[magazine kave]=Reporter Choi Jae-hyeok
Sur la mer assombrie par des nuages menaçants, les drapeaux de la marine Joseon sont désespérément clairsemés. La marine, autrefois considérée comme la plus puissante d'Asie de l'Est, s'est effondrée sans laisser de trace, ne laissant que douze navires. Le film 'Myeongryang' commence en jetant ce chiffre désastreux au centre de l'écran. Le fait que le dernier bouclier pour protéger le pays ne soit que de douze navires est déjà gravé dans les yeux du public avant même d'être expliqué par des sous-titres. Comme les 300 Spartiates qui ont affronté l'armée perse, Joseon doit affronter 330 navires avec seulement 12. En termes de chiffres, ce n'est pas une 'Mission Impossible', mais une 'Mission Insensée'.
Dans cette situation désespérée, Yi Sun-sin (Choi Min-sik) est réintégré au poste de commandant de la marine après avoir été démis de ses fonctions, emprisonné et avoir servi en tant que simple soldat. Cependant, dans son regard de retour, on voit d'abord des rides de doute profond, de fatigue et de détermination inconnue plutôt qu'une certitude de victoire. La cour a déjà abandonné la marine. Parmi les ministres qui plaident pour réorganiser la ligne de défense autour de l'armée de terre, Yi Sun-sin insiste pour défendre seul la mer. Mais l'atmosphère parmi les soldats est celle d'un enterrement. La peur d'être massacrés en cas de bataille se répand dans les cabines et sur le pont. Parmi les douze navires restants, les regards cherchent plus une opportunité de fuir qu'une conviction patriotique.
Yi Sun-sin n'ignore pas non plus la peur de ses hommes. Lui aussi, après avoir enduré la torture, la destitution et l'emprisonnement, a développé un profond scepticisme envers le pays de Joseon en lequel il croyait. Comme Batman dans 'The Dark Knight' qui ressentait du dégoût pour Gotham, Yi Sun-sin a perdu confiance dans la cour et le système. Mais tout comme Batman revient pour protéger Gotham, Yi Sun-sin retourne à la mer. Non pas pour le pays, mais pour protéger les gens, non pas le système, mais les vies.
La guerre n'est pas une histoire d'espoir
Pendant ce temps, de l'autre côté de la mer, l'armée japonaise affiche une expression complètement différente avec une puissance et une confiance écrasantes. Kurushima (Ryu Seung-ryong) prévoit de percer le détroit de Myeongryang pour couper le souffle de la cour Joseon. Son ambition est de balayer la marine Joseon d'un seul coup et de rejoindre l'armée japonaise sur terre pour conclure la guerre. Les généraux japonais comprennent parfaitement les divisions internes de Joseon, l'effondrement de la marine et le moral des soldats. Dans la scène où les navires avancent en remplissant l'horizon noir, le public ressent qu'il ne regarde pas un blockbuster américain, mais l'avancée de la marine japonaise pendant la guerre Imjin. Il y a cette sensation étouffante d'impuissance, comme en voyant la puissance écrasante de l'armée allemande dans 'Dunkerque'.
Le film montre le prélude de cette grande guerre de manière multidimensionnelle, en attirant les perspectives des soldats, des civils et même des prisonniers. Dans le camp de Yi Sun-sin, il y a des généraux et des soldats qui rêvent de fuir, et des civils qui doivent les nourrir. Les pêcheurs et les commerçants près du détroit de Myeongryang savent mieux que quiconque que la mer est à la fois leur lieu de vie et leur scène de mort. Ils doivent penser à la subsistance de leur famille avant les ordres de la cour. Le film ne les place pas comme de simples décorations de guerre, mais les intègre parfois comme des opposants ou des alliés de Yi Sun-sin, capturant le poids de la guerre avec un sens réaliste. Comme 'Il faut sauver le soldat Ryan' qui a capturé la guerre du point de vue des soldats, 'Myeongryang' englobe les perspectives des généraux, des soldats et des civils.
Le détroit de Myeongryang n'est pas un simple décor. Le passage étroit, les courants violents et les marées changeantes agissent comme un personnage immense. Yi Sun-sin est celui qui comprend la nature de cette mer. Le film montre à plusieurs reprises des scènes où il examine des cartes, des vagues et des tables de marées pour décider 'où combattre'. Alors que de nombreux films de guerre se concentrent sur 'combien contre combien', 'Myeongryang' s'attache obstinément à la question 'où combattre'. Comme Gandalf dans 'Le Seigneur des Anneaux' qui crie "Vous ne passerez pas !" en gardant le pont, Yi Sun-sin trouve le point à défendre dans le détroit de Myeongryang. Le passage étroit et tumultueux du détroit est la seule variable sur laquelle on peut espérer, même face à un déséquilibre de puissance.
Ce n'est qu'un combat désespéré entre Yi Sun-sin et ses soldats...
À l'approche de la bataille, la peur des soldats atteint son paroxysme. Les tentatives de désertion se poursuivent chaque nuit, et des opinions secrètes de retraite émergent parmi les généraux. Au lieu de persuader ses hommes, Yi Sun-sin prend une décision encore plus impitoyable. La scène où il utilise des chaînes et des cordes pour lier la flotte afin d'empêcher la retraite est l'une des plus symboliques du film. L'idée de se lier pour ne pas reculer n'est pas une simple tactique, mais un dispositif désespéré pour empêcher la peur de submerger le courage. Comme Ulysse dans 'L'Odyssée' qui se lie au mât pour résister à la tentation des sirènes, Yi Sun-sin lie ses hommes aux navires pour vaincre la tentation de la peur. Les soldats blâment d'abord ce choix, mais finissent par accepter la réalité qu'ils n'ont d'autre choix que de se battre.
Le jour de la bataille, les voiles de la flotte japonaise apparaissent une à une à travers le brouillard et la brume sur le détroit de Myeongryang. Les douze navires de Joseon semblent si misérables. Les navires japonais sont remplis de guerriers sur chaque pont, avec des canons, des flèches, des échelles et des grappins prêts. Kurushima voit cette bataille de Myeongryang comme une opportunité d'inscrire son nom dans l'histoire et ordonne une avancée sans hésitation. Yi Sun-sin monte à bord d'un seul navire panokseon et avance de front. Lorsque les soldats, terrifiés, arrêtent de ramer, il prend lui-même le tambour et se met à ramer. Et en criant "N'ayez pas peur de ma mort", il prend sur lui le poids de la peur. Comme William Wallace dans 'Braveheart' criant "Liberté !" en chargeant, Yi Sun-sin avance à travers la peur.
La séquence de bataille navale qui suit est littéralement le cœur du film. Les navires renversés par les courants, les collisions incessantes, les soldats Joseon sautant sur les navires ennemis remplissent l'écran sans répit. La structure avantageuse des panokseons, les faiblesses des navires japonais et les courants du détroit de Myeongryang s'entrelacent, et la bataille prend une tournure totalement inattendue. Mais il n'y a jamais un moment où ce combat se transforme en un simple conte héroïque. Le visage de Yi Sun-sin reste marqué par la peur et la douleur jusqu'à la fin, et la mort de chaque soldat est dépeinte sans exagération, mais jamais à la légère. Il vaut mieux découvrir par soi-même comment la bataille se termine, qui tombe à quel moment et avec quelle expression ils rencontrent leur fin. L'important est que ce combat dépasse une simple victoire ou défaite, c'est un processus où des gens écrasés par la peur choisissent eux-mêmes le courage.
Si vous êtes un passionné de guerre, surtout de batailles navales
C'est l'échelle et la physicalité des scènes de bataille navale. Jusqu'à présent, il y a eu peu d'exemples dans le cinéma coréen montrant une grande bataille en mer de manière aussi longue et obstinée. Ce film consacre presque tout un film à la bataille de Myeongryang au lieu de la traiter en quelques montages. Le bruit des navires heurtant les vagues, les vibrations des canons tirant, le chaos des flèches et de la fumée de poudre sont poussés sans fin. À un moment donné, le public ne suit plus le fil de l'histoire, mais se sent jeté au milieu du chaos. Comme '1917' qui a capturé les tranchées de la Première Guerre mondiale en une seule prise, 'Myeongryang' fait vivre le détroit de Myeongryang de manière immersive.
Le mélange habile de CGI, de décors et de tournage réel est également remarquable. Les mouvements des vagues et des navires, les collisions et les dommages, les incendies et les naufrages donnent une sensation physique qui semble dangereusement réaliste plutôt qu'une image caricaturale exagérée. En particulier, les scènes où les panokseons et les navires japonais s'affrontent, brisant les ponts et faisant tomber les soldats, montrent la brutalité de la guerre avec grandeur. Ce spectacle n'est pas consommé comme un simple divertissement, car la caméra revient constamment aux visages de Yi Sun-sin et des soldats ordinaires. L'échelle de la bataille et les émotions personnelles se croisent continuellement, et le public voit non pas une 'bataille impressionnante', mais un 'combat effrayant'. Comme 'Master and Commander' qui a capturé les batailles navales des guerres napoléoniennes du point de vue humain, 'Myeongryang' montre la bataille navale du point de vue des soldats.
Le mot-clé de la réalisation est 'peur'. Alors que de nombreux films de guerre mettent l'accent sur le courage, le sacrifice, la stratégie et la ruse, 'Myeongryang' confronte du début à la fin la facilité avec laquelle les humains succombent à la peur. Yi Sun-sin est dépeint comme un leader qui reconnaît la peur plutôt que d'imposer le courage à ses soldats. Il connaît mieux que quiconque la peur et sait que la façon de la surmonter n'est pas par la bravoure individuelle, mais par la structure, l'environnement et le regard des autres. Lier les navires, battre le tambour, provoquer délibérément l'ennemi sont toutes des stratégies basées sur la peur. Comme 'Band of Brothers' qui a capturé la peur des soldats de la Seconde Guerre mondiale, 'Myeongryang' met en avant la peur des soldats Joseon.
Parce que c'est 'notre histoire', c'est linéaire
À ce stade, le film se distingue de l'étiquette de 'film nationaliste'. Bien sûr, en traitant de l'histoire de la guerre Imjin et du personnage de Yi Sun-sin, une certaine fierté nationale et émotion sont inévitables. Cependant, la ligne émotionnelle choisie par 'Myeongryang' est plus proche de 'nous étions faibles et effrayés, mais nous devions quand même nous battre' que de 'nous avons toujours été forts'. Yi Sun-sin, les soldats et les civils ne commencent pas comme des héros, mais comme des personnes très ordinaires et vulnérables. C'est pourquoi les petits changements et choix de la seconde moitié résonnent davantage. Comme Andy dans 'Les Évadés' qui commence non pas comme un héros mais comme un prisonnier ordinaire, les héros de ce film commencent aussi avec une peur ordinaire.
Néanmoins, la représentation des antagonistes est clairement linéaire. Kurushima et les généraux japonais affichent généralement des visages cruels et arrogants. Leurs dialogues et actions ne s'écartent guère du cadre de 'l'envahisseur impitoyable'. C'est un choix délibéré du film pour suivre la grammaire traditionnelle de l'épopée héroïque, mais cela peut laisser un goût amer aux spectateurs qui espéraient un drame de guerre plus complexe. Comparés aux personnages complexes de Yi Sun-sin et de la marine Joseon, les personnages japonais sont principalement utilisés pour créer de la peur et de la tension. Cela clarifie le plaisir de la bataille, mais la perspective de voir les deux côtés de la guerre de manière tridimensionnelle est quelque peu atténuée. Comme 'Gladiator' qui simplifiait les Romains en tant qu'antagonistes, 'Myeongryang' dépeint également l'armée japonaise de manière unidimensionnelle.
L'interprétation du personnage de Yi Sun-sin est le plus grand accomplissement et le point de débat de ce film. Le Yi Sun-sin de Choi Min-sik n'est pas le héros parfait des manuels scolaires. Il est fatigué, souffrant, parfois froid et cruel. C'est lui qui, tout en comprenant la peur de ses soldats, les lie avec des chaînes pour les empêcher de fuir. Pourtant, il ne force ni ne prêche, mais reste en tête pour montrer par l'exemple. Sa présence sur le pont, battant le tambour sous une pluie de flèches et de boulets, amène le public à se demander 'qu'est-ce qu'un héros ?'. Ce n'est pas une moralité parfaite et des paroles justes, mais une personne qui avance d'un pas de plus face à la peur. L'image de Yi Sun-sin que ce film dépeint est plus proche de cela. Comme 'Lincoln' qui montrait un président imparfait mais humain, 'Myeongryang' montre un leader souffrant plutôt qu'un général parfait.
Rencontrez le héros de la péninsule coréenne, le général Yi Sun-sin
Les spectateurs qui aiment ressentir le plaisir d'un film de guerre sur grand écran. Dans un contexte où peu de films coréens ont correctement mis en scène le genre de la bataille navale, le spectacle de 'Myeongryang' a encore peu de comparaisons. Si vous souhaitez vivre une fois la sensation que les vagues, les coups de canon, les éclats de métal et les débris jaillissent de l'écran, ce film est un bon choix. Comme 'Mad Max: Fury Road' qui doit être vu au cinéma pour être pleinement apprécié, 'Myeongryang' doit être vu sur grand écran et avec un grand son pour être pleinement savouré.
Les personnes qui ont réfléchi au leadership, à l'organisation, à la peur et au courage verront ce film sous un autre angle. Dans des conditions d'un leader imparfait, de membres qui ne se font pas confiance et d'un désavantage écrasant, il montre comment un groupe commence à bouger à nouveau. Le malaise des soldats à l'époque n'est pas très différent de l'anxiété que nous ressentons aujourd'hui dans les entreprises ou la société, ce qui crée une empathie inattendue. Comme 'Apollo 13' qui montrait le leadership à travers une catastrophe spatiale, 'Myeongryang' traite du même sujet à travers une bataille navale.
Même ceux qui ont déjà beaucoup vu de films historiques ou de récits sur Yi Sun-sin devraient jeter un coup d'œil à 'Myeongryang'. Le Yi Sun-sin présenté dans ce film n'est pas un héros sur un piédestal, mais un homme debout sur un navire avec un corps meurtri. Si vous préférez voir un héros debout avec sa peur plutôt que de le diviniser, ce film est une bonne réponse. Pour une journée où vous souhaitez vivre à la fois le spectacle, l'émotion, l'épopée héroïque et le drame humain, je vous recommande de remonter une fois de plus sur les eaux tumultueuses du détroit de Myeongryang. Et après la fin du film, vous réfléchirez à nouveau à quel point le chiffre de douze navires est à la fois désespéré et plein d'espoir.
