંકટ અને યુવા પેઢીના ગમતી જગ્યાઓની કટોકટીને તીક્ષ્ણતાથી પકડનાર તેની શૈલી ભાવનાને અતિશય વપરાશ કર્યા વિના વાચકના હૃદયને ભેદતી ઠંડી હાસ્યનો ઉપયોગ કરે છે. જ્યોન યેજિન માટે કલ્પના એક આશ્રયસ્થાન નથી, પરંતુ વાસ્તવિકતાને વધુ સ્પષ્ટ રીતે દર્શાવતી એક લુપ્તદર્શક છે. તેની પ્રથમ લાંબી નવલકથા 『મેજમ ભૂગર્ભ આશ્રયસ્થાનવાસીઓ』 બર્નઆઉટમાં ફસાયેલા યુવાન 'સનવુ'ની ગહન પર્વતોમાં 'ગોરાની મેજમ' શોધવા જવાની વાર્તાથી શરૂ થાય છે.
શીર્ષક અને પૃષ્ઠભૂમિમાં દેખાતા 'ગોરાની' દક્ષિણ કોરિયા સમાજમાં પ્રતીકાત્મક અસ્તિત્વ ધરાવે છે. તે લુપ્ત થતી પ્રજાતિ છે, પરંતુ દક્ષિણ કોરિયામાં તે હાનિકારક પ્રાણી તરીકે નિર્ધારિત છે અને રોડકિલના પ્રતીક તરીકે ઓળખાય છે. જ્યોન યેજિન આ 'ગોરાની'ને આગળ રાખીને રક્ષણ ન મળતા અને રસ્તા પર મૃત્યુ પામવાના ભવિષ્યમાં ફસાયેલા યુવા પેઢીના પ્રતિબિંબને દોરે છે. સનવુ જે 'ગોરાની મેજમ' શોધવા જાય છે તે સમાજના હાઇવે પરથી ફેંકાયેલા વધારાના લોકોનું એકઠું સ્થાન છે. મેજમના ભૂગર્ભ 'ગુફા હોટેલ'ના મહેમાનો પૈસા ચૂકવીને બેડ ફાળવવા બદલે, હેડલેમ્પ અને ખોદકામ માટેના સાધનો મેળવીને પોતાનું રૂમ બનાવવું પડે છે.
ગુફા હોટેલમાં મદિરા વ્યસની, નિષ્ફળ વ્યવસાયિકો જેવા ઘાયલ લોકો એકબીજામાં હસ્તક્ષેપ ન કરતા 'ઢીલી એકતા' બનાવે છે. જ્યોન યેજિન આ દ્વારા આધુનિક માનવીને ઇચ્છિત સંબંધોની મૂળભૂતતા પૂછે છે. આપણે સંપૂર્ણપણે અલગ થવા માંગીએ છીએ, પરંતુ સાથે જ કોઈકને બાજુમાં હોવા માંગીએ છીએ. "સંપર્કમાં રહેવા માટે વાત કરીએ" એ અંતિમ વાક્ય સંપૂર્ણ વિચ્છેદન અશક્યતાને દર્શાવે છે, અને ઘાયલ લોકો એકબીજાને આપી શકતા ન્યૂનતમ બોયન્સી શું છે તે દર્શાવે છે.
જ્યોન યેજિન જગ્યા દ્વારા સમાજને વિભાજિત કરે છે, જ્યારે કિમ યુના માનવ અંતરાત્માના નાજુક તિરાડોને માઇક્રોસ્કોપથી નિહાળે છે. 2020માં ડેબ્યુ કરનાર કિમ યુનાની પ્રથમ નવલકથા સંગ્રહ 『વિશ્વાસપાત્ર સત્ય』 શીર્ષકથી જ આધુનિક સમાજની અનિશ્ચિતતાને વિપરીત રીતે પ્રતિબિંબિત કરે છે. આપણે સત્યને પણ 'વિશ્વાસપાત્ર' તરીકે પસંદગીપૂર્વક સ્વીકારતા યુગમાં જીવીએ છીએ. કિમ યુનાના પાત્રો દુષ્ટ નથી. જીવન વધુ મુશ્કેલ બનતા જતાં તેઓ પોતાને થોડુંક છેતરતા રહે છે અને ટકી રહે છે. લેખક પાત્રો દ્વારા બનાવવામાં આવેલા નાના ખોટા વચનો તૂટતા સમયે દેખાતા 'સત્યના નગ્ન ચહેરા'ને શાંતપણે પકડે છે.
તાજેતરમાં વૈશ્વિક બજારમાં સફળતા પ્રાપ્ત કરેલી દક્ષિણ કોરિયા નવલકથાઓ 'સુરક્ષિત જગ્યા' અને 'સરળ ઉકેલ' પ્રદાન કરતી 'કોઝી હીલિંગ(Cozy Healing)' છે, તો જ્યોન યેજિન અને કિમ યુનાના કાર્ય 'ડાર્ક હીલિંગ(Dark Healing)' અથવા 'વાસ્તવવાદી બર્નઆઉટ સાહિત્ય' છે.
જગ્યાનો તફાવત: સૂર્યપ્રકાશિત પુસ્તકાલયની બદલે, ભેજવાળી અને અંધારી ભૂગર્ભ ગુફા અથવા તૂટી ગયેલી દુનિયા પૃષ્ઠભૂમિ છે.
ઉકેલનો માર્ગ: જાદુઈ ઉપચારની બદલે, પીડાને સીધા જોવું અને શાંતિથી સહન કરવાની પ્રક્રિયા દર્શાવે છે.
વાચકનો અનુભવ: તાત્કાલિક સાંત્વના બદલે, પુસ્તક બંધ કર્યા પછી લાંબી છાપ અને વિચાર છોડે છે.
એંગ્લો-અમેરિકન પ્રકાશન જગત આ 'અંધારું' દક્ષિણ કોરિયા સાહિત્યની સંભાવનાને પહેલેથી જ અનુભવી રહ્યું છે. પેંગ્વિન રેન્ડમ હાઉસના સંપાદક જેઇન લોસન કહે છે "દક્ષિણ કોરિયા નવલકથાઓ અચાનક એક વિશાળ ટ્રેન્ડ બની ગઈ છે." જ્યોન યેજિન અને કિમ યુનાની નવલકથાઓ હીલિંગ નવલકથાઓથી સંતોષ ન પામતા, વધુ ઊંડા સાહિત્યિક સિદ્ધિ અને સામાજિક વિમર્શક દ્રષ્ટિકોણ ઇચ્છતા વૈશ્વિક વાચકવર્ગને લક્ષ્ય બનાવશે. 'K-બર્નઆઉટ' હવે સર્વવ્યાપક માનવ સ્થિતિ (Human Condition) બની ગયું છે, અને તેના માટે દક્ષિણ કોરિયા લેખકોના ઉકેલ વૈશ્વિક વાચકોને માનસિક માર્ગદર્શિકા પ્રદાન કરે છે.
જ્યોન યેજિનની 『મેજમ ભૂગર્ભ આશ્રયસ્થાનવાસીઓ』 અને કિમ યુનાની 『વિશ્વાસપાત્ર સત્ય』 પૂછે છે. "તમે હાલમાં ક્યાં ભાગી રહ્યા છો?" અને "તે ભાગવાના અંતે તમારું સામનો કરનાર તમારું ચહેરું સત્ય છે?" આ બે લેખકો દક્ષિણ કોરિયા સાહિત્યે પ્રાપ્ત કરેલા નવા પરિપક્વતાના સંકેત છે. તેઓ સરળતાથી આશા ગાયન નથી કરતા. બદલે નિરાશાના તળિયાને ખૂંદે છે, અને તે તળિયાથી જ મળતા નાના પથ્થર જેવા સાંત્વના આપે છે.
જ્યોન યેજિન 'પોતાની ગુફા' ખોદવાની હિંમત આપે છે. તે ગુફા દુનિયાથી વિચ્છેદન નથી, પરંતુ મને સુરક્ષિત રાખવા માટેની ન્યૂનતમ રક્ષણરેખા છે.
કિમ યુના 'અપૂર્ણ સત્ય' સહન કરવાની શક્તિ આપે છે. સંપૂર્ણ ન હોવા છતાં, થોડુંક કાયર હોવા છતાં, તે માનવ હોવાની સ્વીકૃતિમાંથી મળતી શાંતિ છે.
ગોરાનીની જેમ જોખમભર્યા રસ્તા પર દોડતા આધુનિક માનવીઓ માટે, તેમની નવલકથાઓ થોડીવાર માટે રોકાવા અને શ્વાસ લેવા માટે 'ગટગટ' અને 'ભૂગર્ભ બંકર' બની રહેશે. હાલમાં, દક્ષિણ કોરિયા સાહિત્ય ભૂગર્ભમાં જઈ રહ્યું છે. સૌથી ઊંડા સ્થળેથી સૌથી સર્વવ્યાપક પ્રકાશ લાવવા માટે.
